《交錯進行式》工作者

46、第 46 章

　　這樣的日子過得很快，不知不覺就來到了雨季。一大早天空就陰陰的，雛田忙著將晾在外頭的衣服收進來，櫻則在倉儲裡將東西堆高避免受潮，小南架了一個台子堆木材免得濕了升不起火。

　　一陣雷聲響起，雨便嘩啦啦的落下來，櫻沒來的及躲過，進屋裡已是一身濕，雛田將毛巾遞給櫻好讓她擦乾頭髮。

　　「雨來得還真急。」看著窗外漆黑一片，櫻將毛巾擰乾，「要是在慢一點東西就濕透了。」
　　「這個季節都是這樣的。」小南啜了口水。
　　「小南姐平常一個人是怎麼都過雨季的」雛田給爐子添材進去。
　　「用紙。」
　　「耶!那妳剛剛用妳的紙搬東西就好啦，還讓我們這麼費力氣。」
　　櫻不滿到，重點還只有她淋濕!

　　「做為食客出點力是應該的。」
　　「哪來這麼苛刻的房東。」
　　「我說…這屋子如果因為打起來而漏水我不管喔。」雛田一旁事先說明。
　　櫻和小南才收了聲。

　　一直接近傍晚雨才轉小，但是沒有停的趨勢。
　　「附近村裡傍晚有送神祭，要去看嗎」小南冷不防提到。
　　櫻和雛田都睜大眼睛，難以置信，小南白了她們一眼：「當我沒說。」

　　「去！當然去！」櫻連忙說。
　　「我也是，三人一起。」雛田也跟著應和。
　　那瞬間，櫻她們似乎看見小南湝的笑了。

　　送神祭比想像中來得盛大，附近村落也有多人來參加。

　　祭祀身上塗滿了七彩的花紋，身上被用繩子緊缚住，雙手被綁在身後，腳上戴著腳鐐，他站在人們抬起的竹轎上不停的跳舞，甩動著頭髮，嘴裡念著聽不懂的咒語，扛轎的人隨著咒語的節奏晃動著竹轎，跟在旁邊的人也隨之甩動火把。
　　氣氛神秘詭譎。

　　「看起來很嚇人呢…」雛田看著在轎上跳舞的祭祀，祭祀的眼神越來越空洞。

　　「說是送神祭倒不如說是活人祭…祭祀就像是祭品一樣。」櫻也有同感。

　　「對這裡來說祭祀本來就類似祭品，祭祀要將帶來破壞與災厄的邪神降到自己身上，接受世間的束縛與懲罰，接著再扔進河裡送走。」小南在一旁說明。

　　「那根本就是活人祭了啊。」
　　「祭祀到最後並不會死掉，他們把繩子綁在祭祀身上就是丟進河裡後還能將他給拉回來。」
　　「這一不小心就會丟了性命吧…」
　　「祭祀在村裡的地位很高且是家族傳承，村民們不會輕易就讓祭祀死掉，妳就當一個願打一個願挨吧。」
　　「小南姐妳怎麼會想看這恐怖的東西…」櫻皺眉。
　　「我免費送妳下去當祭品好了。」小南揚起手。
　　「你們看，祭祀變得很奇怪。」雛田指著竹轎上。

　　此時祭祀停止念咒，他跪在竹轎上，身體向後仰灣成拱狀，他開始呼喊著什麼，每高聲尖叫一次，竹轎就會晃動一次，四周的人就會再拉緊一次祭祀身上的繩子。

　　在一次的尖叫聲中，祭祀的嘴裡吐出血來，緊缚繩子陷進肉裡，竹轎停止搖晃，火把全數高舉。

　　降神，完畢。

　　河邊的小屋冒出幾個黑影，他們以極快速的動作移動到小屋四周。
　　其中一個黑衣人下令，大家瞬間閃進屋裡，屋裡漆黑一片，沒有半個人影，本來確定沒人想走時，頓時發現牆面地面都在竄動，接著掀起來將人給抓了進去。

　　幾個反應較慢的被吞噬了，剩下的全數脫逃。

　　小南站在屋頂上，背上與黑衣相對的白羽相當醒目。

　　「總算是見到妳了，曉的天使大人。」其中一名忍者說到。「我還以為妳躲起來了。」
　　「……」小南手一揮紙做的飛鏢如雨點般落下。
　　底下的忍者各自散開，一個手持飛鎌一個抽出忍刀從小南左右兩邊襲來。

　　小南擺動身後的羽翼，飛到空中避開，沒想到上方有忍者偷襲，將她打落回地上。

　　小南撞破屋頂摔進裡頭，忍者從四面八方迎來，小南結印做出紙分身將敵人打出去，自己則跳到屋外，才一落地地面就炸開來，炸傷了小南的左腳。

　　是陷阱。

　　小南用紙張包覆自己的左腳，敵人已經解決紙分身。快速的攻擊和對環境的熟悉，這次的敵人是有備而來的。

　　「做為曉的成員，就算火影下令撤銷妳的通緝令，我們還是不能放過妳。」一名忍者流出憤恨的眼神，「你們殺了我的父母、兄弟、族人，就算成為厲鬼，我也要拖妳下地獄。」

　　所有忍者站成一排同時結印，地上出現通靈的術式，接著從地面貌出巨大的三頭犬，發出撼動山河的吼聲。
　　小南緩緩的閉上眼睛。

　　該來的，總是躲不過。

　　「妳有沒有聽到什麼聲音」雛田朝著山谷的方向望去。
　　「好像有…」因為送神祭的聲音太吵櫻沒辦法判斷的清，「有一種很不舒服的感覺。」

　　就像是看到鳴人尾獸化時，妖狐降世那份冰冷與恐怖感。她們都曾目睹過那一幕，光是回憶就令人膽顫心驚。

　　「小南姐有沒有察覺什麼奇怪的地方。」櫻問著一旁的小南。
　　小南只是一直盯著祭祀的方向瞧，櫻猛的搖了她的肩膀，小南才回神
　　「我沒有注意到，有什麼異狀嗎」
　　「妳也太投入了吧…」櫻無奈的說。

　　不過既然小南也沒有發現異狀，那應該就不會有問題吧…畢竟她是我們之中實力最好的。

　　此時送神祭進入到高潮，接受鞭刑洗禮的祭祀被吊起來，傷口滲出的鮮血沿著大腿滴進河道中，一點一點的小血花溶在河水中消失不見。

　　接著周圍的人開始念咒，被吊著的祭祀開始扭動，像是要掙脫的樣子，但是根本無能為力，祭祀慢慢的被吊高，至最高點時，他大吼一聲！

　　聲音淒厲慘烈，就在此時一旁的人將吊起他的繩索砍斷。

　　祭祀嗵的一聲落進河裡，在雨季的河道中一下滅了頂，綁住他的繩索快速的在軸上轉動，人群開始沿著河道跑，當滾軸上的繩索滾完時，就得拉祭祀起來。
　　當滾軸轉到最後一圈時，不知怎的忽然受不住力塌掉了，繩頭隨著滾軸落入河道中。

　　「糟了！繩索掉進河裡啦！」上頭的人向著前面的人大喊。
　　可是這時早就已看不見祭祀的身影。

　　「雛田！」「我知道！」
　　櫻和雛田迅速結了印雙雙跳入水中。

　　站在人群後的小南化成紙片消失。