58、 Chapter 43 ...
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伊莎贝拉知道了！
这是海伦娜的第一个念头。伊莎贝拉是个没什么心事的姑娘，除了她已经知道哥哥求婚失败之外，实在没有别的理由可以解释她为什么会突然这样认真的替自家哥哥抱不平。
而且她的这份人情加分也是沉甸甸的！海伦娜因此突然对菲茨威廉的过去和成长有了深入的了解，她眼前似乎已经闪过一个意气风发的少年因突遭家庭变故而成长为标准家长式绅士的微电影，最后成年版菲茨威廉的一言一行都变得顺理成章、情有可原甚至值得同情起来。
海伦娜心情复杂，表情尴尬的站着，手里还捏着菲茨威廉送的那把小提琴。
而在这番动情的倾诉之后，伊莎贝拉心里蓄积一夜的急切的替哥哥感到委屈的心情已经得到了发泄，她意识到自己还是没能抑制住心里的激动，这番话已经让海伦娜产生了怀疑和尴尬，于是连忙拉着海伦娜的手笑道：
“对不起，亲爱的海伦娜，我居然在这样美好的早上提起了让你和我都难过的往事，这都要怪哥哥！在这么多朋友开开心心聚在一起的时候，他却这么突然的离开了，让我忍不住想起他从18岁以后就变得这么匆忙了……我很抱歉……”
还好伊莎贝拉体贴的不打算捅破真相，海伦娜微微松了一口气，也连忙附和道：“你为什么总是要说抱歉呢？我们是朋友，我非常高兴你能跟我分享心事……”
两个人都有些局促，但却出奇的互相体谅，并且两个人心里也都明白对方是在体谅自己，这该有多尴尬！
好在又彼此安慰几句之后，范妮和克拉贝尔也走了进来，大家谈论着音乐和天气，才暂时缓解了尴尬的气氛。
海伦娜跟大家有一句没一句的聊着，却完全无法集中精神到谈话上，刚才伊莎贝拉一再提起合奏，这就让海伦娜眼前不由自主的浮现出坐在白金汉宫大厅的钢琴前，全身笼罩着光环，以无懈可击的姿态和古典的演绎方式弹奏《天空之城》的菲茨威廉。
不知道这位先生现在有没有意识到，他在感情上的自以为是到底差点搞砸了多少事情？为什么他的恋爱方式不能正常一点？这样怒气冲冲的求婚，然后又匆匆忙忙的逃走，结果就是把两个人都弄得这么狼狈。海伦娜相当心烦，和所有的现代技术宅一样，她是个最不擅长于处理复杂人事和各种世俗杂务的人，像这种情感上尴尬纠结、又牵涉到海伦娜现实处境的状况，是她最最痛恨的。而更让她心烦的是，在伊莎贝拉替哥哥做这番辩解之前，她已经忍不住整天都在不由自主的想着年轻的霍华德先生了，现在加上伊莎贝拉这番话，她突然好像又有了更多需要重新思量的问题。
而且梦中总是会想起那双抚过脸颊的大手是怎么回事？
……
既然暂时没有什么好办法解决这一团乱，目前看来菲茨威廉同学修复他那受到前所未有打击的自尊心也还会需要很长——的时间，海伦娜唯一的期待就是赶紧去兰顿庄园那个传说中的实验室专心投入制药大业了。
但在那之前，还有两场应酬。
周一晚上，皇家歌剧院。威尔士亲王最新看上的女演员玛丽罗宾逊是个女高音，今天的演出威尔士亲王也会来，所以伦敦的很多“时尚人士”都来了，歌剧院里衣香鬓影，简直又是一场上流社会的聚会。
霍华德一家自己就有很多客人，当然不可能真的还去波恩侯爵夫人的包厢凑热闹，他们家自己订了另一个大包厢，老霍华德先生和伊莎贝拉带着客人们早早到了这里。海伦娜在路上才知道，今天上演的是莫扎特十九岁时还略显稚嫩的歌剧作品《假扮园丁的姑娘》，顿时觉得，“有奸|情”！选这剧目是为了讨好威尔士亲王吧？这种几对情侣闹误会，大玩多角恋爱的热闹爱情喜剧最适合年轻演员扮演，轻松、优雅又有趣，还有大量多情的歌曲可唱，太适合供女演员趁机勾引威尔士亲王用了。
