《聊斋-狐道长》袖底澜沧

16、狐道长

　　夜晚的寺院静得令人觉得诡异。白楚才跟着仲离来到客房隔壁的院子里，只见空地上，寺庙里的和尚横七竖八地躺了一地。
　　甜腻的檀香气味也盖不住扑鼻而来的尸臭，粘稠的尸水流了一地。

　　单看尸首的腐败程度，这些和尚死了也起码有十天。但是白楚才却在里面认出了几个傍晚还见过的和尚，比如那个迎客僧。
　　“怎么回事？”他问仲离。
　　“这些和尚早就死了，他们的精血都被吸干……”仲离拿剑翻动尸体，尸堆之中，混杂着一截截藤蔓一样的东西。
　　这些藤蔓都被剑斩断，有一些还在蠕蠕地动着，被仲离一剑刺穿，钉在地上，猛烈挣扎了几下，化为一滩腥臭的黑水：“你看见的，都是被这些藤蔓操纵的尸傀，这寺里早就没有活人了，却装得一切如常，到了晚上就残害寺里寄宿的旅人和周围的百姓。”

　　藤蔓化成的黑水，那股腥臭味闻着有些熟悉。白楚才忽地想起了那个穿绿衣服的女人。
　　他把这个发现告诉仲离和燕赤霞，三个人立刻沿着香灰的痕迹追赶过去。

　　***

　　细细的香灰一路蜿蜒向兰若寺的西北角，继续往前便出了院墙，进了一片树林里。
　　这树林中有一株三百年树龄的大榕树，因邻近兰若，久沐香火，日渐有了灵性，修炼成精之后，常化成一个绿衣少女到寺庙中来拈香礼佛。
　　兰若寺香火鼎盛，平日往来的善男信女不少。榕树精经常往寺里逛，时日久了，便结识了一个常陪母亲来拜佛的年轻男子。
　　榕树精隐瞒了自己妖怪的身份与男子交往，他们日久生情，都已论定了婚期。
　　谁料就在上个月，男子又陪母亲来寺中跪经。
　　当日恰有寺僧讲经，也不知哪一句触动了男子心肠，男子竟愿意当场剃度，遁入空门。

　　男子的母亲本就诚心信佛，得知儿子有此志气，伤感之余也欣喜儿子与佛有缘。榕树精却无法理解，为什么好端端的一个人，说出家就出家，说悔婚就悔婚，连见她一面都不愿意了？
　　榕树精三番两次到兰若寺讨说法，男子都坚决表示前尘已了，请榕树精不要再纠缠他。

　　榕树精不肯死心，一气之下，到男子以前居住的村子里散播疫病。男子得知老母亲病了，连忙回家照料。榕树精趁机留在他家，日夜陪着男子侍奉母亲，指望着男子离了寺庙，能回忆起以前两人在一起的甜蜜时光。
　　虽然榕树精找了灵草回来驱散瘟疫，但是老人家毕竟年纪大了，这一病损了底子，到底没熬过去，在病榻上缠绵了三月有余，终于撒手人寰。

　　男子安葬了母亲，守灵百日之后便执意要回兰若寺。榕树精苦留不住，终于没有了耐心。
　　她赶在男子回寺之前，先一步抵达兰若寺，杀光了里面所有和尚，以藤蔓操纵其尸体。等男子回寺之后，看见的便是被布置成喜堂的宝殿，和一身红装正等待着他的榕树精。

　　榕树精向男子表明了身份，并坦白了自己的所作所为。
　　男子感叹我不杀伯仁，伯仁却因我而死，自觉罪孽深重，却又不肯向榕树精妥协，最终绝食而死。

　　自那以后，榕树精恨透了天下男子，更恨这些讨厌的和尚。她操控尸傀，屠杀前来礼佛的善男信女和路过的行人。生人的血肉滋养了她的树根，短短一段时间，榕树精便觉得功力飞涨，这使得她更加热衷于杀人。

　　***

　　寺院的墙根下，绿衣长发的女子匍匐在地，不知生死，隐约可见衣角上还沾着些许香灰。
　　仲离拉住想要上前的白楚才，两大一小三个人戒备着，慢慢靠近绿衣女子。
　　女子一动不动，三人围住女子，仲离以剑鞘挑住女子肩头将其翻转过来。
　　剑上传来的重量不对，那女子翻过面来，赫然是一具雪白的骷髅。

　　骷髅眼中突然亮起两点绿光，咯咯声作响，骷髅猛地两臂一伸，朝白楚才扑过来。
　　白楚才眼疾手快，一矮身，手上已经抄了张定身符拍在了骷髅脑门上。骷髅动作一顿，仲离补上一剑将骷髅劈得散了架。

　　骷髅身上穿着的绿色衣裙突然鼓胀起来，无数散发着腥臭气味的褐绿色藤蔓挤破布料，织成一张大网朝三人兜头罩来。
　　仲离反手一剑刺在网上，一声刺耳的声响过后，藤蔓上只留下了一道浅浅的白痕。

　　“退！”仲离当机立断，拉着白楚才和自家徒弟就往后撤。
　　忽然之间大地震颤，三人落脚之处，地面裂开一条深不见底的口子。
　　无数条藤蔓蓦地从裂缝中涌出，缠住三人脚腕，将他们一齐拉入地底。

　　顷刻之间，藤蔓缩回地底，地面的裂缝重又合上。绿衣骷髅上钻出的藤网落到地面自动分散开来，如同灵蛇一般游走，爬回了和尚尸体堆积的院落，钻进了腐败的尸体中。很快，这些尸体一个一个爬起来，走进了一间间禅房。檀香味重又弥漫起来，兰若寺一片平静，好像什么都没有发生过。

　　***

　　地下一片漆黑，伸手不见五指。藤蔓顺着脚踝往上缠住了腰，爬向手臂，白楚才赶在被藤蔓完全禁锢住之前，从怀里摸出了几张火符。
　　火光亮起，被灼烧的藤蔓发出滋滋的声响，咻地散开。
　　把几张火符全贴在周围的藤蔓上，火势迅速蔓延，不一会儿，周遭的藤蔓逃得一干二净。
　　仲离扶住燕赤霞，小小少年学艺不精，身上被妖藤刺出好几个深深的伤口，正往外不断冒着血。

　　处理过伤口，借着白楚才手中火符的光亮，三人观察着周围的情况。
　　这似乎是地下一个土洞，洞穴四壁都是潮湿的泥土，里面布满了植物的根须。

　　这个土洞并不算大，脚下只有六步长四步宽，人在洞中连头也抬不起来。
　　土洞完全密封没有出口，刚才那些藤蔓撤去的时候，居然还很有闲心的搬来泥土，将它们进出留下的小洞封严实了。

　　仲离赶紧让白楚才熄掉火符，下结论道：“看来这兰若寺的妖怪是打算将咱们活埋在这里了。”