《[牧藤/ALL]卿国》岸青青

26、章二六 从今以往，

　　已故青雀君第三子，那夜遣一亲信属臣，往青雀都外，与玄武君密议未成。

　　以为青雀君之位可待，却等来了那亲信的头颅，双目未瞑，栩栩如生。

　　自此惊悸成病，噩梦不绝。

　　时而向壁独坐，仿若枯木，时而披发跣足，在宫中疾行不止。

　　御医尽皆束手，不知从何诊治。

　　或曰三皇子得了失心之症，非降神招魂之术不可以疗救。

　　遂向江湖里阡陌间，遍寻能人异士。

　　这日有一巫医，从面至足掩在一袭乌青斗篷里，抱琴拄杖，应召而来。

　　三皇子正在山间树下，手足并挽着一缕藤荡秋千，口中絮絮低喃着一支调子，有词，只听不清唱的什么。

　　衣发不系，在风中纷乱起来，仿若要出离人间而去。

　　这巫医立观不久，就地起火，从杖上摘下一挂鸦羽，抛入火中。又从袖间取匕首，以掌抹其刃，捧血浇于火上。一缕烟，直向空中升去。

　　三皇子病后言行荒诞，九卿怕失了皇室威仪，这一页史书上，恐要记下不堪之笔，是以日日必有一两人值守，步步相随，不敢稍慢。

　　这一日当值的是一名太常，一名宗正。

　　巫医一面扬首静听，一面坐下抚琴，竟像附身一般，把三皇子口中调子，唱成字句。

　　他唱，况是青春日将暮，桃花乱落如红雨。

　　歌一起，三皇子止了声息，像孩子一般睡着，在风里飘荡。

　　巫医徐徐开口道，世子当年远征兵败，先为红叶国所困，后为玄武国所囚，以至于君位空悬多年，玄武之人，代掌宫中侍卫之事，国体无存，殿下离忧，故而入病。

　　太常与宗正不禁相看耳语，只道此人于朝中宫中不可说之处，颇为了然，谈吐又绝非乡间术士或江湖异人可比。

　　太常由和悦态度，换了一种肃正之色。

　　他说先生，不是为问病而来罢。

　　巫医这时便松开斗篷，以真身相见。

　　此人面容严厉，素麻为衣，襟带以孔雀羽绣成。

　　太常宗正二人遂唤来一名奉诏，教去请鸿胪、大理等七人，传信曰，来人是南国陵族打扮，衣上绣纹深而有泽，为族中长辈。陵族世代执掌皇室机要，遇国君失当，或世子年幼，可代位而治。我等当以使臣之礼相待。

　　遂召宫车仪仗，迎来人至殿上。

　　不待相问，那人自言是南国大祭司田冈。

　　他说我有一耳目，是红叶宫内侍，数日前传回消息，玄武君陪夫人归宁，车马回宫时，车中微透清苦之气。玄武朝有一上卿，自幼久病，终岁与草药为伴，是以其衣发之上长留药香。想来玄武君出宫，是有什么隐秘的去处，却令上卿乘在车中，佯作归来。

　　诸君以为，玄武君去了何处？

　　田冈远道而来，相告这么一桩消息，九卿一时相看不语。

　　田冈顾自说，我令人往红叶都四方驿道上探问，未觅得他的行迹，倒是探出一点端倪。红叶都往青雀国之途，关卡尽撤，禁令皆废，世子，大约要归来了。

　　我听说这些年世子身困湘州城北一孤山，险阻重重，一封家书都传不得，忽然放行，不知玄武君与他密谋了什么，他又许了什么。

　　自我南国与玄武国交战以来，青雀国多年牵连。因着藤真健司同牧绅一私交，军中朝中之事难以独步。如今一介臣虏之身，仗着玄武君之威回来，若任他登君位，掌兵权，贵国之兵之民，怕是要为他国驱使，从此永无宁日了。

　　九卿之中，有几人是行伍出身，向来骨鲠，低声一议，那大理站出来说，南国与玄武国苦战经年，先生是怕玄武君与我世子旧约再续，两国合兵陷南国于绝境罢。

　　这等计较若明白道来，倒还有几分诚意，可是先生以问病入我宫中，说的尽是臆断诋毁之词，我之兵民，若要听先生谋划，我等和先生口中那个倚仗玄武之势归来的世子，又有何分别。

　　田冈笑答，我南国与青雀国从未相犯，亦不曾交好，国与国之向背，从来不是人力可挽，今日不过情势所至，与诸君不期而遇而已。

　　言罢，飘然而去。

　　殿中寂寂许久，明知这是离间君臣之计，又不免存了隐忧。

　　九卿纷纭道，不如，在都门设下埋伏，世子若与玄武君同归，则为同谋。当以叛国之罪……

　　此言差矣，世子是先君钦定的储君，归来不迎反拒，岂非谋逆……

　　诸位忘了，三殿下是怎么落下这失心之症的。玄武君此人狠绝，若挟世子一意入城，谁人能阻？

　　议了半日，并无定论。

　　九卿同大祭司会面时，着内侍哄三皇子下了秋千，稍整衣发，扶在殿中屏后。

　　这是为了不令巡守的玄武宫卫存疑，仍以为是巫医，是问病。

　　三皇子不知屏外谈的什么，一心只伏案涂鸦。

　　有内侍窥见，他先以墨色细细描了一檐一檐楼台，一道一道廊与阶，又以朱笔绘鸟雀。

　　起初不过三五只落在窗下，十数只飞过宫墙。

　　画得兴起，那支朱笔像是活了，向纸上乱落如红雨，丹砂一洒，鸟雀振羽云集，一霎时就把墨色遮去了。

　　就好像是，青雀宫沉入了一片火海。

　　北山已遍地白草，满目霜天，故国应是入冬了。

　　高野、永野、伊藤、长谷川之族，一世世为青雀国宁边、护城、安宗庙。历代青雀君，更教诸位皇子与四族子弟同窗读书、一道习武。

　　以往皇子们，少年时虽同四族子弟出入同车，坐卧同席，处得亲如手足，可遇上磨炼筋骨，尽都任着本性，或因风雨之故不来，或佯作伤病，中途逃去，成年后，也就君臣有别，生分了。

