《半耳精灵》吾无知

3、村庄之死（2）

　　在去往邻镇苏尔西的路上，曼森爷爷问荷伦安，“你为什么在见到郎森家的马之后就知道有瘟疫？”

　　荷伦安正在吃面包，没预料到会被问问题，他噎到了。曼森奶奶直起腰为他拍背，埋怨道：“你就不能等到孩子吃完了面包再问吗？”

　　荷伦安完全被难倒了，只好装作努力吃面包，脑袋里全速思考：要怎么回答？总不能和爷爷奶奶说他因为经历过一次了所以知道啊。

　　最后，他又喝了几口加了香草的水，才吞吞吐吐地解释道：“因、因为我之前在树林里见到了这种花……它杀死了一只，唔，兔子，对的是兔子，我以为它只是一种特别的动物，直到见到郎森大叔家的马病倒了。”

　　其实这番说辞完全不能解释为什么他会说这是疫病，而且能杀死村庄里的所有人，但曼森爷爷和奶奶决定不再深究这件事。活过了很长的岁月之后，你会发现，有些事情是不必要深究的，有时候糊涂一点会更快乐。

　　这可大大地帮了荷伦安，他很害怕两位老人追问，他可不擅长编造谎言和理由。

　　总之，这个问题就这样揭过了一页。

　　第三天，他们遇到了同样要去苏尔西的运货马车，车夫是个亲切的中年男人，他送了他们一程，大大缩短了赶路的时间。

　　他们在隔天到达了苏尔西镇，甫一到步就听到了关于村庄的消息。那里果然爆发了疫病，据说村庄里越来越人感染，死的样子很可怕。那里的人想逃出来都已经太迟了，而且别说那个小村庄，邻近的村庄城镇都恐慌了，担心疫病会蔓延到自家门前的人而纷纷携家带口逃跑。

　　苏尔西镇相对而言是较冷静的，因为他们镇长的夫人是一位法师，她让大家不要惊慌，苏尔西不会有问题的。显然她是很有声誉的妇人，大家都信赖她，保持着日常的劳动和生活。

　　幸好这样，曼森家三个人才能找到旅馆落脚。旅馆的老板爱唠叨，问他们是从哪里来的，荷伦安差一点就把村庄的名字说了出去，话在嘴边及时停了下来，两位老人自然是警醒的，用“只是到处游玩，何必介怀来自哪里”这种话搪塞了过去。

　　荷伦安订了两个单人房，曼森奶奶说他们只需要一张单人床就够了，他们不是巨人那种高大的个头，太大的床铺是浪费的。荷伦安只有一个人，自然也是睡一张床就够了，他们挑了最小的那种。

　　进房间之后他第一件做的事是掀起床单的下摆，帮老人搬行李进房间时他也这么检查过了，他可算是被那种恶心的花吓出阴影来了。确认一切妥当之后他洗了一个舒服的澡，吃了旅馆送上来的简单晚餐，躺倒在床上。

　　逃离了那个地方之后才心有余悸，他经历过死亡，所以不害怕死亡，真正害怕的，是失去重要的人。空气中飘荡着寂静的味道，他陷入了消极的情绪里——又是想起了米提莱特。

　　上一辈子，荷伦安和米提莱特就是在那个微不足道的小村庄里认识的。那一天的种种仿佛就在昨日，天气很不好，甚至可以说糟糕，滂沱的大雨像要把桑田变成沧海，人甚至无法在钢针似的雨打中直起腰来。荷伦安把木墩拖到门边，一边摘菜叶子一边看雨景，这可能是植根于T国人血脉中的一种诗情画意，若隐若现的风景也能勾起他们许多心思。

　　就是在这种暴虐的风雨中，一个高大的人影踉跄地走了过来，荷伦安几乎是在见到这人的同时就站了起来，雨帘阻挡了他的视线，分不清来者是男是女——巨人族的少女也是能这么高大的。

　　那人径直走到了荷伦安的面前，他这才看清楚了对方。是一个英俊伟岸的男人，金色的长发是这个灰暗天气里的唯一亮光，碧绿的瞳孔像宝石一般，荷伦安在心里暗暗可惜，男人的眼睛虽然细长但很窄，刀锋一般锐利，毁掉了迷惑人心的某些要素，反而显得尖锐不可亲近。他抱着菜篮子后退了两步，礼貌地打招呼。

　　男人扯下了已经湿透的头巾，这是荷伦安第一次见到精灵族，T国的精灵只存在于童话故事里，初见神话中的人，只觉得那对尖尖的耳朵形状实在太优雅，他不自觉便看呆了。

　　于是男人笑了，不是传说中精灵族的和善或优雅的笑容，更像村头爱偷土豆的小男孩，当然不是指他坏，而是他的笑确实和小男孩得逞时的坏笑相似。

　　男人解下厚重的披风，搭在左手，略微躬身行了一个礼，他用低沉悦耳的嗓音说道：“迷人的少年，你好，我是精灵族人米提莱特。请问能借贵地避雨片刻吗？”

