16、十五 ...
-
那日的光景在此后许多次的回忆中，都只能用奇怪二字来形容。
似乎是发生了太多的事。我记得那株枫杨有轻云一样的绿叶，山道间灌木上有芍药初开，池塘澄碧，草长草短，有啁啾的鸟鸣。
但我不记得，短暂的行礼、立起、四目交投里，有没有跟她说过什么。
应该是说了吧——否则一语不发兀立的情状，岂非静得有点……呆？
我固然不是讷于言辞之人，而她，从那年秋天在乐游原开始，就更加是再刁嘴不过的小丫头。
可是，到底说了什么呢？
在苏家跟从仆妇们乱哄哄的跪地告罪里，在她身边那小婢采芙轻呼一声睁大眼的来回顾视里，在那叫做阿傩的小鬼又跳又嚷要拿回纸鸢的抗议里……也许，我跟她真的什么都没有说？
至于后来，为什么我突然会在一片惊恐阻拦中，执意独自攀上枫杨树去摘那只纸鸢——我真的不知道。
大概是因为那小鬼着实嚷得我不胜其烦。大概又因为，她头也不抬地低声劝慰他：“拿不回来了，算了，改日阿姊陪你再做一个。阿傩身上痛不痛？咱们先回去好不好……”
简直……简直就像那纸鸢真是被某个顽童恃力行凶强夺去了一般！
什么了不起的纸鸢，也值得我饶上一枚弹子去抢？
爬上第一处树杈时，俯头看见她扬起的脸上满是愕然，我方稍觉出了口气。
这株枫杨并不算高大，却分了许多杈，枝桠延伸开去细而密集，又覆满绿叶。那只纸鸢就斜斜地挂在树巅，被横七竖八的末枝钩住。距离并不远，可显然不是站在粗壮的主枝上伸手可以够到的。
难道真就如她所说，“拿不回来了”？
我吁了口气，抓住头顶横斜的树枝，往纸鸢的方向试探着走了两步。脚下立刻响起乱七八糟的骚动。
“都给我闭嘴！谁再出声，我让他一辈子都出不了声！”
仔细观察一下方位，我伸臂环住身侧一条树枝，取出弹弓。
嗖，弹子激射，噼啪一声轻响，打断树巅静止的细小末枝。倒是顾及不要损伤轻薄的纸鸢，须得略费功夫。我缓缓在树枝间挪动位置，随着角度方向的变换时而屈身抑或站直。
脚下不停地传来倒抽凉气的声音。
嗖嗖嗖，第二颗，第三颗，断枝纷纷而落。射出第八颗弹子后，那纸鸢终于应声飘落。
拍拍手收起弹弓，扶着树干纵身几跃稳稳落地。
“哎呀！”
突兀的叫声中我回头一顾，才发现自己忘了一件很重要的事——
这株枫杨正长在池塘边。
半顶树冠都斜逸在水面上，从这树冠上飘下的纸鸢，自然正悠悠地往水中飘去。
阿傩那小鬼第一个反应过来，撒腿直冲过去，伸长胳膊奋力一扑——连人带纸鸢扑进池塘。
“阿傩！”“十郎！”一群妇道人家慌了手脚跟着就要往水里趟，看得我头大如斗：“还不去捞那小子上来！”
几个年轻内侍忙应着撸袖撩袍地跳下塘去，将他架上来。好在池塘不深，这要命的小鬼控出两口水，缓过了劲，举着滴水的纸鸢咧嘴便哭：“阿姊，呜呜，弄坏了，怎么办……”
“没事没事，阿傩别哭……”她把那浑身湿透满脸眼泪鼻涕的惹祸精搂在怀里不住地哄，“纸鸢原本就是该放走的，这样所有病痛灾祸都会跟着它一起走，不会来伤害咱们啦。”
“可是这个不一样，”阿傩抽噎道，“阿姊你说它能带我飞上天去的……”
他双手擎着纸鸢竖起，正中央用墨笔描了一个梳丫角的小童头像，虽大半被水浸化，倒还能辨出挤眉弄眼的形状。
她低头微笑：“不要紧，改日做了新的纸鸢，阿姊再替你一笔不差画上去可好？嗯，照你眼下这张脸，还得加上好多泥才行。”
阿傩连哭带笑，咯地呛了一声：“那也一样能带我飞上天去吗？”
“当然能。”她说起大话来真是脸不变色，顺势拿掉阿傩手里的纸鸢，取巾帕擦他发上滴水，一边示意那身为乳母的媪妇取干燥衣衫来裹住他。
