108、地狱的阶梯 ...
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朱砂的“我们”是指自己、江远楼、胖子和周秀敏，并不包括郑女士。所以得知郑女士要亲自参加时，朱砂最先表现出了强烈的反对，胖子也不同意。朱砂反对的理由很简单：章小姐在这里人生地不熟，教授就是她的唯一，教授得留下陪她！
郑女士对她的理由冷漠地反驳：“她不需要人陪！”
朱砂气愤了，这种气愤是很明显的，眼珠子都瞪圆了，活像难以置信她居然说出这句话似的——
别人难以理解这种气愤，周秀敏可以，以前光是随口说说“覃侍”的事，她就能表现得像要跟你吵架，何况活生生的这么一尊，要不是这个人是她的教授，要换了别人，保不准得跟你拼命。周秀敏认为她有一种英雄式的保护弱者的心理，有很多时候，她颇不以为然，甚至认为是无聊的、无谓的，但朱砂就是这样，这就是朱砂，你取笑也好，嘲弄也罢，跟她说做人应该独善其身，社会是很黑暗的等等道理也没用，她永远只会根据自己心里“正义”的度尺行事——好吧，周秀敏现在不讨厌她这种性格了，有时候甚至生出那么一点点敬仰、佩服！
当然，现在这种时候，为这种事情，是没有的。
“她怎么就不需要啦？她出门都带着几个保镖呢？那又不是装饰着玩的，她需要得很！”朱砂的声音很大，一副“我要据理力争”的模样，郑女士翻着白眼：“请顾名思义一下‘保镖’！”
“‘保镖’顾名思义就是保护她的人啊，她要是疼晕了谁保护她？谁抱她回床？她要是爬不起来怎么办？”
“你......”郑女士几乎语窒，她很无奈，“我会送她到我阿姨那里，她是医生，可以照顾她。”
朱砂忽然低了声，“可是你考虑过她心情吗？她只认识你啊！要医生，章家还少吗？”
郑女士哑口无言了。好吧，这是她疏忽，人是她拐过来的，她本就不安，再把她忽然扔到陌生人那......想象那种快要哭出来的表情......郑女士有些犹豫，可是又不能带一起去......
这时候胖子开口了。胖子反对的原因跟朱砂完全不一样。胖子反对的理由出于更深层处的考虑：假设他们被捉了，情况会变得如何？他们四个年轻男女，可以伪装成情侣出游，“遇到了古墓，又是学考古的，出于好奇而进行探究”这个理由似乎无可厚非，纵然脱不了身，外头还有个想办法的人，如果多了一个教授身份的，不公不私，十分不好交代，要有心人理由这件事，那郑教授的名声可没法说了——当然，这一切只是假设，他相信他们运气总不至于如此糟糕，但设想好最坏情况也没错！
郑女士内心感叹一句：真不愧是官家子弟，想得真是......太多了！
胖子摇头，“教授，有备无患总归没错。如果我们都被捉了，就算拿出了手摇鼓又有什么用？我们只有一个星期左右的时间，这折腾来折腾去，时间都用完了，你在外头，总归是可以先想办法把东西弄到手救人。”
江远楼虽然认为胖子未免悲观和过于多虑，但不无道理，而且......
这时候周秀敏插了一句话：“教授，那个地方入口好像是需要四个人启动机关的，如果机关启动后入口就关上呢？留一个在外面等？”
好吧，他要说的话别人都说完了，江远楼认命地总结似的说道：“教授，你就留下，总得有个分工合作！”
郑女士：......
