38、本文晋江首发 ...
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江浪县城不算大，几人在路上只询问了两个人就找到了目的地，他们去时，县官正在审理一个偷窃的案子，几人只好站在堂外等候。县官是个三十上下的男子，这人五官英挺，带着一股子庄重正气，看上去很有威信，不似那等奸诈鼠辈。然而令秦珂不明白的是，如果他的为人与他的外貌一样，为何会放任山贼横行？
正想着，旁边前来观看审案的人议论道：“李大人果然英明啊，我江琅县有了这样的好官，百姓们有好日子过了。”
“对啊，哪里像以前那个贪官，只知道搜刮民脂民膏！”另一人愤然。
“嘘，快看，李大人要判案了。”先前那人提醒，还伸长了脖子往里看。听他这么说，另一人也赶紧闭嘴，仔细听县官大人的说法。
秦珂恍然大悟，原来这个县官大人是刚上任的，听百姓们的意思是这人还不错，希望他能够不畏山贼，带人去剿灭那伙坏蛋吧。所谓斩草不除根，春风吹又生，他们要是不将那伙人一网打尽，难保来日不会找他们报复。
里面姓李的县官已经判了结果，赢得众人一致赞同，秦珂等人都露出微笑，看来这事应该能成。偷窃案审理完之后，秦珂等人就被带上了大堂，这是秦珂第一次朝人下跪，感觉怪怪的。
“堂下何人，报上名来。”县官惊堂木一拍，中气十足的问道。
“回大人，草民苏文远，同庆县人氏，这几位都是草民的同乡，陪草民一同赴省城赶考的，这是考试证。”苏文远将证件双手奉上，有衙役取去呈给县官看。
县官与师爷比对了一阵子，似乎在确认他的身份，半响，县官让人将考试证还给了他，问道：“确是赶考的学子，你是秀才，免跪。”
“谢大人。”苏文远起身，其余几人却没有这等待遇，只能一动不动地跪在那里。
“苏文远，你状告何事？向本官一一道来。”
“是，大人。”苏文远长身玉立，吐词清晰，将一路上的遭遇详细说给了县官，姓李的县官眉头越皱越紧，最后竟然拧成个一字。“过程就是这样，请大人为草民做主。”
县官沉默片刻，与师爷互相点了点头，说：“原本你是同庆县人氏，本官不能受理此案，但由于你遇袭时是在本县境内，所以本官会为你做主。”
“谢大人！”几人欣喜，这个县官果然称得上正直不阿，是位好官。
接下来，他们又将具体时间地点等等细说了一通，又按指印作保证，李大人才与手下商议该如何捉拿这伙山贼。县衙的衙役不过二三十人，而山贼则有上百人，即便是被迷晕了，也得以防万一。
为不浪费时间，李大人立刻修书一封让信鸽送给同庆县官，请求他派人一起捉拿山贼，而他自己则带上数十名衙役，并与苏文远等人一同去了龙虎寨。
顾及到冯秀母女体力不支，贺翎又受了伤，这次行动便没让他们参加，只让他们在县衙内休息。县官本来想让秦珂也留下的，奈何秦珂坚持要跟上，众人无奈，只能随她去了。
不像来时是走路，这次大家为了节省时间直接骑马前去，苏文远等人不会骑马便随着李大人一起坐马车，一行人不到一个时辰就到了当初被劫的地方。
“大人，就是这里。”苏文远指着通往山顶的小路，确认道。
“好。”李大人下了马车，对着一众衙役吩咐道：“按照我们之前所说的，大家分为三队，将龙虎寨整个包围住，不许漏掉任何一个山贼！”
“是。”众衙役齐声道。
正在众人准备上山时，道路另一边忽然传来喧哗声，有衙役回禀道：“大人，是同庆县城的高大人带人马过来了。”
“如此正好。”两名县官一碰面，立刻按照拟定的计划派人上山，一起捉拿那群山贼。秦珂等人跟在两名县官身后，也一起上了龙虎寨。
进到寨子里，秦珂惊讶地发现人全都不见了！只余满地狼藉，与一大滩血迹，那是顾长风被斩断胳膊流下的。
“怎么回事？人哪里去了？”这些人不是被迷晕了吗？怎么会不见了？她有些郁闷地想道，难不成是贺翎的迷药有问题，这些人早就醒来了？
“给我搜！”两位大人一起下令，眼前的状况至少能说明苏文远所说不假，这里的确是山贼们的老巢。只是，山贼们都藏到哪里去了？
秦珂与苏文远等人四处走了一圈，他们对这里也不熟悉，还真不知道哪里能藏人，要是萧桂香母女在就好了，她们说不定知道。蓦地，秦珂一个激灵，她早该想到的，那片树林……昨晚巡逻那群人追她到树林，他们没有中迷烟，只是被定住了，而时效只有三个时辰！