“到时候，咱们去曲江池、去灞水、去……乐游原放纸鸢，放得越高越好。纸鸢在很高很高的天上，就能看见长安一百零八座里坊，东市西市的新鲜玩意，环绕全城的八条河渠，南边的太白山、终南山，山顶的积雪比云还要高，你想多壮观。还有北边……”
“北边就是太极宫。”我续道，“在那里为天子守御的，是全天下武艺最好、最有勇力的健儿。再往北是天家狩猎的禁苑，满山遍野都是飞禽猛兽——你想不想去打猎？”
阿傩两眼冒光地止了哭：“那有没有狐狸？有没有獐子？还有熊？”
“当然有，”我负手道，“不过，狐狸獐子也罢，熊也罢，可不是给专爱哭哭啼啼的软骨头去猎的！”
他使劲一抹脸，裹在一堆衣物里站起来：“我才不爱哭呢！阿姊，你说是不是！”
“把脸擦干净就是。”她转头一顾，轻声道，“快去谢过殿下援手搭救之恩。”
那小鬼却嘟着嘴不肯上前，直往她身后藏。罢了，只当今天又是个不宜出行之日。
“皇兄原来在这里！”
很突然，可是一点也不意外的清脆声音。
这么正经八百的称呼，万年难遇地从丽质口中冒出来，我知道，肯定有麻烦了。
稳住神色转身。出降为赵国公世子新妇整一年的长乐公主正率一群侍婢迎来，至我前方数步停下，剪水双目在场中一溜：
“可教我好找，还道皇兄在芙蓉园里也会迷路呢。”
问讯殷勤，仪态万方——别以为我就看不出你这丫头不怀好意！不等我回答，丽质已轻巧地转向一边：
“咦，苏家小娘子也在，真是巧得很。”
“舍弟年幼顽皮，在园中嬉玩一时走失。妾身忙着出来寻他，失礼之处，还请贵主海涵。”应答的那人屈身颔首。
“自家亲戚，不必拘礼。”丽质携起她，“只是斗草才到中途，小娘子忽然弃局离席，可惜了那些好花儿。”
“承贵主厚意。妾身那些芜杂花草原不足道，长公主府既有珠玉在前，妾身自当拜服，不敢献拙。”逊谢的口吻比之当日乐游原上，不知收敛了多少。
“你说杨家小娘子那株捺祗？”丽质想了想，“嗯，也就是一株好花罢。”
那勉强克制的不以为然语气引得她微微一笑。她比丽质还略高一点，这时微俯着脸，便露出与待那小鬼阿傩一般的耐心神情：
“捺祗远生异域，得来不易，长公主府又将它栽培在这时节开放，且开得累累成串、硕大丰美，杨家小娘子必是珍视非常，因此喜形于色。少年心性，也颇为可爱。”
真是好笑。你才多大年纪，又来装老成！
“小娘子倒真是好涵养。”
“贵主谬赞。”她又是一笑，“贵主在席间一直作壁上观，不曾出手，料想也是不忍拂其雅兴罢？”
丽质粲然掩袖：“惭愧惭愧。其实我从旁瞧着那小妹子连赢彩头好不得意，险些也技痒下场了。”说着转头拿眼直看我，“幸好皇兄到访，我才抽身出来相迎。谁知兜了一大圈竟没迎上，反是苏家小娘子正巧赶了个先。”
什么正巧？是我倒霉还差不多！那人却只低着头，由得丽质一双眼来回打量，嘴角笑意越挑越高。
这情形……未免也太蠢了！我非得说点什么不可。
“谁家的捺祗这般了不得？”
“五姑姑府上咯。”
“那不是赵节家吗？哪又来什么杨家小娘子？”我转去问退避一旁相候的杜荷。
“殿下不记得了？法佑兄先君赵公讳慈景，武德年间亡于河东阵上，长广长公主后来再适今太常卿杨公讳师道，膝下尚有一子一女。”
“哦，是了。”我想起赵节跟他的异父弟妹确是一向多有不睦，“哼，素闻长公主府上挥金如土、风气豪阔，怎么一盆捺祗也大惊小怪地当作宝？回头倒要跟法佑问个明白。”
杜荷笑道：“普通捺祗是冬生夏死，但适才听那位小娘子言及，长公主府这株竟能在暮春开花，花朵既繁且美，自是比凡品不同……”
“她说是捺祗，便定是捺祗了？”
“……殿下的意思是？”
我回过头：“花开异时，本就可怪。何况此花出自拂林国，万里迢迢传来大唐，有人认不明白，生出鲁鱼亥豕之谬，又有什么出奇的？”
