《迷神引》Christabel

5、第一部 未醒之谜 5

　　那些尖塔和角楼的剪影映衬着瑰丽的天幕，鲜明地镌刻在他们的脑海中。这景象也许足以被铭记一辈子。
　　嗡嗡的议论声不绝于耳，似乎一千只蜜蜂在耳际叮咛，直到城堡巨大的阴影完全笼罩住他们，两扇栎木大门吱呀着打开，谈话声才有所收敛。接着，汤姆看到了一个他不愿看到的人。
　　阿不思 • 邓不利多站在门口，笑眯眯地望着这群挤挤挨挨的新生。“欢迎。”

　　汤姆赶紧低下头，觉得怎么邓不利多的目光仿佛穿透了那么多的脑袋直接落到自己身上了呢？这时，人群已经重新开始移动了。
　　“考虑到你们一定已经迫不及待，就让我们跳过冗长的前调，直接向你们介绍即将面临的第一道考验：分院仪式。”邓不利多说着，同时大步流星地在前面带路。他的声音同步伐一样富有节奏。人群擎过一阵轻微地战栗。汤姆则放轻脚步，更仔细地听着。
　　“你们也许已经知道，霍格沃茨是由四个学院组成的：格莱芬多、拉文克劳、赫奇帕奇、斯莱特林。他们风格不同，当然也有着各自的择徒标准。分院仪式就是为代替他们作出选择而设计的。不过你们不用担心，至少有一所学院拥有博大胸怀，她愿意接受所有人。啊！更多的内容，就让我们把机会留给分院帽吧。”语声顿住，邓不利多也正好停在礼堂的侧门边。
　　“让我看看。”邓不利多说，凑过去向里张望，“啊，我想他们已经准备好了。”
　　门随即敞开，明亮的暖光和着热闹的喧哗如一阵风扑面而来。
　　他们排成单行，缓缓步入人们的视野。而他们自己则一致望向正前方——那顶传说中的分院帽，软塌塌破旧不堪，还难看地挂了彩。没等他们看得仔细，那道歪口忽然一咧，唱起歌来：

　　千年之前有四个巫师。
　　他们情同手足坚如磬石，
　　他们胸怀壮志创造历史。
　　你们脚下的土木正是他们辛勤的果实，
　　他们的精魂将由你们诠释。
　　格莱芬多，勇敢无畏如雄狮；
　　拉文克劳，机敏睿智如苍鹰；
　　赫奇帕奇，她的宽厚永远为人所志；
　　斯莱特林，我不记得描述他的言辞，
　　但我的心告诉我他又将大放异彩。
　　我传承他们的意志，
　　而你们将继续这亘古不变的盟誓！

　　掌声雷动。帽子向台下微笑、鞠躬，随后又在三脚凳上歪倒不动。
　　汤姆觉得它对斯莱特林的描述很有意思。也许那就是个随时积蓄力量等待时机的地方啊！
　　分院开始了。邓不利多拿起一卷长长的羊皮纸，从上面读出一个个名字。不知道为什么，汤姆觉得四个学院中，斯莱特林总与他有奇异的牵连。他向四处望了望，不知道周围还有没有人与他有同样的感觉。
　　此时有一名新生被分到了斯莱特林汤姆有些羡慕地注视他走向欢呼着的桌子，同时敏感地意识到，其他学院并未向往常一样友善地喝彩，而是出奇一致地发出一片阴冷的嘘声，这声音让汤姆心里一阵发毛。看来像贝蒂那样对斯莱特林怀有偏见的人还不少，汤姆想着，那里也许也是个孤独的地方啊！
　　汤姆观察着正在进行分院的每一个人。有一些姓氏引起了些微骚动，他们也许是古老的巫师望族。有些人走上去时能听见底下有人大声欢呼。
　　“汤姆 • 里德尔。”
　　终于，轮到他了。这个平凡而陌生的名字如同一粒尘土落入大海，并未揭起一丝波澜。于是汤姆就在学生们自然地轻声谈笑中缓步上前。他在三脚凳前转身，短暂的俯瞰之下礼堂里聚集的面孔都缩小如针眼，然后，所有焦点都集中于分院帽触到他头的那一刻——
　　“斯莱特林——！”
　　帽子发出一声长长的尖叫。
　　那一刻却仿若过了一个世纪。有片刻台上没有传出任何声响，因此汤姆能猜测邓不利多正一直目送他离去。
　　斯莱特林，他进斯莱特林了。