而莫扎特这位已经轰动了欧洲的旷世奇才已经于去年（1779年）结束在欧洲的游历，回到了家乡萨尔茨堡，说起来，海伦娜和莫扎特算是神圣罗马帝国的老乡。
穿回这种伟大复兴时代的缺点，就是和这些传说中的神人活在同一时代。华盛顿和富兰克林就在旁边的美洲活动，莫扎特还在尘世的生活中挣扎，听身边的年轻人们就像二十一世纪的同学们讨论周杰伦一样谈论着莫扎特，有种神奇的梦幻感，海伦娜现在的人生目标差不多已经被强力修正为“熬过瘟疫赚够钱去环游世界围观众神人”了。
海伦娜和年轻人们正兴致勃勃的谈论着莫扎特，一个意外的客人突然到包厢来找他们。
“凡妮莎表妹！”哈里和伊莎贝拉连忙招呼她坐，查理挤眉弄眼的想调侃点什么，被哈里以严厉的目光瞪了回去。
凡妮莎看上去有点心神不宁，虽然她的微笑一向这么甜美，但是海伦娜明明感到她的眼神时不时往自己这边飘忽。
这姑娘不是要为格林威尔找自己报仇吧？海伦娜小忐忑了一下，对付渣男她没问题，对付多情的姑娘她可搞不定。
在歌剧正式开场之前，是社交活动的好时机，其他包厢的人会到这边来打招呼，有的甚至会坐下来闲聊几句，然后老霍华德先生、伊莎贝拉和哈里、查理等人也要去跟认识的人家寒暄，在这乱哄哄人来人往的时候，凡妮莎挤到海伦娜旁边，楚楚可怜的看着她：
“亲爱的海伦娜，看到你一切都好真是令人欣慰，我们的另一位朋友最近不幸生病了，我刚刚去看望过他。”
“朋友”？她不会指的是……
“格林威尔先生似乎病得很重，听说他生病之前那天你和奥古斯汀先生、霍华德先生还见过他……”
凡妮莎小心的用探询的目光看着海伦娜，海伦娜心里窃笑，扬了扬眉，惊讶的问到：
“病得很重？怎么回事？我们前一天见到他时他还非常精神！那天他准备跟威尔士亲王去打猎，为此还打伤了一个仆从的腿呢！”
“他就是当天晚上生病的，我得到消息去看望他的时候，发现他把自己关在房间里，脸色苍白，看上去十分虚弱，听管家说，他晚上总是要求在房间里点上很多灯，把房间照得像白昼一样明亮，但还是整晚都做噩梦，仆人们听见他在惊恐的嚷嚷着什么天使的惩罚，魔鬼和瘟疫之类可怕的话，而且他每天都洗很多次澡，吃饭的时候一看见肉就会吓得大喊大叫甚至呕吐，看见餐刀还会吓得浑身颤抖，管家甚至想到请牧师去替他进行驱魔仪式，可是都毫无用处……”
大概因为那个黑十字怎么洗都还留在皮肤下面吧，海伦娜紧紧皱着眉做思考状，要是不这样使劲皱着脸，她实在是克制不住为恶作剧成功而得意大笑的冲动。
“那实在太可怜了，”海伦娜一脸无辜的问，“可是……你为什么要特别告诉我这件事情？”
“哦！亲爱的海伦娜，希望你不要责怪我，但当我们提起你的名字时，格林威尔先生似乎就镇静下来了，我想请你去看望他一下，或许可以让医生找出对他有帮助的办法。”
“怎么会？”海伦娜低声惊呼，“可怜的凡妮莎，我能理解你为格林威尔先生担心，可这也实在太虚无缥缈了，那或许只是偶然现象而已。”
“不，那不一样，只要你看到就会明白了。”凡妮莎一把拉住她的手，恳求的看着她：“请帮一下格林威尔先生，毕竟他也是你的朋友。”
呸呸呸！你才是他的朋友，你全家都是他的朋友！
