《樱年》糖葫芦甜

20、瀚海荒颜

　　阿钦自从出了盛樱，就一直向西走。

　　前路山清水秀，往后便是尘土飞扬。

　　路上，牛车止步水洼湖畔，旅人止步峻秀重峦，而她只是牵着一匹瘦骨嶙峋的老马，或是晨雾初开早早远行，或是跟着富家弟子啷当车马远随在后，直到路行一半稀稀落落再不见人迹，她便踩着自己的影子，迎着迷眼的风沙继续向西。

　　等到了不归山境地，路前最后一片绿意消失殆尽，大漠的炽热如火和倾泻的沙尘风暴毫不留情的将她凶猛吞噬。

　　阿钦走近面前的城池，就像去迎接宿命的钟声一样。

　　不归是甚？帝王将相胡不归，生前死后枉留名。

　　荒都有甚？沙暴，日光，海市，还有一城风烟枯老。

　　将身后的老马轻轻一拍，放开缰绳，那干瘦的四蹄似乎亦寻回了一份灵性，一如飞扬的流云，马儿在宽阔的街道上不紧不慢的跑起来。

　　跃过了嘈杂的集市，钻入低矮的土坯，将碉堡似的城墙远抛在脑后，奔入纵横的丘壑与绸缎般的流沙，忽然间，一洼清澈的水地出现在眼前豁然开朗，阿钦打了一声马哨，拉住缰绳，那马儿便缓缓的停在了水源边。

　　“瓦西！有畜生跑进来了！”

　　“阿爸！是马！是马！”瓦西跳下沙丘，双脚稳稳落地，抹了一把脸上的灰，兴奋道，“我还看见一个漂亮姑姑！”

　　“去你漂亮的！”安纳达啐了一口，“这儿最漂亮的就数咱院子里那几头母骆驼！”

　　“哎——青云上的旅人哎！可别踩着瀚海男儿的心头肉，快松松脚！”安纳达驴嗓子一喊，便见那人回头朝他轻轻一笑，不紧不慢的朝这边走来。

　　瀚海的老男儿面色潮红的望着那张脸，两眼发直，半晌，摸摸鼻子嘀咕道：“还真是个标志的漂亮人儿，可惜了，漂亮姑娘大都呆不长。”

　　阿钦听见呼唤声回头一眼，看见大漠流沙，瀚海枯黄，听那混杂在风中的人言，轻笑自嘲，这或许，是她最后的归宿。

　　“敢问壮士大名？”

　　“他是安纳达，是我阿爸！城里人都叫他老爹！”阿钦看着一个半大不小的少年奔上前来，黑红的脸上闪着自豪与激动，似乎期盼她的到来：“我是瓦西，大漠中最勇敢的男儿！”

　　“臭小子，晚上起夜还要叫上你老爹的小混球，几句话就把家人给卖了！一边呆着乘凉去！”

　　瓦西脸上羞赧了一半，撇撇嘴扭头，站在一旁踢脚边的碎石。

　　安纳达学着阿钦的样子抱拳，问道：“姑娘可是从东边来的？为何而来，又要去向何地？”

　　“寻人而来，”阿钦笑笑，继续道，“敢问老爹，这儿可有一户人家姓鄯？”

　　安纳达皱眉面露难色，心中却止不住的打鼓，道：“这地方多是异邦聚居，中原人的姓氏鲜少见过，不过前些日子有东方的旅人乔迁到这，几日便搬走了。”

　　阿钦心中松了一口气，却面上犹豫不动声色，道：“我千里迢迢从家乡赶来，本欲拜会亲属，不想失了踪迹，路途遥远，前程漫漫，不知此处可有落脚处供以安歇？囊中羞涩，安老爹可否指条明路？”

　　安纳达踟蹰片刻道：“城里的旅人稀疏，姑娘不如住在城西的那些门户人家中吧。”

　　“初来乍到，诸事不顺，还望老爹行个方便，与我一同前去可好？”

　　“阿爸，我带漂亮姑姑去阿契亚婶婶家，她们家的干酪最好吃！”

　　“臭小子，就知道吃！”安纳达气不打一处来的拍上瓦西的脑门。

　　“嘿嘿，”瓦西捂着脑袋瓜跳开，躲躲闪闪到阿钦背后朝他做了一个鬼脸道，“阿爸别总凶巴巴的，我看漂亮姑姑不是坏人。”

　　安纳达碍于外人面前不好发作，眼睁睁的看着这狼崽子牵着人家姑娘的手，脸上笑成了一朵石生花，一面灿烂的走在前面引路，一面就开始忍不住套近乎。

　　人家的孩子，狼子野心，待磨；他这儿子，春心萌动，难不成待嫁？

　　*

　　再一次走进这座城池，阿钦才仔细的打量这即将生活一辈子的地方。

　　风化巨石垒砌起的城门，尘土和硝烟的味道，日光倾城，荒芜困人，缺少食物果腹，缺少衣囊蔽体，但最缺少的，还是来之不易的活泉淡水。

　　瓦西一路上闹得厉害，自然也没放过介绍城里人情风土的机会，他打着十二万分精神神采奕奕的看着阿钦，两只眼睛忽闪忽闪的，在阳光下绽放出不一样璀璨的光芒，阿钦愣了一下，从心底闪过一个白影，然后飞沓而过不见踪迹，像星陨一般无始疾终。