她显是没有料到我会如此抢白，过了一阵，方出声辩驳：“前人典籍所记之捺祗，根大如鸭卵。叶似蒜叶，中心抽苗，长约三四尺。茎端花生六出，有红白两色，花心黄赤。据说拂林国人取其花压制为油涂身，可除风气。至于长公主府的花是否与此相符，席上诸位宾客亲眼目睹，自有分晓。”
话音甚轻，言辞寸步不让却一如往昔。
“你亲手用她家那花压过油？”
她怔了怔，到底还是道：“没有。”
“那就是单凭状貌雷同来定论咯？”我一哂，“中华地大物博，物种无数，这样格物致知，得格出多少稀奇古怪来！”随手拔了脚边一枝红色蒲草，慢慢一旋：“譬如我手里这枝，岂不正是怀梦草？”
她脸色微变，淡淡地道：“‘似蒲而色红，尽缩入地，夜则出’。《洞冥记》可并不曾说世间有白日可见的怀梦草。”
我心念一转已有计较：“既有暮春开花的捺祗，怎么就不能有白日可见的怀梦草？”
她迟疑片刻，似乎无心纠缠下去：“若论格物致知之道，终不在口舌。不如请殿下命人怀此草睡上一觉，若能如汉武帝般梦见所思所想，自是怀梦草无疑。”
但我偏要在口舌上赢过她：“汉武帝怀此草梦会李夫人，那是积年累月、辗转反侧，多少相思所致？寻常人若无这等精诚心志，就是有了怀梦草也未必管用，又如何作得准？”
一直莞尔不言的丽质头一个忍不了我这连番刁难，咭地笑出来。她却不做声，移开目光，将头低得略深。
“你那才不是怀梦草呢！”
不是她。是响亮的孩子声音，理直气壮地替她反击——
“我阿姊教过的，这叫红蓼，又叫茏草。就是山有扶苏，隰有游龙！”
“什么山有扶苏，那是山有乔松……”我突然噎住。
原来这密密攒结着水红色小花的阔叶草便是“游龙”……是游龙又怎么了？真是……真是……
我着恼地瞪着那唯恐自己话不够多的小鬼。他瑟缩了一下，转而求援地仰头望她。
一时没有任何人说话。她的沉默似乎尤其神思不属。
“阿嚏！”很不识趣的喷嚏，蓦地衬得这片刻寂静更加异样。那小鬼越发慌乱，扭头一顾便又往她身上躲。她察觉到了，衣袖轻拂，将他护到身后，俯首微笑示意。髻上簪的重瓣玫瑰轻轻一颤，映出深浅分明的绛色。
暮春的风杂着花香吹来，将她耳后发丝向前拂起，掠过颈间。发梢像是透明地闪着光。
有一瞬间，我想伸手去碰。当然，只是一瞬间的念头。
怎么回事？才刚过清明的节气，日头怎就如此灼烈？晒得脑子里雾蒙蒙的，好像有什么东西掠过……在来得及分辨到底是什么之前，我已开口道：
“凉成这样，还不赶紧去梳洗更衣！”
“是了。这水边风冷，小郎可莫要受了寒气。”丽质从旁向她补充，“南昌长公主这会儿怕也正着急四处寻你们呢。”
她的半幅裙裳皱皴着污痕，尽是那小鬼蹭上去的泥水。
抬首看我一眼，她轻声道谢，又与丽质对答一番，便领了一众家人，由丽质府内户婢们引着去了。
“适才那便是十姑姑夫家的侄女。她父亲是苏驸马的堂兄，秘书丞苏公讳亶。苏驸马元配夫人早逝，那小郎是她留下的幼子，有些牛心古怪。十姑姑年纪轻，也不大爱管，倒是他们堂姊弟相处亲厚，苏家小娘子还哄得住他。说来倒怪可怜的。”丽质一行笑说，一行走近。
“哦——关我甚事？”妇道人家真是麻烦。
“没事，没事。”丽质正色道，“大哥为一只纸鸢费那么多气力，我以为你会感兴趣它的家世来历。”
“我原不过是射只燕子，他们都能作证。” 明知她的好奇心不会到此为止，我也懒得解释，胡乱将手里的草往腰间一掖。
丽质却不再追问，点头道：“射燕？嗯，仲春之月，玄鸟至。天子亲祠高禖，授以弓矢。果真是宜时应景的好玩意。” 那掉书袋的模样，学足了长孙冲。
我实在没心思驳她的弦外之音，抬脚便走：“早知你这么有空多话，我就再晚到半个时辰！”
她闲闲地回答：“早晚都无妨，最要紧的是大哥不虚此行。”
