56、 Chapter 41 ...
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海伦娜还以为，离开伦敦之前这几天应该是乏善可陈的，没想到却着实发生了一些有趣的事情。
首先，这天的野餐会老霍华德先生没有怎么参加，他简单吃过早餐就回书房去了，据说他最近几天对一项新研究很着迷。
当海伦娜下午回到房间更衣时，路过开着门的书房，被老霍华德先生叫住了。
“孩子！亲爱的海伦娜！能否请你进来一下，关上门，对，把门关上。”老先生低着头，一副犹豫不决，甚至心事重重的样子，还不安的把玩着手杖。
海伦娜不由得关心的问：“亲爱的霍华德先生，你怎么了？遇到什么烦心事了吗？”
“噢……不是的，事实上，只是有点犹豫……还好菲茨威廉刚好离开了……”
海伦娜抿嘴一笑：知道了，这位科学老顽童一定又好奇心大发，想干点什么出格的事情，还多半是菲茨威廉会反对的那种。不过，这跟海伦娜有什么关系呢？
“嗯……是这样的，自从昨天晚上得知你的生日之后……我今天正打算去做一件很有趣的事情，可以当作你的生日礼物，但是今天早上看到你们，年轻人们在一起的情景，我又担心这件礼物太不得体了……是的，唉，或许我应该像伊莎贝拉那样送你一架望远镜之类的东西，可是我实在无法克制兴奋的心情，而且暂时还没有找到朋友分享这份喜悦……是的，而且，我觉得……我觉得……你应该也会感兴趣，可是……哦！这似乎是不得体的……唉……”
海伦娜虽然听得一头雾水，但还是能明白老先生的意思的，看着老先生抓耳挠腮，就像小孩子想献宝又怕被嘲笑的样子，她笑道：“亲爱的老先生！别这样吊我的胃口啦！你应该知道我有多离经叛道！你的礼物吓不到我，快告诉我吧，就算你要送我一条非洲蟒蛇的标本我也不会吃惊！哈哈！”
“非洲蟒蛇？哦！我也希望能拥有一个那东西！但这对冒险者们未免要求太高啦！”老霍华德先生也笑了，然后有些不好意思的说：“是这样的，自从你来到我们家之后，我对医学也产生了更多的兴趣，最近我得知，一位很优秀的医生正在做一项伟大的研究……”
海伦娜很认真的听着，同时开始努力回想这时代的伟大医学史。
“他的研究，……唉，我还是先介绍一下这个人，上次格林先生提起的两位亨利先生……”
“开办了医学院，同时也是解剖学家的亨利老先生？我记得。”海伦娜急急的催老先生说下去。
“是的，我就知道你会记得……这位詹纳先生，是他的学生，也是一位非常有成就的解剖学家，一位深受当地尊敬的医生，他正在做的研究……嗯，说起来可能有点不雅，那些腐朽的卫道士就是这么说的，离经叛道，没错，居然把牛和马身上的脓痘挤出来种在人身上……但是你应该知道，从东方传来种人痘的办法启示了我们，但那危险性太大，而詹纳先生发现牛痘的症状要轻得多，却仍然能够起到相同的作用……”
老先生无意中抬头看了一眼，发现海伦娜正看着他目瞪口呆，不由沮丧了。
“唉，我就知道这也太惊世骇俗了，可是……算了，我想想，改为送你别的东西吧，或许一样轻巧新奇的首饰……”
“不不不，”海伦娜跪到老先生面前，抓着老先生的手，仰起狂热的小眼神：
“爱德华詹纳先生？”
“是的，你怎么知道……”
“牛痘疫苗接种法的发明人？”
“哦，你对他的研究也有了解？”
“了解？当然！！”海伦娜连吸几口凉气，这位先生是范小予外公的偶像！他在各种困难和阻力面前，用几十年时间试验成功并自费推广接种牛痘法，并且同样拒绝申请专利为自己牟利，而是希望免费把这一救命的方法尽快推广到全世界，启蒙时代之后，科学家们的伟大人格和高尚胸襟就是这样一脉相承的，他是真正的伟人！连斯氏琴现在都可以一边凉快去了好吗？
“亲爱的老先生！你在开玩笑吗？这不得体？这当然不得体，因为这根本就是伟大！令人类闻之丧胆的天花病毒从此将消亡！到几个世纪之后，天花病毒只能存在于实验室里被用于研究，后世的人们对天花这种疾病将毫无概念，但他们会永远记住爱德华詹纳这个名字！而且你能意识到着其中的意义吗？这对于人类文明的意义？”
现在轮到老霍华德先生目瞪口呆的看着海伦娜了。
海伦娜摇晃着老先生的手，激动的说：
“在这之前，面对天花这一类传染性的疾病，人类只能听天由命，这些瘟疫就是死神的镰刀！让死神可以像收割麦子一样轻而易举的、一茬一茬的大量收割人类的生命！一代又一代的人被它带来的病痛和恐惧折磨！但是，从此之后，人类面对瘟疫的被动局面就彻底翻转了！人类从此可以主动向瘟疫发动攻防战——通过接种疫苗，牛痘是人类的第一种疫苗，今后还会有肝炎疫苗、流感疫苗、肺炎疫苗……你想想啊！这多么令人激动！用伟大都不足以形容！这简直就是划时代的人类文明之光！！”
“啊……哈哈哈哈……”老霍华德先生拍着额头大笑起来：“这也是我的想法！这真是太令人激动了不是吗？格林先生竟然说不敢像我这样乐观！哦亲爱的海伦娜，你真是我的知己！”