　　汤姆在长桌边坐定，这才认真地打量起礼堂。天花板如同透明玻璃，映出的深黑天幕上洒落几点寒星。半空漂浮着蜡烛，挥洒温暖的橙光。汤姆望向分院帽，从这个角度看分院仪式就有点儿可笑了。一个个小不点儿挤在一起，汤姆甚至能看清他们在微微发抖，好象这并不是夏末。不知道我刚才是不是也这样呢？汤姆忍不住想着，一不留神，与邓不利多的目光、轻轻碰撞了一下。
　　邓不利多垂下眼，重新审视长长的名单。
　　“罗兰 • 萨克斯。”
　　“斯莱特林！”
　　“贝蒂 • 韦斯莱。”
　　“格莱芬多！”
　　左边最远的那张桌子爆出了欢呼。格莱芬多，如她所愿。汤姆想着。现在他是一个斯莱特林了，一定也会被她讨厌吧？汤姆抬眼，果然，一道火辣辣的仇视目光飞掠过来。
　　移开目光，汤姆有一丝不适，像是不小心吃了什么过期的东西似的。他瞪着面前精光铮亮的餐盘，那里面有一个男孩模糊的倒影。

　　“你有心事，年轻人？”
　　汤姆一惊，猛然抬头寻找这阴恻声音的来源。可是周围人依然若无其事地谈笑风声，偶尔看一眼台上分院仪式的进展。难道，是自己的幻觉？
　　又来了。“你在想，斯莱特林为什么会为人不齿？而那是些所谓的正义人士啊……而它的创始人，又是怎样遭到其他三个人的背弃呢？”
　　“什么？”汤姆不解地问。
　　“血人巴罗！”周围忽然响起一片低低的惊呼。一个浑身布满银色血迹的鬼魂在汤姆对面冒了出来。
　　“你好，小子。”他打量汤姆，咧嘴一笑。
　　与此同时，更多的幽灵自他身后涌现出来，有的速度太快直接窜上了屋顶；有的一步三停还不时护着自己摇摇晃欲坠的脑袋……他们一会儿就隐匿在各张长桌边不见了，就像卷过一阵银色冷风。
　　汤姆顾自愣神，尚未意识到这就是宴会开始的信号。桌上突然出现了各式各样的食物，汤姆回过神，这才发觉自己一整天没吃东西，路上的意外、分院的紧张……这些都让他暂时忘却了胃的感受。此时，那些烤牛肉、烤子鸡、小香肠、炸猪排、牛排、烤土豆、炸暑片、烤面包、黄油土豆泥、约克夏布丁、豌豆苗、菜肉烘饼、肉汁、番茄酱……每一样都挑动着他的食欲。
　　“小子，你还没问完呢。”
　　汤姆发觉血人巴罗仍坐在对面观察自己，这让他很不舒服。“那么，说说斯莱特林的历史？”
　　幽灵干笑起来，“向我询问学院历史的，你是第一个。”
　　“怎么，你不是学院的幽灵吗？”
　　“看看他们，”巴罗四下扫了一眼，“斯莱特林的学生大都出自巫师家族，有些甚至从小被教导着进入这个学院。对于学院的旧事，他们或许已经是没法再熟悉了。你不是麻瓜吧？”他忽然狐疑地说。
　　“不是，”汤姆用力切割一块牛排，“邓不利多说，我是混血。”
　　“‘邓不利多说’？那么你自己对身世一无所知了？”巴罗略微诧异，顺着长桌望去，“看着吧，在这里，你也许是唯一一个……我认识他们，马尔福、帕金森、克拉布、高尔、诺特、布莱克……多么熟悉而又高贵的属于斯莱特林的名字！……”
　　汤姆终于忍不住了，他将餐刀重重放下，“你不要哪壶不开提哪壶好不好？特别是当着我的面。”
　　幽灵轻轻笑了，“我没有这个意思，只是说你，比较特别而已。”他狡黠地眨眼，“就我看来，你仿佛对斯莱特林很感兴趣。可这抵不过我对你本人的兴趣……因此我要提醒你，不要太激动了，年轻人。你是不是这样习惯了？”
　　“是的。在孤儿院里，他们都怕我。”汤姆头也不抬地答道，但幽灵注意到他又重新拾起了餐刀。
　　“怕你？不错啊……他们真的怕你吗？还是只是当面不敢惹你，却在背地里说你的坏话呢？”
　　汤姆很明显地抖了一下，桌子发出“嘎吱”的呻吟。
　　“抱歉，又把你惹火了，”幽灵调笑般地说着，非但听不出丝毫歉意，反倒有一种“看看你能怎么办”的意味。
　　“那么，”汤姆抬起头，脸上是风暴前的笑意，“要死不活的幽灵大人，您到底想说什么呢？”
　　巴罗似乎有了轻微的抽搐，不过他依然保持着一丝邪笑，“死亡已经不能再刺激我什么了。你要注意了，一时的快感并不能带来许多。你要他们尊敬你、畏惧你、却又离不开你，他们是你的影…连影子都不如。所有人都要依靠你，那时候，就没有什么单纯的怕了…你懂吗？”
　　“你在说什么？”汤姆不自觉地收敛了面容，那种冷冽的笑从他脸上褪去，又一点点自他眼中重新浮起——那是一道猩红的烈焰。
　　“呵呵…”巴罗满意地笑了，“你以后会明白的。它就藏在你的心里，我已经看到了…而且你已经有了优势。我可以断定，你会很受欢迎的。”
　　“是吗？”汤姆怀疑地挑起眉毛，“照你这么说，过去那些人是我故意让他们讨厌我的咯？”
　　“不提麻瓜。”巴罗摇头，“他们对魔法有天生的愚蠢抵制。我是说现在，在这里…也许你还没有意识到，但很快了。如果你发现了我今天说过的‘优势’，也一定愿意去好好利用它的……”
　　“再说吧。”汤姆满不在乎地回答。
　　“顺便说一句，”看着汤姆低头吞下牛排，巴罗悠然道，“你的蛇饿了。”
　　“蛇？”这句话让汤姆停下了动作，本能地否认：“我没有蛇。”
　　“是吗？”幽灵心不在焉地说，“也许现在没有。可我的的感觉不会错，它的主人是你，也许在某个地方等你。密室，或是在你的心里。”
　　这样的话题让汤姆嗓子发干。怎么越说越离谱，难道除了纳吉尼，这座城堡里还有另外的生物等着他去发现吗？那样的话，也许倒是一件有趣的事呢。汤姆想着。因为斯莱特林的象征，就是一条蛇啊……