公主府的春禊座局设在芙蓉池畔东坂下的凉堂。堂上四面开窗迎风，豁朗通透。当中以屏风帷幔隔出里外两进，分坐男女宾客。对面隔水的小轩内，一班乐伎正拨弦吹管，将应景的龟兹时曲《玉女行觞》、《长乐花》、《投壶乐》一支一支奏来。
有丽质在一旁拧着眉头监视，少不得，我先去里间与长亲命妇们略作厮见。其实大部分人皆是宫内赐宴时听惯的名字，自然也包括携了个专会惹麻烦的继子出席的十姑姑南昌长公主。而她们也大概都对我“碰巧”出巡并“碰巧”造访芙蓉园的缘由心知肚明，寒暄中那既怕欢喜太露又怕端庄过头的怪异神情，看得我无聊又想笑。
敷衍一通出来，外间宴席兴致正浓，满座公卿子弟，不免又是一通交接。长孙冲亲自带人设好几榻，堂前侍奉的奴婢们鱼贯而入，额外张罗上食馔。我一落座，杜荷便招呼着随母赴宴的赵节一道凑上来。
“法佑，听说尊府得了一株了不得的异域奇花，可有此事？”
刚把一盏新醅的竹叶春端到口边的赵节被我问得一皱眉：“殿下何出此言？不过是株捺祗，胜在新鲜罢了，也没什么稀奇的。”
“怎么不稀奇？令妹有此花在手，今日斗草风头可出得不小啊！”
赵节脸色越发不舒爽，抱怨道，“都是些女娘行耍玩的名目，搞那么多花样，还不是我娘纵的！”
“那你要不要玩个更大的花样？”我挟了一箸升平炙，慢慢嚼着羊舌与鹿舌混拌出的鲜香。
“此话怎讲？”
“要是尊府这株大出风头的捺祗突然没了，你说……”
“殿下是让我去偷……”赵节搁下酒樽伸过头来。
“干吗偷啊？”我瞥着他一脸藏不住的兴奋，“令妹既把那劳什子当宝，若能明公正道地让她交出来，这个花样岂非好玩得多？”
“哦？请殿下指点！”他忙拱手，脑袋伸得更近。
我啜了口酒：“这也不难，你只管去见长公主，瞅空把我方才问你那几句话向她转述一遍即可。”
赵节一愣，双手抱拳半天没放下去。
“至于转述中或有当作春秋笔法之处，如何绘声绘色、又如何删繁就简，就要靠法佑兄裁度了。”杜荷哈哈一笑插口。
见赵节仍不甚明了，他附耳过去：“兄只需说殿下闻得此花盛名，心生倾慕……”唧咕了一阵，赵节恍然大笑，跳起身道：“受教受教！”
“噤声！”我瞥他一眼，“有言在先，花到手了随我怎么处置，你可别心疼。”
他幸灾乐祸得只差击掌：“那是自然，殿下尽管拿去！”
杜荷站起来拍拍他肩头，低声道：“殿下对尊府那花青目有加，长公主一听心中固然欢喜，但也必不欲此事太过宣扬。法护兄千万记得这一层。”
赵节与他相视一笑：“放心！定不辱命！”
“方才见赵郎急匆匆的，是去哪儿了？”长孙冲在席间谈笑一圈，端着酒铛踱过来。
“法佑新得了根好鞭子，柄上波斯瑟瑟纹样镶得新奇，特地要取来给我赏玩。”我示意婢女给他斟满酒，“长孙驸马，你来得正好。你们巴巴地拽我到这儿来是干坐的？也不见有什么耍处！”
他举杯饮尽，笑道：“正要请殿下示下。女眷那边准备撤席，挪到池头小山上赏杏花、荡秋千。殿下酒兴正好，不如移步去堂东临水亭行曲水流觞，也可尽情畅饮。”
从一排洞开的直棂窗上看出去，凉堂后的游廊尽头接出一带锦障，迤逦延至不远处小山头，幕帷环绕中，一座小阁高高地俯瞰池面。阁前簇照的晚季杏花影里，已树起百尺秋千架，只待钗钿映日、罗裙逐风。
连干两杯，池上来风吹得我酒意微发：“干那啰里吧嗦的营生作甚？往山上寻个宽敞去处，咱们玩投壶！”
投壶的玩技与射箭相仿，干脆利落，用来赌酒更是爽快。众人轰然响应，熙熙攘攘地上得山头，择了一处开阔地方，陈设一番，便呼喝着拼赛起来。座上都是惯于游乐的贵介少年，个个手上不弱，或是准星颇好，或是花式百出，赛得兴起，酒也越饮越豪。借着隔水飘来的轻盈丝竹，便陆续有人离座，开始手舞足蹈。
