《朝圣》朱砂

15、新情况

　　这次地震，整个地下城受到极大震撼，真是乱成了一团。
　　其一，地真的震了！虽然有一年多地震频发，但因为都是6级以下的小震，既不倒房子也不伤人，很多人震啊震的都习惯了，觉得没有什么事。而且政府也一直宣布说这种低烈度的震级根本没有威胁，反而还会化解地壳的临界态，使得特大级地震基本不会出现。结果，现在大震了，整个地下城变成了半废墟，六成以上的房子都倒了，死伤不少，对平民的心理震动极大。要知道这是地下城啊，头顶上是数百米的地层，倒房子事小，万一哪天来个特大级的把头顶上的地层震垮下来，整个地下城就会变成一座坟墓！
　　其二，嗜血症爆发！自从转移入地下城，空气和饮水都是经过处理过滤的，石化症和嗜血症在地下城出现的机率很小，大家都认为这里是安全的。可是这一次——其实出现的嗜血者加起来也不过数千人，而整个地下城至少有十余万人，按比例来说并不大，但普及范围太大，更关键的是那种从废墟里活生生爬出来的景象太令人胆寒，简直像是厉鬼爬出了地狱。因为是地震之后，所以爬出来的八成都断手断脚甚至断脖子，那种耷拉着头或者吊着胳膊甚至爬在地上仍旧一往无前的劲儿，叫人看一眼至少三天睡不安稳。
　　政府区这次的损失相对较小，因为他们的房子总比平民区的要好，但是出现嗜血者的比例却是相同的。而且因为房屋没有倒塌，发病的都是全手全脚，更难对付。虽然这一轮爆发最终是过去了，但政府区伤亡也是不轻，现在又要安抚平民，又要解决各种问题——比如说农业区被破坏，食品供应就出现了问题——颇有些捉襟见肘。
　　严培站在卢梭博士的实验室里。整个地下城最牢固的房子都在实验区，所以虽然是大震，实验室倒没有什么大损失，仍旧可以开工。
　　卢梭博士正在研究艾伦取回来的那些不明组织。依严培的想法，那个倒霉的电工被嗜血者拖下去撕咬的时候还没有死，必然是要奋力反抗的，所以他手里那螺丝刀上的这些残余组织应该是从嗜血者身上划下来的。但是卢梭博士研究了几个小时之后，得出的结论却与他不同：“这里找不到肌肉纤维，甚至找不到蛋白质分子、红细胞白细胞、淋巴细胞之类，倒像是一团粘稠的原生质。”
　　“不是人体组织？”艾伦疑惑。他同意严培的推论，所以也认为这个应该就是人体组织才对。
　　卢梭博士慢慢摇摇头：“难以确定，让我再研究一段时间吧。”
　　政府来了一个官员，一直在实验室里等着，这时候才客气地开口：“博士，这次嗜血症的爆发相当突然，您的意见——”
　　这事是非给老百姓们一个交待不可的，否则说爆发就爆发，地下城还有什么安全可言？
　　卢梭博士推了推眼镜：“我的意见，是嗜血症病毒有一个潜伏期。”
　　那官员叫费林，是个什么秘书长之类的角色，闻言脸色就变了：“您是说，这个潜伏期是不定的？”卢梭博士这句话，等于把所有的人都拖进了深渊，你不发病，未必就是安全，说不定病毒早就在你身上潜伏着了，只是还没爆发而已。
　　“这件事，现在不能宣布出去。”费林很快就冷静下来。如果宣布出去，政府有再大的本事也不能保证地下城的治安了，绝望的人会做些什么，谁也不能预料，谁也不能控制。
　　卢梭点点头。地下城这样的巨变，得出这样恐怖的结论，他却好像没受半点影响，仍旧埋头于研究。甚至听说在地震的时候他居然根本没出实验室，让所有的人都敬佩到了极点。严培不甚厚道地琢磨，说不定就算卢梭博士现在从两腿开始石化，他上半身也会继续研究？
