8、如果当时 ...
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炎家九月在乾河祭祖之后，风传在蓟城里的八卦便多了一椿，说的便是炎家少夫人与叶家少爷暗地里有一腿，九月祭祖这天，竟还在乾河畔搂搂抱抱，不成体统。
炎墨大怒，骂林儿忘恩负义，不守妇道。
林儿却只是冷笑：“若说以身相许，救我的人可不是你。若说妇道，不过偶然落水被人救起，又如何谈得上不守二字？”
“一只螃蟹也值得你记念？”炎墨这才讥讽。
“那是你向人夸耀的事，没人记念。”林儿厌恶无比。
“好！好！好！”炎墨大喝了三声，指着她，声色俱厉：“你给我看着，姓叶的是怎么死的！”
林儿看着他发怒无语而去的样子，忽然觉得前所未有的解恨，嘴角噙出一丝笑来。
陪嫁的小丫头忽然发觉自家小姐与先前不一样了：“小姐，你变了。”
孱弱的小姐坚强无比的站起身来，说：“想来先前的行为也是可笑，难道父母将我嫁给一个禽兽，我也要守着禽兽一辈子么？我非兽类，安能与兽同行？”
她忽然间迸发出无与伦比的凌厉气势，仿佛是一朵被嫁接在了玫瑰之上的丁香，从此之后，即使活不成，也要将敌人刺得满身是血。
“何况，我并不是一个人啊！”敛回了刺的丁香说。
随着蓟城八卦的流传，蓟城的商场上也卷起了一场看不见的风云——今儿是姓叶的产业遭到了猛烈打压，明儿是姓炎的产业受到了剧烈反击，忙的不亦乐乎，一些新崛起的小商家倒是趁机捡了不少便宜，譬如八十年后在蓟城强势的林家。
那会儿，蓟城人民的日子过得可真是逍遥自在，吃饱喝足后，常常三五成群，说一些炎家少夫人与叶家少爷的八卦，讲一讲炎家与叶家的竞争，最后得出结论：如今炎氏产业急剧缩水，只有鼎盛时的一半，若是这样下去，炎氏恐怕保不住在蓟城地位，只能退居做个三流的小老板了。叶少芹那厮，恐怕是有炎家少夫人做内应。
也有人说：“你傻啊，苏林儿好歹也是炎家的人，帮着外人打压自家，捞得着什么好处。是炎墨技不如人而已。”
当时，还未被整个蓟城人民瞩目的城西少年衍公子曾跟自家养的白虎说过一番话，倒是道破了两虎相斗的真相：“炎墨呀，把自家东西的价钱降地比大白菜还便宜了，做出的东西也只有白菜味了。叶少芹倒是有点本事，新鲜点子层出不穷，什么离沫的糖果糕点，东篱的绸缎，南山的翠竹，仿得跟真的似地，就差做出你最喜欢的鲛人珠来了。”
他话音落下没三天，竟真听说叶家少爷出海去了，为的就是墟海里盛产的鲛人珠。
传说，鲛人珠乃极品饰物，佩之可绝尘、辟水、养颜——那常年佩戴着鲛人珠的小姐，皮肤好的跟小娃娃似地；鲛人珠最绝的是到夜间好似皓月般明亮，家中藏此一珠，都用不着点灯了，可真真的是宝贝；另则，鲛人珠吸收日月精华，是修道者万金难求的宝贝。
蓟城人听说叶家少爷下海寻鲛人珠，比过年还高兴，都想着攒钱一睹鲛人珠的风采，抑或买回来自娱自乐。
不过，最高兴的还是林儿，早在乾河，叶少芹说过：“卿本佳人，奈何与兽同行。等我，我定救你出虎口。”想来此次出海归来，就可以逼炎墨放手了。
有道是计划赶不上变化，林儿死也想不到，出面阻止这一切发生的竟是自己的父母。
苏氏打着唇亡齿寒的旗帜，大张旗鼓地开始救助炎氏，帮忙打压林氏的生意，有崛起之势的林家因为叶家锋芒太强，挡住了自己发展道路，干脆也加入了苏炎的联盟，叶家当家人不在，哪受得起三强联手，等到叶少芹从墟海回来之后，早已经沦为二流。