闹了一阵，那边旋律忽变。筚篥清和，配以珠玉跳跃般的琵琶，在池上烟波中悠扬得如一缕云气出岫，和着袅然的歌声：“光风流月初，新林锦花舒……”
“《子夜四时歌》，这不是清商调的曲子么？用这些龟兹乐器一奏，倒差点听不出来了。”
长孙冲道：“不瞒殿下，这班乐工是大家所赐，惯习龟兹乐器，那弃了拨子改用轮指的搊琵琶功夫便是裴神符亲传。不过以筚篥和曲颈琵琶奏清商曲子，倒是今日新学的招。”
“哦？谁想出来的？”
说话间场中忽响起彩声，一问方知是有人左右开弓同时投中，灌了赌赛者不少酒，大为露脸。
“我也试一把。”
将缺袴袍下摆掖到腰间，我迈至投处站定。还剩三枝棘木箭，我连壶带箭托在手中，掂掂分量，调正箭枝的角度。窄口广腹的错银铜壶立在九尺之外，目测一下方位和壶口大小，我暗蓄力道，手腕一翻一扬，臂上疾振，三枝箭刷地平平飞出，“突突突”连响，一齐攒入壶口，插到壶底铺垫的小豆中。
满场忙不迭的叫好中，杜荷捧了一大盏酒第一个上前，使个眼色：“殿下神技，令我等大开眼界，请满饮此杯！”
我接了酒咕嘟咕嘟一饮而尽，摇摇头趔趄着往座上走，一把推开赶来相扶的长孙冲：“哈哈！如此剧饮方才痛快！哈哈！”
杜荷从后托住我，一面招呼随侍的东宫小奴们帮手：“殿下看来是酒劲上来了。驸马勿急，只请派人带路，容我陪殿下去阁中更衣，休憩片刻如何？”
长孙冲自是连声答允，又加派奴婢跟着服侍，一帮人拥着我俩往小阁上去了。
入得阁中，早有房间预备妥当，并一队婢女依次捧上盥洗梳沐之物。杜荷前脚把公主府的奴婢打发干净，后脚赵节便蹩进来，一脸喜气洋洋就快冒泡。
“得手了？”
“托殿下洪福，马到成功！”他招手示意贴身奴子捧上一个缠枝花填漆螺钿盘，上罩一架碧油布制的翠幄，小心放至我面前书案。
“听我如此这般一说，那丫头脸红得跟擦了满满一罂的胭脂一样！我娘喜不自胜，一个劲儿把花塞给我，还千叮万嘱我给殿下送花时切记妥当，以免横生枝节，哈！”
说着他伸手一拎，揭开翠幄，室中顿时一亮。
青釉陶盆里，数茎捺祗凌波亭亭而立，叶姿秀美，碧色欲滴。每一茎上皆缀满成串成串莹白如玉的六出花朵，花心灿黄流金，其香馥郁悠长，萦绕一室如静水微漾。
“确是极品名花！尊府好眼力！”杜荷击掌赞叹。
“不错。”我一笑，“来人，把这些花儿都给我捋下来。”
“捋……捋下来？”
“愣着干吗，还不快点！”喝了面面相觑的内侍们一句，我扭头向赵节道，“你若可惜，改日来东宫，挑匹上等的西域马，再挑几头好鹞子，算是我赔你的。”
“殿下说哪里话。”赵节干笑一声忙作揖，“只是……这么些花朵儿捋下来，不知是做什么用？”
“教训人用。”我向案头提笔道。
乌木案上转瞬堆出一捧玉光雪色的花瓣。杜荷嘿嘿笑着挨近来：“殿下，何必这样跟闺阁女子为难？”
“‘昔有神农，亲尝百草。格物致知，唯躬行耳’。我写的有什么不对？她有本事，自然拿得出捺祗油来，怎么是我为难她了？”
“殿下……就算捺祗真能制油，又哪是人家用这么些花瓣压得出来的？”
“压油？”赵节在旁边吓一大跳。我不耐烦地哼了一声，斥杜荷道：
“那我管不着！谁叫她嘴上说得这么头头是道？不教训她，她还以为我输了这阵！”
“这是赌的哪门子气……”赵节小声嘀咕。
“你说什么？”我顿了笔抬起头，正好看见杜荷拽他一把，随即低头掩饰抽动的嘴角：“殿下，只怕女儿家脸皮子薄，下不来台，殿下以后，咳咳，就不好办了。”
我白他一眼，想刺一句“你倒真惦记她”，话却到底堵在喉咙里。刷刷写完最后几笔，摘下腰间鞶包，连纸卷带桌上花瓣一古脑塞了进去。
