《长风当歌》轻微崽子

5、第五章 荷花灯

　　一场激战后，南楚军退回城内，西陌也没占到大便宜，从折损士兵来看，西陌稍胜一筹，之后几次短兵相接，都未能分出胜负。两军对峙了一个月，云音的脚伤也养了一个月。
　　练完兵干戚照常去云音帐中看她，进门听见好大一阵动静，她斜靠在榻上。
　　床榻边沿搭着一截绷带，干戚走过去，云音想阻止他，他已经掀开被子，露出来她还没包好的脚。
　　把她的脚托着放到自己膝上，干戚熟练地就开始缠绷带，想起来什么，反方向开始解绷带，“都一个月了，你的伤好得怎么样了我看看。”
　　云音猛按住他的手，把脚缩回被中。
　　干戚捏着她的脚踝，再次把脚拉出来，古怪地瞧她一眼，那张脸上分明心虚得很。
　　绷带一层层掉下来，露出的脚背上，伤口愈合得很好，只留下淡红的痂口，他火烫的手掌覆在她脚背上，掌心贴着她的伤抚了抚，她都没有痛叫。
　　“既然脚已经好了，明天就回战场上来，老缩在被子里像个什么样子。”干戚说着吩咐胡二去打水，拿凉水替她擦干净脚，放在被子里，又叮嘱了两句，“不用再包扎了，过一阵子也许疤痕会消去。”
　　起身盯着一直沉默的云音看了一阵，他笑话道，“平时就你话多，今天哑巴了？”
　　她缩起腿来，抱着膝什么都没说。

　　之后半月，魏云音一直以各种借口推脱，反正就是不上战场，她把自己手下那五千人交给干戚，热火朝天地去伙房帮忙煮稀饭，或是给伤兵讲笑话，煮绷带。
　　唯独上战场一事，只要干戚提起，她就说脚疼。军医已经反复看过说她没有问题，而她总是痛得大呼小叫。

　　又是一天夜里集结的号声忽然响起，云音咕哝了一声，翻个身正要继续睡。忽然一条影子猛地蹿了进来，她还没看清是谁，就被从被窝里拉出来，替她穿戴起盔甲来。
　　她迷蒙着睡眼接过头盔戴在头上，干戚已经把冰凉的刀和长枪塞进她手里。
　　“南楚有一小股精兵偷袭，别的屯长已经带着手下去阻击了，你和我一块儿。”
　　这下她彻底醒了，干戚拉着她的胳膊就往帐外走，她含在嘴巴里的“不”字没能说出来，只能咽下去。
　　干戚根本不给她说话的机会，一直拽着她冲到粮库，火光四处都是，已经有人在救火，黑烟起满荒野。
　　一声声长刀砍破血肉削下臂膀刺穿身体的声音，好像又回到那天战场上，到处是喊杀声，到处是死人，到处是兵器和血肉碰撞出的沉闷钝响。
　　干戚已经不在她身边，黑甲银枪，骑在高马上的敌人狠狠龇着牙，在马蹄被砍断，从马上跌下来时借力弹起身，刀子挑飞干戚的头盔，刀气迅速在他脸上割出来一道血口。
　　无意识地提刀挡掉飞来的箭羽，她能打倒敌人，却始终没有办法一刀戳穿对方的胸腔。飞起一脚踢翻那人，云音咬咬牙，捏着刀柄的手越来越紧，汗水湿润了整个掌心。
　　一个敌人倒下去，立刻有别的敌人扑上来。
　　她不用刀刃，只用刀背，把人劈晕就算。干戚分神看她一眼，就差点气绝，这时骑在高马上的对方军官挥舞着狼牙锤重重落下张牙舞爪的尖齿，正中干戚右肩，顿时鲜血把黑色的布衣湿得颜色更深。
　　“妈的。”干戚后退好几步，把枪换到左手，左手不及右手有力，飞快刺瞎战马的眼睛。
　　马儿扬着前蹄高声嘶叫。
　　魏云音一回头就看见干戚差点被踩在马蹄下肠穿肚烂的一幕，握刀的手本能地刺了出去，砍断马的后腿，马背上跌下来的军官还没来得及再次提起狼牙锤，就已经被大刀捅穿了胸腹。他鼓着一双圆圆的眼，怒目几乎要突出来。
　　口中鲜血直流。
　　歪过脖子没有闭眼。
　　云音喘着粗气，她大脑一片空白，耳朵里“嗡嗡”地响。半晌，冲到干戚面前，差点死掉的人这会儿笑得极其嚣张，弯起来的眉眼，让云音觉得他在嘲笑自己这些时日的胆小，蓦然松开扶他的手。
　　干戚身子一歪，歪在粮仓上没有倒下去。他的眼睛被战火点亮，雄心勃勃地盯着已经被杀大半的敌军，中气十足地喊了一声，“上啊！”
　　士兵们前赴后继，云音捏着十几斤重的大刀，看了看体力明显不支，伤口还在不停流血，但满面通红杀意锐利的干戚，拿刀的手果决地举起，冲向敌军。

