1、圣杯之战，烽火再起 ...
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被称为圣母主教堂座的场所，是一座典型的罗马天主教堂。被圣堂教会花巨资租下作为圣杯战争期间监督者的据点。
一名年轻的女性站在一排排长条凳围成的信徒席前方，手心紧紧地攥着。
墙上挂着的日历用红色记号笔画了个圆圈，显示日期是2015年12月6日，星期日。
为什么会做记号是因为今天是身为监督者的夏绿特修女召集各方Master聚首的日子。外面天色已晚。不大的这座教堂里，此刻正盘踞着一片阴沉的气息。
从黄昏时候发出信号弹通知所有参赛者后便一直默默等待的修女，迎来的却是五只使魔。
“……所以，都把我的召集令当耳边风吗？——很好。”
佯装出来的镇定神色在这句颇为不满的牢骚中一扫而空了。夏绿特严厉的模样给人的第一印象仿佛是铁面无私对待学生的教导主任。她好像还没有从生气的情绪中恢复过来，脸色很不好。不过即使这样，也丝毫未损那并不亚于好莱坞影星一样明艳美丽的容貌。
初冬阳光般柔和的淡金色头发扎了一个朝天的发髻。外表看起来不到三十岁的成熟女性。无论是打着绿领结的白衬衫、V字领奶黄色无袖毛线马甲、墨绿色呢绒裙和茶色丝袜，还是罩在最外面的几乎拖到地上的卡其色修身风衣，都完美无缺地衬托出那充满诱惑、令所有男人都为之向往的凹凸有致的身形。
——和修女在人们脑海里形成的传统印象相去十万八千里的打扮，之所以会这样，是因为夏绿特尽管作为一名圣堂教会代行者的助手，在被指定为这一次战争的监督人员之前，曾在魔术协会设有户籍，并在那里成为学徒修行了好一段时间。
她还化了淡妆，这充分显示出对自己外貌的自信——可在这妖气重重的使魔大会上，又有谁会注意到呢？更奇特的是，围坐在最前排长凳子上的使魔，那些远比这位女性本人缺乏活力的东西，竟下意识地往后仰靠，想要避开她。
是怒气。
夏绿特·梅尔维尔·澈奇——以派遣到魔术协会的形式被委以监督者重任的这名女子，此刻正笼罩在气愤、失落和无奈各种复杂心情交织在一起的风暴下，连不具备任何情感机制的使魔都注意到了。
全部派使魔代替本人出席的话倒也算了，还只来了五个。有两名Master无视了监督者的权威，连最起码的“代表”都不调遣。看来有完全不在乎圣堂教会的Master存在。
“那么……”
夏绿特修女非常不开心地清了清嗓子，尽量做出恭维的表情。不愿露面的魔术师们恐怕正以使魔的眼睛观察她的言行举止吧，那么自己就必须树立起作为监督人员应有的形象。
“本人正是此次圣杯战争的督战者。各位都知道将进行的是一场怎样的角逐吧，相信能当选为Master的魔术师比我这个半路出家的人要清楚得多。在此，对圣杯战争的宏观描述我就不多说了。”
意识到只有五个使魔齐聚一堂，而在场的生物中没有人类作为听众的现状，夏绿特草草地说完准备了半晌的开场白，咳嗽一声之后，决定开门见山。
“作为监督者力求的是公平、公正、公开的竞争平台。在圣杯战争的记录中曾经出现过非常臭名昭著的黑历史，也就是以类似恐怖分子的行为恶意猎杀敌方Master的手段。我要说的是在我监督的这次战争中，这些不人道的行为是决不允许的。”
使魔没有任何反应。夏绿特用蓝绿色的眸子冷冷地扫视着这群魔物，仿佛能通过它们的眼耳口鼻感受到在后方听着自己演讲的魔术师们渐渐动摇起来的心。夏绿特毫不在意地说道：
“为何会如此武断地作出决定，其缘由想必各位也应该是了解的。五年前的那次战斗都有所耳闻吧？作为本应被成功解体的圣杯，此番为什么又会在远离日本国土之外的大洋彼岸重新聚集起力量，归根结底，这次的战争只是为了将圣杯的残渣再一次掩埋起来而不得已为之罢了。”
不知道是出于好心，还是说教所产生的优越感，一面用严肃的口吻发表宣言一面越发激昂起来的夏绿特，像是补充说明一般继续说：
“由2010年的解体战争而引发的大混乱，为了避免那样的悲剧再次发生，只能以类比往昔圣杯战争的形式开启这次战斗，也是没有其他更好办法的无奈之举。随便就将圣杯埋葬掉的话，恐怕又会引起其他反对势力的不满。那么，把圣杯自己钦定的参赛者聚在一起，堂堂正正地决出最后的胜利者，一定是最佳选择吧。不过——”
洋洋洒洒的自言自语停在了这里，夏绿特修女突然话锋一转，从那双孔雀石般的美眸深处亮起了警告的信号。
“圣杯的选择也不一定是正确的。如果是由我组织的会议都不敢出席的话，是否可以理解为没有胜任Master的资格和胆量呢？”
高跟皮靴在地面敲下一声声回响。夏绿特来回踱了两步，终于说出了深埋于胸中很久的话。
“我始终愿意相信，有资格参加圣杯战争的魔术师一定是拥有崇高觉悟的人。而那些无法肩负‘御主’这一份担当的魔术师，很遗憾，我将作弃权处理。不想遵守规则的魔术师还是奉劝你趁早到我这里签署退赛协议。明天——”
一气呵成地说完这些话，一脸得意的夏绿特结束了大段陈词，迎来结论。