“差个仔细人，把这个给那小丫头送去，看她有什么话说！”
窗上柔亮的春阳将杏花的香气扑鼻送来。我想了想，道：“小心，别压坏了那些花瓣。”
送信的内侍一溜小跑出了阁子，径往杏林中饮宴的围障处去。灿若云锦的软红阵中，紫碧两色的秋千索载着绰约的身形，不时荡过四周飘拂的绿杨。林梢翻飞的翩翩裙袂，更像是被水上远远飘来的婉转歌声托着飏到半空：
“……莫愁十三能织绮，十四采桑南陌头……头上金钗十二行，足下丝履五文章……”
竹叶春的甘美浸润在微甜的风中涌上头，渐渐有了陶然之意。靠在临窗的软榻上微阖着眼。阳光照得人身上暖洋洋、软绵绵，如在云端一般，以至于被杜荷唤起时，我竟已不知不觉小憩入梦。梦里似乎有某种奇妙的花在开放，甚至在醒来的最初一霎，还能感觉到她的微香。
送信的内侍双手托着我的鞶包，弓腰候在门上。
我一挺身坐起，挥开上前伺候盥洗的奴婢：“呈上来！”
仍然是玉光雪色的花瓣，塞满一包灿银。纸卷原封不动，只在末尾处添了一行小楷，学的是王大令《洛神赋》——真是没境界的路数。
那行字只有七个——君子仁民而爱物。
好！好！好义正词严的驳斥！好高高在上的教训！
一把将纸卷揉烂，我只觉一股气在胸口横冲直撞，脸上像是有把火直烧到脖颈耳根。
“殿下息怒……”我听见杜荷有点发抖的声调，“何苦为些许小事动气……”
“谁跟她动气！她以为她是谁！凭什么说我的不是！”我咬牙切齿地劈头吼去，一扬手，将案头捺祗掀翻在地。漫溅的水里，光零零的茎叶绿得直刺眼。胸口似压了一道厚厚的墙，那股气如受困的猛兽般来回奔突无处发泄。我呛地拔出障刀，向案上鞶包剁去。
咄！咄！咄！每响一声，那道凭空阻来的墙上便仿佛被猛兽的利爪凿出一道浅浅的痕。一道，两道，三道，唰，一个小洞凿穿了，漏出一线光亮。猛兽和身扑上，伸掌猛地一推——
哗！
站在坍塌的墙面前，我甩开障刀，利刃噗地插入千疮百孔的木案，震得案上残破的鞶包一抖。冷笑一声，抬脚踹倒木案，金银皮革夹杂花瓣碎了一地。
“站着干什么？”我斜睨着一旁出不了声的杜荷和赵节，“都陪我喝酒去！投壶投不过我的，一个也别想清醒着走！”
那日散场时，我在投壶中大获全胜。赵节连连败北，第一个罚酒罚到人事不省，被府里侍从连扶带架地弄上步辇抬了出去。同样大输特输的长孙冲，则在眼神开始涣散的关头被丽质救下，逃过一劫。趁那夫妻俩与一众宾客闹哄哄说笑揖别的当口，我一拍杜荷：“走！”
“殿下不辞而别，嘿，不怕公主日后算账？”杜荷追着我抄小道奔下山头。
“日后的话日后再说。现在不走，他俩不知又要生什么事！”
贺兰楚石领着整顿齐备的内率府卫队已候在门上，为我牵来鞍辔鲜明的坐骑。
“动身吧！”跃上马背，目光忽然停在林荫道边的一行车马上，我不由自主地握紧了缰绳。
“殿下，这……呵呵，似是南昌长公主芳驾。”
不用杜荷多此一举的提醒，我看得真切。那绿阴底下，打头第一辆朱轮碧油车，正有个小鬼快手快脚地踩着轮辐往车舆里爬。舆前青蓝帘帷掀起，伸出一双手来接住他。
隐约的笑语像夹在风里的沙子刮进耳来。一挥鞭，我策马冲上去，直逼到帘前站定，慌得围在车外的仆妇奴子嗡地匍匐满地。
隔着帘帷，隔着瞬间杂乱后沉寂的微风，她的声音没有波澜：“妾身见过殿下。敢问有何赐教？”
我扬起鞭梢，唰地挑开半边帘帷：“赐教？哈，我不是连‘君子仁民而爱物’都不懂么？小娘子满腹经纶，词锋如刀，我哪敢有什么赐教？”
她抬手挈住帘端，从素白冪篱下慢慢仰头与我对视。
“那是妾身唐突。”透过软薄的白纱，我也能看清她的眼睛，“世上所有之物，但凡殿下中意，自会有人千方百计奉上，犹恐趋之不及。仁民爱物的道理，殿下若不想懂，是不必懂的。”
