《苍草芥》嫣旨

15、第十五章 往事下 姜九被这么

　　姜九被这么一问，想这千里来相会的是哪来的有缘人，可看清那人面孔后立刻炸了毛似的跳出水槽就跑。原来两人在樱都就打过照面，说来也不奇怪，姜太尉于霍家同朝为官，总有些机会，只是那时姜少爷年青气盛，与几个官家子弟结党鬼混跋扈得很，初次遇到霍擎天的时候，见他面生又闷声不响，所以戏弄过他。后来从父亲口中这人身份，当即吓出一身汗。

　　说到这霍家手握兵权，姜九就是再贪玩不济也不至于摆这种乌龙。要怪就怪太祖立下规矩——三门家将百里止兵，说白了就是重兵不能近皇城。这也好理解，太祖的天下就是打来了，而且还是跟他们三家一起打来的，最后齐家称了帝，要封藩王，东北边的白城给了单家，南边的锦雕城给了锦家，可霍家不要，还立下重誓永不称王。要说霍家重情重义，太祖信，说霍家高风亮节，太祖信，说霍家不会称王，太祖信他霍川是不会，但永世这回事谁也说不准，最后只能小人了一把，让霍家留在樱都，却把兵营设在三百里外的商阳，霍家男儿都常驻营中，也难怪姜九认不出。

　　只道是冤家路窄，没想到都躲到这旮旯了还能遇上，可就凭他这小身板哪入得了霍擎天的眼，还没跑出两步，就被揪了回来。心想左右都是死，于是憋着最后一口气，攥起两个拳头交替抡过去，也不知道打着没打着。估计最后终于把霍擎天逼挤眼了，一巴掌抽过去直接打了他个眼冒金星，“你疯够了没？”

　　“我知道我得罪过你，你杀了我吧，姜家败了，我个罪臣之子还有什么好活？”王鹏再看姜九，居然躺在地上撒泼哭喊起来。

　　“你若真想死，我成全你。不是因为你是罪臣之子，也不是因为你得罪过我。而是因为你是废物。让你到宿关是来守城的，全城将士死的死，伤的伤，你除了哭还干了啥，哭够了把我的马洗干净！”

　　“马？”石头嘴巴张得可以塞下两个馒头，他实在无法想象自己那位妖孽师傅还有这般青葱岁月，“后来呢？”

　　“后来主子和我就跟着霍将军的队伍离开了宿关，后来主子又回来娶了酒铺家的丫头，后来主子也成了统领，还和霍将军结了异姓兄弟，他后来使的那支金枪就是霍将军送的。”王鹏凹陷的脸颊突然泛出一丝光泽，像是在向所有人昭示着那段难忘岁月。

　　木门推开的声音把众人从那段时光拉回眼前，“姜统领醒了，请少主即刻过去。”

　　“师傅醒了。”石头听到这个消息马上把之前的那些奇怪想法抛之脑后，拉着红绫夺门而出。小草伸手想要扶苍远，却见他摆了摆手示意自己没事，再看墙角，哪还有猫爪的身影。

　　姜九倚着床框坐在床边，上身只披了件外衣，从他脸上的苍白和胸口重叠的白布看来，这次他真的伤的不轻。见一帮人涌进屋来，他又闷声咳了两声，才开口，“时间不多了，莽王随时可能带兵攻过来，有些事我要跟苍远交代，其他人就先出去吧。”

　　“师傅！”石头看着师傅一付要交代后事的样子，鼻子一酸跪在了床前。

　　“罢了，你们几个也留下吧，有些事可以让你们知道，但后面的路怎么走，还要你们自己掂量。”说着对围在外边的弟兄摆了摆手，“把那小丫头也带出去。”

　　小草这才发现那个从土番营地带回来的女娃一直跟在自己身旁。

　　“王鹏应该把故事的前半段跟你说了，那些是关于我的，你知不知道都无所谓，但故事的后半段是关于霍家的，你应该知道。”姜九缓了口气，眼前好像浮现出当年的景象，“跟着大哥南征北战虽然生死难测，但那几年却是我一生当中最开心的时光……”