　　正想呢，卢梭博士已经回头看他：“还需要抽血。”
　　严培苦笑，伸出胳膊。踌躇了一下，轻声说：“博士，你有没有想过，这种病毒可能是一种基因病？”
　　卢梭博士取血的手一顿：“什么？”
　　“就是说，这是一种基因变异。我听说到现在都没能取出完整的病毒植株是吗？也许这并不是病毒，而是本来就在我们DNA链上的某个片段发生了变异，有没有这种可能？”
　　艾伦颇有几分惊讶：“你是怎么想到的？”
　　“有这种可能吗？”严培当然不能说这是丁小如的小说构思，估计说出来会被骂死。
　　卢梭博士沉默良久：“可以做为研究方向。”
　　费林眉头紧皱：“可是这样一来，从前的研究基本上就——”如果方向错误，那么以前就变成做白工了。
　　“可以一起着手。”卢梭简单地说了一句，显然是对这个新方向十分感兴趣。
　　费林也不能说什么。他虽然是政府官员，但是在研究上一窍不通，而且政府早有明令，任何人不许在这个课题上随便插手，更不许掣肘科学家们，所以他只能按卢梭说的去选人手开启新的研究课题。
　　400CC鲜血抽走，严培活动一下胳膊，觉得微微有些头晕，忍不住抬手按了按太阳穴。这套把戏艾伦已经看得太多，忍不住带点讥讽地问：“又头晕了？”一句话没说完，沈啸刚好进来，看严培脸色有些苍白，伸手扶了一把：“怎么了？”
　　严培这次真不是装的。这次地震，农业区破坏也不小，食品供应马上成了问题，不得不按比例缩减。严培去找过丁小如和杜诚，万幸这两人命大，倒下的钢板墙支拄起一小块空间，两人挤在里头，既没有断胳膊断腿，也没有被嗜血者伤害，最后被救援人员挖了出来。但是这么一搞，杜诚的病又重了。现在药品越发缺乏，严培再精明也没了办法，只好实打实地拿着自己的口粮去黑市上换。因此，他现在的饮食减了几乎一半，突然抽这么多血，是真的头晕了。
　　艾伦对严培的讽刺已经是条件反射，谁叫严培每次抽完血都装模作样呢？所以这次也是不假思索，等到说完了话看见严培真的脸色苍白，不由得有点后悔。沈啸不清楚情况，但艾伦话里的嘲讽意味却听得出来，再看严培那模样绝对不是作假的，不由得微微皱眉瞥了艾伦一眼，虽然没有明说，却明显是有些不满。
　　艾伦真是冤枉到死，但话说出口难道还能收回来不成？也只有认倒霉。倒是严培岂会错过天赐良机？皱着眉笑了笑：“没事，现在情况艰苦，大家都不好过。”一副通情达理的模样。
　　沈啸对严培的了解真不如艾伦深刻，扶严培坐下，摸出半块巧克力递到他手里，简单地命令：“吃了。”
　　严培抱着巧克力在心里偷笑，只掰了一半，把另一半又要还给沈啸：“你执行任务呢，比我更需要。”
　　沈啸没说话，只是把巧克力直接塞进了严培的口袋，转向艾伦：“我过几天就要上地面执行任务，这次时间可能要久一些。”
　　严培一愣，抢在艾伦前面问：“地下城这样子，你这就要上地面？”
　　沈啸回身答他：“地下城基本已经安定了，这几天全面搜索过，确定没有漏网的嗜血者。现在所差的就是食品供应，但这不是我们能插手的。而且监控处收到了一条求救信号，应该是欧亚大陆交汇处的海角地下城发来的，似乎那里出事了，必须过去救援。”
　　严培觉得不太对劲：“如果是接到求救信号，不是要马上过去吗？”
　　沈啸点点头：“地面上本来就有一支搜救队，现在已经让他们立刻过去了。地下城——”他略微踌躇了一下，“这次损失不小，正在招收新人扩充队伍，大约需要三天时间。我会做为第二梯队的队长带人过去增援。”
