《缄默绅士的法则》唇亡齿寒0

69、陵寝岛

　　朱利亚诺跳进及膝深的海水里，冰冷的海水让他打了个哆嗦。海盗船停泊在后方的港湾中，由天然峭壁所遮掩。海上漂泊的日子对任何人来说都不好受，能稍微踏上陆地一会儿，水手们理应喜不自胜，但这一回大部分人宁愿留守船只，仿佛他们面前的这个岛上存在着什么不吉邪物一样。于是巴尔萨诺带着几个最忠诚可靠的部下乘小艇上岸，朱利亚诺一行人也列位其中。
　　他们划着桨，小艇后还拖着一条舢板，上面放着费尔南多的遗体和那个断臂精灵。精灵则躺在一张简易担架上。他撑了这么多天，居然还没断气，可谓是奇迹。船上的老医生啧啧称奇，一副恨不得当场解剖他做研究的样子。费尔南多的遗体裹在一张帆布里，用缆绳紧紧系着。朱利亚诺不明白他们为什么要费尽千辛万苦拖一具尸体上岸，但巴尔萨诺执意如此。
　　到了离沙滩大约还有三十步距离时，小艇搁浅了，于是他们下来拖着小艇继续前进。经过一番跋涉，终于上了岸。巴尔萨诺指挥他的部下将小艇藏到附近的树丛里，然后从舢板上解下费尔南多的遗体。
　　“你，过来跟我一起抬。”巴尔萨诺对海盗们说，“你们几个抬那个精灵。”
　　他的部下们面面相觑，人人都缩着脖子，不敢上前一步。他们在船上都是最勇猛的海盗，对巴尔萨诺的命令言听计从，就算船长让他们脱光衣服跳海，他们也绝对从命，然而上了这座小岛，他们却都发起憷来，活像被吓坏的小鹿。
　　“还愣着干什么？”巴尔萨诺提高声音，“难道要我请你们移动尊驾吗！”
　　海盗们没有一个敢答话，你推推我，我捅捅你，最终无声地推选出一个代表——那名身材魁梧如同铁塔的巨汉——向船长陈情。巨汉双手揪着衣衫，往日的豪放一去不返，像个胆怯的孩子般，用比蚊子大不了多少的声音说：“船长，我们……不是我们故意违抗您的命令，而是这个岛……实在邪门啊！”
　　“有什么邪门的！陵寝岛是我们的补给港之一，我们来过多少次了！”
　　“可是以前我们只是在海岸上休息，补充淡水和食物，或者跟其他船只交易，从没往小岛深处去。您知道，岛上住着女巫，如果打搅她……”
　　“妈的！多少次我们缺医少药，都是去向那女巫求的！那时候怎么没见你们跟女人似的扭扭捏捏？！”
　　巨汉支支吾吾：“那个……当时……那不一样……”
　　巴尔萨诺跳上前，“啪”的甩了巨汉一个耳光，巨汉耷拉着脑袋，一声也不敢吭。
　　“你的卵蛋被鱼吃了吗！没用的怂货！滚出我的视线！”
　　巨汉和其余海盗连忙向沙滩跑去，恨不得离小岛中心越远越好。巴尔萨诺赶走他们，接着转向朱利亚诺，恶狠狠地说：“你们跟我一起去！”
　　“不要哇！”安托万叫道，“女巫好可怕的样子，我才不要去！”
　　“不去也可以，我立刻调头回去，你们三个就留在这鸟不拉屎的孤岛上吧。”
　　“你不想查出真凶了吗？”
　　“反正我认定你们就是真凶，你们死在岛上正遂了我的心意。”
　　安托万慌张地躲到朱利亚诺和恩佐身后，拽着两人的衣服，把他俩当作盾牌似的，嘟囔道：“我不想去见女巫，但也不想死在荒岛上……”
　　恩佐淡定地拽开他的手：“没办法，我们就走一趟吧。我倒想看看什么女巫这样厉害，连无人可解的剧毒都能应付。”
　　巴尔萨诺冷笑：“希望你别有去无回。”
　　由于海盗们死也不肯跟去，于是两具死沉的人体只好由四个敢走一趟的人分着抬。安托万和恩佐抬着精灵的担架走在前方，朱利亚诺则与海盗头子一起抬费尔南多的遗体跟在后面。巴尔萨诺走在最后，因为他怕被人从后方偷袭。
　　四人进入岛上的丛林中。这座岛位于约德海岸南方，气候相较于朱利亚诺的故乡梵内萨城更为温暖，岛上的植物长着宽阔的叶子，时近冬季居然还开着鲜艳的花，许多树木朱利亚诺从未见过。头顶时不时有羽毛艳丽的鸟儿飞过，朱利亚诺瞧着它们，觉得有点儿像鹦鹉，但比他以前见过的鹦鹉个头大得多。安托万因对一棵树上结的黄澄澄的果子起了好奇，盯着它看了许久，直到果子后方突然冒出一条多足大虫。他吓得惨叫一声，差点把担架扔出去，此后一路都盯着自己脚下，再也不敢东张西望。
　　这片丛林大概尚未有人踏足过，处于与世隔绝的最原始状态。海盗们拿它当作据点尚可以理解，但什么样的人才会长久地住在这儿？朱利亚诺望着头顶垂落的苍翠藤蔓，不由发问：“为什么这座岛叫‘陵寝岛’？岛上有什么人的陵墓吗？”
