《也无风雨也无晴》卫何早

18、第 18 章

　　薛子赫回到玉风堂第一件事就是亲自过问武妨的近况。
　　得到的回答是：“没死。”
　　那样折腾过，又关进水牢，小命还在堪称奇迹，薛副堂主很欣慰：“提出来，交给任适秋。跟她说任凭处置，不用向堂主交代。”
　　“可是……和死了差不多。”
　　听完描述，薛子赫死的心都有了。
　　有那么一瞬间，他想直接撂挑子，谁爱管谁管，很快自我否决了。可以想见，新得一名爱将的堂主对他的处境一定幸灾乐祸中带着一丝怜悯——既然金口玉言承诺交出曾暗害过任副堂主的人，不可出尔反尔，还请薛副堂主如论如何予以摆平吧。至于濒死之人如何康复如初，就不在考虑范围之内了。
　　事到如今，只有亲自登门道出实情，再取得她的谅解。
　　玉风堂西北角的疏桐院常年空置，如今有了主人。堂主命人粉饰一新，移接花木，里里外外透着热火朝天。此宅原取自苏子瞻的“缺月挂疏桐，漏断人初静”之意，寥寥几株梧桐立在四周，残月东升，万籁俱静，颇有几分落寞的意境。前些日子工匠载种各类花卉，院中顿时变成百花争艳的景象，原先的清净安宁荡然无存。他对诗词园艺无甚兴趣，只觉突然从读书人堕落到暴发户，变化不是一般的大，当然随后听到更堕落的。
　　“应该全种果树，一年四季的果子都种上，每天都吃新鲜的！”
　　此语出自稚嫩孩童之口，末了拖上长长的尾音。不用想，一定是任适秋的外甥，那个每次见他都横眉竖目同时惊慌躲避的小屁孩。
　　台阶上的敦敦果然见到不速之客又恨又怕，嗖一声没影儿了。他顿时觉得自己像只恶犬，甫一出现便搅乱食草动物的世外桃源。
　　“为什么不种上草，再养几匹马，闲来骑马跑遍全城？”任适秋身穿白色劲装，几步来到阶前，见门前立着人高马大的薛子赫，方才说话的明明是敦敦，移形换影了？
　　“好主意。”
　　她不明白所指养马的提议，愣一下道：“有失远迎。”
　　“不必客气。”
　　“阁下似乎有话要说。”她侧身相请：“坐下谈罢。”
　　客厅里弥漫着一股雨前龙井的清香，茶乃上品，想必堂主夫人所赠，她们昨天晚上在西小院赏月……他立即止住随想，尚未落座就开门见山，将武妨的现状如实相告。
　　静静听完，她眉头紧皱。
　　一阵漫长的沉默之后，叹了口气：“如此说来，即便生死由我全权掌控，也吐不出一个字来？”
　　“是的。”
　　“这似乎不是我想要的结果。”
　　“也不是堂主想要的，事实上我们身处西域时人已昏迷不醒，神智尽失。当时用尽各种手段拷问不出什么有价值的秘密，所以投入水牢，任其自生自灭，无论什么秘密都可以和她的主人一起消失，不失为一个折中的好方法。是我下的令，你尽可以责怪我，堂主并不知晓内情。”
　　她搁在桌上的一只手不自觉地握紧。
　　“无论如何，算玉风堂食言，还望——”
　　“不必过意不去，生也好死也罢，只要将此人完完整整的交出，就不算阁下食言，人如何能够生出前后眼来？是我要人的时机不对。”
　　这种难得的通情达理在与她相处的几个月中实属罕见，薛子赫来不及疑惑便已如释重负：“大夫说那女人形同死尸，有进气没出气，其实要了也没多大意义。”
　　那就不劳您费心了，她微微一笑：“我这人锱铢必较，一般有仇忙不迭就报了。那人做薄云天侧室时多次加害我同父异母的姐姐，手段很令人不齿，在树林又对我和孩子斩草除根，差点儿折她手里，也算命不该绝，眼下一报还一报，大家扯平，不是最为公平公正的么？”
　　至于如何公平公正，就超出薛子赫的想象力了，他都懒得知道，这姓任的看似漠然，心里有股邪火，他老早就看出来了。
　　走出疏桐院时还想，里头住的其实不是食草动物，而是杂食动物，绝对的荤素通吃。
　　杂食动物当天就托李宗买了一株老山参。
　　那参被人熬成浓浓的参汤，灌进不省人事的女人的喉咙里，过一会儿，女人悠悠转醒，看起来更像一种回光返照。
　　她两颊泛着奇异的光泽，眼睛格外闪亮，口中喃喃不已，只是发不出任何声音。任适秋看起来很有耐心，斜坐在软榻上，目不转睛地等待。