　　严培吃了一惊：“要补充兵源了？这次损失这么大？”
　　沈啸脸上带着疲惫之色，眼睛里都是血丝。打从地震到现在，他有72小时没好好休息过了：“军警人数一直在减少，早就想过补充人手，但是一直没公开。这次地震伤亡不小，加上如果要援救海角地下城，那边虽然小，至少也有五六万人，人手少了怕是不行。”平常军警上地面搜救，见到嗜血者打不过是可以跑的，但是在地下城那是非死拼不可，加上当时地震刚过，有些人武器都不在手边，纯粹就是肉搏，伤亡情况当然是惊人的，更不用说有些军警自己发了病变成了嗜血者。地下城本来有一支两万人左右的军警队伍，光这一次地震就损失了差不多四千人，加上以前地面搜救的伤亡人数，现在只剩下了原来的一半。尤其最近治安也不好，再不补充人手是不行了。
　　严培眼珠转了一下。目前地下城“吃”成了一大问题。为了安抚数量最多的普通公民，连科学家的配给都要下降，只有去执行任务的军警可以得到较为丰富的食物，确实让严培有点心动。而且他觉得上地面搜救，最大的危险反而不是被嗜血者啃掉，而是感染病毒。偏偏这一点对他应该是没用的，如果他跟着去，不上一线，比如说开个飞船管理个设备什么的，应该还是很安全的。这样配给也可以省下来一点，救济一下丁小如那一老一少。
　　沈啸是习惯性地来向艾伦交待一下行程：“明天开始选人培训，我估计没有时间再过来了。一会去幼儿所看一下然后就直接回去，这次最快也得半个多月才能回来，你和博士自己保重。”
　　“我跟我一块去幼儿所，还不知道小彼得怎么样了呢。”严培赶紧跳起来。他倒也不是完全说假话，幼儿所那边也出现了嗜血者，幸亏那边一直有军警把守，否则就糟糕了。严培也是经常去看那个臭小子的，几天不见还挺想的。
　　两人往幼儿所走，严培琢磨了一下，稍微透了点口风：“这次招兵，有什么标准要求吗？”
　　沈啸没听出他的意思来，只当他是随口说的，也随口回答：“最好是有战斗能力的，至少知道枪械的使用，或者对飞船驾驶有能力也可以。”他们确实很缺人手，如果战斗力实在不行，留在地下城维持秩序也是可以的。
　　严培暗暗盘算。说实在的这次地震，他发现自己的身手也并不比一般的军警差多少。要知道倒斗也是个力气加技术的活，严培当年也是被家里送出去受过专门训练的，无论是近身格斗还是射击都不错。自然那时候他玩的枪跟现在是不一样，但其原理差不太多，只要稍加培训他自信也是没问题的……
　　一路盘算着走到幼儿所，老远就听到叽叽喳喳的声音，有哭的有笑的还有咿呀乱叫的。这次虽然孩子没有伤亡，但也受了惊，忙得工作人员不亦乐乎。本来幼儿所的大小孩子们都是按年龄分开安排房间的，现在房子倒了一些，只好找了几个大房间把孩子们都放在一起，于是也就格外的热闹。
　　严培和沈啸一进去就陷在了孩子堆里，地板上铺了保温毯，一群刚学会爬行的小婴儿拱成一堆抱成一团。严培眼尖，在地毯的一角发现了小彼得。这小家伙还不大会翻身呢，护理员把他放在那里，他就在吭吭哧哧地试图翻身，但是几次都被圆圆的小屁股坠了回来。他倒也不哭，挥舞着四肢努力了一会发现不能成功，就去抓自己的脚丫玩了。
　　严培大乐，过去把他抱起来，发现他脖子上的牌子不见了。旁边一个护理员满脸疲惫地说：为了怕万一绳子断裂孩子把东西吞下去，当时他们取走了先代为保存，但现在一地震很多东西损坏，不知道能不能找回来。