　　她力气大，就算不用刀砍倒马匹，也能拿身体把马儿冲撞地东倒西歪，一手大刀一手长枪，近可砍杀，远可刺杀。
　　血溅得她一脸都是。
　　温热的，冰冷的，带着腥气的。
　　她的周遭都是西陌的弟兄们，家里都有亲族牵挂，为了西陌，为了在家中低头举袖绣一面鸳鸯交颈的被套的姑娘，为了万千虽没有血脉亲族关系，但同为西陌子民的百姓，他们心存一口正气，带着至死不渝的坚定，刺出兵器。
　　又或者是被敌人斩杀，也矢志不悔。
　　好像有人把一团火放在了她的心口，燃烧着她也不知疲惫地砍杀敌军，这就是沙场，不是敌人死，就是更多的自己人会倒下。
　　魏云音飞身上了一名敌军军官的马，从背后割断他的脖子，策马冲入敌军，借着在马上的优势，将还在马背上的那些军官的脖子一个个割破。没有指挥，小兵迅速溃不成军被西陌士兵包围，投降被俘的将手背在身后任人捆绑，不肯屈从的当场被杀。
　　她策马而归，跳下马背飞奔向依靠粮仓站着，面前躺着无数尸体的干戚，被烧的那一点粮仓边角的火已经扑灭，黑漆漆的烟灰湿漉漉的粘在地上，干戚握枪的手在发抖。
　　云音握住他的胳膊，把枪从他手里拿过来，蹲下身去把背露在他眼前。
　　干戚麻利地爬上去，嘴边噙着一丝笑，嘲弄道，“你还真一点儿不肯欠我。”

