5、李家庄 ...
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老婆死了，牌坊立了，反正本来也在孝里，左不过再受一波吊问。
再次闲下来，季高翻腻了九经诗文，就看医书药经玩，市面上凡有的此类书籍他都买差不多了，看多了觉得自己差不多也该是个神医，可惜本地医药行当大抵是不肯待见他的。
莫说医生药铺，自打媳妇且不细说怎么悬了梁，连带他左邻右舍时不时那些走动探望都没有了，偶尔上街买些杂物还隐约听着有人戳他脊梁骨闲话。季高关起门来，暗骂，这些凡夫俗子。
总之他近来过得不算痛快。
不算痛快地翻了几个月医书，季高忽然心通一窍，拟出一个方子来：长远说此药是催命符也不为过，可刚吃下旬日之间却恰相反，不好说能生死人肉白骨，寻常病症能做出个药到病除的奇效该是有的。就算疑难杂症，只要不是当真胳膊腿断了，吃下几服大约也能暂时行坐如常人。
自己早一年半载怎么竟没配出这么个奇方！季高想起年初在江宁城外遇见那对父女，那个逞强的老头江湖生。
点起灯，把方子再端详一回，凑在灯芯上烧了。火苗升腾，照着季高脸上一霎亮堂。
眼看腊月，季高又一次拾掇出了门。
江宁府还是江宁府，端正的城不动不摇，冬日还是早春分别不大。江宁城外几里的江湖酒坊么，季高骑着毛驴一路行来，不见那些吆五喝六的粗俗江湖客人。到了年初住过半个月的老地方，酒坊还是酒坊，却是一通富贵吉祥的新模样，名字也改了。
季高犹豫着进了酒坊，客人不多，堂里招呼的倒还是小伙计豆子。
“哟，季某！”
看到豆子，季高略略宽心：“这店重新翻整得倒是好，你家老板呢？”
豆子撇嘴：“好什么好，不是我豆大侠紧盯着使劲帮忙，早关张了！还是江老爹跟姑姑靠谱，这个，哼，不灵。”
季高忙问端的，原来江宁女三月里就跟李大龙完婚去了婺州，那之前江湖生借东瀛商船的便利出海寻仙山去了。店盘给旁人，这小伙计是本地人，就还跟新主跑堂。
“没了江老爹跟姑姑，以前的老客少多了，倒是也没耍枪弄棒的上门来搞事了，太平归太平，可也无聊透顶。”豆子一边擦桌子一边说，突然他把抹布在桌子上一丢：“诶季某！忘了告诉你！听说李大龙刚死了！”
季高一愣：“怎么会呢，那江宁女是旺夫旺子的……”
“那我怎么知道，反正听说啊……”小豆子继续说个不停，季高惊疑之下脑子里嗡嗡响了一阵，全没听进去。
是了！当年汉高祖几位后妃就有嫁谁谁死的说法，看来是这江宁女福气太重，非其人不能承受！想来必是留待我季子长——季高这么想着，原本听说江宁女已嫁时冷下的心思又热燥起来。
打听了江宁女嫁到的州县村落，季高默念一遍记得清楚，抱拳告辞豆子。
豆子送出酒坊外，甩着抹布送他背影直到看不见：这个季先生，看着像个扣扣索索的小气书生，其实挺有情有义重朋友的嘛！以后不欺负他喊季某了。
季高并不知道他“远赴婺州慰问朋友”这一义举在豆子心目中是何等仗义。他骑着毛驴走府过州，还好盘缠充足，可也没少受累。好容易到了婺州，还走错一个路口，拐去金华县里，又被一众骑马的粗人险些惊了毛驴。好心人指点他转头再去兰溪，虽然邻近，也是天色已晚。这又是腊月里天短，赶到李家庄地头时，差不离就是黑天了。农人不爱点灯熬蜡，睡得早，季高放眼望去，村中小路没什么人行走。
可巧近村口这家院子里有个人出来晾晒什物，天色暗，只看得着个剪影。季高心道，这户人家离群索居，不同乡邻族人住在一起，别是什么古怪人。
他也不敢贸然靠近，只催着毛驴行前几步，提高声音：“借问，此地可是李家庄么？”
那人影手上动作停了，回转身：“……季先生？”
巧得简直是天作之合，这人正是他要找的江宁女。
季高被让进屋里暖和身子——他先看好了四下没人的，别管自己心思如何，这寡妇房的门槛不是随便乱迈。
踏进堂屋第一眼，就是正中摆着的奠字牌位。季高咬咬牙：怕他甚，他是个扛不住福运的死鬼。
偷眼去看江宁女，那女人身形步伐依然是初见时的爽利，只是穿了孝，油灯下映着成了土纸色，不如那时穿红好看。她进了屋，先给灵前加了一炷香：“我这当家的，小时候念过几天书，除了江湖朋友，也结交几个读书人，可这一个多月，季先生还是头一个来看望他的。”
季高心道，我看他作什么，他要活着我还不来呢！可嘴上说的是：“真是哪里想得到，可恨季某没早些来，也不知李大侠什么病症，季某兴许能帮忙出个方子。”
江宁姑姑笑了：“季先生再妙手回春也没奈何的，这死鬼——”她伸手在牌位上抚过，“这死鬼，呵，功夫马马虎虎，可是倒还真当得起这声‘大侠’了。”
原来今年两浙大旱，稻谷歉收，上头有明旨减免租税，本州几县非但不减，反倒加征什么抗旱银。李大龙也不慌，说父母官便如人家父母，做事必有道理，一时道理不通，也必可以讲通。他就在周邻各县交联素来有名望的士绅豪杰，要去联名请命。
“哎呀，”季高故作关切，“那可请下命来没有？”
