《月十一》陵枣儿

2、怨怨相报到几时

　　` 万福十三年 初夏 墨城
　　景成年间，崇尚精密机巧之物的风气始由宫廷传入民间。如今是万福十三年，经过了百多年的历练，机关府成为世人皆知的制造第一府。
　　这一日，司老爷五十大寿，更是惊动各方，那些年年依靠机关府的出品，升官发财的官员们纷纷前来庆贺。而同好的氏族大家更是不胜枚举，或由执掌大权的主事者亲自登门，或派出族中出色的子弟前来拜贺。
　　司琅一向避讳外人，最忌阿谀吹捧的场合，小范围的家宴还能勉强出席。今日听着前厅这般热闹，她犹豫再三，最终还是皱皱眉头裹足不前。
　　落锥看了提铣一眼，这寿筵可是小姐以正房独女的身份，亮相的好机会。再说，还有那么多世家公子，太太特地吩咐了要给小姐精心打扮。此时若是不去……恐怕不妥。
　　“小姐，”提铣先开口，“这可是难得的机会，太太特地吩咐了，小姐再是不喜也要露一面的。”
　　司琅微微侧头，有些懒懒的样子。她转了转手指上一枚看似普通的戒指。落锥知道那是老爷去年送给小姐的生日礼物，戒面里设了一个小巧的机关，用来防身。小姐极为喜欢，甚至养成一考虑事情，就转动戒指的习惯。
　　“你说的也对啊，”司琅像是想通了，双手一拍，有些调皮的冲满脸惊喜的提铣一笑，“姨娘们都在前厅，后花园一定没人打扰。难得啊，我也为爹爹的寿礼辛苦了这么久，正好趁这个机会，独享清闲去。”
　　“啊？”提铣一脸懊恼，她每回被小姐戏弄后都是这个表情。提铣又张张口，似是还想劝说，却被落锥拦住。
　　司琅看了落锥一眼，将手里的礼盒递过去，笑着说：“倒还是落锥了解我，难怪她们都说咱俩像是姐妹花。”
　　落锥粉唇一抿，摇头道：“小姐不用抹了蜜来甜我的心，我但求菩萨今天能让你在老爷面前蒙混过关。”
　　司琅很不在意的歪歪头，转过来又对提铣说：“好姐姐别生气，你常说我总不在意自己，今天姐姐给我梳了这么漂亮的发式，我一定选个临水的亭子坐下，美上一整天。”
　　说罢，司琅吩咐她们将寿礼小心送去，然后便真的转身独自离开。

　　夜幕低垂，司琅倚在后花园假山上的凉亭里,自在的品着香茶，偷得浮生半日闲。难得的机会，没人过来搅她，闹她。自从三年前宛氏被扶正，司琅没少跟姨娘们打交道。想到这儿，司琅“嗤”了一声，她最看不上那些无聊的女人。可是这些女人还偏偏是她这一世的老爹的老婆们，什么时候才能摆脱她们啊。
　　司琅望着天边升起的第一颗星星。她不知道该怎样定义自己的这一世，是转世投胎吗？可是她对上一世还有很多记忆，难道是孟婆的汤喝的不够？是灵魂穿越吗？但是她偏偏忘却了自己过去的名姓生活。
　　当初刚刚在这一世苏醒时，她因为一直浑浑噩噩的搞不清状况，将近二岁还不会说话，每日痴傻呆笨，每个人都说她是哑巴和傻子。
　　直到有一天这一世的娘亲宛氏心痛的抱住她哭泣，她才幡然醒悟——其实，管她前世是谁呢，过好今生不就得了。也就是从那天起，机关府的小姐是个傻子哑巴的谣言才慢慢消失。
　　天空中流星一闪而过，打断了司琅原本的思路，让她猛地想起，一会儿等客人散去，还是要给爹爹磕头祝寿顺带认错的。想必爹爹已经看到寿礼了，也应该能对她送的礼物满意。想着想着，有点自得的笑意挂在她的唇边。正在这时，盘镌风风火火的跑了来。
　　“小姐……”还隔着老远，盘镌就叫道，“老爷四处叫人找你呢。”