　　“漂亮姑姑，你怎么了？”闪闪发亮的瓦西发问道。

　　“日光太耀眼，把人带回了过去。”

　　“过去太阳才不像现在这样呢！”瓦西用手探了探阿钦的额头，一面担心一面还不忘争辩道：“都是水桶大老爷要建房子，砍光了所有的树，大家才会活得不好……”

　　“水桶？房子？”

　　“就是个小气鬼！”瓦西嘟着嘴表示不满，一副心有戚戚而不甘的样子，“他把城里的泉眼都圈在自家院子里，随便挥霍，别人喝一口还得付三袋酪饼的钱！”

　　“这么说，水还能卖钱？”

　　“那是当然，泉水就是会动的银子！”瓦西气呼呼的盘算道：“一年二十斤淡水，足够一家人吃饱喝足啦！”

　　“那这房子——”

　　“除了大老爷家，家家户户都住在沙堡里，我和阿爸守在青云边……”说到最后他偷瞟阿钦一眼，见对方神色依旧，不由心中暗自泄气。

　　“住在城外可安全？”

　　瓦西喜滋滋看着阿钦，又变成了金光闪闪的模样，拍拍胸脯道：“别看我阿爸现在这副样子，年轻的时候可是大漠里最强壮的猎手，对来犯的敌人毫不手软！”

　　洋洋得意自夸几句，二人便走入一间普通的土房内。

　　“阿契亚婶婶，我们来啦！”瓦西活蹦乱跳的冲进去喊道。

　　“谢天谢地，你和老爹能来！”室内走出一位小麦肤色的中年妇女，她穿着一条白布麻裙，上面还有点点脏污，“奇卡的胳膊破了，一直在流血……”道罢不由分说的将他往屋里拉，等认清来人，又吞吐迟疑道：“这是……”

　　“这是从东边来的客人，”瓦西道，“可能要住上几天。”

　　“那……”阿契亚犹豫的看了阿钦一眼，后者则笑曰：“还是先顾忌伤势要紧。”

　　二人被领进里屋后，才看见屋内的小床上躺着一名几月大的婴孩，正哇哇哭个不停，瓦西上前轻轻抱起他查看伤口，发现粉嫩的胳膊多了一块异色，周围高高肿起，掺杂皮肉与血液。

　　“我去找阿爸要些烟灰试试。”瓦西挠头。

　　“奇卡才几个月大，身体不大好，” 阿契亚看着孩子眼圈就红了，“我怕他受不住。”

　　“那……用冰块……”

　　“那东西除了大老爷谁还有！” 阿契亚几乎要哭出来了：“前几天才还了十几袋盐巴，现下哪有东西去换——”

　　瓦西看着她含泪的双眼，低下头不敢开口，刚才在路上的兴奋劲算是全消了。

　　“不如用些草药罢？”

　　二人猛然抬头，瓦西茫然困惑，阿契亚则更多惊愕疯狂，她走到阿钦面前，直勾勾的盯着对方的脸，仿佛要将其看穿，重复道：“你说甚么？”

　　“家父曾干过一阵药材生意，普通止血的法子，不才还是略通一二的。”

　　“能止血对么？” 阿契亚双眼通红的道，“不会对身体有伤害对么？”

　　“若不出意外，定能药到病除。”

　　“好，我信你。”

　　“尽力而为。”

　　瓦西见阿钦从包袱里掏出像树皮一样草药，看她洗净，捣碎，用清酒调试过后，小心翼翼的涂在干净的布棉上，捆扎婴儿的胳膊。

　　“这是甚么草药啊？”瓦西歪着头问，“阿爸说草药都很贵。”

　　“偏方白芨，”阿钦将手中的锅炉逐一清洗，处理得当后接了一句，“家乡盛产此物，童叟无欺。”

　　“可是草药见效都很慢，”瓦西靠着门栏坐在地上看她，道，“我阿爸说的。”

　　阿钦笑笑，不接话。

　　等二人一左一右刚走出伙房，就见阿契亚抱着孩子轻哄入睡，小家伙胳膊上还缠着纱布，看起来已进入梦乡，面色安稳，似乎睡得香甜。

　　阿契亚做了一个噤声的姿势，放下怀里的婴孩跟二人走出内室。

　　“看上去已经没事了，”她开口道，“不哭不闹，如常睡下，大概是前两日折腾个够，这会累坏了。”

　　“夫人多有操劳，恭喜。”

　　“谢谢你，姑娘，” 阿契亚握着阿钦的手感激道，“远道而来的客人，您真有颗菩萨心肠！”

　　阿钦也不推辞，笑着说明来意：“我孤身一人在此地，无亲无故，无依无靠，若夫人肯借宿几晚，承蒙关照，滴水之恩自当涌泉相报。”