“请就请了，命就真没有了。”江宁女叹一声：“那些什么狗屁乡绅，个个都是缩头乌龟，本来找了十几二十位，没几天就都翻悔装不认识了，只剩邻县金华有个白员外还算条汉子。哦，还有个黄秀才算半条，他倒是帮忙写了情愿书，可是末了也不敢署名字，推说拉肚子再不肯见大龙。”
季高看她手指匀称修长，一路拂下来，落在牌位前盘着的一堆绳索上。绳索五彩斑斓，随灯火跳动倒像能闪光一样。
“没少费周折。大龙寻着知府上了书，老东西含含糊糊也没说什么了不得的，就让他回家等。等了又等，倒是等来个，呵……不知哪块地里冒出来的所谓仇家，光天白日的，大龙就……”她顿了一顿，扯着嘴角强笑一下，“他那日是去赶集，要扯几尺花布，预备给小白缝衣裳的。”
说到这，忽听几声婴儿哭泣。
江宁女赶紧俯身，抱起一个小小的襁褓，原来旁边挂帘后面有个摇篮。
婴儿哭得有气无力。季高近前一步看，是个男孩，眼见得还没满月，且是个气血不足的。
“孩子病了有几日了，怕是着了凉，一时也请不来大夫看病。都怪我没能怀足月份，看把他细弱的。”江宁姑姑拍着婴儿哄睡，面上现出愁苦来。
季高伸手示意：“信得过的话，不如让季某看视一番。”
“哎呀，竟然忘了先生的能耐！”江宁姑姑忙递过给他，“看我这脑子……”
季高立一根手指：“嘘——”
看了一阵，季高把婴儿还给江宁女：“叫小白？”
“长得白，随口乱叫的，”江宁女把婴儿包好，“他爹爹没来得及给取名字。”
“孩子没大碍，”季高从随身行李抽出纸笔，“吃我两帖药，准好。怎么请不来瞧病的了？村里人欺负你孤儿寡母家里没男丁么？”
江宁姑姑抱着儿子，微微偏头俯身看他写字：“也不止吧。那帮没见识的，说大龙是惹了官老爷生气才招来杀身之祸，可都忘了大龙是替他们出头来着。”
……刚不是说仇杀吗？季高想起江宁女方才说“仇家”时语带讽刺，心知八成还有内情，李大龙之死跟当地官衙未必无关。
他不由得犯了寻思：李大龙这一死，固然可说是福薄承受不住江宁女，可说他是被克死的其实也通。本来这不算什么，他早想通其中关节了。可是如今江宁女不仅有克夫的前科，克死的还是个上了官府黑账的，这样的人物么……他季高来日要宦海浮沉的，此时埋个暗礁怕不划算。可是那么多力气都花了，且看看还有转机没有。
季高沉吟了一会，写了半纸，吹吹纸上的字，折起来袖了：“村人欺负你孤儿寡母，不给孩子诊治，怕抓药方也有麻烦。今日天晚，待明日我去县里正经药房替你抓好一并煎了，免得你再受委屈。”
江宁姑姑听了一呆，怀抱婴儿行了一礼：“有劳先生。”说完转身进里屋去了。没一刻再出来，却是收拾好了一间客房给季高歇息。她江湖儿女只求问心无愧，不管世俗礼节，季高也顺势住下，毕竟天晚且旅途劳顿了。
过了几日，婴孩的热早退了，也不咳嗽气喘，睡得也安稳些。“吃奶都比先前多几口了呢！”江宁女对着季高道谢，脸上略微有些笑容。
季高帮忙调药方、煎药，江宁女磕磕绊绊拿刀剪针线给孩子缝衣裳。同在堂屋里，旁边就是死人牌位，季高逗着这女人多说话，这屋子静下来他总觉瘆得起鸡皮。
刚好江宁姑姑本性就是话多的，几日里闲情琐事唠叨了不少，季高也正好借机探听她底细。
“哈，你说我父女名字有趣？其实我们本不姓江，姓什么根本不知道！”
“这——还有这等奇事？”
“奇什么呢！我爹打小是个孤儿，天生地养的，全凭机灵不要命，学了些刀枪棍棒，指着长江水给自己认了祖宗，说是从今后，活着就叫‘江湖生’，死了就叫‘江湖死’——呸呸呸——你说他可逗不逗呢？”
“奇人，奇人。”
“他到江宁府，说这个府好，跟他一个姓，就多住了阵子。结果花灯节里耍英雄充好汉，误打误撞救了个大户的小姐，就是我娘咯！我娘也是命里该吃这口江湖饭，身子骨柔弱，胆气可壮，嫁妆聘礼一应都不要，就跟他划个小船走了。可惜，一生下我，娘就没了，也没见过她到底是怎么个大美人，光听爹天上地下地夸她，夸了三十年。”
“那必定是绝代佳人、君子好逑了！”
“爹给我取名也自然是为了记挂娘啦。结果弄得跟个玩笑艺名似的，闯荡江湖这么多年，每回结交新朋友都得给人家解释一百遍，真是真名，一生下来就叫这名！”
“咳，季某也想问来，没好开口……”
“爹他……近来咳喘得厉害了，时不时吐血，本来说守着娘，就算那什么，也安心了。是我不死心还想到处寻神医的。”江宁女抬头看看季高：“说到这事，总归是谢谢季先生了。虽说海外仙山这东西，八成八是哄人的，可还是心存侥幸，万一真有其事呢？我爹好说积了半辈子的德，兴许菩萨开眼呢？”
“是、是……”不知怎的，季高觉得这女人认真起来似笑不笑的有点菩萨样貌，不由得低了头不敢看她。
堂屋里安静下来，季高能听到灵前灯芯毕剥作响。
突然传来一阵啪啪啪啪的拍门声。
作者有话说
第5章 李家庄
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