10、第十章 ...
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1993年的霍格沃茨传出了当年最骇人听闻的三条传言。
万圣节之夜，在逃犯小天狼星·布莱克试图入侵格兰芬多休息室未遂，有传言说他一直潜伏在霍格沃茨城堡内部。
圣诞节假期之后，有知情人士透露说去年圣诞节亲眼见到了萨拉查·斯莱特林。他带走了密室里的怪物，正在某个未知角落里酝酿新的清洗计划。
清洗传言一波未平，魔王传言一波又起。霍格沃茨的学生很快发现城堡里多了一个幽灵，该幽灵自称汤姆，常年躲在少有人至的废弃教室或秘密通道之中。弗立维教授在某间空教室里偶遇汤姆幽灵，认为他长得很像自己以前教过的一个学生，那个学生名叫汤姆·里德尔。但这不是关键，关键是在这件事情传出霍格沃茨之后不久，一条更加骇人听闻的消息在魔法界渐渐传开：汤姆·里德尔有可能是伏地魔学生时代使用的真名。
萨拉查·斯莱特林毕竟是千年前的人，大部分有常识的人对第二条传闻仅仅是付之一笑，并不会当真。但第三条传闻的意味就明显不同了——众所周知，只有真正的死人才能成为真正的幽灵，如果伏地魔真的以幽灵形态出现在了霍格沃茨，那么魔法界就可以大大松一口气，然后在黑魔王失踪案的档案上盖上一个令所有人欢欣鼓舞的“已死”证印。
动物与死人共同惑乱全校的第三年就这样过去了，直到学年的最后也没有人能验证后两条传闻的真假。
在暑假结束前的某一天，摩金夫人长袍店迎来了一个从未见过的客人。
“请问先生有什么需要？”摩金夫人打量着这位穿着麻瓜服饰的客人，暗暗猜测他的来历。
“您好，夫人，”客人礼貌地点了点头，“我需要几套日常的衣服，另外再做一件礼服，可以参加舞会的那种。”
“需要看看款式吗？”摩金夫人拿出样品单。
“不用了，我看不见，款式可以随意。”客人笑了笑，“只要不是太贵就好，我的钱包恐怕禁不起太大的消耗。”
“放心吧，先生。”摩金夫人也笑了。她看了看那些喜欢揩油的好色卷尺，它们在这个人身上显得格外老实。
看来又是不平静的一年，她想。
第四年虽然没有摄魂怪，却在狂风暴雨中开始。学生们浑身湿透走入城堡大厅，第一眼就能看到坐在教授席上的那个黑发少年。他看起来只有十四五岁的样子，穿着一身剪裁得体的深蓝色巫师袍，正与旁边的弗立维教授进行愉快的交谈。
“他们不会让一个十四岁的小孩来教我们黑魔法防御的，对吧？”罗恩不大确定地说。
“唔，”赫敏含糊了一下，“恐怕他们会的。”
“我真希望卢平没有辞职。”哈利看起来有些失望。三年来他们最好的黑魔法防御课老师就是卢平教授，但他是个狼人的事情已经全校皆知了，所以他肯定不能继续留在霍格沃茨。而且卢平自己也不希望那次月圆之夜的事情再次重演，毕竟，对学生来说，一个狼人教授实在太过刺激。
“不用担心，哈利，我想他会是个好老师。”赫敏表现出了出乎意料的平静。
“你不觉得这很疯狂吗？他应该还没毕业……”罗恩难以置信地看着赫敏，就像她突然变成了别的什么人。
“噢，这太正常了。”赫敏飞快地说，“他当然没必要从霍格沃茨毕业一次，这所学校就是他建的。”
分院帽的歌声在这时结束，一个刺耳的高音冲散了赫敏的声音，罗恩和哈利没听清她说的是什么，不过他们也没在意，因为科林·克里维叫了哈利一声。
麦格教授开始读新生名单。刚刚受过暴雨洗礼的孩子们不得不承受身体上与心灵上的双重压力，看起来比任何一年都要瑟缩。克里维——这个一年级时被石化过一次的男孩——向哈利表达着他的兴奋：今年他弟弟是新生中的一员，他希望他也能来格兰芬多。
科林的弟弟果然不负众望追随哥哥的脚步来到了格兰芬多，那个男孩兴奋地把自己落入湖中之后被什么东西托上来的事情说了出来，看起来似乎很引以为豪。邓布利多在孩子们的期待中宣布晚宴开始，两个饥饿的男孩直接奔向了食物，赫敏则被差点没头的尼克所说的校养小精灵的事情吸去了注意力。