　　默不作声地把他背回帐中，让胡二准备热水，酒和布，对着灯光看他裸露的肩膀，被狼牙锤宠幸过的血肉模糊着，干戚身上还有大大小小的疤痕，狰狞地躺在他的皮肤上。云音拿布的手顿了顿，按在他的伤口上，酒渍入肉中他只是略蹙眉，连痛叫都没发出半声。
　　替他清理完伤口又把袁勖怀上次给的伤药给他敷上，干戚看见那青玉瓶，戏谑道，“哪儿来的好东西，丞相大人送的？”
　　魏云音面皮一烧，把瓶子收在怀中，“上次武举受伤，我当着那么多人的面给他跪了，他该给我的。”
　　“要是他知道用到了我这里，肯定会心疼死。”
　　云音撇撇嘴，“他位高权重，多的是好药，才不像你这么小气。”
　　干戚撑了一下身体想坐起来等她，手一使力就痛麻了，龇牙咧嘴地狠盯着她，“我什么时候小气过，要不是我你都不知道死了多少回了。哎我说，你到底是怎么贿赂的丞相，难道真是因为……美人计？你这模样也用不了美人计啊，丞相大人口味那么重吗？”
　　云音白他一眼，“你别瞎想了，我没贿赂他。”
　　“没贿赂他他怎么会为你说话？”
　　云音说，“还不是你不肯还我东西，我给他送了两头山猪，一物换一物而已。”
　　“啧啧，山猪肉这么好用，等回京我也给他找两头，让丞相给我个将军做做。”干戚打着如意算盘，脸都乐开了花，忽然想起一事来，问云音，“那你拜我为师的时候怎么就送我两坛酒，还是偷的。你的诚意被狗吃了吗，一日为师终生为父你知道吗，你就这么对你爹啊？”
　　把手头的帕子甩在干戚脸上，云音立马起身，一面往外走一面说，“就你那样，和我爹比，差十万八千里呢。”
　　干戚把帕子从脸上抓下来，帐中已经没有人，他看了看皱巴巴的帕子，不服气地想，她爹能是神仙不成，不然怎么可能差那么远。
　　好歹他不蓄胡子的时候也是英俊小生，想着自怜地摸了摸自己的胡子，等他做上将军，就把胡子刮掉，回京城去骗小姑娘们。

　　两月后。
　　瞅准南楚粮草供应不上，兵倦马乏紧闭城门的时候，魏云音奉命带手下不足五千人去攻城。
　　明灭的火把由远及近，正在城墙上倚枪打盹儿的守兵听见响动惊醒，往城门下一看，吓得立刻擂鼓鸣号。
　　城下有人举着巨大的圆木柱已经在撞城门，黑暗中云音轻松地把木柱扛在肩上，士兵散开在两边，第一次撞城门后还有敌军压阵，第二次撞就听到有人摔开的惨叫，第三次城门应声而开。
　　门后的南楚兵作鸟兽四散开去，匆忙从地上捡起兵器，西陌士兵高喊着“杀”冲进城门。
　　箭雨从城门落下，云音下令放火矢，不一会儿城墙上就火光冲天，沿着梯子爬上城门的士兵与守城的南楚兵厮杀成一片。云音跨上马，一手提缰一手拿刀冲进城去，下令不得惊扰闭户的百姓，只杀顽抗的守军，不杀投降的俘虏。
　　驰骋进城中才发现，南楚大军已撤，留下的是一座空城。魏云音下马走上城门，从城门上看到的南楚边城，不过是一座在马蹄声中瑟瑟发抖的普通县镇，同西陌的每一寸土地都一样。搜捕完毕南楚敌军，将西陌青鸾旗插在城头。
　　她领着士兵，一家一户叩开了门，承诺绝不杀害一个平民百姓，起初没有人开门，直到她传令让守在军中的手下带来粮食，在城中架起大锅，烹煮烟火。
　　百姓闻到粮食的香味，才一个个出来，脸上带着恐惧，担忧，最深刻的还是饥饿。
　　南楚守军缺粮，边城百姓家家遭殃，军队吃饱了，平民百姓却只能在黄土中寻那一株两株野菜，多日没有吃过饱饭。
　　等粥煮好，云音传来五个屯长，为百姓发放粮食。
　　其中一位叫陈川的当场把大勺扔在地上，看南楚人的眼神充满仇恨和鄙夷，他与南楚作战多年，眼中透出仇恨，“我们自己军中粮食都不够，凭什么发给这些贱民吃？”
　　云音弯腰捡起勺子，拿水袋子一面冲，一面冷着声音说，“和你打仗的是军队，而不是百姓。陈川，你是哪里人？”
　　“西陌人。”
　　“西陌哪里人？”
　　方脸上浮现出遗恨，“边陲小镇，我父母兄弟都是被南楚人杀死，”恶狠狠地扫一眼衣衫褴褛的南楚人，他垂头握拳，“所以我才投军，守卫我西陌疆土。”
　　“你仔细看看这些人，他们之中，可有人是杀你家人的凶手？”
　　陈川扫了一圈，摇摇头。
　　“若是你家在南楚，被南楚军队抢光了粮食，兄弟姐妹都快饿死了。西陌打过来，还屠杀手无寸铁的百姓，他们没有参与战争，他们也是战争的受害者，你说，我该不该下令饿死他们？”
　　陈川沉默，半晌后松开了拳头，“我家才不会在南楚，你说的我听不懂，我只知道，这里没有杀死我家人的仇人。”他扫过那一张张胆怯而害怕的脸，脑海中浮现起那时年少，弟弟也是睁着那样乞求而害怕的眼，在他身后打颤，心内一软。
　　“你们，过来！这是我们西陌发给你们的粮，你们要记住了！以后再也不要给你们的狗官粮食，起码保住自己的命！”
　　陈川凶神恶煞的脸吓得站在前头的老人小孩都后退几步，他舀好粥没有人接，拿起大勺就在当头的少年脑袋上轻敲了一记，“拿去！再不要就没这么好的事儿了，还怕饿不死你们！”