　　司琅带着盘镌刚刚赶到司老爷书房的院外，落锥正左右张望的等着，她一把拦住司琅，带到一边小声道：“太太让奴婢告诉小姐，今儿个几房姨太太已经煽风点火了一下午，声声句句要老爷好好管教小姐呢。”她一边说一边挽住司琅的手，又道，“算奴婢求小姐了，别那么硬着脾气，老爷要是请家法，您可不能挺着。太太吩咐要奴婢在这儿听动静，小姐只要大声哭求，奴婢马上跑去找太太的。”说着还递给司琅一面绢帕。
　　司琅疑惑的接过来，刚要开口，落锥急忙补充道：“奴婢知道小姐懂事后就没哭过，这是浸过辛辣水的帕子，顶管用。用它揉揉眼睛，眼泪马上就下来。”
　　司琅来不及推却，转眼已经在落锥和盘镌两个人三推五送下，迈进了司老爷书房的院门。

　　走进爹爹的书房，司琅倒不慌张，依然规规矩矩的先请安叩头，恭敬的向爹爹拜寿。司老爷放下手里正把玩的一颗玉球，打量着跪在地上的女儿。面上虽然平静，心绪却不停的翻滚。
　　要不是司琅的眉色和司家人一样异常的浅淡，鼻眼和她的姑姑，司老爷已经早夭的亲妹妹有七八分像，司老爷真要怀疑司琅是不是他亲生的。
　　二岁前一直是个呆傻的娃娃，连话都不会说。突然有一天像开了天眼般的聪慧起来，而且对机关构造之物极为感兴趣，手还异常的灵巧。
　　更令司老爷惊异的是，司琅从五岁起就懂得收敛锋芒，表面上事事落后迁就于异母哥哥们，从不争风吃醋；但是转过头来却发现，她总能躲过府里的风浪，就守着自己的地盘，过的比谁都自在惬意。这丫头到底有多大？司老爷看不懂。
　　目光扫过书案上女儿送的礼物，司老爷再次感叹。
　　这丫头每年送上的物件，看上去取材平实，成本极低，但对每个零件的工艺水平却要求极高，组装更是简便轻巧。虽然表面上平平无奇，与时下愈演愈烈的繁复奢靡之风格格不入，但是在司老爷眼里已是无价之宝，因为每一年都给他带来新鲜感和极大的乐趣。
　　而其他几个儿子的作品，除了取材越来越精，花销越来越大，制作越来越繁复，本质上却没有任何进步和改变。司老爷只看一眼，就再没有摆弄的兴趣。
　　像以往一样，今天孩子们的贺礼，儿子的作品司老爷转手就送了几位关系还不错的官员，而司琅送的，司老爷早早就吩咐让管家直接送进书房。
　　但凡掌权之人的言行，难免要被旁人揣测，图惹是非。司老爷主持这么多年的机关府事务，自然明白这个道理。对于女儿，他是爱护之心大于器重之意。所以更多的时候，他宁愿让旁人误解他的举动，来维护女儿想要的空间。
　　这会儿，他一迭声的叫人找司琅过来，无非是因为研究了女儿送的五属混沌球许久，都没能找到机关所在，想让女儿为他讲解一番。但是几乎所有人都以为，司老爷要找家法教训司琅这个目无尊长的女儿。

　　司琅的耐性极好，虽然在地上跪得膝盖生疼，但是她低着头依然没动一动。不管怎么说，她宁可在这里罚跪，也不要去前面看那些令她想呕吐的嘴脸。
　　“起来吧。”司老爷终于理清了有些纷乱的思绪，才意识到女儿还跪在下面呢。
　　司琅松了一口气，虽说自己是心甘情愿的认罚，但是跪在地上还是不好受，她揉着膝盖有点狼狈的爬起来。
　　“坐吧。”司老爷指了指书桌前面的一把椅子。
　　司琅一瘸一拐的走过去，看得司老爷直摇头，嗔怪道：“你这丫头怎么这么实心眼儿，就不会自己起来？”
　　司琅扭脸看着爹爹又无奈又心疼的样子，心中一暖。她停下揉膝的动作，很认真地说：“爹爹今天五十大寿，女儿没能出席，刚才也算是请罪的。”
　　司老爷冲她摆摆手：“你不来我是预料中的，你这性子一时半会儿也改不过来，我自不会强求你。以后到了该你出面的时候，也不用我赶，你最是懂事，定能克服了出来。”
　　司琅笑了，像司老爷这样开明大度的好爹爹真是打着灯笼也难找，竟叫她遇上，也不枉费她尽心竭力地给老爹做寿礼。
　　“女儿今年的礼物爹爹可还喜欢？”司琅看着书桌上的玉球问。
　　提起这个，司老爷眼睛一亮，他急忙招招手，把女儿叫过来。“你快给爹爹说说，这混沌球是怎么一回事。”于是，父女二人便在灯下仔细的探讨起来。

