5、第 5 章 ...
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江南的初冬气温并不低，可那种刺骨的阴冷却叫人受不了，院子里还有些耐寒的花草，也算是给寂静添点颜色。
苏府冬天漂洗完的衣物，大半都是放在屋内用炭火烘干的，只是遇到太阳好的日子才放在院子里晒，管事也允许丫鬟们洗衣时用热水，所以往往洗踏房到了冬天就分外暖和，丫头们三五成群，坐在被一盆盆炭火烤的像春天般的屋内一边干活一边闲话。绣心一向不爱家长里短，所以搭好洗过的衣服就去外面透透气。
池塘边上，绣心看着水面上结的一层薄冰和水下隐隐在游动的锦鲤，有些失神，温暖的江南都到了如此寒冷的时候，不知关外那边又是怎么样一幅场景，曾在书上看到，关外的冬天格外漫长而寒冷，生长在南方的爹爹又怎么受得了呢。太过入神沉思，没留意到身后有人，“这么冷的天怎么不留在屋子里？”云颜不知什么时候走到洗踏房的院子里，周身锦缎兔毛的袄子，外面还加了一件翎毛装饰的斗篷，头上倒是没什么特别的装饰，只一支白玉簪子，显得端庄大方。绣心闻音回身，有点惊讶，“奴婢见过云夫人。”云颜走到绣心身边，也盯着那冰面下的锦鲤游曳的身影，“你说，这些鱼，成天在这么小的塘子里，会不会憋闷呢？”绣心不知她是什么意思，答道，“应该是不憋闷的，它们有一群，只有落单的才憋闷呢。”答者无心，听者有意，云颜喃喃自语，“落单的，才憋闷……”，半晌，云颜又问，“你叫绣心，可是你爹起的？”
“回夫人，正是，家父寓意绣口锦心。”绣心实在不知这大冬天的，云夫人冒着寒气到这平时实在没几个外人来的洗踏房，就是为了找人聊天吗？看着云夫人的侧脸，虽然眼角有些细纹，可还是掩盖不了她的天生丽质。时常听到丫鬟们私下议论，云夫人没有嫁给老爷，却做着夫人才做的事情，虽然把苏府打理得一丝不乱。这本身就显得极其怪异，时不时也从二夫人的丫鬟那里传出些难听的话语，绣心因为云夫人的温和对待一直感恩于心，自然也听不惯那些下流的话语，想来，云夫人刚刚喃喃自语的那句，因为自己一直是一个人，这天寒地冻的日子，会显得越发孤寂，应该是深有感触吧。
云颜自然不知道绣心想得是什么，看了会锦鲤，突然想起了什么，就问道，“你爹可曾教过你读什么书？”绣心怔了怔，没想到她会问这个，便答道，“家父书房里的书，我都曾看过，虽不精于孔孟之道，大体的道理还是懂一些的。” “哦？”，云颜显得越发感兴趣了。“说说看。”绣心想了想，就从最熟悉的左传开始讲，由介子推讲到郑伯克断…….
