《缄默绅士的法则》唇亡齿寒0

67、马尔寇进言

　　费尔南多在船舱中踱来踱去，因为过度紧张，他开始不自觉地咬指甲，眉头皱成一团，那张曾让无数淑女倾倒的俊脸此刻蒙着一层阴霾，就像火山爆发时上空笼罩的浓云。他焦虑地转来转去，时不时抓起一件货物狠狠朝墙上扔去，以发泄心头的怒意。
　　“吱呀”一声，舱门开了。费尔南多只顾盯着地面，根本不管来人是谁，怒喝道：“走开！让我一个人待着！”
　　那人非但没走，反而掩上门，静悄悄地走到他身旁。
　　“主人，是我。”
　　费尔南多抬头一看，原来是他的仆人马尔寇。他想起这位忠仆的功绩，心中的怒意稍稍减退了些，对于方才的叱呵也不禁有些后悔。若他早发现来者是马尔寇，肯定不会用那种语气说话。
　　“原来是你。我还当是其他船员呢。”他态度稍缓，“我现在没工夫闲聊，没有要事就下去吧。”
　　“主人，我正是为了替您解忧而来的。”
　　“你？难道你能猜出我心里想的是什么？”
　　“当然。您的烦心事都写在脸上了。您一定在担心那三人返回陆地之后联系苏维塔吧。苏维塔憎恨海盗，与您更是不共戴天。他倘若知道巴尔萨诺阁下解救了您，肯定会不惜一切代价追捕你们。就算他不在意一个漏网的海盗，也决不会放过您。更何况那位萨孔家的少爷跟您有杀父之仇，恨不得您死，他会和苏维塔联手干出什么，用脚趾头都能想出来！”
　　费尔南多激动地望着马尔寇：“不错！这正是我所担心的！早知道就不把他们三个捞上来了！我真恨自己一时心软！”
　　“既然如此，您何不……”马尔寇做了一个抹脖子的手势。
　　“不行，巴尔萨诺已经答应放他们自由，如果我插手杀了他们，就会显得巴尔萨诺不讲信用。他虽然是海盗，却是极守信的人。不，我不能陷巴尔萨诺于不义。”
　　“可您不这么做的话，就是罔顾他的性命了！”
　　“我烦恼的正是这一点！”费尔南多不耐烦地吼道。
　　马尔寇气定神闲地做了个手势，示意费尔南多坐下来。落魄贵族随便找了个木箱，气馁地倚着它。“那你说怎么办？”
　　他的忠仆弯下腰，一只手遮在嘴边，似乎害怕他的建议被什么人听去。“主人，巴尔萨诺阁下的确答应放他们走，但没拍着胸脯保证他们一定能平安无事地踏上陆地呀。海上风云变幻，难保他们不会遇上危险。”
　　“你的意思是……？”
　　“他们明天一早乘小艇走，咱们有一整晚时间，大可以在小艇上做些手脚，使它一下水时没什么异样，但航行一段时间后便会进水、解体。到时候他们困在大海中央，只有淹死的份了。这样巴尔萨诺阁下既完成了他的承诺，您又解决了心头大患，岂不是两全其美？”
　　费尔南多瞥了马尔寇一眼，迅速移开视线，盯着脚下甲板上的一块霉斑，又开始咬指甲：“这……不失为一个办法，可是……”
　　“如果您怕脏了自己手，我愿意代您去做，保准神不知鬼不觉。”
　　说完，马尔寇直起身子，自信满满地望着他的主人，等待回复。费尔南多静思了一会儿，终于狠下心，用力点头：“不能留他们性命。就按你说的做！”
　　“遵命！”
　　“不过……”费尔南多再度露出懊恼的神情，“这样也只能解一时之急，却不能根除隐患。押运船未能抵达白滨岛，赞诺底亚海军一定会派出舰队调查，我们的行踪说不定就暴露了。”
　　“主人，您先别想那么多，走一步是一步，先除掉那三个家伙再说。”
　　“你说的对。就按你方法去做，务必做的干净利落。至于以后的事……我再想想。”
　　“我这就去办。”马尔寇微微鞠躬。低下头的时候，在费尔南多看不到的角度，他忽的露出一抹阴暗的笑容。再度抬起头时，他脸上毫无笑意，却换上了一副忧心忡忡的神情。
　　“对了，主人，可否容我进言？”
　　“你说。”
