《[仙五前][紫白/承卓]弹剑歌》清梅竹

2、贰

　　“这是自然。”姜承微微颔首，道：“行侠仗义，乃我辈本份，便是皇甫兄不说，我也绝不会袖手旁观。”

　　见他答得郑重，皇甫卓不由展颜一笑：“多谢姜兄。按说来者是客，但我却还要厚颜劳烦你，未免不该，幸好姜兄仗义直爽。那今日便由我作东，请姜兄痛饮几杯作为谢礼，如何？”

　　姜承本待要说不必，但目光在少年微微含笑的俊秀面庞上打个转，不知为何，下意识便改了口：“既如此，便多谢皇甫兄美意了。”

　　“那好，等傍晚谷内人散了我们就去。”商议既定，皇甫卓开始兴致勃勃地为姜承介绍谷中美景。

　　寻常枫林只在秋季时叶片方会转为红色，丹枫谷却是终年一片绯色林海。时值初春，朱红叶海之下杂花间绣，碧草新陈，衬着绕谷而过，清可见底的溪河，景致十分清秀。

　　枫谷深处有一个溶洞，洞中钟乳累累，倒悬似笋，堆叠如云，蔚为奇观。尽头处更有长瀑飞悬，水色映光，流彩四溢，可谓别有洞天。

　　皇甫卓本待带姜承到溶洞游赏一番，但沿途所经之处，无人不认得这位开封府的皇甫少爷，纷纷向他招呼问好，有些甚至还邀他入帏小酌一杯。以皇甫卓的守慎知礼，自是要一一还礼回去。于是乎，以两人脚力原本最多盏茶功夫就能走完的路，硬是磨蹭了大半个时辰才走了一小段。

　　转过一道背阴的缓丘，这边因晒不到太阳有些森冷，故而没什么人在这里赏花观景。姜承趁机对皇甫卓说道：“反正明日我们还要入谷，游赏不急于一时，不如先折返回去。”

　　“但今天才是节日。”皇甫卓摇头道：“马上就到了。”

　　见他依旧坚持，姜承看了一眼他额上微微沁出的汗水，忽然说道：“不瞒皇甫兄，我在来丹枫谷前，在城内摊子上看中一块玉佩，觉得十分喜爱，还想请你回头替我掌掌眼。适才我听你说洞内风光秀丽，我怕看得忘了时辰，回去时老板已经走了。”

　　“玉佩？”皇甫家历代做玉石生意，皇甫卓自小在玉石堆中长大，对玉之一道十分痴迷。当下听姜承向他请教，立即说道：“玉石一看色泽二看水头，玉佩则还要看雕工。不知姜兄看中的玉佩是哪种形制？”

　　“大概是这样……”

　　姜承努力回忆着那块匆匆瞥过一眼的玉饰，连比带划向皇甫卓说了个大概。本来以为说得十分含糊，不想皇甫卓听后立即了然：“是东市街口那个古董摊上的么？他那里共有七块玉佩，九枚玉饰。你说的应该是那块子辰佩，我记得此佩玉质极劣，但雕工不错，勉强比得上我家玉行少师傅的手艺。”

　　世人各有所好，于这喜爱之物上自是分外留心。一干好友里，夏侯瑾轩爱书，明州大大小小的书肆哪家卖经史子集哪家卖稗官野史他都一清二楚；姜承好武，折剑山庄的兵器锻造师傅们哪位擅造何种兵器，皆了然于心；皇甫卓喜玉，虽说家里已有源源不绝的原石璞玉，但对开封各家铺子所售玉器亦是熟悉。

　　他闲暇时本就喜欢雕琢玉器，见姜承难得对玉石感兴趣，便说道：“那玉佩雕工虽好，但品相太差。姜兄若不急要，便由我送你一个，如何？”

　　姜承本是随口一说，没想到却引出他这番话来，连忙拒绝道：“多谢，皇甫兄好意心领，我——”