好在叶少芹果真从墟海带回了鲛人珠，自此，鲛珠一出，天下瞩目，引得各方人马前来瞻仰，其中不乏修道之人。
那会子，蓟城可真是鱼龙混杂，热闹非凡，瞬间发达富裕起来，蓟城城池都因此而扩充了一倍，可谓蓟城最为鼎盛的时期，说来，这蓟城之所以这样富裕，全是因为在叶少芹带回鲛人珠积累下来的财富。
这叶少芹带回的鲛人珠只在蓟城露过一次脸，引得八方轰动，竞价一瞬高达千金，可惜叶家少爷说什么也不卖。
据知情人士透露，叶家少爷曾私底下跟炎墨说：“你休了林儿，我便将鲛人珠送给你。”
这本是个天大的便宜买卖，可是炎家少爷居然没有答应，他说：“爱妻是我的人，不能作于买卖，你就是给我十颗鲛人珠，我也不休。”
人都说炎家少爷有情义，林儿却是知道，炎家少爷是个顶决绝的人，他要的东西就是让全天下的人陪葬也要弄到手里，而今他就是要折磨自己，绝不会因为鲛人珠而放自己与别人快活。
后来这件事在炎苏林的联盟里引起不小的争论，苏家林家都说炎墨太傻了，为了一个女人，放弃鲛人珠太傻了，苏家老爷在说这句话的时候完全忘记了那个女人是自己的女儿。
炎墨冷笑地看了苏老爷一眼，说：“老丈人，眼下有更好的主意，我为何要放弃爱妻，别忘了，她可是你的女儿！”
苏老爷笑笑，商人的本性毕露：“鲛人珠实在难得，女儿我有的是。再者说了，拿得鲛人珠，难道连个女儿都养不起么？”说罢忽然觉得太绝情，连忙又问：“你说有更好的主意，是什么主意？”
炎墨得意得笑了几声，想出个绝妙的注意：“如今修道之人都聚到了蓟城，也是为了这鲛人珠，姓叶的迟迟不肯出手，定是要引起公愤的，我们与他们联手，即整死了姓叶的，又能买个好价钱，不是一举两得么？”
“高，实在是高！”此言立即惹得炎氏盟友大家赞赏。
炎苏林三家凭着自己的手段，终于在蓟城的修道人中找定了合作目标——隐居南山的玄空道人，只差一步就是飞仙之境，此番对于鲛人珠是志在必得。
也不知他与炎苏林三人达成了什么协议，反正某天叶少芹从街上回来之后就一病不起了，求医无效，眼瞧着就要去了。
有年岁的老人说，墟海里有凡人不能犯的气，这叶少芹从墟海里采了鲛人珠，受了阴气，要去给阎王爷报道了。
林儿知道后，焦急不已，又悔又恨，好不容易见了叶少芹一面，昔日的傻公子已经奄奄一息了。
“我听说，佩着鲛人珠可以驻颜，如今它既不能换你，我还是要把它给你。”叶少芹拿着万金不换的珠子给她。
“你真傻。”林儿留着眼泪骂他，却不肯接。
“我……我不傻啊，只是当时看你看得呆了，忘记追上去了。”叶少芹以为她还在怪自己，挣扎着起来解释。
林儿一边哭，一边说：“我不是说这个，你为什么一定要去采鲛人珠呢？犯了神人……”话还没说完，哭得哽咽了。
“因为……因为，如果当时，我没那么傻，现在就会是另一番局面了。既然上天又一次地让我见到了你，我就一定要争取啊。”叶少芹喘了一口气，继续说，“我不想，我们就那样可笑地……错过。”
如果当时，我没那么傻，现在就会是另一番局面了。
既然上天又一次地让我见到了你，我就一定要争取啊。
我不想，我们就那样可笑地错过。
是呵，真是可笑，他们竟是这样错过的，邂逅之后，呆的忘记问对方的名字，然后为别人做了嫁衣。
作者有话说第8章 如果当时
，还差 