　　“您若是真的害怕巴尔萨诺阁下被抓，那何不动用‘黑鹤之舟’？”
　　话音刚落，费尔南多像身上着火似的猛然跳起来，揪住马尔寇的领子，将他逼到墙角。“你从哪里听来这个名字的？！”
　　马尔寇勉强地笑道：“您别紧张！我读过书，学过一些历史，还常去神庙听祭司的布道，自然晓得‘黑鹤之舟’。”
　　“你又怎么知道我和它有关系？”
　　“是您一次醉酒后说梦话提到的。啊，主人，您别着急，我没有恶意。我只是在想，不论是书本还是祭司，都说‘黑鹤之舟’是众神遣来的宝船。它不仅能在空中飞行，而且威力无穷，船上的炮火就连巨龙都惧其三分。假如巴尔萨诺阁下得到‘黑鹤之舟’，驾驭它航行海上，岂不是再也没人敢为难他？”
　　费尔南多松开仆人的衣领：“够了，别再提它！”
　　“为什么？您难道不想让巴尔萨诺阁下得到它吗？有了它，什么苏维塔，什么海军舰队，根本不值一哂！”
　　费尔南多瞪了他一眼：“那根本是痴人说梦。”
　　“为什么？难道‘黑鹤之舟’只是神话传说，其实并不存在？”
　　“你别再说了！今后也不许再提！这是个秘密，我本来不该知道，你就更不该知道！只怪我酒后嘴巴不严，泄露了秘密。你必须忘记它，明白了吗？”
　　“为什么？如果它真实存在，我们大可以抢来。我也是为了您和巴尔萨诺阁下好啊！”
　　“我知道你是好意，但不行就是不行。‘黑鹤之舟’是赞诺底亚的机密，只有历代执政官才有资格知晓它所藏的位置。我家族的先祖曾担任执政官，因为存有私心，所以把这个秘密偷偷告诉了自己的儿子，然后一直传到我这一代。要是现任执政官知道这事，我更是没有活路了！”
　　“既然他们如此守口如瓶，就说明‘黑鹤之舟’果真具有神奇的力量。说实话，主人，您就真的一点儿也不想得到它？”
　　“不是我不想，而是没有办法！‘黑鹤之舟’不是你想象中那种能够飞翔的船，而是……而是……根据先祖的遗训，那是凡人根本无法企及的奇异造物，只有诸神的伟力才能造出那种东西。那艘船似乎拥有自己的生命，像活物一般会辨认主人，不受认可之人根本无法乘上它。赞诺底亚几百年前就发现它了，然而直到今天也没人能乘上它，我们这些凡俗之辈就更别想了。也许如同传说一样，只有蒙受诸神恩典的古代种族才能支配那艘船吧。”
　　费尔南多瞪着忠仆：“所以你就别再提这些天方夜谭了。更不可泄露机密，引来杀身之祸，明白了吗！”
　　马尔寇敬畏地屈下身体：“是的，我明白了。”
　　“去做你的事吧！”
　　马尔寇转过身，刚要出门，却迎头撞上一团黑乎乎的东西。他“哎哟”一声，兔子似的向后一跃，袖中滑出一柄匕首：“什么人！”
　　那团黑乎乎的东西是某种怪异的黑雾，从门缝下流入船舱中，逐渐凝聚成一个人形。费尔南多躲向马尔寇身后，警惕地望着黑雾凝成的黑衣人，对方戴着兜帽，看不到面孔，但能化作烟雾潜入船舱，肯定是能操控法术的人。费尔南多知道假面舞会时有一位女性秘术师曾用秘法击退刺客，却没亲眼见过，难道此人就那个女术师？
　　“你是谁！”马尔寇厉声喝道。
　　黑衣人抬起一只手，手掌竖起，好像在表示自己没有恶意。他黑色的长袖中露出洁白的手腕，上面没有秘术师的刺青。
　　“别冲动。我无意与你们为敌。我一直在寻找最后一艘‘黑鹤之舟’的下落，一路从赞诺底亚尾随你们来到这艘船上。刚才终于听你们提起‘黑鹤之舟’，我才确定自己没白跑一趟。”
　　他声音低沉，明显是个男人，说话腔调怪里怪气，听不出口音是何方人士。
　　“少东拉西扯！你到底是什么人！”
　　“我是钥匙的持有人，亦是你们口中‘古代族民’的末裔，是最需要也是最有资格乘上‘黑鹤之舟’的人。”
　　说完，黑衣人像是要印证自己的话一般，取下了兜帽。