　　落锥和盘镌二人焦急的在院外徘徊，小姐进去半个时辰了，一点儿动静也没有，到底是怎样的情形，谁也不知道。落锥心中无奈，只能不停的求菩萨保佑，让小姐逃过这一劫。盘镌坐不住，索性飞跑去给宛氏汇报目前的情形。
　　月已西陲，司琅陪着爹爹有说有笑的走出书房的院子，一眼看到落锥倚在墙角瞌睡，灯笼倒在一边，这才想起还有人在为自己挂心。司琅有些不好意思，面对爹爹询问的目光，她附在爹爹耳边把事情的经过说了一遍，还掏出那块手帕。司老爷哑然失笑。其实，他在妻妾仆妇的眼里本就是个严厉的人，唯独对女儿网开一面的宽容是做父亲的私心。司老爷陪着女儿唤醒丫环，关照她们回去路上多加小心，然后目送两人离去。

　　恍惚只是过了一夜，金亮亮的寿字还没有从大厅摘下，机关府突然阴霾遍布，所有人都愁云满面。司老爷在内堂里不停的踱步，继室夫人宛氏搂着女儿司琅不住的抹眼泪，其他几房姨太太也在一边小声嗔泣。
　　“爹，他们要司家的祖传秘籍，咱们就……”司老爷的长子忍不住出声。
　　“混帐！祖宗的东西你们也敢出卖，我先打死你。”司老爷满脸怒色，抬手就向长子的头上抡去。
　　“我也不活了……”大姨太哭天喊地的奔了过来，一把抱住司老爷的腰不放，“老爷，你就先打死我们娘儿俩吧。不用等仇人上门，把咱家上下八十七口都杀了，老爷你先给我一个痛快。”
　　司老爷还没来得及推开大姨太，其他几房姨太太也来胡搅，纷纷哭叫着围了过来。也不知哪一个说道：“子夜时分仇人就来了，现在外面已经被围得苍蝇都飞不出去，老爷您可得为我们想想啊。”然后就引来哭嚎声吵闹声一片。
　　司老爷被吵得满脸烦躁，额角不停的抽搐，嘴唇开合了几次都没能说出话来。左闪右躲都分不开身，眼见面色气得越涨越红。
　　司琅自从看到用飞刀钉在大门上的恐吓信，就一直陪在胆小的娘亲身边。看着爹爹陷入窘境，她站起来，走到桌旁，抓起茶壶，突然狠狠地砸向地面。
　　“啪”的一声脆响，三十两银子一只的奉窑茶壶就这样碎了。众人皆是一愣，堂上一下安静下来。
　　“今儿谁伺候茶水？凉茶搁着害人啊。这家里还有没有个规矩，老爷夫人不发话，你们就当蹬鼻子上脸给梯子了？还不哪儿来哪儿去。”堂上回荡着司琅脆亮的呵斥声。
　　“还不放手？”司老爷登时眼睛一睁，几房姨太太的气焰稍滞，有的便讪讪的收了手，不再拉扯。司老爷看准机会，从妻妾中脱身出来，他朝女儿看了一眼。司琅微微点头，然后指挥着下人把地上收拾干净，再换新茶上来。
　　一切都妥当后，司琅又回到娘亲身边，扫了众人一眼。她的心情很怪，好歹在机关府住了十三年，以前冷眼旁观府里的事务还说得过去，但是怎么今天出了这么大的事，她竟也没有感觉，连慌张都没出现过，这就是麻木吗？
　　这会儿功夫，堂上终于恢复平静。司老爷举着茶杯迟迟未动，沉思很久，喝了一口茶水，似是终于下定决心。他叫管家过来低声说了些什么，管家立刻飞奔而去。