郑女士无言半晌，问朱砂：“那个蛇皮......手摇鼓拿出来了要怎么用？”
“割下来，少量配方剂煎服。”
“长期短期？”
朱砂幽幽的叹了一口气，“一个手摇鼓......能多大......”然后又像想起什么似的变了脸，正式道：“没多大也是要慢慢熬的！”
郑女士：“......”跟周秀敏学学撒谎的技术行吗？无力。“行了，我知道了。我留在这里看着这个小东西！”她本就不是唧唧歪歪的人，虽然不愿意学生只身犯险而自己翘手一旁，但他们反对，她也不是非得跟去证明自己多么为人师表就是了——狮子扔幼狮，总还得还有个“扔”，她硬下心：就当时。。。最危险的测试吧！
“那好，就这样吧，我等你们回来。自己保重！”
“教授，我们一定会回来的，你要照顾好章小姐。”朱砂认真的嘱咐，郑女士无力地看着她，想翻白眼，又变成了无可奈何的低笑，“好！”得，成保姆了！
朱砂他们是决定绝对要出发后第二天下午的飞机，所有人都是简装出行，除了简单的换洗衣服、应手工具，每人——当然，周秀敏的东西是跟朱砂的装一起的——的行李袋里，还有一套购于本城最好运动装备商店的鲨鱼牌全身裹式泳衣，这种泳衣采用最新防水材料制造，轻盈透气，防水性十分好，伸缩起来更是“有一种叫人穿上了如没穿一样舒适方便的感觉”（售货员的说词），因此十分昂贵，比他们机票还要贵上一倍多不止，但因为是郑女士的信用卡，江远楼同志刷起来特别的豪爽，几乎是毫不犹豫的，以至于商店所有售货员看他们的眼神们明明白白的写着：我的妈哟，这才是高富帅啊！江远楼跟胖子是这样耳语的：“有一种报复性的快感！”
他们从周城转机桂林，坐夜班车清晓到达一个叫来凤的小县城，然后马不停蹄地坐早班车赶到临安，中途转了两趟车。到达怀安时，刚好是艳霞满天，他们一路颠簸，困顿交加，加上夜晚进山也不安全，就胡乱找了个小旅馆，随便塞饱了肚子就早早睡下了。他们是打算四点钟出发的，按照虎子的说法，赶到那座山附近，就差不多清晨了，刚好可以上山。四点出发的时间，他们却二点多就起来了，他们正在忙乎刷牙洗脸这种事情，店主就来敲门了——原来这是他们昨晚的交代。店主见他们起来起来了，就叫人送来他们作为交代的另一件事——朱砂他们额外多给了五百块钱，让店主人帮忙买几个大锅回来熬药，那店主人是个四五十岁的女人，怕不吉利，起初不答应，后来见了钱，想着只是熬药，他们第二天马上离开了，这才爽快地答应了。送来的是两盆漆黑漆黑的药汤和两个小火盆，药汤熬了七八个小时，一大桶水，熬成了小半脸盆左右的分量，浓黑浓黑的，看着十分可怕，闻着倒是不难闻——也不十分好闻就是了！江远楼和胖子先按照朱砂说的，将这些药汤小心的倒满了一个小密封罐，然后将药汤放到火盆上保持热度，然后各自拿了一把干净的小刷子，脱剩下了小裤裤，把这些药汤就着小刷子的刷毛刷到自己身上，背部的话，就互相帮忙——两个大男人，脱了个差不多精光，拿着刷子刷对方背脊，这情形是十分可笑的，然而两人也顾不得笑话对方了，只赶紧的，刷了一遍又一遍，刷了个多小时，眼看这这小半盆汤药都快刷没了，赶紧刷完最后一遍，然后套上了鲨鱼套装，再穿上了束口衣服——这时候，周秀敏和朱砂来扣他们房门了，四人带上装备，出发。结算等事，自有虎子处理。虎子租了个电动三轮，把四人“噗噗”的拉到了某个荒野，四人也不知道那是何地，四周黑乌乌的，也看不甚清楚，虎子说前面无法开车了，只能走路，于是一路好走，果然天光前，到了一座山脚下，那山清晓薄雾中看不清样子，只给人一种极深极远不知绵延几千里的感觉，虎子说了一句“就是这里了”就领着众人上山了。虎子他是不下墓地的，把人到到入口就算任务完成。他初时见到周秀敏时还大吃一惊：怎么老大才捡回一条命，她们家老四就......他还悄悄的给周敬青打电话，问他知不知道周秀敏要下墓的事，问要不要劝她回去？不过周敬青让他别管，他也就没说话了。他内心并不是很看好这四个看起来就很“软脚鸡”的男女，尤其是老大的妹妹和那个脸白得要命的，平底还好说，可这上山最是累人的，保不准走没几十米就得喊累，特意走慢了些好方便她们跟上，结果自己走到腿软了，人家连气也没多喘口，才不得不服了：“专业”的果然就是不一样！他们下午四点多时候，到达适合扎营休息的小树林前，虎子希望在此扎营，朱砂他们坚持继续赶路，虎子坚持不肯，于是双方争执起来——
江远楼耐心给他讲道理：“墓里有光线吗？”
虎子摇头，那里除了开始时候有浑浊的光，里面基本就是伸手不见五指了。
“那就是了，白天黑夜对我们没有意义。我们赶时间。”
虎子大叫，“对我有啊！你们下了地，我就得自己一个人山里过夜啊！”他坦白：“我自己一个人怕！”