　　南楚退兵后，派出使臣到西陌言和，石兽埋回漠城县尉院中，并承诺向西陌进贡金银，南楚是富裕之国，有丰富的矿藏，只是今年收成不好，才屡屡犯边。
　　烈帝素来以仁治政，只在数额上作了变动。对使臣以礼相待，镇关石兽归还，收到贡品后就下令撤回南楚驻扎在南楚边城的军队，同时召回城北驻军。

　　回京后稍作打点，魏云音就迫不及待去了袁勖怀府上，她怀里揣着那支还没有用完的药，只觉得身下的马儿跑得太慢，几次策鞭催促，马儿屁股上挨了好几下，忍不住就甩了甩臀部，差点把云音从马上颠下来，她才稍稍收敛一些，趴在马背上顺着马鬃，把身体贴在马脖子上，脸热得不行。
　　她估摸着是回京路上染的那场风寒没有好全，结果在丞相府门口下了马，还没敲门，脸就不烫了。
　　把马拴在丞相府门口的石墩上，云音紧张地摸了摸自己的头发，走到石阶上，举起手，又放下来。
　　终于还是叩响了那扇门。
　　结果守门人说袁勖怀散朝后没有回府，窝在她心里那口滚烫的热气，就那么无声无息没有痕迹地散了。

