21、20. ...
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20.
卢修斯扶着拐杖，缓步走在对角巷的大街上。因为卢修斯来得早，八月间为新学年购物的人群还没来得及占领这街道，所以他还能一边缓行，一边观察着这条熟悉而又陌生的街道，
——摩金（Malkin）夫人服装店旁，从前以“抄写员羽毛笔（Amanuensis Quills）[①]”命名的文具店的位置，现在变成了一家电子产品专卖店。唉，那是自然的啦。听说，现在除了书写需要魔法的保证的文书的时候之外，大多数人都把日常的文具换成了来自麻瓜的什么“喷泉笔（fountain pen）[②]”和“球笔（ball pen）[③]”，听上去就叫人不爽。就连听写羽毛笔，都被那帮家伙变成了“听写球笔”。至于“抄写”，好像也被他们变成了扫描、复印和打印。想来，那家电子产品专卖店里，会有扫描、复印和打印的三合一机器吧？在那么大的机器上刻画魔法阵，还真是费功夫呢。
——帕特奇坩埚店（Potage’s Cauldron Shop）的那块地方连牌子都没有了，看上去荒废了很有一段时间了。西弗勒斯对我抱怨过，这年头他想要买像样的坩埚，都得跑到巴黎去买了。也不知道老帕特奇现在在干什么，我可以考虑联系他一下，看他有没有兴趣在我，哦，不对，是西弗勒斯，要开的魔药店里打工。
——咿拉猫头鹰商店的牌子倒是还在，就是看上去倒闭能有三四年了。它的竞争者，神奇动物园的店面看上去也不怎么样。搞不好，这都跟我在阿兹卡班刻的最多的手机魔法阵有些关系。唔，对了，那些电脑上的“Outlook”之类的软件据说也能用来发送信息？
——嗯，“普瑞姆派尼尔夫人美容魔药店（Madam Primpernelle's Beautifying Potions）”的门面倒是还挺光鲜的，世界的有些部分还是正常的。
说句老实话，在刚刚从德拉科和纳西莎开的“对角巷餐厅”（这名字真让卢修斯无语，但据说这种“平凡”的名字是当时的时尚）的壁炉里出来的时候，卢修斯已经做好了在对角巷里被辱骂乃至攻击的准备。在坚决拒绝德拉科的陪伴的时候，卢修斯其实心中对那些攻击有种莫名的期待：西弗勒斯给了我一个在紧急情况下使用的到蜘蛛尾巷他的房子的门钥匙呢，唔……
卢修斯知道自己当时的想法有多么幼稚，但是，他就是忍不住要去想那黑发的男人，想象那男人因自己被攻击而产生的愤怒。那想象让他觉得……他还是重要的。
——不像现在，我走在对角巷里，那些男巫和女巫对我的存在毫无反应，就好像我不存在似的。
是的，让卢修斯心情格外不爽的，不是他人的憎恨、辱骂乃至攻击，而是……那些人一个个或就像没看到他卢修斯·马尔福似的匆匆地或钻进店铺里准备开张，或看了他卢修斯一眼，皱皱眉头，就接着忙他们手头的事情了。
待卢修斯移动到他的目的地，戈登斯坦（Goldstein）律师中介行的楼下的时候，他无奈地发现从前占据着整栋二层小楼的律师中介行现在已经被挤到了二楼，而一楼则成为了戈登斯坦-芬奇-芬列里（Goldstein-Finch-Fletchley）投资中心。与对角巷大多数店铺不同，一楼的投资中心窗明几净，一眼看上去与卢修斯在黑魔王复活之前悄悄地跑去存款的那家麻瓜银行很有几分神似。但是，仔细看过去，不难发现这投资中心的某些部分有着被黑魔法烧黑的痕迹。
卢修斯幸灾乐祸地想：这是当然的啦，在投资麻瓜的骗人金融产品中赔得底儿掉的那群新贵可不像同样赔钱的麻瓜们那么好应付呢。
当卢修斯的《预言家日报》补习进行到1999年上半年的时候，他注意到由安东尼·戈登斯坦（Anthony Goldstein）和贾斯亭芬奇-芬列里（Justin Finch-Fletchley）两个和德拉科同年的年轻人合资办起来的戈登斯坦-芬奇-芬列里投资中心被不停地提到。根据《预言家日报》上的内容看来，那家投资中心的主营业务是代理巫师们向麻瓜世界的投资。而它的顾客们，先是在战后发了大财的新贵们，接着是还剩下几个老钱的、在战争中损失不大的卢修斯的旧友们，然后是巫师界的中产阶级们。到了2000年，虽然有着值得尊敬的格兰杰女士在《预言家日报》上的反复警告，但连在战后拿了几个抚恤金的寡妇们（其中包括可敬的伊丽莎白·麦格女士，卢修斯对此很满意）都把钱投进了此前巫师界闻所未闻的“股市”。果然，随着麻瓜世界的“互联网泡沫”的破灭，巫师界从上到下赔进去的钱恐怕有几百万金加隆[④]。其时，来找戈登斯坦和芬奇-芬列里算账的巫师们如过江之鲫，连傲罗们都对发生在投资中心的事情睁一只眼闭一只眼——他们和他们的家人赔钱的也很不少。在巫师界中，逃过了这一劫的，或是像西弗勒斯这样的曾经身受麻瓜金融危机之害的混血和麻种，或是如老博克（Burke）和他亲爱的纳西莎这样的异常顽固的纯血主义者。