　　但皇甫卓埋头苦思，已然从该用哪块原石想到了雕琢样式，压根没听见姜承的拒绝：“子辰玉佩暗合姜兄名字，本是极好。但此类玉佩皆是由长辈送予晚辈，若我也送你子辰玉佩，却是不妥。姜兄可愿换个样式？”

　　姜承原本还要拒绝，但见皇甫卓兴致颇高，不忍拂他好意，心道不如以后寻块上好璞玉还礼回去。这么想着，遂低头说道：“皇甫兄随意便是。”

　　皇甫卓颔首道：“如此便说定了。”

　　说话间，他已然将游赏溶洞之事忘在脑后，满心只在思索该雕琢哪种样式才好。直到有人突然从旁边小径走来，才恍然回神。

　　见来人一身粗布衣裳，看打扮像是哪家的仆从，行举也无甚可疑之处，皇甫卓便不再理会。倒是姜承没由来地觉得此人有些古怪，但仔细看了几眼并未发现破绽，便只当是自己多心。

　　两人在僻静处闲聊漫步，直到下午，各家车马次第离开枫谷之后，皇甫卓才召集弟子回府。禀过父亲之后，方与姜承一起去了酒楼。

　　虽说是要请姜承痛饮，但二人都不是海量之士，不过浅酌几杯，以助谈兴而已。渐渐的，话题便转到了明日的除妖之事上。

　　“其实，丹枫谷原本妖物甚少，零零散散几只成不了气候，一个身强力壮的普通人就能打发。但近两月来，不知为何，谷中妖物渐渐增多。不但模样变得十分怪异，连攻击力也比以前增强了许多，甚至连我门中弟子孤身入谷都难免负伤。并且那群妖物似是十分聪明，我带着弟子们围剿了几次，但每次都搜寻不到妖物踪迹。一旦我们撤离，它们又开始作祟伤人。”

　　听到这里，姜承了然道：“这群妖物确是扎手，明日我们可得小心行事才行。”

　　皇甫卓顿了一顿，方说道：“我曾想过，是不是因为每次围剿人数过多，惊动妖物令它们逃窜潜伏，以致我们屡次徒劳无功。依我看，不如明日便由我与姜兄同去，其余弟子留在入口接应。姜兄，你看如此安排，是否妥当？”

　　“我认为不可行。”姜承在折剑山庄时多次护送过宾客，已经养成了安全为上的习惯。当下想也不想便一口回绝：“你说那群妖物不好对付，连你们庄内弟子都无法独自全身而退。你这般贸然前去，岂不是自入险境。”

　　皇甫卓长眉一轩，道：“若只是我自己一人，自认确无十分把握。但既然有姜兄在，我大可放心。以你我二人之力，还怕荡平不了那群小妖？”

　　听出他话语里全然的信赖，姜承心中不觉微微感动，但依旧坚持不允。

　　两人商讨片刻，最终，皇甫卓拗不过姜承，只得答应再带上四位弟子同行。

　　商议既定，皇甫卓却有些小小的不悦：“折剑山庄门徒日多，姜兄如今可真是一副说一不二的师兄模样了。当年我们一同入山赏雪时，姜兄从未多说过什么。”

　　“当日年少无知，如今……”见皇甫卓酒意微熏的脸上带着显而易见的不快，全然不复人前的少年老成，看上去倒比实际年岁更稚气些，姜承不觉莞尔：“皇甫兄，我不希望你受伤。”

　　适才话一出口，皇甫卓便有些后悔自己是否太过无理。见姜承非但不以为意，反而温言相劝，愈发暗怪自己失礼，便起身举杯道：“总之多谢姜兄，这杯我敬你。”

　　他动作有些大，带得衣襟之间滑出一件小小的事物。姜承定睛一看，却是一枚用朱红丝络系住的平安玉扣。以白日间皇甫卓教他的相玉之术来看，这枚平安扣材质亦不过平平，却不知以皇甫卓的身份，为何要将它贴身佩戴。

　　虽然好奇，姜承自是不会多嘴询问。两人对饮数杯，见时辰不早，便会账回府歇息。

　　次日清早，皇甫卓率门下十余名弟子，与姜承一道入谷除妖。

　　【待续】