　　所有人都盯着司老爷手上的一个老旧的木匣，司老爷慢慢把木匣打开，里面露出五颗质地不同的圆球。司琅斜眼一瞟，心里诧异，但是面上还是保持平静。她把眼皮垂了一下，再抬起眼来已经和众人不解的神情一致了。
　　司老爷将匣内之物展示给众人看过后，才开口道：“这就是机关府祖传秘籍，我把它拿出来，愧对祖宗，但是……”司老爷叹了一口气，环视一周。
　　司琅望着爹爹，也跟着看了看下面坐着的这些人。她很理解爹爹的想法，这些人再不争气，好歹也是他的妻儿，作为一家之长，哪有不保护妻儿的道理。
　　众人不辨真伪，见司老爷肯答应仇人的要求拿出秘籍，便不再吵闹，仿佛天大的事已经与己无关。甚至有的人因为眼见还有不到一个时辰就是子时，已经开始坐立不安，便纷纷告退，你争我抢的涌出内堂，躲回各自的院落，闭门落锁再不出来。

　　直到众人全部散去，司琅才用疑惑的眼神看着爹爹。司老爷苦涩的一笑，他拍拍女儿的肩膀说：“丫头，时间不多了，你和我来。”
　　司老爷打开书房里的一道暗门，取出一个小布包。打开布包，里面是一支朴素的雕花铜钗和一对铜质的耳坠。
　　司老爷拿起两只耳坠，成十字状先后插入铜钗顶端的精细雕饰中，如同开锁一般，同时一扭，只听“喀嗒”一声轻响，铜钗的中段裂出一条隙缝。司老爷取下耳坠，交给司琅，然后把钗身分开，里面竟藏有一卷薄如蝉翼的图纸。
　　“丫头，这才是咱们机关府的秘籍。”司老爷边说边把图纸放回原处，把铜钗复原。“爹爹今天交给你，你带着它连夜躲到外地去吧。”
　　“爹爹……”司琅心头一跳，爹爹这是让她一个人逃命去啊。
　　司老爷目中似乎隐隐含泪，双手颤抖着将铜钗插在女儿头上，又将耳坠亲手给女儿戴上。“丫头，无论如何，你要先出去避避。机关府这次恐怕凶多吉少啊。要是……”司老爷哽咽得厉害，连话也说不下去。
　　司琅低下头，有些不知所措，脑子似乎不转了。她闷声说道：“哪就这么严重。”
　　“唉……”司老爷长叹一声，“机关府历经三代百年，能有今天，不知沾染了多少人的血。从我接下这位子的第一天起，我就知道会有这么一天。现在多说无益，我只盼望能平安渡过此劫，然后合家退隐归田。”司老爷抚了抚司琅的头发，慈爱的说道：“我还想看到丫头出嫁成亲的那一天呢。”说着，司老爷扭动另一处暗道机关，一条地道在书案下打开。
　　“这是一条通往后山的地道，出口和后山的一条天然隧道相连。沿着后山的隧道，你能很快的找到翻过山顶的小径。进入地道后有足够你置地买房的盘缠，拿上后再不要回头，翻过后山直接奔小济城，离开这里越远越好。你也不要打探消息，如果机关府平安，自然不会有任何消息，如果……那也无须你打探，只怕早已传遍天下了。”司老爷一边叮嘱着女儿，一边推女儿进入地道。
　　司琅到这时才开始慌了，一把拽住爹爹不放。走？让她这个躲在安乐窝里独享了十三年悠闲生活的人去哪？
　　司老爷拍了拍女儿抓住自己衣袖的手说：“丫头，听爹爹的话，别犹豫了。你要记住，机关府一旦出事，你就不再是司家的人，隐姓埋名，除了保护好秘籍，再不要碰任何机关奇巧之物。”司老爷好像突然苍老了许多，他望着司琅浅淡的眉色又道：“这么多年，我已经不计较你到底是谁了。即便你不是一般的女子，但我终究把你当女儿养了十三年。我不求别的，做爹的只想要女儿好好活下去。你快走吧，切记我说的话，万万不可报仇，你好好的活着，我就死也瞑目了。”
　　司琅一震，她的心在痛，虽然不重，但是一跳一跳的揪着难受。“我……我不走。”这是她的真心话。
　　司老爷潸然泪下，急忙挣脱拭了拭泪，然后把火折子强塞给女儿，牙根一咬，狠狠地推司琅摔下地道，迅速按动机关锁上地道入口。
　　在隆隆的齿轮运转声中，司琅躺在冰冷的地道里，还没能挣扎着起身，就眼睁睁的看着那张她唤了十几年“爹爹”的面孔慢慢被无尽的黑暗代替……

