《一宵露白》周七

8、试剑 （下）

　　（接上文）
　　叶蹇看清那副身形，翻身而起。他摔地之势颇为沉重，虽未受厉害内伤，浑身骨骼剧痛，起身拜倒时忍不住闷哼一声，那句“属下拜见少主”之语一时便说不出口来。他余光瞥见那一摔之力已把自己震飞八丈之外，百涂脱手后却是钉入在方才恶斗之处的泥土地中，另有银剑斜插入土，兀自震颤不已，而毕寒池横身躺在银剑之畔。
　　叶蹇心念一动，低头暗想：难怪秦一泓让我莫要与寒池动武，原来少主偏袒，对她出手如此之轻。一念未毕，忽觉劲风压顶，一惊抬头，百涂横空飞至，来势凶猛，离他一尺之处陡然收势，轻飘飘落在膝前，便仿佛是用双手轻轻放在地上一样。
　　只听楚天淡漠的语声道：“起来。”
　　叶蹇应声“是。”忙执剑立起，抬头上望，楚天冷眸瞥他一眼，目光虽不凌厉，但责备不满之意甚是明显。叶蹇自知办事不力，顿感羞惭难当，将头低垂，呼吸亦艰涩起来。
　　楚天并不出言斥责，只道：“去把人带过来吧。”
　　叶蹇一愣，随即大喜，原来少主早已到来，且把人拿住。他满面羞愧之色更甚，虽知自己不用因跑了逃犯而“提头来见”，但终究没有完成使命，不敢再看楚天脸色，应声“遵命”，疾步自村径而去。
　　楚天缓步跟在其后，路过钺炽剑时，并不向地下瞧上一眼。寒池见他双足踏过，钺炽便如风中芦苇，斜斜偏倒，勉力伸手去将剑柄接在手中。方才力斗叶蹇，全凭一股誓死戾气不散，现时全身力气尽泻，只觉四肢百骸、五脏六腑，无一处不生生剧痛，浑身战栗，墨梅寒毒似一股冰流，所到之处血肉寸寸冻结。
　　不远处那总听不出波澜喜怒的声音问道：“你还有什么话说？”
　　静了一刻，有人答道：“属下无话可说。”
　　正是江南的声音，一贯激昂挥洒的语气竟也变得低沉，似在迫人压力下垂首而发，失了往常的狂傲不羁之态。
　　寒池口中发苦，最后一线希望已然破灭。她微微抬首，村径尽头，火把烧亮一片天空，暮云军围一半圆簇拥少主，人群最前面，几人双手倒剪，俯首跪地——不仅江南、雪儿，苏夫人、方子孝、袁大婶等人竟也全部乘船返回了。
　　楚天微微颔首，淡淡道：“好。”
　　寒池心上重重一击，火光将他身影斜映地上，那影中人微微抬起右手。寒池咬唇，忍不住闭上双目。
　　却听前方一阵骚乱，一个女子的声音呼道：“不要！”那声音本无比娇柔，此时撕声竭力，却是刺耳凄厉。
　　苏雪儿扑身而出。押她的侍卫看她柔弱无骨、娇美欲滴，一时心软便未真正用力捆缚她，不想她危机关头竟忽生极大勇力，挣扎而出扑在江南面前横身一拦。楚天一掌何等迅猛，当头劈下，转瞬两人都要头盖骨破裂而亡。掌风激起雪儿一头乌黑长发，翻腾飞舞，缭乱众人双目。突然，风声倏忽而止，发丝犹半空飘飞旋舞一阵，方才纷纷飘落，垂在肩头。
　　寒池正在此时张目，一颗心提在喉头，近处叶蹇和暮云军众人却看得目瞪口呆，方才掌力何等迅疾凶猛，却霎那止歇，只要有一成未能及时收起，眼前这个女子哪里还有命在？如此收发自如的掌法，当真是众人梦寐以求的武功臻境！
　　苏雪儿却不知自己已在鬼门关走了一遭，紧紧抱住面前人的身体，泪流满面。她出身侯门，从来温婉娴雅，到了此时此刻，体内一股勇敢刚烈之气被激发出来，她忽然回身，双手兀自拦在江南身前，大声喊道：“这不关他的事！他全是为了我，你要杀，就杀了我吧！”
　　她仰起面孔，双目含泪，却蓄满一腔愤怒与仇恨，仰望直视，脸上没有丝毫畏惧之色。
　　楚天缓缓放落右手，目光在她面上流转一刻，人也微微一怔。
　　——天下竟有如此绝色。
　　他微转眸，瞥江南一眼，目中浸透笑意。只不过他高高在上，从属避他凌厉眼色犹恐不及，自然无人得见这抹奇异浅笑。
　　苏雪儿却看见了。她满面是泪，方才厉声而呼，自生一股凌厉无畏之气，看到这年轻男子的一张面孔时，整个人却是一怔，慢慢的竟将头垂了下来。
　　她心中暗想，世间原来真有这样的人物。久闻南王楚天之名，今日方才真正看清此人面貌。面前这个男子不过二十上下年纪，跟江南、寒池等人一般，也是素色长衫，免冠束发。他的衣饰不见如何华美，但神容华瞻，不可仰视，那清贵高华之气，纵是南府四剑之光芒亦黯然失色。