　　李宗却大惑不解，就算她害的逸秋生前郁郁寡欢，离间他们夫妻的感情，间接导致悲剧的发生，眼下自己也将一命呜呼，不是天理循环因果报应？何必多此一举把人弄活，最后仍然杀之泄愤。别人都说适秋性情古怪，其实在他看来就是一点儿无伤大雅的小脾气，未出阁的姑娘都这样，除了寡言——那是因为自己说话的时候比较多。不苟言笑，也是因为命运坎坷，没有无忧无虑的资格。
　　今日目睹一切之后，发现大多数人的评价还是有点儿道理。
　　这株山参三百两银子，转眼化为乌有，只为唤醒一个垂死之人，自从平步青云做了堂主的爱将，出手都阔绰多了：“我……我还有事，不打搅了。”
　　“你怎么了？”
　　他额头冒汗，鼻翼煽动，脸色很不对劲，吞吞吐吐地：“我……不太舒服，适秋你独自享用罢。”
　　她莫名其妙，随后大呼冤枉：“你以为我要干什么！”
　　难道不是狠狠折磨这个女人，再残忍杀害？他虽是男人，胆量也不小，但观看此类事件的兴趣始终不大，与其晚上吃不下饭，不如走为上策。
　　“这个女人身上有谜团，不弄个一清二楚太便宜她了。”
　　如释重负。
　　原来自己过于阴暗，妄度君子之腹，不好意思地笑了下：“我一介小卒，哪里懂得这些大事，听也白听。”
　　她不免有些黯然，自从坐上副堂主的位子，渐渐与李宗之间多了一层屏障，莫名生分起来，自己对他一如既往的说笑，往往得到某种不易察觉的敷衍，果然高处不胜寒，遇事想找朋友商量都是扰乱别人平静的生活。
　　“那不送了。”
　　他却没走。
　　过一会儿，缓缓道：“对不起适秋，我知道你不是那样的人，刚才是我不对。”
　　哪样的人？
　　得势之后六亲不认，立马抖擞威风的人。
　　她还真有些介怀，因此郁郁不乐：“我只有你一个朋友。”
　　说话间的工夫，武妨呼吸声逐渐重了起来，一口气吊上来，脸上褪去诡异的红晕，眼珠也能自行转动了。她先看见李宗，这个男人毫无特色，且完全陌生，随即失去探究的兴趣，再而望向任适秋，双目突然紧闭。
　　“看来一心求死了，大好年华，这样可不上算。”任适秋抱臂而立，冷眼旁观。
　　武妨无动于衷，与死人无异。
　　“你先接近五陵门主薄云天，挑拨他与夫人的关系，取得信任之后与凛义山庄里应外合，谋夺了不少好处，失踪后有意让人瞧见与新欢一起，实为掩人耳目，后来不知为何被玉风堂所擒，我问过薛子赫，你所谓的新欢曾是混入堂中的奸细……”
　　倒是李宗听得惊心动魄：“此人似乎也是奉命行事，背后出谋划策的才真正可怕。”
　　“本想由她亲口承认，看样子就是十大酷刑全上一遍也吐不出半个字。”
　　“同她私奔的男人呢？”
　　“下落不明。”
　　“可惜这样一个女子，年轻貌美，最后成了过河的卒子。”
　　任适秋轻叹一声：“漂亮女人的人生总比一般人精彩，她们天生丽质，随便杵在那里就有取之不尽的追求者，不用耗费一点心力，好日子自己就来了。”
　　“这位过于精彩，可惜老天给了一副好皮囊，不是用来大起大落的。”他见任适秋对自己使眼色，心领神会，配合地演起双簧。
　　武妨又像个死人了。
　　她失神地盯着屋顶，死不瞑目一般，他们断定今天百忙一场，无可奈何地相视而笑。
　　“错了。”
　　突然一个声音飘在半空，仿佛来自幽冥地府，没有根基。
　　李宗吓了一跳，刚从桌上拿几颗五香花生，未及放进嘴里全掉了：“谁？”
　　她立即看向武妨，还是一副死鱼样子，双唇紧闭，了无生趣。
　　闹鬼了。
　　“女人一旦漂亮，便会认为世间一切唾手可得，然后忘乎所以洋洋自得，发现身不由己时为时已晚，所以中人之姿最幸福，她们真正拥有安逸，顺顺当当地度过一生。迫害你姐姐不是我本意，很多时候不由得我去选择，你恨透我，不让我痛快去死，也是情理之中的事……离开这里，越快越好。”
　　还真是榻上的武妨在说话，可任适秋没听明白，或者明白一半，依旧一头雾水。待追问谁要离开为什么离开时，武妨闭上眼睛，无论如何也不睁开了。
　　似乎真的死了。