他们对新教授的事情关注度不是很高，虽然一个未成年教授带来的很可能是又一年毫无营养的课程，但这已经不是一次两次了。就算这个男孩连一只博格特都对付不了，他也不会比密室那年除了展示自我魅力之外什么都没教给学生的洛哈特教授更加糟糕了。对哈利来说，今年的晚宴格外特别——二年级和三年级都因为种种原因错过了分院仪式，这还是他第一次以高年级生的身份完完整整度过一个开学之夜。
晚宴结束之后，邓布利多宣布了魁地奇取消和三强争霸赛的消息，等兴奋不已的学生情绪稍稍平稳之后，他终于把话题转向了今年新来的黑魔法防御课教授。
“如你们所见，这位年轻的先生今年会成为我们新一任黑魔法防御课教授。”邓布利多说，“我知道他看起来似乎过于年轻了，不过……唔，我想他会更愿意自己介绍自己。”
过于年轻的教授——萨拉查·斯莱特林站起身，大厅里学生的喧哗声渐渐小了下去。
“让我看看——”萨拉查笑着望向学生——即使他看不到他们之中任何一个的长相，“你们一定在想，‘噢，梅林！他看起来像个四年级的学生。但是他为什么没有在上学呢？’——这确实是个问题。”他顿了顿，继续说，“就像你们中的很多人猜测的那样，我从没在霍格沃茨上过学。我甚至也没有去过法国的布斯巴顿、德国的德姆斯特朗，我从未成为任何一所学校的学生。”
“那么你一出生就是教授咯？”弗雷德忽然插嘴，大厅里响起几声憋笑。
“没人能一出生就是教授，韦斯莱先生。”萨拉查平静地说，“但是对我来说，十四年已经足够了。”
他不仅准确地捕捉到了声音的来源，还很快判断出了对方的身份——格兰芬多的双胞胎，卡内斯在信里说过这对活宝。他们有时候喜欢插话调侃教授，完全不担心任何扣分、禁闭还有劳动服务。卡内斯曾断言，即便是开除也无法令他们停止他们的恶作剧事业。
对于这种学生，你首先必须得获得他们足够的尊重。如果他们认为你就像沼泽的烂泥一样不仅一无是处而且还令他们厌烦，那么你接下来的日子一定会被韦斯莱恶作剧充实得无比精彩。
萨拉查手指微动，一根木棍几乎是瞬间出现在他的手中，没人能看清他是从哪里把它拿出来的。
“酷！”乔治——双胞胎之二吹了声口哨。看下面的表情邓布利多就明白，萨拉查这个魔杖技巧已经折服了一部分学生。
不过萨拉查并没有继续进行下一步动作，他询问般向邓布利多的方向偏了偏头，邓布利多意识到他还有下一步打算，笑呵呵地转向学生说：“唔，我想你们的新教授打算给大厅添点装饰品……也许有点刺激。”
萨拉查笑了笑，轻轻挥动木棍——当然，那并不是一根真正的魔杖——金红银绿黄黑蓝铜八色焰火依次从木棍尖端飞出，自学生中穿梭而过，带起了几声惊叫。然后它们在学生头顶两两相撞，分别炸成狮蛇獾鹰四个标志，与散落的火星在大厅的夜空魔法上组合成了一个大大的霍格沃茨标志。
焰火没有消失，就这样悬在所有人的头顶静静燃烧。
“欢迎回来，萨拉查。”一个老人的声音在大厅中响起，“卡珊德拉关于你离开的事情做了一个预言，她说你还会回来，不过……哈哈，我们已经很多年没听到你的消息了。”
“她说你会回来，不过是很久很久以后的事情了。”另一个老人慢悠悠地说，“我猜我们等不到那个时候，噢，希望我的魔文那时候还能运作……我想，如果你回来看到这个魔法没了，肯定会动手启动它。唔……希望不是什么别的无关紧要的家伙在听我们的留言。”
别的、无关紧要的师生们坐在大厅里，摒息凝神关注着这一出乎预料的变故。萨拉查静静站在原地，神情有些恍惚。
“我记得你加了辨识魔法，罗伊纳。”第三个声音说。
“噢，好像是。”第二个声音顿了顿，叹气说，“记性也随着怒火一起老化了。真希望这个魔法有用，如果萨拉查还能回来的话……”
