《交錯進行式》工作者

17、第 17 章

　　井野還記得小時候有次忍者學校放學時也是下著像這樣的雨，學校四周的土地積了許多水漥，一些調皮的男孩子都會用力的踏進那些水坑裡讓泥水濺的到處都是。那時的櫻總是跟在她身邊，不過那次她回到教室拿傘，回到校門口就看見一群大孩子將櫻推倒進泥水裡，弄亂櫻的頭髮還兼她送給櫻的紅色緞帶給扯下來…

　　井野分神，一不小心踩進水漥裡，失去重心時一條強而有力的臂膀將她給拉起來。

　　「小心點。」櫻提醒道，「這條路路況很差，下雨總是積水。」

　　看著走在旁邊的櫻，井野總是會想，這孩子怎麼能改變這麼多…

　　「妳還記得以前有次放學後也是下著像這樣的雨，然後有一群高年級的…」

　　「我記得，我記得。」櫻合起掌。「最後妳還用繩子將他們綁在樹上，伊魯卡老師還因為這樣大發脾氣。」

　　「妳自己不也是幫兇。」櫻當時負責把風跟遞繩子。或許這孩子當時就有叛逆潛力，井野不禁這麼想。

　　「哈哈哈哈，或許我們那時候比起鳴人還更讓伊魯卡老師頭疼。」櫻大笑起來。

　　「得了吧，鳴人還會爬上火影岩塗鴉，那跟我們根本不是一個檔次的。」井野按著額頭，她怎麼能拿她們跟鳴人比。

　　兩人走著走著，先經過了井野家，井野本來打算送櫻回去，沒想到後者在這時跑進雨中。

　　「井野，送我到這就行了。」櫻一手護著頭，一手向井野揮手道再見。

　　「哎，等等…」井野還想叫住在雨中越跑越遠的人。

　　這時櫻驀地回頭，朝著井野嫣然一笑…

　　「井野，真的很謝謝妳。」給我這所有一切。

　　花火手裡拿著麥芽糖吃的雙手和嘴邊都黏乎乎的，雛田撐著傘走在花火旁邊，她這還是第一次瞧見花火這麼孩子氣的吃相。

　　與小自己五歲的花火並肩走在一起，花火的高度只到雛田的肩膀而已，也只有在這時候雛田才會有自己是姊姊的感覺。

　　吃完了麥芽糖，花火將手伸到雨中打算直接洗

　　「別這樣。」雛田制止了她。

　　雛田掏出手帕用水壺的水將手怕打溼，將傘夾在肩頭，拉起花火的手將那雙手擦乾淨，然後重覆一次將花火的嘴也擦一遍。對於這樣的舉動，花火顯得非常高興。

　　「笑什麼呢？」雛田好奇的問。

　　「因為姊姊很久沒這麼做了嘛。」

　　日向家的孩子都是給下人帶的，花火剛出世的前幾年，雛田對著膽小懦弱的自己發誓一當個好姊姊，所以自己接下照顧花火的工作，可是沒過多久花火就不再需要她的幫助了，甚至遠遠的超越她。這給雛田帶來深深的無力感。

　　「那是因為花火已經不是孩子了。」雛田收起手帕，「已經成了相當厲害的忍者了…」

　　「那是當然，」花火沒聽出雛田話中的絃外之音，「我要成為超越父親大人的忍者，保護好日向家的一切。」並且把一些不相關的外人趕出去。

　　雛田在心中嘆口氣，緩緩的說道，

　　「花火…很不喜歡櫻是吧…」

　　「不要提起那個人。」花火散發出顯而易見的敵意，「那傢伙一下喜歡宇智波的叛忍，一下又找上妳，根本就是想和世家大族攀關係。」

　　本以為雛田會大力反駁替櫻說話，卻沒想到雛田輕聲的笑著

　　「是花火自己這樣想的？」雛田問她。

　　「…根本不用想，大家都這麼說。」花火負氣的別過頭。

　　「那櫻大可找上寧次哥哥豈不是更好，還可以少掉一些不倫的罵名。」

　　「因為姊姊妳太溫柔啦，比較容易下手，寧次才不會隨便跟那種人妥協。」花火對於分家的人私底下都不加敬稱的。「而且妳還是宗家的人，她當然會找對她有利的人下手。」

　　「對她有利的地方…在哪裡呢？」雛田望向煙雨濛濛的街道。

　　櫻既嫁不進來也無法娶她出去，雖然她是日向家長女卻又不是繼承人，在日向家如同擺設。

　　櫻每次進她家都冒著被打傷的風險，承受著別人在背後冷嘲熱諷、指指點點，綱手大人派給櫻的工作越來越多，多到幾乎要壓垮那雙纖瘦的臂膀，就是為了不讓她們有時間見面，所以櫻才會一次又一次違反任務命令提早趕回木葉，然後一次又一次接受上頭的懲處。

　　她能給她有利的地方到底在哪裡，雛田完全想不出來。