　　司老爷关闭好地道，又擦擦脸上的泪水，马上动身去找女儿房里的丫环。不能让所有人逃走，所以他要赌，赌仇人拿了“秘籍”就会退去；但是他又不能赌，所以他需要一个和女儿身量容貌差不多的，扮成女儿，确保逃脱的女儿不被注意。记得上次在他书房的院外，就有这么一个丫环。

　　司琅蜷起身子，用袖口抹了抹两颊。胸口传来一阵钝痛，没有撕心裂肺的感觉，但是闷闷的出不来气。静寂和黑暗几乎让司琅以为又重新步入时空轮回的漩涡，她的眼泪渐渐收干，心中已不见波澜。爬起身，司琅摸索着点燃了火折子，有些木然的找到爹爹说的盘缠收好，便沿着地道往前走去……
　　也不知道过了多久，当她终于呼吸到新鲜的空气时，一股焦糊味随风隐隐传来。仿佛是一滴露水滑落进刚刚平静的一潭池水中，不祥的感觉像潭中的水波在司琅心中迅速扩大，她突然发疯般的奔向山顶。
　　当一侧的夜空被映得通红时，司琅终于扒开齐头高的野草，望见了山脚下的那一幕——诺大的机关府完全湮没于火海之中，熊熊的烈焰无情的吞噬着一切……烈火引燃了机关府中的材料库，火云瞬间聚集，喷吐而出，随后传来沉闷的隆隆爆炸声……
　　司琅紧缩双肩，环住双臂，突如其来的孤独感比死亡还要可怕。进入时光轮回，投胎到司家，她原以为是老天爷额外开恩。从此她便小心的活着，认真的保护自己。因为畏惧分离的孤独，她拒见生人，从不外出。但是偶然间，奇巧之物带给她从没有过的安全感和满足感，让她逐渐适应了周围的一切；而这一切，如今又没了。
　　手指捏的手臂生疼，她不停的风中战抖，纷乱飞扬的发丝渐渐遮蔽了她的双眼。机关府没了，司琅也就死了，老天爷为什么要留下她孤零零一个人。
　　又一声沉闷的爆炸声传来，阻止了司琅艰难的凑向悬崖口的脚步。她的耳边犹存爹爹不住的叮咛，“要好好活下去”。是啊，不管能不能活下去，但是决不能死在仇人的眼皮底下。司琅突然清醒了许多，一定要先逃得远远的，不是为自己，就为了这一世爹爹的嘱托，为了机关府的秘籍。她急忙扶扶头上的铜钗和耳坠，扭身慌不择路的往山下跑去。
　　当司琅跌跌撞撞的爬下山，在黎明时分赶到小济城，再雇了马车继续逃亡时，机关府正堂的主梁轰然倒塌，自那一刻起，蜚声百年的机关府司家，彻彻底底的退离了它的历史舞台。