　　严培微觉遗憾，但旋即想这种世道人能活下来已经不错，再说又不是他的东西，也就不去想了，只管抱着小彼得逗了一会。奈何小家伙不给他面子，小脚乱蹬，虽然不哭，可就是不肯老实地让他抱。严培瞪眼，小家伙居然也睁大眼睛回瞪，看得沈啸微微摇头，嘴角浮起一丝笑意。
　　幼儿所不能多呆，现在孩子都混在一起，护理员最怕外人带进来什么病菌，所以虽然进来的时候都要先消毒，护理员仍旧很快就开始赶人了。
　　“我回军事区，你去哪里？”
　　严培大为惊讶，这是沈啸头一次自动交待去向且询问他的去向，莫非千年冰山有融化的可能？有机会不抓王八蛋，严培立刻弯起眼睛：“也没什么别的事，还是回实验室去看看。我还真担心嗜血症再出现什么变异……”他稍微苦笑一下，“你也知道，其实我也做不了什么，拿着最高级别的供给，再不在这事上多出点力……”
　　如果艾伦听见这话，没准当场就吐了血。可惜沈啸并不知道那一番谈判，沉吟了一下，平声说：“这次地震，很多人都说你冷静，指挥得当。”他一向话少，这样的赞扬已经是很稀罕了。
　　严培倒也知道见好就收的道理，笑了笑：“这算什么，都是大家齐心协力的。”
　　“你救了艾伦，我还没有谢谢你。”
　　严培咂了咂嘴，心里不大是个味儿。千万不要以为他是觉得担了个救人的虚名觉得愧疚，严培此人，字典里就没不好意思这四个字！他之所以觉得别扭，是因为他救的是艾伦，却要沈啸来道谢，这岂不说明沈啸和艾伦的关系非同一般的亲切？严培很小人之心地揣度，不会是艾伦让沈啸来跟他道谢兼示威的吧？
　　严培倒斗虽然只有五六年的经验，但打睁开眼睛能见东西了，家里老人就抱着见天的拿些摸来的古玉之类给他当玩艺耍。所以他自信这两只眼睛是全身上下最好用的零件了，要说他会看错什么，那简直就是天方夜谭！别看艾伦口口声声什么沈啸爱的是他弟弟啦，什么光明正大地警告他别打沈啸的主意啦——严培敢拿脑袋保证，艾伦自己就看上了沈啸！
　　艾伦那眼为什么那么尖，一眼就看出来他在打沈啸的主意？因为物以类聚，正因为他也这类人，所以才那么明察秋毫呢！要说艾伦毫无私心？严培死都不信！
　　肚子里暗暗嘀咕，严培表面上一点不显，情真意切地谦虚了几句，就跟沈啸在路口分了手，一路遛达回实验室。这次他倒没撒谎，他是真关心病毒变异的问题了。在废墟里跟嗜血者大战的时候他就觉得这些活死人样的东西捅起来十分困难，手感上跟当初捅约翰差不多。因为人都是从废墟里爬起来的，谁也不知道他们是否有过石化与逆石化的过程。但是经过把所有杀死的嗜血者取样比较，这些人的肌肉纤维组织跟他们取样的那团半融化的东西根本不一样。可能有人会认为那根本不是死者挣扎时从嗜血者身上刮下来的肌肉组织，但是严培却觉得，那很有可能是一个二次变异甚至三次变异的嗜血者，而这个嗜血者并没有被杀死！
　　这次地震的嗜血者爆发造成了极坏影响，政府一旦从忙乱中恢复过来，第一件事就是组织军警进行拉网式搜索，而且来回搜索了三次之多。在这种情况下，一个见人就要撕咬的嗜血者是怎么逃过去的？要知道地下城可不是在地面上，四面都是封闭的，就这么大小一块地方，能跑到哪里去？
　　严培低头走路，心事重重。但愿各路神仙保佑，千万不要出现他猜测的那种情况：就是嗜血者已经变异到阶段性发作，在不发病的时候跟常人无异，所以才叫他漏了网！