“您是我的知己才对！！这是最好的生日礼物！来到这个世界还能遇见像您这样的科学家真是我最大的幸运！”要是你老人家跟你儿子灵魂互换一下，随时可以向海伦娜求婚，简直不成问题啊！在这种时代遇到知己的感觉实在太美好了！
“几个世纪之后，人们将对天花这种疾病毫无概念，这种病毒将只存在于实验室里！多么美妙的想法！孩子！”老霍华德先生激动不已，“希望那一天能够实现！”
“那一定会实现的！”到1980年世界卫生组织就宣布天花已经被彻底根除，天花成了人类第一个完全战胜的瘟疫，只有少量可靠的实验室里还留着天花病毒样本用作研究，“而且其他的疫苗也将逐一被开发出来，等我们的抗菌素研制成功，您会发现医学的面貌正在所有这些伟大的科学家们努力之下发生彻底的改变，人类就是从此开始进入文明时代！我们正在见证历史！！”
一老一少激动得两眼放光，相对傻笑，幸好老先生让海伦娜关上了门，不然被年轻的客人们发现他们这副样子，一定会觉得他们都疯了。
“那我们还等什么？我们这就去拜访詹纳先生吧！对了，这位先生好像不是伦敦人吧？”
“是的，”得到鼓励找到知己的老霍华德先生笑眯眯的，“他是格洛斯特郡人，但最近他到伦敦来拜访老师，是格林先生告诉我的，格林先生认识詹纳先生，并且愿意为我们介绍。我这几天读了一些关于他的研究的资料，真是太令人着迷了……但总是会有一些落后的卫道士，自己什么贡献也不会做，专门对别人的工作指手画脚，科学的进步总是需要不断破除旧格局才能有新天地，还有人说这是对上帝的工作的亵渎什么的，真是……”
老先生气得胡子都翘了起来，海伦娜豪迈的一挥手：“我相信，在詹纳先生有生之年，他就会得到应有的尊重，他的伟大会在几十年内被人们承认，这些落后腐朽的小丑就不要管啦，历史最后会证实一切的，怕什么？消毒的观念刚刚提出来的时候教会和医生们也一片质疑呢！说什么消毒法是不是嫌弃医生们的双手肮脏，——这都是些什么话啊，一点科学精神都没有，简直跟无知村妇一样。只要能避免病人遭受感染，就算是被嫌弃双手肮脏又怎么样？幸好布鲁诺被烧死在火刑柱上的时代已经过去了！”
“你……你怎么知道？我怕打击你，从来没有告诉你，谁告诉你的？……”老霍华德先生看着豪气干云的海伦娜，诧异的问。
海伦娜这才意识到，现在消毒法成了海伦娜老师提出，海伦娜试图推广的了，而她说的是真实的医学史中的另一个例子，关于消毒法最初被提出时也遇到很多冷嘲热讽，但经推广了消毒法的医院接收的产妇和新生儿感染率大幅降低，那些愚昧或嫉妒的声音很快就消失了，现实总是会证明一切真理的，只是时间长短而已。
“这个……伦敦还有秘密可言吗？这事儿我们先别提了……走吧我们这就去拜访詹纳先生！”
“嗯，不过……”
老先生犹豫了一下，不由自主的低声说：“我们最好不要让菲茨威廉知道，怎么样？”
海伦娜忍着笑拼命点头，心想，我比你更不想让他知道啊老先生，他准会认为我们两个疯子拉低了整个霍华德府的智商，说不定会后悔得回来把我赶出去……
事实上，老霍华德先生的科学精神在家庭事务上从来没有发挥过作用，当他们一老一少在格林先生府上跟詹纳先生相谈甚欢的时候，这事儿很快就被还没有来得及离开伦敦的真正的家主菲茨威廉霍华德知道了。
“……把一种牛身上得的疱疹的脓浆……种到人身上……”
菲茨威廉无力的扶着额头，看着这项让父亲和海伦娜认为“迷人至极”的研究内容。
菲尔很小心的安慰主人：“虽然听上去有一点……恶心……但如果它能消灭可怕的天花，那无疑将是伟大的。”
菲茨威廉冷冷看他一眼，菲尔连忙噤声。
“……让人先得一种症状轻微的牛痘，从此便再也不会感染天花……”
菲茨威廉慢慢放下文件，他完全能够想象到父亲和海伦娜那兴奋的样子。父亲从小就喜欢跟他讲牛顿先生被苹果砸到头从而悟出万有引力定律的故事，这些科学家们总是做些稀奇古怪的举动也就算了，海伦娜一个年轻姑娘，也在努力向科学怪人的方向发展……这让他觉得前所未有的无力。
不是对海伦娜“不符正统”的失落，而是对自己内心反应的无力……这明明应该让他觉得不像话、不能接受才对，但他心里涌起的居然竟然只有怜惜和柔情：
除了他，从小就习惯了父亲的各种古怪行为，并且看着母亲对父亲的行为总是无限支持和包容的菲茨威廉•霍华德，还有谁能这样自然的保护和支持如此古怪的一对老人和少女？让他们能够沉浸在自己那不谙世事、充满古怪幻想的科学世界里，又能够避免世俗的阻碍和伤害？
这样想起来，海伦娜那专注纯净、充满好奇的眼神，跟父亲遇到感兴趣的东西时的眼神真是出奇的相似，比如上次看到最先进的显微镜时……莫非这是上帝的安排？需要由自己来保护像海伦娜这样不平凡的姑娘？
深感无力的菲茨威廉同学已经开始向上帝寻找放弃理智屈服于感情的借口了……
作者有话说
第56章 Chapter 41
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