　　陆钊幽深的双眼倒映出一片火海，明暗扑朔中看不出一丝得意，思绪似乎已经飞离出窍，飘忽而去……
　　三个月前，他脸色惨白，唇色暗青的孤身一人冒着细雨站在母亲坟前。当初他年仅七岁，没有足够的钱为母亲的坟头买块石碑，以至于十一年过后，木牌上的字迹早已斑驳不堪，难以辨认。
　　陆钊艰难的想蹲下身子，□□钻心的疼痛和屈辱让他“扑通”一声跪倒。勉力抬起头，喘着粗气的陆钊打算用袖口将木牌上的污渍灰尘擦拭掉，却不小心将上面写有“母”字的最后一块漆皮碰掉。
　　愣愣的注视着在风雨中任凭吹打，一片空白腐坏不堪的木牌，陆钊终于扑身在母亲坟上，失声痛哭。
　　他应该是为母亲哭泣。当年母亲用贞洁为代价潜伏进仇家，最后带着身孕偷盗秘本，并逃了出来，为的就是能重振陆家的威名。但是因为陆氏生产后体弱多病，穷困潦倒，无以为计，终于在陆钊七岁时撒手尘寰。
　　他也是为自己哭泣。母亲死后陆钊一路乞讨过活，被一对丧子的陆姓老夫妇收养。十一年过去了，陆钊继承了养父母的巨额财产，但是有钱又如何，地下有知的母亲盼望的是他能从仇人手里夺回家业。然而，为了夺回母亲的愿望，自己付出了怎样的代价……母亲在地下真的……知道吗？

　　一个黑衣人进身上前，打断了陆钊的哀戚。他低声汇报着什么，使陆钊突然双眼一眯。陆钊的手紧紧的攥着木匣。如果不是还有理智，知道所持之物非同一般，他定会将木匣狠狠砸在这个人的头顶。
　　“少了一口？”陆钊紧绷着脸，从牙缝里挤出四字。
　　黑衣人又小声回禀了几句，陆钊的面色微缓，闭目凝思。
　　“名字。”
　　“……”
　　“不知道？”陆钊顿时怒了。
　　虽然杀手认定一个在小姐身边伺候的丫环不是什么重要人物，但是毕竟还是让一个大活人就这么逃掉了。他冷笑着看着黑衣人道：“到底是少了一个人，墨色无边的招牌，哼哼……下面该做些什么，也自然不用我说。”
　　黑衣人躬身一揖，再无多言，闪身离去。
　　“这……可才刚开始。”陆钊用指尖划过手中的木匣，自言自语道。随后他紧了紧套在左手小指上的，一个制作精美的象牙指套，又最后望了烈火中的机关府一眼，便转身离去……

　　同年夏樊城
　　山庄内百花争奇斗艳，丫环琥儿却停不下脚步欣赏，急匆匆的去给老夫人报信儿。自从三年前斐菱被带回国公府一去不返，大公子和她的过往无人敢提。即便是这人未死，却也像幽灵一般掐住每个人的脖子。原本不问琐事的老夫人，如今也不得不派人将大公子身边的“风吹草动”及时做禀报。
　　“给老夫人请安。”琥儿深深一礼。
　　“免了。”老夫人就同一般富贵人家的长辈一样，银霜满鬓，眉目祥和，丝毫看不出当年曾同老太爷一起，在战场的死人堆里滚爬过。
　　“凉州府的管事来述职，带了两位姑娘给大公子，大公子命人送去漱石院了。”琥儿禀报。
　　“嗯，知道了，你下去吧。”老夫人撂下手里的经书，挥挥手，琥儿乖乖退下。
　　德湄一边给老夫人捶腿，一边看着老夫人脸色，说：“大公子是您一手带大的，任是他长到多大，在您眼里还总是个孩子。”
　　老夫人垂眼微笑，伸出手拉住德湄的胳膊，将她带到自己的凉榻边坐好，拍着她的手说：“你是我最贴心的丫头，叫我怎么舍得把你送到他那儿去啊。”
　　德湄腼腆的一笑，也不说话。
　　“我是心疼你，怕你受了委屈。”老夫人把德湄拉近，替她捋了捋头发。
　　德湄顺从的躬下身子，低着头回道：“大公子既然向老夫人您讨，自然就是有主意的。再说，不是还有您老人家做主吗。”话说的得体大方，两边都不得罪。这也是大公子看中她，让她去漱石院作教养姑姑的原因之一。
　　老夫人推直德湄，定定的看了她半天，德湄则微笑着眼光也不闪躲。最后，老夫人点点头，松开手，不再多谈。
　　德湄坐回脚凳上继续给老夫人捶腿，老夫人突然又说道：“出了一个忘恩负义的，我不想看到另一个。湄儿，你比他大一岁，可得替我照顾好他。”

作者有话说

　　修改了。