“如果他还能回来，他一定不会希望看到你对自己的力量这么没有自信。”第一个声音大声笑了笑，“如你所见，我们已经是三个老家伙了。我腿上那道伤疤一到雨天就很疼，希望你去的是温暖干燥的地方。我们都不年轻了，继续往潮湿阴冷的地方钻可不是个明智的选择……”
“戈德里克。”第二个声音严厉地打断了第一个声音的絮絮叨叨。
第一个声音叹了口气，“好吧，好吧，我知道，我知道了。时间有限，我会说些高兴的事情——说说斯莱特林的学生怎么样？自从你走了之后，萨拉查，那帮小家伙似乎有些不知所措。海瑟尔以为你是因为小弗兰克的事情心灰意冷，说真的，我觉得她实在太固执了，我已经解释了很多次你不是因为那个原因才……好吧好吧，罗伊纳，你的眼神真的太可怕了，我还是觉得……”
似乎有人把第一个声音的主人推开了，第三个声音笑了笑，“我想还是我来说比较好，你知道戈德里克年纪比较大，所以他总是忍不住把话题转到教训上去。”她沉默片刻，似乎在思考从何说起，“唔，我不知道你看到的是什么，萨拉查，不过现在的霍格沃茨很好，我们也很好。你走了之后，我意识到固执己见的争吵只会使我们失去最珍贵的东西，所以我们三个慢慢和好了。现在想起来确实很不可思议，当初我竟然会发那么大的脾气。
我们都很想念你，萨拉查。罗伊纳花了很多时间在研究室里，戈德里克也总是念叨你。人越老越喜欢回忆过去的时光，他总是说，虽然差了整整二十岁，但你是他最好的朋友，你十五岁那年和他打的那一架他到现在都忘不了，他说如果没有那把宝剑，他当年肯定会输。有时候阿曼达都受不了他无止尽的唠叨，就威胁他要扔掉他那把‘充满回忆的剑’……然后戈德里克就会勉强沉默几天，等阿曼达忘了剑的事情再把打架的事拿出来重复。
毫无疑问，你是我们之中最聪明的一个。聚在一起的朋友总是看到对方的缺点和不完美，只有离开的那个才能以最美好的形象留在所有人心中。卡珊德拉预言的年代太过遥远，我想，你回来之后可能见不到我们中的任何一个，甚至见不到你熟悉的霍格沃茨。但是不管怎么说，萨拉查，友谊是不会随着时间流逝而消亡的。”
罗伊纳的声音嘟嘟囔囔地回来了，“噢，我希望你已经不生我的气了。我的学生确实花费了太多的时间在实验室和羊皮纸上，后来我把拉文克劳的公共休息室搬到了塔楼上，这样他们就可以好好锻炼一下腿脚，而不是在书堆里把自己折磨得奄奄一息，最后只剩下用魔杖召唤教授求救的力气。”
“不过那个学生已经得到了妥善的照顾。”格兰芬多的声音听起来离得有点远，“他试图阅读那本封印着黑龙的危险书籍，幸好召唤只进行到一半就差不多耗尽了魔力。”
“他还是很聪明的，至少在被抽干之前及时发出了求救信号。”赫尔加平静总结。
“世间到了。”罗伊纳忽然说。
“祝你好运，萨拉查。”
魔法至此结束。
“咳，”萨拉查轻轻咳了一声，脸上看不出什么表情，“我想……现在你们大概都猜到了，这段留言是一些老朋友们留给城堡预警魔法的启动者的。坦白来说我真是不敢相信，为了一段留言，他们竟然下狠心把如此重要的防御魔法空置了这么长时间。”他慢悠悠、听不出情绪地说，“很抱歉打乱了你们的正常生活，不过既然我已经来了，那么短期内就不会轻易离开。听说你们的黑魔法防御课情况一直很不稳定，大部分时候可以用糟糕来形容，我想，这个问题是时候该彻底解决了。”
“或许你们听到了一些有趣的传闻……有关某些我躲在阴暗角落里图谋不轨的事情。”大厅里传出一阵讪笑。
“你可以相信那是真的，如果你一定要坚持，到了八十岁的时候你也可以继续对你的重孙讲萨拉查·斯莱特林对学生血统的偏见。”萨拉查神色依旧平静，“我不介意任何名誉损失，毕竟，密室是真的，怪物也是真的，虽然问题已经解决，但事实无可辩驳。”
“你们可以叫我斯莱特林教授。”最后他说。
就这样，在霍格沃茨正式开学的第一天，猫头鹰起起落落，被验证的第二条传闻如风一般吹乱了整个魔法界。
作者有话说
第10章 第十章