　　荷伦安倏地回了神，但立马又被男人自下而上的眼神震慑了。他的思考停顿了——他说他叫米提莱特，米提……莱特。

　　窗外响起细密的雨声，压抑了几天的雨终究还是落下了，荷伦安抹了一把脸，强迫自己从回忆中清醒过来。他走到窗边，俯看楼下的人来来往往，看了一会儿，他听见房间漏水的声音，侧身细看，大滴大滴的水珠正自房顶落到床位，土黄色的被子上晕开了深深浅浅水迹。

　　竟然连这个细节也和上一辈子一样，荷伦安抱着头滑坐在地……

　　曼森家是有一间客房的，米提莱特借住的当晚房间也这样漏雨了。于是，米提莱特和他共度了一夜，当然，一个在床上一个在地上。在荷伦安的印象中，精灵都是高贵的生灵，是应该以最尊敬的态度对待的，所以他执意在地上铺了另外一套寝具。

　　荷伦安辗转了整整一晚无法入睡，那辈子的那一晚是因为高兴，而今夜呢？

　　荷伦安抱着膝盖侧躺在地板上，头发因自残耳蔓延至脑门的疼痛而被扯得一团乱。窗外的雨飘进房间，洇湿了地板，点点的痕迹隐没在逐渐微弱的烛光中。

　　******

　　在旅馆歇了整整两天，曼森一家在苏尔西镇的一条名为皂香的街道上找得了一处小房子。他们手上的钱都是曼森家两位老人长年以来的积蓄，不算多，也不算少，租住这样的房子，算上生活花销，可以支撑一个月左右。

　　“不用担心，我已经恢复健康了，接下来我会去工作，把需要的钱带回来。”荷伦安把行李都安顿好又打扫完卫生之后，在饭桌上这么说道。

　　曼森奶奶想要阻止他，旁边的曼森爷爷伸出手拍了拍她的手背，接过话头道：“孩子，你已经长大了，你应该得到自己做主的权利，但是……”他和妻子对视了一眼，“这里有一件事我们必须告诫你。”

　　荷伦安不知道自己还带有第一辈子的习惯，老师或长辈要训话的时候，站起来全身挺直，像犯错的小孩。

　　这一次，曼森爷爷没有马上让他坐下来，兴许是接下来要提醒的事的确重要：

　　“荷伦安，这块头巾不能拿掉，我的意思是，你绝对不能让别人看到耳朵。”

　　荷伦安心头一跳，手按在耳朵上点了头。

　　“你得打起精神来，不能让任何人有机可乘。你必须事事留心，假如发现了不妥，要立刻告诉我们。”

　　前半句荷伦安是懂的，后面一句是什么意思？他看向曼森奶奶，她迟缓地站起来要牵他的手，他连忙坐下。

　　曼森奶奶一如以往，轻轻地拍他的手背，“我的小宝贝，你看，情况着实不简单。”

　　荷伦安说：“奶奶，我会用心听，非常用心。”

　　曼森奶奶眼眶红了，露出一个怜惜的笑容，说：“我们捡到你的时候，你还是那么小，像一只可怜的小猫，我们立刻把你带回了家。你的耳朵……请别为之难过。”

　　荷伦安点头。

　　“你的耳朵并没有遭罪，并非有哪个歹人对小婴儿的你下了狠手，那是天生的。我们无法打听到的身世也不懂得判断你来自什么种族，你就像上天恩赐的小天使，那么安静地熟睡着……噢，可怜的孩子，你听奶奶的话，人类精灵或是什么种族，这些都不重要，爷爷和奶奶只希望见到你开心快活地生活。”

　　曼森爷爷补充道：“正如你奶奶说的，我们不知道你是什么人，更不了解你的身世，所以你必须谨言慎行，镇上人多，不安好心的家伙也不少，我们不知道你的特别会不会引起他们的注意。”

　　曼森爷爷很少谈及年轻时的事，但荷伦安总能在他的眼中看到如同军人的凌厉与透彻。他保证，“我一定会尽我全力保守秘密。”

　　嘱托完后，荷伦安带上几片纸币离开了小房子——艾斯蒂大陆上，人类用的金钱是魔法改造过的特殊纸张，上面有画师设计的简约图腾，很难仿造。只是其它种族并不承认这种货币，所以以物易物的人更多，一些容易切割衡量的宝石比较受欢迎。

　　皂香街如其名，街上飘荡着淡淡的皂角香味，这里主要贩售洗涤用品。荷伦安第一辈子看过一些西方奇幻小说，里面不怎么提及这些生活的细节；第二辈子……他只在苏尔西这里逗留了短暂的一天。

　　在这样一条街上，他能找到什么工作？荷伦安捏了一下手臂，有点担心起来。

　　他站在街口，突然一匹马奔过，马背上似乎横着一个人。

　　米提莱特很快会出现，第四章或者第五章