《你侬，我农》胡芩

48、048 抗秋旱同心协力

　　元熙五年秋，象州大旱，辖下二十八县均受波及。象州多山岭，地势错落，唯有东北方乐阳、平阳、安阳、希阳四县为小盆地，四县周围多山，内里地势平坦、土地肥沃，最适合水稻种植，历年来都是象州的粮仓。然而这一年的九月，这四个产粮大县不但遭遇了几十年不遇的大旱，论旱情也属于整个象州郡中最严重的一级。

　　七月时，德清已经把所有品种的稻子全部都种了下去，不曾想竟在灌浆时节遭遇大旱，若再不下雨，稻种可就要全军覆没了。德清把稻禾按重要程度分成不同的等级，然后每天与雇来的人一起，优先给育种的稻田担水浇苗。即便如此，取水的地方越来越远、被放弃的田块也越来越多。德清日夜焦虑，急得嘴唇都起了一圈燎泡，哪里还顾得上送德清赴凤郡？

　　这个时候，就是二叔仁宽也要留下来抗旱、不能陪德方上路了，恰姚家大舅接了一个进京的押镖单子，仁厚便付了二两银子，托姚大舅带着德方一起进京，嘱咐德方到了京城之后便去找嘉铭，然后由嘉铭带着上陆府。

　　德方不肯走，对仁厚道：“爹，现今大伙都在抗旱，你和娘的辛苦自是不用说！姐姐她一个女孩子，天天在毒日头下忙活，人都晒黑了、也瘦了一圈！四弟才十一岁，天天一大早就蹲在田里、大半晚才回来！我是杨家的长子，就这么走了不合适！”

　　仁厚却道：“各人有各人的活法，你的活法就是好好读书，这是你爷爷给定的，你若孝顺，就不要多话。再说，抗旱多你一个不多、少你一个不少。还有，即便这一季我们家的稻子绝收，也不至于饿死。然而，陆先生开课的日子却已经定了、不会等你，后年的秋闱也会按时开考、更不会等你。你若耽搁两月，科考便是耽搁三年，不是更误事？”

　　德清难得听到父亲一次说这么多话，而且句句在理，看到德方还有些犹豫，便道：“德方，爹说得有理，你就是在乐阳待着，也不会让天公下雨，我们多雇两个人挑水，可不比你留下强？你别磨蹭了，听爹的赶紧收拾东西、跟着姚大舅上路吧。”

　　德方终依依不舍走了，德清一家人继续抗旱，大家虽然知道希望渺茫，心里还是天天盼着下雨。

　　德清每天在太阳底下与天公作斗争，闷热、焦躁、疲惫、绝望，红土村东的漓河已近干枯，发源于西面高山的澜江却不受影响、水势浩荡，澜江经过乐阳境内，距红土村也不过五里，可是澜江地势很低，水面距岸上的农田十丈，根本不可能利用水车往上引水。而澜江的上游，不但距离遥远，而且穿行于石灰岩质的崇山峻岭之间，也根本不可能开渠引水。

　　德清给稻子浇水之余，常常跑到五里外的澜江边，对着山坡下的一江碧水干瞪眼，然后沿着江岸一走就走出十几里。她站在澜江岸边，望着一江湍流，无限怀念上一世的抽水机。只要有抽水机，这点干旱算什么啊？

　　顾氏看德清常常往澜江边跑，生怕女儿某一天为稻种痛心而想不开跳进去，便让德正一刻不离跟着她，自己则每日小心翼翼开解：“我们这样担水浇苗，总能留下一些种子来，今年不成，明年再来就是了。你看看你现今的样子，都要变成一块黑炭了，皮肤糙了、嘴唇也裂了，这要让嘉铭知道，可要担心了。”

　　德清反过来安慰顾氏：“娘，你说的我都明白，我只是痛心那么一大江水白白流走罢了。再有，我不说、黎伯母不说、德方不说，四哥怎么会知道我现今怎么样？娘，我看你这一阵累得很，接下来几日就不要去担水了。”

　　顾氏却还是不放心：“阿清，女子讲究德、言、容、功，你这还没嫁出去呢，对自己的容貌也要上点心，以后做官太太……”

　　德清打断她的唠叨：“娘，我知道了，出门一定戴帽子、晚上一定敷药！”