　　甜点上来了。气氛微醺醉人，幸福的红光自每个人脸上升起，像泛微光的粉色冰糕。院旗上银色的大蛇反倒更加刺目了，在摇曳烛光的映衬下仿佛正盘旋舞动。似乎有人将音量调了上去，谈笑声开始逐渐清晰。
　　汤姆窝在椅子里，为自己舀了一勺酒浸布丁。鲜明的声音和色彩包围着他，就像透明薄膜裹着一个真实的梦。汤姆默默地听着新老生之间的自我介绍。这个时候，他更喜欢观察。的确如巴罗所说，那些马尔福、帕金森、克拉布、高尔、诺特、布莱克……他们似乎已对彼此的家族十分熟悉了。也有人叫着“里德尔“，友善地和他打招呼。邻座的几个人转过头，带着些许好奇以及第一眼的好感打量着汤姆，而他浑然未觉。
　　当盘子里的东西又渐渐减少，每个人都抑制不住飘然欲醉的倦意，此时教师席正中位置的苍老巫师站起身，用细弱的嗓音开始讲话。他的声音传入耳郭也是遥远而飘忽的，更像是催眠的夜曲，学生们打着哈欠，几乎一点都没听进去。连一直保持清醒的汤姆都不由得走了神，更何况血人巴罗又在他身边耳语：“不用听那个老家伙废话。有关霍格沃茨，我会指引你的。”
　　礼堂里掠过短暂的静谧，随后是一片拖动椅子的声响。汤姆也站了起来，随着桌边的一溜长队缓步向前。
　　头顶施了魔法的天花板上，依然有几颗星在倦怠地眨眼。烛火却显得暗淡了。接着，迷蒙的光晕消失，他们已经鱼贯通过了大门。
　　“我要走了。”巴罗不知何时飘到汤姆身边，“好自为知，年轻人。你很有前途，我看得出来……”他枭枭怪笑，与其他幽灵一同消失。
　　望着幽灵遁去的方向，汤姆没察觉自己眼底闪烁不定的红光，他只是反反复复地听到一句话，那是幽灵留下的声音：“也许在某个地方等你。密室，或是在你的心里，等着你去发现。你会明白的……”
　　“明白…什么呢？”汤姆古怪地一笑，脑子缓慢地转动着。他已经累极了。