一定是他们回来了，然后知道事情不妙，就将被迷晕的山贼们转移了。而他们人手不多，相信不会将人藏的太远。
将自己想到的情况朝县官们说了一遍，当然，她略去了自己将人定住那一段，只说那群人将她追丢了。两位县官一听，觉得有道理，要藏住上百人并不是件容易的事情，不可能不露出蛛丝马迹，他们只需要循着脚印一路找，一定能找到。
不多时，就有衙役回禀在寨子后面发现了凌乱的脚印，两位县官立刻调集大量衙役往那处寻去，还剩下一部分人继续守住各个要塞。秦珂、苏文远和大牛也跟着去了。
到了后面，大家才发现这里别有洞天，一条羊肠小道隐于树林之间，若不仔细寻找，定会忽略过去。众人循着小路往前搜寻，终于在树林最深处找到了一个大溶洞，而这群山贼就藏在溶洞里面。
秦珂等人进去时，发现大部分山贼都在昏迷着，只有不到二十人是清醒的。当即，衙役们一拥而上，将所有人都捕了回去，敢反抗者一律格杀。
而头领顾长风因为死血过多已经奄奄一息，快要不行了。
“妖女！”一名山贼看见站在洞口的秦珂，惊慌失措地喊了声，而秦珂认出那人正是昨晚打她的山贼。
顿时，一起追击秦珂的山贼都愣住了，一个个朝衙役身后躲去。秦珂哭笑不得，无辜地看着那群山贼，怒斥道：“你们才是妖怪！杀人不眨眼的妖怪！”说完就气愤地跑了出去，留下一群人不明所以。
大牛和苏文远追了出来，两人争相安慰着，都以为她是太害怕了，其实不要说秦珂，就是他们再一次看见这群山贼都发怵。
“已经没事了，山贼都被抓住了，他们没法再去害人。”苏文远揽过她的肩膀，柔声说道。
“嗯，我知道，可是还是有点怕，昨晚……昨晚他们追上来的时候，我真的以为自己活不成了。后来不知怎么回事，突然刮了一阵大风，把他们的火把都吹灭了，我才趁机逃出来的。他们说我是妖女，估计以为那阵风是我弄的吧。”秦珂开始胡编乱造，她是真的没想到那群山贼会那么叫她。
“那是上天都看不过去他们的恶行，才刮风救你一命的，你说得对，他们才是杀人不眨眼的妖怪！”苏文远半信半疑，他觉得秦珂的话有点奇怪，但有说不出怪在哪里。
而大牛则没想那么多，他心里只担心着秦珂，恨不得将那群山贼全拉去浸猪笼。
山贼全被抓住，秦珂的任务也及时完成，空间除了赠送她十点经验值，还发了一个大礼包作为奖励。秦珂好奇之余打开礼包，发现里面居然是一个胳膊大小的金色奖牌，奖牌正面还刻了两个字：英雄！秦珂当即哭笑不得，这戒指空间也太恶趣味了。
除了奖牌，礼包里还有武林秘籍一本，天缠丝背心一件。武林秘籍秦珂自然是用不上，只得先留着看谁需要就送谁，天缠丝背心就是个好东西了，属性介绍这玩意儿刀枪不入水火不侵，她要是穿上它，就能保命了。
看来随着任务难度加剧，赠送的奖品也越来越好了呢，秦珂乐滋滋想着。
这次剿灭山贼任务出乎意料的顺利，连带完成了两县人民的心愿，龙虎寨的山贼臭名远播，两县人民对之深恶痛绝，偏偏这群山贼与前任县官老爷有千丝万缕的关系，没人敢去得罪。
如今江琅县换了县官，又刚好赶上苏文远这事，因此一鼓作气，将龙虎寨连根拔除，了却人们一桩心愿。然而，山贼数量太多，一个县衙的牢房不够住，两县县令一合计，决定一人带走一半，分开关押。
得知龙虎寨山贼被剿灭，两县人民尽出，候在街道旁等待县官凯旋。因此秦珂等人一入城，就受到了热烈欢迎，看那阵势，可谓是人山人海万人空巷。秦珂等人生平第一次收到这等待遇，自然是又惊又喜，跟着县官老爷沾了一回光。
谁知李大人站在三人身旁向百姓们解释，这次多亏他们相助，才得以顺利完成任务，于是，三人立刻被热烈的目光锁住，各种礼物也砸了过来。若不是有衙役维持秩序，秦珂毫不怀疑他们会被人群淹没。
一滴冷汗滑下额头，秦珂感慨，人们太热情了也不好。
之后，李县令向他们颁发了勋章，还赠送他们一匹马车，银两若干。秦珂等人不好意思收，李县令却道这些都是百姓们送来的，都是大家的一番心意。他还言明已将此事上报知府，这对苏文远的考试说不定会有帮助。