时间不知不觉过去了，绣心讲着讲着停了下来，突然有些尴尬，觉得自己在云夫人面前卖弄实在是丢人，“奴婢才疏学浅，让夫人见笑了。”云颜还是一贯温和的表情，“看来，我没看错人。”顿了顿，她又说，“苏府的南书房是大夫人生前最喜欢的地方，存着很多古籍孤本和字画，老爷自夫人过世后就封了，免得看见伤心，我也只是一个月才派人打理那里一次，可有些下人笨手笨脚，也不识得什么字，往往把书籍弄得很乱，从今以后，你就在那做事把，书要整，也要晒，防火防水什么的，都大意不得。”
绣心有些诧异，但还是领命，“奴婢遵命……夫人，奴婢是否能和妹妹莺儿一起…….”绣心还没说完，云颜就转身而去，临走留下一句话，“你一个人就够了，记住，以后在苏府做事，听吩咐即可。”
绣心回到屋子，即刻收拾了东西搬到了南书房外的小暖阁去住了，临走之时想和莺儿说一声，可她却不在，管事婆子又催得紧，没办法只有找时间再来告诉她，自己会想办法把她也接去的。这个消息在粗使丫鬟的大院里炸开了锅，这对下人们无异于是一次比苏家换主人还重大的事情，一个才来苏府不到三个月的粗使丫头，居然就能管理南书房——苏府仅次于各位主子院子的地方，而且还是云夫人亲自吩咐的，这让人不得不羡慕又嫉妒。
丫鬟房内，宝珠整理着自己仅有的那几件衣服，“有些人真是好命，我来苏府也有三年了，连南书房都没进过，有人才来三个月就住进去了，哎！”这话看似是自言自语，其实是说给同屋的莺儿听得，画眉撇了撇嘴，对着宝珠吐了吐舌头，幸好宝珠背对着画眉，没有看到。莺儿默默地收拾着床铺，躺下便睡了，宝珠看莺儿没什么反应，更加变本加厉，“画眉，你说说看，同是丫头，怎么就这么不同命，有些人一辈子只能做伺候人的奴才，有些人就能飞上枝头变凤凰！”莺儿听到了却装作没有听见，把被子往上拉了拉，就睡了，宝珠不屑地小声骂了一句，“天生奴才命……”，就也去睡了。
装作没听到，并不等于真的没有听到。
莺儿心里很不舒服，为什么小姐去了南书房而不带上自己，小姐不是一直把自己当亲姐妹的么！如此就该一起去，摆脱洗踏房这是非之地才对，难道小姐一直都是骗自己的，根本没有把自己当回事？若是如此，那就真像宝珠说的那般，自己真个是天生的奴才命！难怪近最近小姐什么都不和自己说了，怕是嫌弃自己是奴婢了吧！也难怪，她本来就是官小姐，自己只是被爹娘卖掉给弟弟看病的赔钱货！想到这里，莺儿实在忍不住了，拿被子把自己整个盖住，然后再被我里呜咽起来，蒙着被子当然挡不住哭声传出来，宝珠见自己的话起了作用，得意洋洋地躺进了被窝。
南书房说是书房，其实和一个独立的院落差不多，占地很大，分好多间屋子，分别存放不同的书籍和字画。从房门上那几个复杂的大锁就可以看出是个不容闲杂之人进出的地方。而且屋内的布局可以说是极尽能事为了防盗。而院子外却又别有洞天，仿佛是模仿某个地方，这里的一切都不似苏府的惯有格局和装饰，连院墙的琉璃瓦的颜色都和宅子其他地方的不同，显得很是特别。
今天从早晨起就开始落雪，天气阴沉，风刮得呼呼作响。门廊上，绣心披着斗篷坐在火炉边，不停地搓着双手，偶尔看看阴云密布的天空，已经入冬了，江南到了最冷的时节。不知爹爹的情况如何，自从搬来这里，也好久没有见到莺儿了，几次溜去洗踏房都没有找到她，难道在生自己的气儿故意不见？绣心有些沮丧。浑然不觉小炉上的茶已经滚了。
南书房虽然一年都没有几个人来，但也因此清静了，绣心可以完全不被打扰地整理着书籍，带着毛笔和墨壶，穿梭于层层书籍之中，按类分开，记了名称和册数、年代，有时拿起罕见的孤本古籍，就读了起来，很是也自在，心里越发感激起云夫人了。只是有时回想起那个嗜书如命的爹爹，要是他看见这些，不知该有多高兴……
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莺儿因为绣心的离开，在洗踏房里越发受到宝珠的欺凌，只有画眉站出来为她说话，然而丫鬟们更多的是多一事不如少一事，没几个人会站出来帮忙。日子难过，也让莺儿更加坐实了绣心已经不要她的想法，加上宝珠整天对她冷嘲热讽，说什么绣心是勾引了少爷才能进南书房的，说不定很快就将她纳为妾了。这让莺儿又悲愤又妒忌，恨不能马上扑上去用指甲刮花宝珠的脸才解恨。