　　雪儿腰间一紧，被人从背后搂住：“雪儿……”她回过头来，江南方才因要护她双臂都受了剑伤，伤深见骨，血如泉涌，他脸色惨白，显然极痛，却是用这双手臂把她自身前拉开，断续道：“走开……这……不……不关你事……”
　　雪儿抓住他手掌，泣道：“南哥，你还想撇下我么？我……我……”她忽惨然一笑，柔声道：“我跟你死在一起，不是也很好么？”
　　江南喘息道：“不……”他奋力推她远离，却被牢牢抓住双手，伤处剧痛，再也无法用力。他抬起头来，望向楚天，目光竟带恳求之色，艰难道：“少主，江南错了。求你网开一面，放了……放了……”语声渐低，被那俯视眸光所逼，不自禁低下头去。
　　楚天嗤笑一声，悠悠道：“你现在才来认错，不嫌太迟了么？”懒懒举起右手，自右向左缓缓拂去。掌中不见生风，拂在苏雪儿面前一尺之处，她身子微颤，慢慢软倒在地。江南惨然一笑，闭目等死。那柔掌拂来，他胸口气血翻腾，俯首喷出一口鲜血，倏然仰面倒地。
　　“少主手下留情！”
　　寒池这一声却喊得迟了，她看他手掌微抬，不知哪里来的一股力气，一跃而起之后飞扑入人群。她到之时，两人已经伏地，寒池心中透冷，却不肯死心似的俯身去看。二人脸色在火光下苍白如纸，口鼻却有气息进出，她大喜过望，原来两人只是被击晕厥，并无性命之忧。
　　寒池心中一松，转过脸来。楚天正自转身要走，此时便回首斜睨她一眼，唇角微曲，笑道：“原来你还认得我？这是要挺钺炽来报仇了？”
　　寒池一惊，原来自己扑身来救，长剑持握在手，此时便是横在楚天与江南雪儿二人之间。她右手驻剑于地，单膝一跪，道：“寒池不敢！”
　　楚天大笑道：“不敢？天下竟也有你不敢做的事么？”
　　周围叶蹇与暮云军众人听他大笑之声，脸上都已变色。寒池满背冷汗，另一膝跪倒，双手触地，沉声道：“寒池誓约忠诚，追随御前，不违御令，生人死鬼都是南府麾下。”
　　这四句誓言正是当年六人下了冰山，臣服于少主之后所做的终身承诺。她此刻说来，字字铿锵，楚天笑声亦为之戛然而止。
　　楚天轻轻哼了一声，手微扬，袖中飞出一面薄薄三角小旗，“啪”一声落在寒池膝前。
　　楚天冷冷道：“你违我御令，强攻少冶城，又将府军令旗交付他人，竟仍有颜面再诵当年誓约？”
　　寒池脸微扬起，抗声道：“少主，少冶城既破，寒池并未辱命！”
　　“并未辱命？”楚天直逼她双眸，“我看你是不要命。”
　　寒池微微一笑，垂眼避开那迫人目光，低了声音道：“少主既然知道，何必苦苦相逼？”语声微颤，她以手扣紧胸口，喘息一阵，慢慢抬起头来，迎上楚天摄人双目，一字字道：“我六岁入府，十五岁技成。此后三年八个月中，为南府斩杀成名高手四十三人，敌军大将一百五十九人，破城三十余座。”说到此处语声愈发颤抖，便是一顿。
　　众人看她冷汗涔涔，咬着牙支撑，说的却是以往战绩，都觉诧异，一时屏息静声，目光一齐凝在她冷白如雪的面庞之上。只有楚天已明其意，哼了一声，转面负手而立，不再去看她一眼。
　　寒池身子簌簌颤抖，却向身后望了望，眼光扫过，只见除了江南、雪儿昏迷不醒，其余方子孝、苏夫人、袁大婶和她最大的孩子，一共有六人返回，都是苏家一条船上的，想来苏侯病重，不能再行颠簸劫难之苦，而苏家母女岂能撑舟，袁大婶方子孝等人仗义相送。此时诸人都在府军严押之下，头不能抬，口中塞物，已是刀俎鱼肉，任人宰割。
　　寒池回首对着楚天背影拜倒于地，颤声道：“少主，敌人的二百来条人命，再加上我自己的这一条，寒池叩问少主，能否抵偿这里六人性命？”
　　她一语既毕，便有“呜呜嗬嗬”之声从身后人群中传来。原来苏夫人等虽然眼看不见，耳中却能听到，听她说完，心中都是大惊，方子孝更想出言阻止，但苦于口不能言，发出挣扎闷响。押住他的侍卫见他挣扎似要站起，抬手一掌打在背心，闷响之声骤断，方子孝萎颓在地。
　　一时四下众人绝声。一立一跪两人之间空气仿似凝滞，只有那女统领重浊喘息之声，便似随时都会断绝，却仍在苦苦挣扎等待一句回答。众人听她呼吸一声，便感自己一颗心脏抽紧一分，都不忍再看，有人偷偷抬眼，去觑漠然而立的少主脸色，不知他要如何发落。
　　天空中，轰轰雷鸣自远及近，在头顶炸响，起了风，便有丝丝寒凉气息扑在脸颊，忽一个霹雳，紧接“哗”一声大响，酝酿已久的这场暴雨终于瓢泼而下了。

　　（第六章完）