35、第三十五章 ...
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步辇轻抖，很快转入西六宫。待至中廊小花园，一路低声畅谈的武茗暄与桑清对视一笑，各自分道回宫。
刚入宫门，武茗暄还未下辇，简芯来报：“娘娘，您可算回来了。”
简芯快步近前扶她下辇，侧目往正殿睇去一眼：“文婕妤说，既然娘娘身子已好，便要继续习字。这不，在西厢候了多时了。”
好个文婕妤，连口气都不让她喘？武茗暄心下暗恼，不紧不慢地进了正殿，转到西厢。
墨锭一搁，文婕妤起身施礼：“嫔妾给慧妃娘娘请安，娘娘如意吉祥！”
若不是有所顾忌，武茗暄还真想回她一句“你少来正殿晃悠，本宫就如意了！”想归想，皇命当前，她还是微笑颔首：“婕妤辛苦了。”
文婕妤态度谦和，柔声低语：“娘娘若真体恤，就好生习字，嫔妾也好早些脱了这身差事，岂不皆大欢喜？”
胸口一闷，武茗暄没再接话，径直走到案旁，挽袖捉笔。她静下心神伏案而书，却总觉浑身不自在，似是回到了当年在国子监读书那会儿。只是此刻，紧盯着她的不是须发灰白的老太傅，而是锐利眼神紧追着她落笔之处的文婕妤。
恍惚间，眼前幻化出文婕妤捻须点头的情景，武茗暄咬唇忍住笑，不自觉地偷眼瞄去，却撞上文婕妤隐含愠怒的眼神。
“娘娘若不乐意，大可求皇上收回成命，也省得嫔妾日日过来，还惹您生厌！”文婕妤微一欠身，不待武茗暄出声，甩袖离去。
这一脸子甩得狠，武茗暄呆愣好半晌才回神，“啪”地一声把狼毫拍到案上，忿然咬牙：“脾气越发见长！”
“文婕妤向来这样，娘娘犯不着见气，当心气坏身子。”青浅奉上热茶，柔声劝慰，一个眼神，翠袖、锦禾连忙附和着上前给武茗暄顺气。
经这一闹，文婕妤再没来过正殿，武茗暄算是遂了愿，晌午小眠后，邀来桑清闲聊品茗，好不乐乎。翌日，长乐宫请安，竟也不见文婕妤，武茗暄不禁有些诧异。但殿上无人议论，她也只能把纳闷往腹中摁。待回了鸣筝宫，叫锦禾去探，才知文婕妤染了风寒。
念着日前那些不知有意还是无意的提点，武茗暄想去探望，但又怕助长文婕妤的张狂，往后更加不把她放在眼里，便也只好故作不知。
时日匆匆，转眼便是皇后生辰。若按历制，千秋宴应在本宫设置；但今年早热，皇后担心殿内酒肉之气消散不开，又顾忌着瑞昭仪受不得气闷，便另择他处设宴。此事，自然落在奉命置办的和淑夫人头上。和淑夫人性子温婉柔顺，可办起事来，却丝毫不含糊。一番思量，将千秋盛宴设在了御花园内景致绝佳的东琼苑。
东琼苑外围，扇叶青翠的银杏和含羞而绽的合欢交错罗植，内有一亭、一池、三台、三桥，周围金麟铜像、盆花桩景有序而布。时令花卉、花树环绕间，两列黄花梨案覆上缃黄案巾，延东琼苑正北向的千秋亭南门一路铺陈开来。
正如瑞昭仪所言，千秋盛宴是宫中正经的大喜事。这一日，无论品阶高低，众妃嫔一应盛装赴宴，笑语香风为皇后生辰添彩。待至申时，百盏福瑞宫灯齐明，众妃嫔唇含浅笑，恭敬地垂手立于各自席座之前，静候帝后驾到。
“皇上、皇后驾到……”李炳福一声高唱，众妃嫔齐齐跪地。武茗暄低垂着头，眼角余光所见，是徐徐而过的九爪龙靴和正红描金宫裙。
旋即，礼官唱词，众妃嫔叩首唱礼。礼毕，帝后齐道“平身”，众妃嫔整理仪容，各自归座。
趁着宫婢们斟酒之际，武茗暄抬眼审视座次。
视野开阔的千秋亭内，蟠龙金案坐北朝南而设。东首，宁昱晗玉面含笑、薄唇微扬，一袭明黄龙袍在福瑞宫灯的光影下熠熠生辉，将他衬得更加俊朗。西首，皇后慕兆盈与宁昱晗比肩而坐，一头墨发以凤祥云金簪绾成凌云九凤髻，两侧簪有九尾瑞凤镶宝金步摇，额间九阳妆金瓣细如丝，蕊中一点朱砂平添喜色，正红宫裙上金线所绣的凤凰随着摇曳的光影溢出点点金光。素来不苟言笑的她，今日也是满面喜色，胭脂唇抿着一抹端庄笑容，不时偏头与宁昱晗低语两句。
恰于此时，礼官唱令“贺酒”，武茗暄收回目光，起身举盅向皇后致贺词。落座时，眼眸余光一扫，周遭众妃嫔神色已尽入她眼。