　　大哥其实早就察觉到朝中的变化，但三大国将不问朝政是开国就有的规矩，霍家从放弃封王开始就认清了自己在洛萩的位置，有乱平乱，有敌杀敌，他们就是齐家天下的守护者。十余年的征战，霍老将军走了，手下无数将士埋骨他乡，白虎旗依然，但大哥心中清楚当朝圣上重文轻武，对白虎营的守望器重已经不再，如果不是外敌内乱不断，文帝说不定会散了白虎营，或者说他的心还不比太祖，觉得三百里外的商阳都像扎在他心口的一根针。

　　我后来才知道，早在接到那纸军令之前，大哥就开始盘算，不是为霍家，而是为我们这班过命弟兄。只是我那时完全沉浸在燕儿有喜的喜悦之中，所以才会做出后来令我追悔莫及的事来。

　　“弟妹要生了吧？”

　　“嗯，信上说就在端午前后。”

　　“回吧，头一胎，不然弟妹要埋怨我这个做大哥的了。”

　　“大哥，那居和靬戗的军队已经往云重关进发了，我怎么能在这时候走。”

　　“圣上的手谕已经送往白城，单将军会赶来相助，这一仗不差你一个，回吧。”

　　我最后还是被“赶”了出来，身边只带了王鹏，虽然大哥说的轻巧，但我不能在这个时候再带走一兵一卒。可那一走，竟成永诀。

　　从宿关城转向云重关的时候，一路上全是逃难的灾民，我才知道救命的单家军没有赶到，云重关已破，三万白虎将士已经全部抛尸关外。文帝许了百车金银，万头牛羊才换得那居和靬戗退兵。而伤了财又惊了心的文帝却在回到樱都的第一时间下了一道旨，抄了霍家满门。文帝一向软弱，登基十多年来，一直对霍家心存忌惮，但若真是下得了这般恨手也决不会等这么久。我心中有疑问，也无法接受白虎营全灭的事实，于是辗转奔走四处打探，甚至去了白城，单家却闭门不见，最后的线索都指向了一个叫做谢恩怀的人，这个谢恩怀在我爹还在朝中的时候不过是个不起眼的文官，而他之所以能发迹成为文帝身边的红人，全仗着他的妹妹——谢婉。现如今，他们一个已经官拜右相，一个也已经成了当朝皇后，而这天下也一半姓了谢。

　　“然后呢？要我去找谢家，单家或是圣上问清楚？要我回云重关把弟兄们的命都讨回来？还是要我扛起白虎旗继续守护洛萩？”苍远的声音淡淡的没有起伏，好像姜九所谓的他应该知道的事在他看来都与他无关。这些可能他不是没想过，可真的要去做，做得到或做不到意义又是什么。

　　姜九对于苍远的反应没有丝毫惊讶，他似乎早就意识到眼前的少年不会脑门一热的攥起拳头说出什么热血豪言，“倘若没遇见你，我会继续追查下去，或者去杀了谢怀恩，或者再去单家，但如今我把一切讲给你听，不是为了让你去做我想做的。你要报仇也好，杀敌也好，甚至找个地方隐姓埋名也好，那是你的路，我不能指给你，也不会逼你往哪，但活着才能把选的路走下去。我会用性命保你周全，外边那些弟兄也会。”

　　“就因为我姓霍，你们就用性命护我，到底是谁决定的我的命就比你们的重要？”苍远说出这些话的时候脑子里闪过的是小虎青灰的脸，那是另一个用性命护他的人，可在他看来鲜活的生命是没有差异的，他没法为了自己活就让别人去死。

　　“我们自己决定的，军人的性命只有在守护时候，才有活着或死去的价值。终有一天你会明白，没有人会白白死去。”姜九有些吃力的看了看窗外，“天亮了，莽王的军队应该很快会攻过来，到时我带人尽力抵挡，王鹏会带你离开。”看着石头刚要张嘴，姜九微微摆了摆手，“你们几个都跟着走，等出了城，要怎么打算都随你们自己，这是师命。”说完就轻轻闭上了眼睛，像是在迎接什么，满脸的肃穆祥和。