　　他原本不指望巴尔萨诺回答，不料海盗头子大概心情不错，居然大发慈悲地开了口：“这座岛中央有个湖，湖中坐落着一座奇怪的建筑，据说是古人的坟墓，但里面长眠着什么人，我也不知道。”
　　“那么女巫呢？你说她是守陵的女巫，她在守护那座坟墓？”
　　“她自己是那么说的。”
　　“你见过她？”
　　“没有。有时候海盗受了伤，但缺医少药，就会去湖边祈求女巫赐予灵药。届时会有一艘船从湖中的建筑里漂出，虽然无人驾船，但它能准确地抵达岸边，船上放着药材和字条，写的是药物的用法和她的警告：速速离开，不要打扰逝者长眠。只要拿走药材和字条，船就会自动漂回去。据说她从不露面，但知道小岛周围方圆三千轮范围内发生的一切事。你说是不是很邪门？”
　　朱利亚诺不以为然：“也没什么邪门的。这一定是魔法的效果。我还见过秘术师放火烧人呢，操纵区区一条小船对于他们来说肯定易如反掌。”
　　“哼，还有更邪门的呢。我船上那个老医生年轻时就曾去湖边向女巫求药，而他是从他的老师那里听说女巫的，他的老师年轻时也做过同样的事。你说那个女巫得活了多久？常人的寿命不可能那么长。女巫一定掌握了延年益寿的秘法。”说着，巴尔萨诺悲戚地看了一眼被帆布紧紧包裹的遗体，“说不定她有办法复活费尔南多。”
　　“如果她能复活死者，又怎么会在此守陵？根本不合逻辑。”
　　“哼，守陵是她自己说的，说不定是个借口，其实岛上根本没有什么陵墓。”
　　“你……算了，你愿意相信就相信吧。”
　　他们继续向小岛深处行进。树木越发稠密，头顶遍布垂落的枝叶和藤蔓，每走一步都会遇到新的障碍，光线越来越昏暗，阳光无法穿透如此浓密的植被照耀到地面。不知从何时起，丛林忽然静得可怕，再也听不到鸟鸣虫叫，寂静中仅有潺潺的流水声。他们循着水声找到一条小溪，沿溪水逆流而上，又走了大约一小时，眼前终于豁然开朗，巴尔萨诺所说的湖到了。
　　这座湖比朱利亚诺想象得要大得多。他原以为不过是个小水潭，实际上这湖比梵内萨著名的“光荣广场”还大。怎么看都不像是天然形成的峭壁合抱湖水，峭壁中央屹立着一座造型奇异的白色建筑，它依山而建，白色的回廊、屋顶和立柱从山上一直延伸到湖中，似乎还有建筑还有一部分沉在湖下，水面上露出的不过是它的一角。它的形制有点儿像神庙，站在湖边可以看到建筑最前方宏伟的大门，门前则有一条宽阔的台阶步道。倘若顺着那步道一路走上去，辛苦的同时一定也会有种“登天”的敬畏感。白色建筑到处都肆无忌惮地生长着植物，屋檐和立柱也有不少破损，一副荒废已久的样子，说是废墟也不为过。不知这座建筑静悄悄地屹立在湖中多少岁月，若非湖边站着四个大活人，否则一切都像是一幅画卷，宛如时光就此停住脚步，再也不曾流逝。
　　由于峭壁看起来无法攀登，因此唯一抵达白色建筑的方法就是涉水。然而湖上没有船只。一行人放下担架，对着湖水干瞪眼。
　　“你们说，那座建筑是不是很像舍□□翁山上的古代遗迹？”恩佐眯着眼睛问。
　　朱利亚诺手搭凉棚，极目远眺：“听你这么一说……是有点儿像，尤其像那座供奉着神像的会堂。”
　　“不过这座建筑比舍□□翁山的遗迹精致多了。”安托万补充道。
　　巴尔萨诺不理会他们的交谈，独自走到湖畔，双脚踏入水中。他拔出腰刀，左手握住刀刃，用力一抹，在手掌上留下一道深深的伤痕。他疼得“嘶”了一声，接着张开手，让鲜血滴入湖中。
　　“守陵的女巫，我是‘乌鸮’号船长巴尔萨诺·邦法蒂！冒昧地打扰您的清修，只想请您赐予救命的灵药！我这里有人中了奇毒，凡人的医药无法救治他，只能求您伸出援手！”
　　说完，他将割伤的手掌浸入湖水中。
　　当他抬起手时，朱利亚诺惊讶地发现，他掌上的伤痕竟然消失了！
　　与此同时，一艘小船自白色建筑的某个地方漂了出来。小船两头翘起，形似弯月，类似约德地区的凤尾船。船身洁白如雪，仿佛最上等的骨瓷一样映着阳光。此刻湖上没有风，湖面光滑如镜，小船越过水面，后头留下一道纤细的水痕。
　　不等小船靠岸，巴尔萨诺便急匆匆地迎上去，拉住翘起的船头，将小船拖上岸。朱利亚诺好奇地凑上去，想见识一下女巫的灵药长什么样，却发现船内空空如也，什么也没有。
　　“呃……药呢？”
　　巴尔萨诺也愣住了。“怎么没有药？不对啊！以前不是这样的！以前船上会放着药瓶和字条……喂！你干什么！下来！”
　　恩佐在他的怒斥声中登上小船，还自顾自地跳了两下，确认船只的承载力。
　　“这船不错，乘六七个人绰绰有余。我认为女巫的意思不是把药送过来，而是让我们过去。”