　　自己是女孩子，当然也爱美，哪里会自我糟蹋？现今除了杂交技术她无法放手，田间的粗活、重活都是雇来的人在干，她不过是每日巡视、指挥罢了。必要的皮肤防护是不能缺的，但是也不能本末倒置，她总不能为了一身好皮肤，天天待家里不出门吧？爷爷为了这些稻种，可是把性命都丢在了南疆呢。再过得一年、两年，德正彻底上手之后，她倒是可以松一口气。

　　这一日早晨，德清正在村头的田边指挥着几个雇工浇水，耳边突然听得马蹄声响，抬头一看，几个人骑着马风驰电掣而来，久旱不雨的大路上烟尘滚滚。正诧异间，当先一骑已经驰到近前，马上之人一边勒马，一边大声喊道：“清妹妹，你怎么瘦成这个样子了？呀，真像南疆的泥猴子！”

　　居然是徐景宏！

　　德清忙了一早上，正累得腿抽筋，抹了一把脸上的汗，有气无力道：“徐师兄，你怎么又来了？”

　　徐景宏跳下马，把缰绳往马背一抛，然后吊儿郎当甩着马鞭走过来，笑嘻嘻道：“我听说你最近过得不怎么好，便割一块肉看你来了。”

　　德清哪里会信？但是知道景宏来了也就是个闲人，于是伸手一指，让他站在一旁，自己按部就班忙活了一通、又交代了雇工一番之后，这才领着他往家里走。

　　其间景宏倒也老实，静静站在一旁饶有兴趣地看她着人干这干那，直到德清发话“走吧，跟我回家”，这才牵了马跟上去。跟景宏同来的四人，看样子都是他的随从，被他训练得如同聋子、哑巴一般，配合倒是很默契，景宏一个眼神过去，他们就知道该停下还是起步，德清心里羡慕不已。

　　到了家门口，景宏指挥四个士兵卸下各自马背上的大口袋，倒出好多吃的、用的东西来，一件件摆开之后，几乎占了小半个院子。德清扫了几眼，发现有新鲜水果、有晾干的药材、有小心包裹着的植物、动物……林林总总四五十样，不禁笑道：“徐师兄，知道的以为你去戍边，不知道的，恐怕以为你到南疆贩货呢。”

　　景宏却笑道：“杀敌之余，顺便弄点南疆的特产孝敬故人，小事，小事。”

　　这时得到消息的顾氏刚赶回来，进门看见景宏，又看见半院子的东西，心里微微皱眉，面上却笑着对景宏道：“侄子果然守信，九月份果真回到乐阳来了。南疆这么远，来回一趟也不容易，侄子带了这么多东西，太客气了。听婶子的，把七叶草留下就好，其余的都给你祖母、母亲捎回去。”

　　景宏亲自把七叶草捧给顾氏，笑道：“我这一回要在乐阳住个一两年才能走，一两年之后，这些东西都不知糟蹋成什么样了，带回殷京肯定不成。婶子就行行好，勉为其难收下吧。”

　　德清只听进了第一句，立即问道：“徐师兄，你如何能待在乐阳不走？”

　　景宏看到她惊愕的样子，正色道：“我这次从越城带回来十万人马，如今都驻扎在平岭附近，两年后可能北上，也有可能西进。”

　　德清愣了一下，但是知道不宜深究，便也不继续往下问，脑中却闪过一个大胆的念头，问了另外一件事：“如今这十万人马由谁指挥？”

　　景宏得意道：“正是在下，你的徐师兄。”

　　德清大喜，一把拉过景宏的胳膊，把他拖到一边：“徐师兄，你这十万人马除了打仗，会不会挖战壕？有没有挖战壕的工具？”

　　景宏迷惑，德清赶紧补充道：“就是在地上挖坑、设陷阱之类！”

　　景宏道：“哦，这是步兵要干的活。”

　　德清两眼发光：“你手下有多少步兵？”

　　景宏答：“九万。”

　　德清欣喜若狂，把景宏抓得更紧：“徐师兄，我有一件事求你！你能不能让这九万人帮我开渠引水……”

　　德清把自己的计划说了一遍。最近她隔几日便到澜江边恨水，抽水机无论如何是指望不上了，但是她实习时见过上个世纪五十年代开凿的、已经废弃不用的、开在土岭脚下、覆盖整个乡镇灌溉系统的水渠。当时只要把水抽到这种高渠之内，所有低于水渠的田地都能得到灌溉，那样的工程不需要钢筋水泥，只需要铁锹、铁铲，但是需要大量的人力投入。