　　各条路通往不同的方向，在这里队伍逐渐停滞，人流粘稠得仿佛搅不动的糨糊。此时，一道尖利的声音忽然破空而来，割断了汤姆的遐想。
　　“汤姆 • 里德尔！真是让人失望。”
　　门厅里的人纷纷回头，望着红发根根立起的贝蒂 • 韦斯莱。不知道在宴会上吃了什么不合适的东西，也许是酒浸果酱布丁，她完全像个醉娃娃了。此刻她的手很不礼貌地直指汤姆的鼻尖。“想想看，我居然还把你当朋友？！一个‘斯莱特林’！”
　　她啐了一口。这就有点过分了，四下里立刻涌起一阵波澜。格莱芬多与斯莱特林之间的宿怨人尽皆知，但在开学第一天就这样公然挑衅还是很少见的。越来越多的人正向这边涌动，渐渐地道路完全堵塞，后面的人纷纷踮脚向这边看。周围的人则一致转向汤姆，看他如何应对。悠闲的架势倒像在观赏一场闹剧的男女主角互念台词。
　　汤姆扯了扯嘴角。他一时不知该怎么对付这个歇斯底里的麻烦女人。正在这时，他瞥见邓不利多尖尖的巫师帽出现在礼堂门口，心里一凉。
　　骚动声更大了，人们纷纷后退让出一条路。汤姆看着邓不利多迅速走来。尚在犹豫的当儿，忽然，一个人飞速自身边掠过。
　　是一个斯莱特林的女孩。所有人，包括邓不利多，都微张着嘴，惊讶地看着她果断地走向仍在大骂着“肮脏、卑鄙”的贝蒂，“啪”，一记清脆的声响回荡在人群上空。
　　更多斯莱特林的学生醒悟过来。接着，格莱芬多们也回过神。于是，拔魔杖，捋袖子，摩拳擦掌，接着是一阵猛烈的碰撞，众人纷纷扑向对方的阵营，两个学院间展开了一场混战。
　　“你说谁‘卑鄙’？你这个巫师的败类！”
　　“呸！斯莱特林的老疯子才是真正的异类！”
　　咒语飕飕地破空，激起尘土漫天飞洒，诅咒声，尖叫声……还有一个兴高采烈的鬼不失时机地冒了出来，“哪里有混乱，哪里就有皮皮鬼~”他尖声高唱，间或还夹杂着邓不利多渺茫的呼喊声，瞬间乱作一团。
　　汤姆看着这不知怎么发生的混乱，有人擦着他的肩膀跑过，却没有注意到他。一个小声音在他耳边嘀咕：“你以为现在没有人注意你了。但其实这场混战是因你而起，因此你才是最重要的那个人啊……”
　　一道银光飞过。它贴得如此近，卷起的气流吹散了汤姆的黑发。而汤姆居然浅浅地笑了。他一点点儿后退，直至退入门厅外一条僻静的走廊。

　　背后响起的窃声。汤姆回头，看到几个斯莱特林的学生正和他一样躲在那里，带着几分邪笑倾听门厅里的动静。“你好，”他们冲汤姆友善地眨眼，其中一个说：“该是斯莱特林退场的时候了。你有没有发现，现在还在打的是些什么人？”
　　汤姆闻言，探过头去向着烟雾中仔细辨认，果然，原先是斯莱特林和格莱芬多之间的争执，带动拉文克劳和赫奇帕奇帮腔，现在已经分不清敌我了。往往是格莱芬多胡乱念一个咒语，结果打偏到了赫奇帕奇身上。赫奇帕奇隔着灰尘辩不清人影，于是胡乱还击。而斯莱特林作为始作俑者却含笑退隐……看着，汤姆也不由得露出了有点邪气的微笑。
　　那几个斯莱特林的学生向着走廊一摆头，“我们快跑。一会儿，教授要说‘咒立停’了。”
　　邓不利多骄傲的高帽子已经被烧出一个洞，他不断挥舞袍袖驱散呛人的烟雾，一边抽出魔杖。汤姆感觉更痛快了，“谢谢你们为我出头。”他转过头，非常动人地笑了笑。
　　“没关系。那个女人侮辱的是斯莱特林学院嘛……况且你该说，‘我要买几扎黄油啤酒来犒劳大家’。”
　　汤姆笑着，同时被几双手牵扯着，开始在走廊里奔跑。他几乎没有留意周围飞速倒退的会动的壁画，没有留意斯莱特林的走道略为阴暗。甚至连幽灵的话对他产生的影响也暂时淡去了。毕竟，他曾几何时这样笑过了？
　　当埋头于松软的羽毛枕，手指滑过床柱上华丽的蛇纹，汤姆才有片刻回想起血人巴罗奇怪的话语：“那条蛇……”也许是太过倦怠，一片混沌的脑海中接连闪过一幅幅画面：那条阴暗的小巷…送自己上车的神秘人…血人巴罗…他极想抓住它们，把它们一一弄清。但最后它们都团团晕开，眼前变得模糊不清。汤姆进入了自己黑甜的梦境……