今日倒是满苑和气，只是不知，这一张张笑颜之下，又是怎样心思？武茗暄端起酒盅，徐徐浅饮梅酿，唇畔却悄然扬起一抹微凉笑意。
西侧戏台拉开帷幔，丝竹声响，宫乐戏班正演着一出“王母仙寿”。众妃嫔用着可口小点，品着梅子佳酿和花酒，饶有兴趣地欣赏着。
相比这些走场面的戏曲，武茗暄倒更乐于欣赏众妃嫔的千姿百态。她一手执酒盅，一手轻放于膝上，眸光随意一扫，忽地怔住。瑞昭仪刚传喜讯，应该比谁都高兴才是，今日为何眉宇间隐隐笼罩着一股郁气？
就在武茗暄垂眸暗思之际，一名宫婢忽地从她身后隔席冲出。事发突然，随侍在旁的青浅、锦禾微怔一瞬，待欲出手拦阻已来不及。
一股力道霍地由侧袭来，武茗暄下意识地侧身，仍是躲避不及，执盅的手一歪，酒液倾泻，鹅黄宫裙霎时染上一片斑驳嫣红。
千秋宴上妃嫔众多，青浅、锦禾也闹不清这是哪一宫的，不敢贸然开口呵斥，只连忙捏起绢帕替武茗暄擦拭。
心中恼意腾起，武茗暄赫然侧目睇去，却见一名面生宫婢砰然跪下。
那宫婢自知闯祸，一个劲磕头请罪：“慧妃娘娘恕罪！奴婢该死，冒失冲撞，求娘娘恕罪！”
扫眼上首，见皇后似往这边看来，武茗暄黛眉一敛，沉声喝道：“你先起来！”
“奴婢也是脚下绊了一下，才……”宫婢颤声说着，瑟瑟抖抖地爬起，抬起泪眼，可怜兮兮地望向武茗暄。
“皇后娘娘的千秋宴，怎容得你如此冒失！”武茗暄压低声音，训了一句。怕将事情闹大，惹来是非，又见那宫婢已吓得浑身发抖，她也不好再说什么，挥手让宫婢退下。
蹙眉看一眼已失本色的宫裙，武茗暄起身离座，向皇后告了个罪，带着青浅、锦禾去换衣。不管是何原因，都不宜离席太久，她匆忙换好宫裙，便往回赶。
待至东琼苑西门下了步辇，武茗暄抬眼一瞧，却见前方永馨桥上，瑞昭仪领着宫女冬泠徐步而行。
还未等武茗暄转过思绪，瑞昭仪已嫣然一笑，迈步迎上前来。
“嫔妾见过慧妃娘娘，娘娘如意吉祥！”瑞昭仪施施然欠身，态度格外恭谨。
“昭仪不必拘礼。”武茗暄连忙扶住，细细看她一眼，柔声道，“昭仪身怀皇嗣，当心身子才是。”
“谢娘娘挂怀。”瑞昭仪颔首浅笑，乖顺地说道，“嫔妾正是不适席间酒味，这才出来透透气。娘娘这是回席，不如一道？”
瑞昭仪今日言行格外谨慎恭顺，武茗暄心下不愿，却是不好拒绝，况且回东琼苑也只这一条道好走，当下只得笑着点头，径直迈步踏上永馨桥。瑞昭仪浅浅一笑，抬步跟上，随行在后。二人本有前怨，瑞昭仪不曾说话，武茗暄也不想开口，就这么一路无话往千秋亭方向行去。
许是觉得默然行走有些尴尬，及近孔雀池时，瑞昭仪开始拿一些宫中琐事与武茗暄攀谈。瑞昭仪低声软语，说得甚是起劲。隐隐觉得今日的瑞昭仪有些不同寻常，武茗暄有一句没一句地随意应和着，并不多言，心下却是暗暗起疑。
武茗暄抬眸一看，前方灯火通明，千秋亭已不远。不知为何，越是临近千秋亭，武茗暄心中越觉不安，再一瞄身后亦步亦趋随行的瑞昭仪，心下更是忐忑。瑞昭仪不会无故搭讪，会不会有何诡计？
瑞昭仪身怀皇嗣，若是一个不慎，她必然性命堪忧！武茗暄只觉一颗心像是被利爪紧紧揪住，压抑得喘不气来。她知道，只有回到千秋亭方可安心，当下更不与瑞昭仪多言，暗自加快了步伐。
“今年早热，御花园的花儿也比往常开得早。”瑞昭仪往池边不远处的牡丹花簇一指，柔声说道。
武茗暄心中紧张，只随意瞥去一眼，垂眸点头不言。
瑞昭仪眸光流转，忽地回望脚边池中，兴奋呼道：“娘娘您看，这孔雀池的芙蕖要开了呢！”
“是么？”武茗暄勉强扯出个淡笑，顺口敷衍一句，径直往前走。
眸中急切之色稍纵即逝，瑞昭仪突然抬手，亲切地搭上武茗暄的肩，整个身子都倾了过去，附耳笑问：“慧妃娘娘可喜欢芙蕖？”
肩上那只手白皙细嫩，看似柔若无骨地轻搭着，但武茗暄却清晰地感觉到了指甲入肉的刺痛。耳畔响起娇媚的笑声，似是一条响尾蛇攀上了颈脖，“哧哧”地吞吐着红信，她顿觉毛骨悚然，身子一僵，手脚霎时冰凉。
作者有话说
第35章 第三十五章
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