　　世子健司却并不如是。

　　他和花形，在那一辈中，兵书史卷读得最多，于骑射、武功又极为勤勉。二人与四族中最出挑的少年一道，曾在行伍中日夜相共，风雪与同，攒下了许多识见。

　　练兵之策、应敌之计，往往亲身悟得，又与将士们反复切磋推演而成。因着深晓军中苦乐，故而赏罚之制，亦定得十分细致妥当。

　　至后来出征，历尽生死，这支兵同世子，从竹马长成了铁骑，虽远别，却是日日夜夜，心魂相追相唤。

　　多年不曾有过半字相叙，忽然执笔，心绪纷纭，言辞哽塞，往复难以成句。

　　世子信中言道，红叶故君早亡，新朝未定，山王以为边地之民无复依傍，欺之犯之，非为雁不归一镇，实乃投石问路。雁地一破，则湘都有虞，湘都不守，则山王据此北控玄武八郡，南抵南国十城，俯仰之间而已，四国存亡皆系之。

　　青红北南十数年战乱，车马劳顿，兵民疲敝，至此孤绝之境，其错在我。私纵质子回朝，妄以一夕之好，期山河永睦，而烽烟一起，人心不由我，兵戈所向，亦不由我。

　　青雀数载之困，其错在我。轻许共敌南国之约，而两军之将士，并无有同仇之契，为令者何可以一言敌我，付万人之生死。云川之变，非战之罪，失人之罪也。

　　雁不归之难，其错在我。阴杀河田氏成衅，以弱玄武之兵，而于其民未有安顿之所，于其兵未有因应之策。此去若不能救，万代之山河，万人之家国，纵百其身不能赎矣。

　　诸君共我挽此危局，从今以往，愿不负天下生民所苦。

　　洋平卸下红叶宫护卫之责，在北山营长驻。

　　他见信写成了，向世子告曰，当年殿下为海东青所伤，危在旦夕时，玄武君曾命我往殿下故国采药。出红叶都，向青雀境，车马之道、山间之路，人迹所行之地，飞鸟所尽之处，我都记得。殿下有信，我愿为传送。

　　其时，藤真归心已决——出兵何重，一信何轻，他非亲身见了领兵之人，不能下此令。

　　他同洋平叙道，我家公子那夜回来，一直待到天明，下山时候，一路看山看水，同树中小雀闲话。乘马去时，几度回首，他是想见你的。然而，终于未等到你来。

　　这几日边境上传闻，南国之君独自出奔，大祭司气病了，军中帐下无人执掌。

　　公子不是亲兵，与南国将士往来生疏，在军中难免局促。铁男他们，也早等不及要换防上阵，我想趁此，就让北山营七十二人合为一处，以防不测。

　　你不妨随他们同去，也好，替我顾他一顾。

　　洋平听他这样轻言缓语，一桩一件，无不顾全，心中暗觉不好，他劝道，殿下，来日方长……

　　藤真恳切道，此去，还有一事相托。我年少时，曾因储位之争，累公子之母殒命，他为归正君位，心中有碍，打定了主意，怕是要向异乡终老了。我说不动他，非阁下不可。

　　宫中旧事难堪，当年三井酒醉时，才囫囵道来，这时世子坦言相嘱，洋平听出，不为手足之亲，乃为国事之重。良久，答了一个好。

　　言尽，只余一山空凉。

　　暮晚，一少年跌扑上山来，自言是南国信使。

　　想是一路风雨兼程，一身尘泥，一张脸上山光水色，抹也抹不净。

　　他连嘘带喘，间着只言片语，一连说了许多，一营上下，无人听得明白。

　　铁男来报，只知有一处山谷，开了一片花，不知怎的，公子就出事了。

　　几个人把这少年搀上来，见过世子，坐了一歇，灌了几口汤羹，又述一回，终于分明了。

　　原来三井领北山营三十六人，与玄武之兵战于山谷。刀剑相加，不免砍伤谷中藤蔓。那藤蔓只当专为来害它，开出白色的小花拒敌。一藤花开了，唤得一谷花都开了。如是泛漫，到处开得白茫茫的。

　　这花叫佛光，非为有光，而是有香。此香无味，初染上时，只是目迷且痒，一旦以手揩拭，轻则目痛、涕泪不止，重则失明。两军由是困在谷中。算来，已有七八日了。

　　这少年说，陛下不在军中，诸位将军议了一夜，好像说不救了——折我三十六人，陷玄武千余人，很划算。

　　世子、洋平、铁男等人听了，寂然无语。

　　这少年忽然呀地捂住嘴巴，不足为外人道也，我说漏了。

　　南国之君出奔之说，竟是真的。

　　他这时又记起，还未通报名姓。

　　他说他叫彦一，在军中当着个小小注录官。喉咙一清，朗然道，长姊，便是公主弥生。又一笑道，论起辈分，陛下应叫我一声小叔叔才是。

　　他说陛下出走之夕，同我吩咐，公子若有不测，速往北山营，报于世子殿下。

　　你要问，何故？

　　公子寿，是青雀国长皇子，殿下的亲哥哥。红叶君大行，北山营，即是殿下之兵。

　　你要问，陛下如何知道？

　　殿下放心，他只告诉了我一个。