“岂有此理！”积蓄了半日的酒意如潮水般呼地漫过头顶，我猛地探身，一把攥住她手腕。她的手腕细瘦，袖口微褪，露出白皙的肌肤，压在指间有奇异的清凉，让我想起开在青翠茎叶间的捺祗花朵。
我忽然就迟疑了一霎。
“令妤，是你在跟人说话么？”后面一驾车里传来扬声问话。
令妤——是在叫她。
“是，婶婶。”她用力挣开我，急忙理理衣衫，由小婢扶着从另一侧下车。
我满心烦躁，却只得催马随着她过去，向正从朱色通幰的象路车里下来的南昌长公主欠欠身。
“殿下是这就动身往长孙元舅的画舫去么？”
“舅父的画舫？”我莫名其妙，隐隐觉得有什么不对，“嗯……这个，姑母如何得知？”
长公主笑容满面：“原是方才席上我和宅家子说起前次皇后在禁苑设宴，偏生舍侄女抱恙在身，未能奉召，下回入宫要向皇后当面谢罪才是。宅家子便道元舅府上今日午后在曲江泛舟赏春，可巧至尊与皇后也微服同幸，她与驸马当去座前侍奉，我们一道过去，正好便宜。”
我越听越是怒火中烧。“如此精心安排，果然便宜！”冷冷地甩下一句，拨转马头向园内驰去。
“大哥，你偷偷跑哪儿去了？”整场座局的欢愉显然令女主人心情大好。“阿舅在曲江游船开宴，我们……”
“哼，我正要问你！舅父不早不晚，专拣这时候来曲江，是什么意思？”
“什么？”丽质被我问得一怔，长孙冲忙接话：“殿下莫要误会，家父是奉圣谕新填了几支《倾杯曲》，今日让乐工在船上试演，以备明日渭水春褉赐宴，御前献奏。”
“你少打岔！那父皇母后一齐微服出席，又是怎么回事？长乐贵主，你答应过我的话呢？”
“我答应的是父皇母后不会来芙蓉园，确未食言啊！”丽质扁扁嘴，就差在额上写“清白无辜”四个大字，“父皇要拉着母后来凑阿舅的热闹，我有什么办法？”
“你分明早就知道，为什么事先不跟我说？你搞什么鬼”
丽质脸上变色：“阿舅开的是家宴，我以为并无向太子殿下事先禀报请准的必要。”
“既是家宴，你成心带些八竿子打不着的人去，又是玩的什么花样？”
“我……我……”
“殿下，苏家女公子雅善音律，丽质是与她言谈相投，故邀她同去赏鉴新曲……”
“伯盈，不必多说！”丽质脾气也上来了，“我就是要带苏家小娘子给父皇母后瞧瞧，有何不可？皇兄这把无名火，到底是冲谁烧的？”
“好！贵主爱邀谁尽管邀去，不必饶上我！”我狠狠一抽鞭子，“恕不奉陪！”
次日的上巳节过得异常风平浪静，好像与她有关的一切从来不曾发生过。
今年御驾出幸九成宫的日子定在三月初八。初七朝会罢后，父亲召我与留守长安的中枢重臣们交待了一番政务，旋即命我随他去见母亲。
也许是我奇怪的错觉，他说这话时，眼神里有一丝刻意的漫不经心。
入春后风和日暖，母亲精神甚好，正抱着牙牙学语的小兕子在榻上逗弄。见我到来，她把小兕子交给乳母抱走，一件一件地向我叮嘱问话。
“近来我瞧你的身体，是比前两年好些，可也要留心将养。若觉不适，务必即刻传侍御医诊视。”
“是，孩儿明白。”
“一应饮食起居，我都关照过遂安夫人。她是头一个万事纵容你的，你可不许由着性子来。”
“母后放心，奶娘奉母后之命成天寸步不离地看着，孩儿哪敢妄为？”
“你不敢？那三天两头带人出去射猎游逛的是谁？”
“这个……孩儿射猎不过偶尔为之，大多还是为了侍奉祖父上禁苑活动筋骨呢。”
“唉，你这孩子，总是有理由。——今次是哪几位宰辅留在省中主持朝政？”
我睃了父亲一眼——他看起来并不打算答话：“还是左仆射房相，并中书令温相。”
“朝中庶务虽细，一言一旨也是关乎民生。凡事你不可自专，多问问他们的意思”
“这是自然。”
“东宫弘教殿眼下侍讲的是谁？”