这天，莺儿被迫去打井水填满屋里的水缸，而洗踏房旁边的水桶早被宝珠藏了起来，莺儿只有跑到很远的下人厨房才能打到水。在手触到冰冷的井水时不由地缩了回去，眼泪却默默流了下来，她捂着嘴坐在井边。“你哭什么？”莺儿一转身，看见一个文弱的公子站在他旁边，那人脸色很是苍白，应该是长期生病才有的颜色，连说话时都有些底气不足，他身披宝蓝色的苏绣大氅，冠玉束发，面容俊秀，腰间还挂着一个白玉玉佩，镂雕成荷花图案。
莺儿马上屈身，“奴婢见过……”随即想到她不认识这人，也不知如何称呼，不由地怔在那里。那公子温和地笑了一下，“我是苏慎，你应该叫我二公子。”“奴婢见过二公子，”莺儿把头低的更低了，不敢看苏慎。
苏慎倒是不介意，还是说道，“可有什么伤心事了？莫不是被人欺负了？”莺儿本想说是，可转念一想，还是答道，“奴婢只是想起过世的父母，觉得伤心而已，让二公子见笑了。”苏慎看她谈吐不似其他粗使丫鬟，倒像是读过书的，刚才他一直站在路边看她打水，起初只是觉得这丫鬟的身姿还算能过眼，就多看了几眼，没想到后来她哭了起来，那楚楚可怜的模样倒是挺让人心动的，于是走过来和她搭话。“看你像是读过书的，家是哪的？”苏慎依旧和气地问。莺儿老实回答，“我本是苏州人士，家道没落，被迫卖身为奴，读过几年书。”
仔细打量了一番，苏慎越发觉得这个丫头动人了。虽说长得只能算清秀，可是倒骨子里有那么一股让人怜惜的劲儿。苏慎说，“真是可怜，家道中落又父母双亡，以前没见过你，想是新来的吧，肯定被人欺负了，”他顿了顿，问道，“看你如此柔弱，做粗使怕是吃不消的，可愿来我的院子做丫鬟？”莺儿猛地抬起了头，看着眼前这个病弱俊秀的公子，半晌，她扯出个不易察觉的笑容，然后跪倒在地，“奴婢谢过二公子，二公子对奴婢恩同再造！奴婢无以为报！”
苏慎看着这个跪在自己前面哭的梨花带雨的丫鬟，满意地笑了笑，把她扶起来，“你叫什么名字？”
“奴婢叫莺儿……”
过了几日，从苏府管理奴籍的管事那里又传出了让众人在茶余饭后津津乐道的谈资，刚来洗踏房三个月余的一个丫头进了二公子的院子做贴身丫鬟了，于是莺儿就在众人的口口相传中变做了一个由麻雀成凤凰的人物。这连续的惊喜使平日本没什么事情发生的苏府突然热闹了起来，丫鬟们都在议论到底她有什么样的本事能得到二少爷的青睐，好奇的同时也期待自己能有这么一天，家丁和杂工则在猜测这丫鬟到底长得怎么样一副模样。
丫鬟住所，宝珠一拳打在桌子上，茶杯都因此摔碎成了一地。画眉偷偷地在被窝里笑了笑，抱着看好戏的态度听听宝珠还能干出什么事来。宝珠心里的怒火无处发泄，而又不能公然大喊大叫，只有借此泻火。凭什么！两个刚来没几天的丫头居然个个都在她前头攀上了高枝，一个得了云夫人的器重，一个勾引了少爷，不就是有几分姿色！她宝珠自认不丑，居然输给了两个笨丫头，她不甘，更不能接受这样的事实！若是真的像自己说的那样，她们其中有一个做了少爷的妾，那还有自己的活路吗？这让愤怒的宝珠又不由地添了担心。
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苏慎从床上下来，给瘦弱的身子穿上了中衣，回头对身后以丝被遮掩身体的莺儿说道，“你下去吧，我叫你时你再来。”莺儿通红的脸上神色一暗，低声答道，“是……”。苏慎走到床前，用手把莺儿的头慢慢抬了起来，笑道，“怎么不舍得走了？”莺儿毕竟初经人事，经不起调笑，不由地脸越发红了，低下头来不说话。“别怕，我会好好待你的，时机一到我就纳了你，”苏慎依旧是一副俊秀公子的样子，语气温柔，这不由地让莺儿有些沉迷，又满含期待，期待自己有一天摆脱奴婢的身份，哪怕做个妾，都不想再伺候别人了。
作者有话说
第5章 第 5 章
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