周秀敏想了一会，“那我们继续赶路，明天早上再下墓。这样你不用一个人，我们也能抓紧时间。”
“不行，林子里有很多毒虫，在里面过夜太危险。”
“我们带了驱虫粉，不会有事的。”
好说歹说，才说服了虎子继续带路。她们在天完全黑透前穿越了树林，匆匆忙忙的在一条背风斜坡扎营，五人了轮流守夜，第二天天色微亮就继续赶路，在曙光现出第一线希望时，虎子说：“到了！”
朱砂他们看到了一条荒废的小路，小路长满了藤蔓野草，藤蔓野草没膝，纠结成一团，上面还残留着上次周敬青他们来砍伐、践踏的痕迹，路之所以还能称之为“路”，并且是“荒废了的”，完全是因为......在野草藤蔓脚下，偶尔会展露出一些已经看不出颜色的砖块，一块连着一块，然后又悄无声色的淹没在厚重的尘土里，显然，这是人为加工过的“路”，在千百年前，是奢华的铺上了方正的砖块的。路的两旁是一些歪歪扭扭的老松树，都不知道历经多少年了，老松树又生出许许多多的小松树，密密麻麻的连成一片，有些地方几乎寸步难行，虎子带着他们机警的在这片密林里左穿右插，行走了约莫半小时，又回到了那条消失在松树林盘根错节树根里的“人工路”，在这里，人工的痕迹更明显了，甚至挺长的一段路，都能看到灰蒙蒙的试块，在路的尽头，是一块颇类似泰山迎客松的老松树，老松树的一半被雷劈了，树干上海带着焦黑的颜色，另一半却青翠苍苍，在这片苍苍的树影下，立着一块碑文，碑文的字大半已经被时间和雨水冲刷得一干二净，留下只言片语，也模糊不清，根本看不出写些什么，在石碑再过二三十米，有一堵两米多高的石墙，石墙已经崩塌了大半，只剩下右侧半米长地方依然高高耸立着，供人依稀回忆以往的璀璨荣光，倒塌的石墙，大多被藤萝漫绕着，几乎难分难解出原来的痕迹，绕过石墙，是一个黑黝黝的入口，走近了，才发现，竟然有巨大的花岗岩造就的台阶，呈螺旋状的向下延伸，虎子说周敬青花了差不多一个月时间才整理出来的路——
他们一路向下，走了一百一十一道台阶——江远楼和朱砂是心里默数的，都有些诧异，为什么是一百一十一个台阶？不多不少？不是一百一十二一百一十三或者其他？——终于到达了一个遮雨棚似的低矮“厅室”，这间低矮的“厅室”铺着画着精美图案的墓砖——有些已经迷糊不清，有些还隐约可见，更有些偏暗、往里角落的，鲜艳如初，在这些或者清楚或模糊的图案中，她们都第一时间发现了异样：在东北两个向里的角落，分别盘了两枝呈环形的缠花枝，而首尾交缠的花枝中间是空的，恰恰站一人的空位，这些花枝图案，夹杂在各式各样图案里，本身颜色也不是特别鲜艳，是以并不十分显眼，但朱砂她们得到过提示，是由一个四人同时启动的机关进入墓穴的，而那些花枝有在东北两个角落——显然西南两个角落的花枝已经在岁月中被磨灭了——所以一下子注意到了，四人环视一周，发现四周即顶部并无壁画，只地上铺陈的砖块有图画，这建墓还留个入口，不是墓主十二分自信里面陷阱机关能困住所有人——显然不是的，虎子和周敬青不是逃出来了？尽管中了毒——就是个活生生的陷阱，引诱人进入的陷阱——她们内心都有些疑惑不安，却又顾不得那么多，胖子问：“同志们，这里开始？”
朱砂点了点头，纵然从包里掏出一罐透明罐子，撕开底部的封条，放到了背包的侧袋，虎子瞧着稀奇，正想问个为什么，却忽地见周秀敏放罐子的地方，掉下了细细的蓝色粉末，瞬时明白了，心说这些小家伙想得倒仔细，还来个记号，到时候，沿着这些记号，总是能走出来的——或许！走不出，做个预防，心理上也是好的！
“这里吗？”周秀敏指着其中一朵缠花枝问虎子，虎子点点头，“站在这上面，你们会掉到下面一个小坑，坑下面有个走道，你们往前，见着一面墙壁千万要小心，我们便是在类似的墙上着了道，想必那也是设置了机关的，反正进去到里面，什么都要小心。”
所有人不由自主的点头。站到东南西北的缠花枝上，一开始没动静，后来站西南方向的朱砂和周秀敏移动了好几次，站正了位置——还是没动静，虎子在一旁做着手势，“你们用力。。。跳！”
四人用力跳起来踏下去，折腾了好几回，“厅室”有动静了，中间五六块砖大小的地方向下慢慢的沉下去，一个仅可容一人进出的洞口露了出来，众人心想，这设计倒是妥当，要是有人无意中来到这地方，没四个人，也不是那么凑巧就站对了地方，也不会有人发现什么。从洞口往下看，高度不过一两米，此刻有些光亮透入，隐约可瞧见，是跟上面“厅室”差不多的地方，视线所限，也瞧不得太清楚，她们知道下面是没有机关的，而且，洞口会在“重量”离开缠花枝后不到小半刻钟变回自动合上，所以也没争论谁下的问题，江远楼靠得更近，便踊跃先第一个下去了。
虎子说，“那你们小心。”
众人说好，江远楼便第一个跳下去了。
作者有话说
第108章 地狱的阶梯