“——明天上午十点，我会在此再次恭候各位的大驾。”
基本上交代到这里就可以了。言下之意非常明显。盘算着诸位Master听到这席话后会有怎样的表情浮现在脸上，这么无趣地想象了一下后，夏绿特环抱起双臂，最后朝使魔冷傲地瞥了一眼，转过了身。
稀里哗啦的，教堂中传出挪动椅子的声音。负责把听到的事情传达给主人的使魔们各自离去了。监督者的通知已经完全明了，继续留在这里也没有意义了。夏绿特在恢复到无人状态的教堂中微微地笑着。藐视自己的Master们，应该不会再对圣堂教会报以置之不理的态度了吧。
每个人都渴望得到圣杯，那么就必须按照章程一步一个脚印地走下去。接下来只需要等待就好了。为了不在开局前就惨遭除名的危机，傲慢的魔术师们明日一定会乖乖现身的。
对此，夏绿特充满信心。
圣堂教会是自从第三次圣杯战争开始起便负责充当裁判而介入进来的机构，在监督者一职的担任上已有近百年的历史了。
这一次接过接力棒的夏绿特，以专任司祭的形式被派到夏延市的圣母主教堂座。
对于那些与教义相悖的异端一般的存在，魔术师——是夏绿特所属的圣堂教会一直以来坚定驱逐的对象。教会的神父或修女和普通神职人员有根本区别，说白了，夏绿特天生便负有把教义以外的“奇迹”和“神秘”印上异端的烙印，并将之埋葬的职责。和魔术师进行殊死搏斗本就是她的本职任务。
也正因如此，在处理和魔术师相关事务的时候，她是绝不会心慈手软的。
“回收圣杯……即使不是神之御子的圣遗物，即使有确凿的证据表明魔术师们视为瑰宝而互相争夺的圣杯只是和教会没有任何瓜葛的赝品，也还是有它的价值的。——不是吗？”
夏绿特在讲道台前的空地上走了两圈，用涂抹着淡淡唇彩的丰唇勾勒出一个浅笑。
确实是这样。为了和圣堂教会相抗衡，很早以前就勾结在一起组织了一个自称“协会”的魔术师们，所形成的自卫集团，只是表面上和圣堂教会维护休战协议罢了。和魔术协会势不两立的圣堂教会，怎么会老老实实地只甘于担任“监督”一职，而不在其中横插一脚呢。
——圣杯战争。
一如以往任何一场在人类利益熏心之下引发的争斗那样，只要圣杯一天存在，就永远不会有安宁的日子。
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在这个世界外侧存在着一个叫做“根源之涡”的地方，它是一切事物的“起源”，包罗万象。
魔术师的最终目的，就是为了到达这个顶点而存在。
为了抵达“根源”，早在两百多年之前便有人付诸实践。冬木市的圣杯召唤仪式，由爱因兹贝伦、间桐（玛奇里）、远坂三家最早开始。
但理论中能够实现任何世界内侧愿望的圣杯，在很久以前就已变质。
名为「安哥拉·纽曼」的反英雄，最古老的邪恶，在1930年的第三次圣杯战争中，由爱因兹贝伦家族作弊召唤出来的第八职阶「Avenger-复仇者」战败后，其承载了“此世所有之恶”的灵魂被圣杯吸取，从根本上污染了圣杯。「安哥拉·纽曼」是一种集体愿望，作为愿望机的圣杯把它作为愿望接受，发动了它的功效。结果，代表了“人世间恶之总合”的「安哥拉·纽曼」于圣杯内得到受肉之身，成为第三魔法——不老不死的成功例子。冬木的圣杯自此成为恶性力量的旋涡。这一过程，就好比一枚畸形的胎儿在母体里孵化、激变。
也就是说，被众多魔术师追求的圣杯，它的许愿功能早在八十五年前便丧失了。至少，不能将愿望导至美好的那一面。无论何人向圣杯许下何种愿望，都会被以毁灭的形式加以实现。第四次圣杯战争最终阶段，引起冬木市新都五百余人丧生的那场火灾便是再好不过的明证。
可这个秘密，始终鲜为人知。
魔术师们对于圣杯的渴望依旧如飞蛾扑火那般强烈且不计后果。
从1800年的第一次圣杯战争以来，大约六十年一度的传统已被打破。在日本冬木市的土地上，在七分之一的势力中脱颖而出获得胜利的残酷战争总共进行过五次。1990年的第四次圣杯战争之后仅过去十年，因为灵脉中的魔力已填充完毕而提前上演的第五次圣杯战争于2000年开启。除去这五次之外，还有一次特殊的战争——是被称为圣杯解体战这一具有里程碑意义的战斗。
那是五年前，由贵族·埃尔梅罗二世和创始御三大家族之一的远坂家当家远坂凛为首的解体派、与魔术协会为主干的复兴派，以及想要从中谋取利益的圣堂教会三方势力互相角逐，从而引发了堪比圣杯战争的大骚动。最终大圣杯被解体，冬木市的圣杯战争，在此迎来完全的终结。
但在没有人知道的太平洋彼端，遥远的异乡国度，残余的圣杯力量经过五年积累，竟获得了足以再次现界的魔力。
圣杯即将觉醒——这样的传闻在魔术界流传开来。在美国中西部涌现出来的不寻常的魔力波动，和曾在冬木市降临过的那个东西几乎拥有相同的征兆。这一现象首次被魔术协会调查到，是在三年前的事了。
作者有话说
第1章 圣杯之战，烽火再起
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