　　这场胜仗，云音杀敌无数，又带军破城，凭借一己之力撞开城门，得了三天假。她头一个，就想起袁勖怀。
　　他不知道她要来，不在府中也是常理，丞相大人，日理万机。
　　云音牵着马在街上瞎转，小贩们吵吵嚷嚷的叫卖声没能入她耳中，她漫无目的，就走到了馄饨摊子。
　　闻着馄饨香味有点肚子真有点饿，犯上作乱地“叽里咕噜”叫着。她摸摸肚皮，把缰绳系在大槐树上，坐下来老板就来问她要吃什么。
　　云音转了转眼珠，手里捏着的筷子在桌上顿了顿，“素馄饨，一碗素馄饨。”
　　“什么馅儿？”
　　“这个……”她蹙眉想了会儿，“每样都来一小碗，要加香菜。”
　　老板笑眯眯地应了就去大锅前顶着热气忙活起来。
　　她盯着一长一短两根筷子，想把筷子并齐，却怎么都并不齐。
　　老板端馄饨上来的时候，见她一双眼都快盯成对眼了，笑笑把筷子拿过去，“这筷子不一样长，最近削了新筷子，和原本那一套不一样长。”说着从竹筒里又抽出一根颜色新的，和长的那一根配在一起，把颜色旧的短筷子放在一边。
　　素馄饨摆了一桌子，满满的香气四溢，云音本就饿，吃得狼吞虎咽，被烫得舌头都木了还不停嘴，一边吃一边不停吸气。正满头大汗，满眼白雾的时候，听见一个温温柔柔的声音从邻桌传来——
　　“老板，两位。”
　　声音悦耳动听温柔得让人只想瞧一瞧声音的主人长成什么样，才能有那样软如绵云的音色。
　　透过白雾，云音看见一张白玉般的脸，脸上两道细眉如柳叶弯弯，眉下的眼睛虽然不大，眼珠子却很黑，像是夏天里浸在井水里的葡萄。
　　魏云音觉得眼熟，一时想不起是谁，她身体好像不好，刚坐了没一会儿就拿手帕掩着面咳嗽。
　　“咳疾怎么总不见好，你爹找的大夫要是不行，下次我请张太医过来给你瞧瞧。”
　　魏云音觉得头皮都被人从背后拎起了，这个声音，不正是袁勖怀吗？她猛地低下头，把脑袋都埋在馄饨的热气里，恨不得能把桌上的六只碗立刻变没了。
　　老板问过那女子要吃什么，又问袁勖怀是不是和平时一样，袁勖怀“嗯”了一声，还是又说了句，“加香菜。”
　　眼前六只碗里都有香菜，每一片香菜都泡在水里嘲笑她，嘲笑得魏云音的脸都要扎到碗里去。她想起来了，袁勖怀喝醉那次，她一时情动在他白生生的脸上咬了一口那次，他醉中喊过一个名字，叫做“温惠”。
　　长短不一的筷子，就如长短不一的人，同样生而为人，人和人却不是一样的。有的人高，有的人矮，有的人胖，有的人瘦，有的人美，有的人丑，有的人聪明，有的人蠢笨。袁勖怀那样的小白脸，是坐在云端的当朝一品，他应当有如花美眷和似锦前程。
　　她小心翼翼，如坐针毡，如履薄冰地一片片拆开素馄饨的衣服，把皮儿吮在嘴里玩弄不敢咀嚼。怕要是吃完了东西给老板付银子被身后人发现，可嚼了一会儿实在太辛苦。一眼接一眼地瞧那根被丢弃在桌边的筷子，拿起来，蓦然折断。
　　小小的馄饨摊上响起打雷一样的喝汤声，她稀里哗啦地吃完馄饨，还把汤水都喝得干干净净，不留下半片香菜叶子。
　　“啪”一声把筷子拍在桌上，响亮地喊了声，“老板，结账。”
　　原先袁勖怀没看到她还说得过去，现在她站起来，身材高挑很是显眼，依旧没听到袁勖怀喊她。把两桌馄饨的钱都给了，魏云音走得很慢，走出去的时候身后依然是静悄悄的。
　　袁勖怀看了一眼她劲装的背影。
　　温惠也转过头，什么都没看到，问他，“怎么了？”
　　袁勖怀并齐筷子，淡淡静静地垂下眼，“没有，烫吗？我先替你吹凉了，你再吃。”
　　温惠没多问，像往常一样，把碗推过去，帕子遮着半张脸，眯着眼看他体贴入微的动作。

　　那天下午干戚就在魏云音帐子里等着了，见她不在，又听胡二说是进城去，以为她有东西要买，应该不一会儿就回来，结果自己打了个盹儿，睁开眼已经是傍晚，天色渐暗，她还是没回来。
　　干戚就起身去找她。
　　在京内的玉带河边远远看见她正蹲在水边，把手边的一只荷花灯放下水。
　　西陌有风俗，在晴好天的晚上把荷花灯放入水中，可以为亲人祈福，如果是十五，会有更多人放河灯。
　　她呆看了荷花灯一会儿，手边还有一盏，她顿了顿，才又放下第二只。
　　干戚想她家中只有一个父亲，一时起了好奇心，躲在摊铺后面假装看灯，等云音走得看不着影子了，借了旁人的长竿，把魏云音放的那两盏灯勾到岸边，小心翼翼地没有打湿灯芯。灯上的名字有一些模糊，但还是能看出。
　　一盏写着，袁勖怀。
　　另一盏写着，温惠。

　　修改……