正想推辞，一群人闹嚷嚷的回了包厢，又有托马斯家的仆人来请凡妮莎，说歌剧快开始了，托马斯先生和夫人请她回去。
“你去转告父亲，我就留在这边，跟姐妹和朋友们一起欣赏歌剧才有趣，歌剧结束之后再来找我吧。”
海伦娜无奈，姑娘的第六感绝对是很灵敏的，凡妮莎一下就找到了症结所在。不好意思，凡妮莎同学，我倒是想促成你的姻缘，但我才懒得再看到格林威尔哪怕一眼。
威尔士亲王的包厢在二楼正中最好的位置，演员们表现特别卖力，大家的注意力都被剧情吸引，偶尔有窃窃私语也是关于歌剧的，凡妮莎不方便再开口，海伦娜也乐得好好欣赏了一次正宗的古典歌剧。
海伦娜之前对这部名声不大的歌剧几乎毫无了解，所以一开始的咏叹调，倾诉失恋痛苦的《如果小鸟飞掉》就已经完全吸引了海伦娜的所有感官，接下来的两个小时她都处于没心没肺的欢脱中，因为这部剧实在是雷人又欢乐，加上男女演员们的美貌、浓妆、夸张华丽的服饰、略显用力过猛的表演，以及满场乱飞的媚眼，绝对堪称这年代最时尚的偶像剧。
拿着剧目歌单，可以发现其中每一首曲子的标题都足以成为一部小说标题，比如《年轻的丈夫没有用处》（无耻的老男人你勾引人家老婆也不要这么直白好咩），《男人只要看到我》（……就会发狂的爱上我。三对情侣之一的女方唱，芙蓉姐姐可以直接拿去做主题曲），《以意大利式的爱抚》（求现场演示！），《爱是温柔的旅伴》（好浪漫带感的情歌），还有最后一幕，嫉妒的男子唱的《就让别的男人抱你吧》！（足以证明人类在爱情方面的智商几百年来没有什么变化）。
看海伦娜一直举着的小折扇后面那忍俊不禁的笑容，有两个人都不知道该怎么想才好。
一个是伊莎贝拉：刚刚才拒绝了哥哥的求婚，还能有这么好的心情看戏，真不知道海伦娜是天真无邪没有心事容易满足，还是哥哥在她心里根本没有多少位置……哥哥的爱情之路前途不明啊。
还有就是坐在海伦娜身边的凡妮莎了：不知道格林威尔究竟怎么样了，不知道海伦娜跟格林威尔的怪病到底有什么关系，为什么格林威尔一听她的名字就会立刻噤声屏息，看她这么开心的看戏，自己的美好姻缘却有功亏一篑的危险，真是天上地下两种心情……
而习惯性坐在不被注意的角落，总是用那双会笑的冷眼把一切看在眼里的格兰瑟姆男爵先生带着诧异的笑容看着海伦娜。像这样的戏剧虽然有不少戏谑和夸张的成分故意引人发笑，但毕竟曲折的爱情故事才是重点，对年轻姑娘们向来有吸引力，可没见过哪个妙龄姑娘像海伦娜这样，从头到尾把它当笑话看的。
到最后，连海伦娜都感觉到了男爵先生那感兴趣的目光，顿觉自己是不是欢脱得有点失态了，连忙正了正形象。其实正经的说，这部歌剧里看得出已经埋下了不朽的《费加罗的婚礼》的种子，亲眼见证音乐天使的成长之路也是一件了不起的事情，要严肃。
但很快全剧就结束了，年轻的威尔士亲王第一个站起来带头鼓掌，人们只好跟着一只站立鼓掌致敬，演员们也不得不长时间站在台上谢幕，演女主角的玛丽罗宾逊站在正中间，那含情脉脉的娇艳笑容确实非常耀眼。
所以看完这出歌剧的最大收获就是，大家基本上可以确定威尔士亲王下一个猎物的人选了。
趁着退场的喧闹，凡妮莎恳切的拉着海伦娜的手，再次请求她去看看格林威尔先生，海伦娜笑道：“我最近恐怕没有时间去看望格林威尔先生了，但一定会派人替我送去问候和祝福，恕我直言，格林威尔先生的症状听上去不像是某种疾病，更像是……嗯……心情不好。我想，好好休息一段时间，他一定会慢慢好转起来的。”