“孔先生年前擢了右庶子，仍是由他主讲。”我有些纳闷——今天母亲怎么问题特别多？
“课业贵精不贵多。孔先生从小督导你甚严，多能引谕经史以为规诫，你要虚心受教才是。”
“孩儿一向礼敬孔先生，不敢怠慢。”
“平日随你侍读的是谁？”
“呃……这一向是伯盈。”
“……你可规规矩矩读书，别趁丽质去了九成宫就欺负他。”
“孩儿一向倚重伯盈，哪会欺负他。”想起那夫妻俩，我忍不住皱皱眉。
“他是老实头，怕是不像别人肯帮着你胡闹——杜家那出仕东宫的儿郎子，是什么官衔？”
我心里偷笑：“那是杜荷，官任左春坊司议郎。”
“那前日丽质带到你舅父画舫来的小娘子，叫什么来着？”
“苏令妤。”
我不假思索，脱口而出。
最初那一刹间我并没有意识到发生了什么，直到突然瞥见父亲的神情——
他似乎骤然对母亲榻后那扇已放置数年的屏风产生了格外的兴趣，目光一动不动地投射过去，特地板正了面色，令人疑心他是在研究上面书写的《列女传》词句、还是自得于那俊逸的飞白，抑或，是什么别的……
然后，我就听见母亲轻轻笑出了声：
“陛下瞧，果然不假！难得咱们两只眼睛长在头顶上的太子殿下，也能清清楚楚记得人家小娘子的闺名。”
“我……我是……不是……”我瞠目结舌，半天也找不到一句囫囵话。
母亲一边掩袖而笑，一边拉起我的手：“前日画舫上丽质悄悄跟我说，为着苏家那小娘子在场，你窘得不肯来见我们。你父皇只是不信呢。”
父亲应声咳嗽一记，用一种“今年年丰时稔民生阜康”的口吻道：“京兆武功苏氏，说起来也是关陇旧姓，自北魏以降名声颇著，门第是不错的。”
“陛下说的是。苏氏高祖苏绰辅后周文帝建制立典，德才皆称于当世；其子苏威……”母亲顿了顿，看父亲一眼，“亦是前隋宰执；其孙苏夔精于音律，为一代方家——那日宴上苏家女儿品鉴乐曲，倒颇有乃祖遗风。她比承乾小一岁，恰是及笄之龄。观其容止端雅内秀，也难怪咱们承乾留心。”
“我没有！”
“没有？那你是不称意？”母亲含笑反问。
我张了张口，却答不上来。脑子好像又被阳光晒得直发蒙，双手掌心灼热得冒汗。
“真是傻孩子。”母亲对我的反应既笑且叹，“陛下，我想让苏家女儿随驾去九成宫，好带在跟前多瞧瞧。若是妥当，承乾的婚事也可议定了。陛下看可好？”
婚事？！我一惊，思绪越发如洪流般混乱无章。身下簟席的新竹清香与帘内镂银香囊燃出的芬芳混合，变成一种特别的气息——是这暮春时节，水边林间，微风杂着花香的气息，曾经拂过她的颈间发梢。
“承乾，你……多大了？”我醒过神来，发现父亲正若有所思地凝视我。
“……十六岁。”我居然没答错。
“啊，没错，你刚刚行过冠礼。”父亲抚着唇上髭须，转头向母亲微笑，“十六岁……也正是时候了。”
“咱们承乾，眼看就是成家立室的大人了。”母亲带笑的语声略低，双手的拇指和食指比划出三围上下的长度，“我总还觉得，他是初生时那小小的模样……”
次日清晨，承天门外卤簿仪仗迤逦而出。随驾的百官及亲命妇队伍里，我没有看见她。
要在这漫长的队伍里找到她是很难的。御辇之后乘着车马盛装扈从的人群数以千百计，她只是其中再寻常不过的一个——虽然或许不久之后，她会因为我，成为天下最不寻常的女子之一。
这种可能和我一生攸关，却似乎与我过往的人生隔着万丈深渊，令我困惑。
太子妃，这头衔虚渺得如在千里之外，而她是鲜活出现在我眼前的，口舌犀利，皓腕纤纤，鬓间重瓣玫瑰带露而开。
十六年来我知道自己要读书习武、修身循礼、谙习政务，要准备好未来某一天君临大唐，却从来不知道这样一个人在我生命中是什么角色。
一切关于她的未来都如笼在一层薄雾里，有太多东西，我看不清。
作者有话说
第16章 十五