最后，秦珂等人收下了马车，又象征性地收了几两银子，其余则送给县官，算是感谢他对他们的帮助。
几人在江琅县又住了一日，待贺翎的伤势好点后，才再次启程，往下一个县城赶去。
李县令送的马车十分不错，不仅比他们之前买的要明亮宽敞，而且样式大方好看，车里面还垫了软软的垫子，坐起来很舒适。这次是由大牛和苏文远两人赶车，贺翎因为伤未完全好，被勒令坐在车厢里休息。此外，车厢里还多了两个人：冯秀和萧桂香。
在李县令给他们银子后，秦珂就有让她们离开的想法，她实在不愿意与萧桂香坐在一辆马车里。谁知给了萧桂香银子，她还是不愿意离开，非要跟着一块儿去省城。冯秀颇觉得不好意思，但奈何拗不过女儿，也只能跟着一起去了。
秦珂气得要命，当着冯秀又没法直接赶她们走，因此一路上都沉着脸，不讲话也不笑。其实不仅是她，贺翎也不怎么开心，当然，这可以理解为他还伤着，不愿意讲话。
本来苏文远和大牛是比较好说话的，但这二人又在外面赶车，于是车里的气氛越来越沉闷，快要令人窒息。
冯秀凑到萧桂香耳边道：“桂香，到了下个城镇我们就下车吧，一直赖在车上多不好意思啊。”
萧桂香白了她一眼，没好气道：“要下车你自己下，我才不下去，我们没吃的也没地方住，你想饿死啊？”
冯秀脸一白，有些气闷，她这个女儿越来越不像话了，要是有秦姑娘半分好该多好啊。她讪讪道：“秦姑娘她们不是给了我们二两银子吗？我们可以先找个地方落脚，然后再想办法啊。”
“哼，二两银子能做什么？打发叫花子呢？”萧桂香阴阳怪气地抱怨着，既是在说冯秀也是再说秦珂，秦珂始终不理她，让她自己折腾去。
“桂香，你怎么能这么说话？要不是秦姑娘他们救了我们，我们娘两还在寨子里受苦受难呢。如今你不感恩也就罢了，怎么还能嫌弃别人给的钱少？要我说我们分毫都不应该拿，那是县令大人赏给秦姑娘他们的。”
萧桂香把荷包使劲捂着，生怕下一刻冯秀就来抢她的银子，她不耐烦地说：“够了够了，什么都是她好，我什么都不好，以后你就认她做女儿去吧。”
冯秀听了这话眼泪止不住流了下来，嘴里直骂着“不孝子”，萧桂香听得不耐烦索性转过身去，还顺便堵上了耳朵。
秦珂知道自己不好插嘴，这毕竟是别人两母女的内部矛盾，她要是一开口，倒真说不清楚了。但是看着冯秀伤心流泪的样子又觉得很不忍，只能拍拍她的手背，让她不要难过。
如此行了两日，第三日傍晚时分，众人到达了距离扬子县不远的一处小村庄，此时天已漆黑，众人没法再行路，只好去村里借宿。然而一眼望去，村里人都关门闭户，几乎没有亮着油灯的。
众人微觉奇怪，虽说时间确实不早，但也还没到睡觉的时候啊，这个村子为何一个人影都不见呢？无奈之下，他们决定去敲门，就不相信这些人还不开门了。
“咦，你们看那里，似乎有一家还亮着灯。”秦珂眼尖，看见了距离村庄百米之外的一点灯火，那灯火明明灭灭，不仔细看还真发现不了。
“真的有灯火，我们去那家看看吧。”苏文远眼里露出喜色，驾起车朝灯火明灭处驶去。
离得近了，众人才发现那点灯火是挂在门外的灯笼，灯笼本来有两个，但另一个估计是没油了，因此就没亮。剩下这个灯笼被风一吹，不断的左右摇摆，看上去就成了时明时暗的样子。
萧桂香忽然打了个寒颤，小声道：“我怎么觉得这里阴森森的，真的要住在这里吗？”
“我看这家应该是这个村子最有钱的一户了，我们这么多人除了住这里还真没地可去。”苏文远打量着面前的院落，这户院落比他们苏宅还要气派得多，只看外墙就有三个苏宅那么宽，想必里面也不会小。
“而且，这是唯一亮着灯的一户了。”秦珂补充道。其实她也觉得这里看上去有点古怪，但能让萧桂香不舒服她就会舒服，所以她决定住在这里了。
大牛也同意，于是主动上前去叩门，然而他一连扣了三遍都没听见任何响动，似乎里面根本就没人。这个想法将众人都惊到了，不由都吞了口口水。
正在一行人商量是否再叩一次时，门被缓缓打开了，伴随而来的是沉闷的声响，像一幅古老的画卷，神秘的向众人展示开来。
一个苍老的声音问道：“是谁？”
作者有话说
第38章 本文晋江首发
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