　　她考察过周围的地势、土质，曾经设想过，如果给她足够的人手，在澜江岸边选择一个坡度缓和的地方、构筑两端封闭的阶梯式壕沟，在乐阳东面连绵的土岭脚下挖一道长长的水沟；然后把水一级一级往上引，先通过壕沟引上河岸，再引入长水沟；长水沟地势高，可以流入连通乐阳县的任何一片稻田的沟渠，最后整个乐阳县的田地都能得到浇灌。

　　至于往高处引水，可用水车车水，也可用水桶荡水。大量的人力日夜轮班开渠、往高处引水，十天之内应该就可以有清水进田。这个工程一旦建好，再碰上大旱之年，农人们只要排班往高处引水就好，乐阳将不再受旱灾困扰——除非澜江干涸。

　　然而她只能想一想罢了，乐阳县老□□女加在一起不过十万人，即便县令刘镜湖出面，说动了所有劳力都加入这个工程，人数大概也不会超过两万。

　　景宏手里有九万五千精于挖坑的士兵，这些士兵听命行事，不要工钱，也不会怠工、逃跑，德清怎不欣喜若狂？

　　顾氏等人听了德清的计划，惊得目瞪口呆，景宏也是愣了半天才找回自己的声音：“清妹妹，你说什么？让我的士兵去给你挖渠、引水？”

　　德清纠正道：“徐师兄，不是给我、而是给乐阳县全县百姓挖渠、引水，水渠一旦建成，将造福千秋万代，徐师兄将千古流芳、为世人传颂。”

　　徐景宏嗤道：“你少往我脸上贴金！让兵士挖水渠？历朝历代都没有这个规矩！”

　　德清道：“徐师兄，我记得西疆和北疆的驻军都有屯田，军屯是为了自给自足；而今你手下官兵的军饷拨自国库，而国库银子缴自农户，现下你让官兵帮忙修渠，跟官兵亲自屯田正是同一个道理呢！”

　　景宏沉思，德清继续道：“要不，我们去找刘师兄商量商量？如今刘师兄是乐阳县令，开渠的事也要经过他的同意才好办。你们俩一文一武，搭伙干活最好不过了。”

　　刘镜湖雄心勃勃，如今正为秋旱焦头烂额，多半会同意。

　　如此，徐景宏出人、刘镜湖出力，万一上面就利用军队开渠一事怪罪下来，刘尚书、徐将军都会各自出面维护儿子、共同担责，罪名便可由大化小、由小化无。她籍籍无名，只不过出了一个主意而已，怪不到自己的头上。此事稳赚不赔，德清非常乐于推动，而且，她估计元熙帝大概也不至于那么迂腐，真会追究景宏和镜湖的责任。

　　提起刘镜湖之后，景宏略微犹豫一会便答应了，让身边的一个人立即去县衙请人到杨家商量。

　　一个时辰之后刘镜湖就到了，去请人的兵士只告诉了他，红土村杨家有人在等他商量很重要的事情，却没有告诉他到底是什么事。他一听，以为杨家出了大事，换了衣服便立即上马跑来了。

　　刘镜湖一进门，便看见德清景宏坐在院子里正谈得兴起：两人的头几乎碰在一起，德清嘴角含笑，手握一根树枝在地上划拉着什么；景宏满面风尘，低着头往地上看，眼睛却不时偷觑德清。

　　刘镜湖心里一松、又一紧。

　　德清看见刘镜湖来了，笑着招呼：“刘师兄，快来坐下，我有个好主意！”

　　徐景宏则道：“刘师兄，我回来了，以后也不走了，大概能陪你过完这一个任期，你高兴吧？”

　　刘镜湖对德清微微颔首，却对徐景宏道：“徐师弟来得正好，最近乐阳大旱，我忙得不可开交，偏平岭镇出了一桩要案，你人手多，可否借我些使一使？”

　　徐景宏笑道：“有何不可。”

　　不出德清所料，刘镜湖听了她开渠、引水的计划之后，二话不说就同意了，这让景宏非常郁闷。

　　用过午饭之后，师兄妹三人立即前往澜江边考察地形，顾氏依旧让德正跟着姐姐，自己则和仁厚去田里干活。

　　第二日，刘镜湖一边贴出告示招募木工、铁匠，一边请来各色人物，完善前一日的沟渠图纸，计算水车、水桶以及各处人员数量。

　　第三日，十万大军开进绿水镇，日夜不停挖渠。

　　十日之后，第一道水流流进了最靠近高渠的稻田里。

　　乐阳县熬过了元熙五年的秋旱，德清的稻种保住了。