凡妮莎有些失望，但也不好再强求，大家就这样匆匆分手，凡妮莎对海伦娜所说的，“派人送去问候和祝福”这种听上去很敷衍的说法也完全没有放在心上。
但第二天，当一个看上去很笨拙的来自林奇庄园的仆人离开之后，格林威尔先生奇迹般的好了，虽然脸色依然苍白，神态也变得奇怪的严肃和谨慎，但大家都觉得这变化不坏。最让人们意外的是，他几乎是立刻向凡妮莎托马斯小姐提出了求婚，并且希望凡妮莎能够尽快跟他到他的父亲，也就是白金汉公爵养病的乡村别墅去，他要在那里请求父亲的祝福和原谅并在父亲的见证下举行婚礼。
对这峰回路转的情节，凡妮莎的惊喜、困惑、激动之情就不用说了，而远在南安普顿的菲茨威廉霍华德先生，对于此事甚至知道得比海伦娜还要详细。
“听说你生病，令我感到非常遗憾，愿你尽快康复，重新振作，承担起可敬的家庭责任，那样天使一定会庇佑你的，我向上帝祈祷你的康复。而天使说过的每一句话总是那么值得深思，祝福你，我的朋友。另外，我最近见到了凡妮莎，她对你的担忧令人感动，祝你家庭幸福。”
菲茨威廉看着海伦娜给格林威尔带去的这寥寥几句话。看完歌剧的第二天，海伦娜请求伊莎贝拉帮她找了一个最老实可靠又不多话的仆人，代她去看望格林威尔先生，并转告了她的这几句话，然后格林威尔就奇迹般“好转”了。
这几句话看上去平淡无奇，还有点颠三倒四，略显莫名其妙，就像某个毫无诚意的人心不在焉随意说的几句敷衍的问候。因为已经知道了海伦娜的把戏，菲茨威廉自然清楚这是借着问候的名义送去的命令，但令他吃惊的是格林威尔的高度服从。
菲茨威廉又想到格林威尔的那些“梦魇”，他的消息是直接从格林威尔的仆人那里得到的，比海伦娜听到的那几个词详细多了，根据格林威尔的这些梦话，他基本上可以还原出海伦娜在言语上是怎么吓唬格林威尔的。海伦娜这可笑的小花招最初有些让他发笑，因为他会联想到童话传说里的某种并不邪恶却热爱恶作剧的精灵。
不过转念一想，如果说海伦娜在背着人的场合开玩笑称自己是天使还勉强可以理解，但她说自己是被派来“对付魔鬼即将散播在人间的瘟疫”这种毫无必要和毫无来由的话干什么呢？吓唬格林威尔，它是多余的，英格兰已经有几十年没有发生过什么瘟疫了，如果没有瘟疫发生，她装腔作势的恐吓不就破产了？
……是海伦娜年纪太小，考虑不周，信口胡说吗？
……如果真的发生瘟疫……
……没有谁比菲茨威廉更清楚海伦娜对医学进展的急迫追求，因为她计划和进展中的事情都是通过菲茨威廉在进行，除了药物之外，还有那些医用工具。
菲茨威廉拿过手边刚刚送来的口罩样品……又猛的放下！
你在想些什么！菲茨威廉！
不是第一种可能，难道那些可笑的孩子话、鬼把戏还会是真的？
居然像格林威尔一样，被海伦娜蛊惑了！
可恶！
菲尔拿着文件来到书房门口，正好看见心浮气躁的主人把空空的拳头重重落到书桌上，并且恼火的别过脸。
他连忙屏息停步，以堪比猴子的灵活姿态一步退回门外——自从主人开始为爱情烦恼，他们这些人连当差都变得辛苦了起来啊，所以他们都真心希望主人能早日得到幸福，最好每天都能心情愉快的开始工作。
可一贯英明神武的主人在爱情上却笨拙得让菲尔暗自撇嘴：明明连人家姑娘的一举一动都在关注，却偏偏把事情搞砸了，不得不远远躲开以免把姑娘吓跑。唉，这种提心吊胆的日子什么时候才能熬到头啊。
忠诚的菲尔和他的主人都在烦恼中。
作者有话说
第58章 Chapter 43
，还差 