事实证明，人们能从历史中学到的，就是我们什么都学不到。当麻瓜的房地产热开始的时候，巫师们也一头卷了进去。这次，很多巫师甚至是借贷卷了进去。故而，当以北岩银行的挤兑风潮开始的新一轮麻瓜金融危机开始的时候，一批巫师失去了自己的祖宅。
不过，这次的情况稍有不同，即麻瓜的黄金价格一直在一路上涨，那些炒黄金的巫师们赚了不少英镑。
在几家欢乐几家愁的情况下，古灵阁里更多的拱顶被清空了换成麻瓜的纸黄金，对角巷和霍格莫德的不少店铺也被主人们换成了纸黄金，拿去炒作。
对此，卢修斯颇为不屑一顾。在他（以及古灵阁的妖精们）看来，只有实实在在的实物黄金才是真正的东西，那些麻瓜的纸钞仅仅是权宜之计。
就像卢修斯曾经预料过的那样，为了更多地占有巫师们的镀着真正的黄金、白银的金加隆和银西可，古灵阁推出了货币改革计划。意即，古灵阁以一比一的比例用古灵阁发行的纸币取代金加隆和银西可。对于愿意将自己的古灵阁的拱顶中的金属货币换成古灵阁账面上的一个数字的巫师们，妖精们会停止收取拱顶的保存费，并给予利息。不少鼠目寸光、贪图小利的巫师果然掉进了妖精们的圈套，将真正的黄金白银换成了一张张的纸片。当然，他亲爱的纳西莎坚持保留了马尔福家的拱顶。令卢修斯不知说什么才好的，阿斯托利亚那个一直在攒自己的小金库的女人，也坚持着把自己每个月的工资除必要的开支之外统统换成了真正的黄金，放在自己的小金库里。在麻瓜黄金价格暴涨的今天，阿斯托利亚的个人资产以英镑计，倒是上涨了很多。
想着阿斯托利亚在德拉科面前得意洋洋的语气和马尔福家空空荡荡的拱顶，卢修斯对着那陡峭的通向二楼的律师中介行的楼梯就是一阵胸闷。这时，卢修斯所暗中期盼的注意力终于到来了。
街的对面，一名穿着黑红相间的见习傲罗制服的红头发的年轻人注意到了卢修斯。那明显带着刚下夜班的疲惫的年轻人犹豫了一下，便向铂金发的巫师走来。
卢修斯下意识地看了一眼自己的公文包。他知道，自己的假释文书都在那里，如果那名看上去与韦斯莱一家有某种亲戚关系的见习傲罗想要检查的话，好吧，自己这里至少有魔法部长的亲笔签名。
“您需要帮助吗？”年轻的见习傲罗礼貌地问道。
卢修斯一时竟然没反应过来那个——从他胸口的铭牌上看，叫约翰·韦斯莱的——年轻人是什么意思。
见卢修斯没有反应，见习傲罗提高了声音，放缓了说话速度：“先——生，您——需——要——帮——助——吗？”
当卢修斯明白了那年轻人的意思的时候，他的心沉了下去：见鬼的梅林啊，一个韦斯莱，不但不认识卢修斯·马尔福，还把我当成了老年痴呆症患者。
看了一眼眼前陡峭的楼梯，为了避免进一步羞辱自己，卢修斯尽可能礼貌地道：“能帮我上楼吗？韦斯莱傲罗。”
“当然！”十八九岁的大男孩似乎是真心实意地高兴自己能够帮助一名虚弱的老人。不过，他又很快脸红了：“哎呀，我才参加训练两个月，还要好几年才能当上正式傲罗呢。——不过，你是怎么知道我的名字的？”
被扶着上楼的卢修斯在心中鄙视着韦斯莱们的智商，意有所指地看了一眼见习傲罗胸前的铭牌。
约翰·韦斯莱的脸又红了一下。
在上到楼梯顶端之后，就仿佛要验证什么似的，卢修斯故意说道：“非常感谢您，韦斯莱傲罗。顺便说一句，我是卢修斯·马尔福。”
听到“马尔福”这个名字，约翰·韦斯莱似乎是想起了什么。让卢修斯暗中惊奇的是，见习傲罗的脸变得更红了。他有些结巴地问道：“那个，您和德拉科·马尔福是亲戚吗？”
“德拉科是我的儿子。”卢修斯觉得自己猜到眼前的这个叫做“约翰”这种烂大街的名字的年轻人脸红的原因了，但那原因让卢修斯觉得非常窝心。
果然，见习傲罗红着脸问道：“我能问一下，我怎么才能在秋分节（Mabon）那天晚餐时间订到位置吗？”
——哈，所以，我现在是“那个开餐厅的德拉科·马尔福的父亲”啦！
卢修斯一边心中自嘲着，一边礼貌地回答道：“我会帮你问一下我的儿子的。”
——更何况西弗勒斯警告过我了，说现在韦斯莱家族在魔法部的势力很大。
约翰嘟嘟囔囔地道谢过后，在临下楼之前，对卢修斯安慰地道：“老先生，听说斯内普校长最近发明了一种方法，连小儿麻痹症都有可能治好呢，您的腿脚会好起来的！”
卢修斯僵硬地点着头，看着那以罗恩·韦斯莱谈论邓布利多——或者至少是麦格——的语气谈论西弗勒斯的约翰·韦斯莱，觉得人生非常不魔法[⑤]。
心中惊叹着西弗勒斯这些年来的变化，卢修斯又将自己对那黑发的巫师的重要性的评价下调了一个档次：当一名政治家已经自己学会对学生们洗脑了，卖弄你将自己带进阿兹卡班的陈年的“政治智慧”恐怕只会让他笑掉大牙吧？
深呼吸了一次，卢修斯敲起了戈登斯坦律师中介事务所的门。
——我得早点儿搞清楚现在对角巷有那些店面可供出租。两个小时之后，我还得给西弗勒斯上购物课呢。
作者有话说
第21章 20.
