《最后的狐狸精（完）》ane

40、第三章

　　第三章
　　虽说是大富人家，洪家老太太却是非常惜福，每天天才蒙蒙亮就起床，非得由贴身丫鬟曲心替她拢了一头银丝，换上齐整衣服，才肯出来洗漱。今儿个更是人缝喜事精神爽，一起床就叫曲心给她梳个一品田字富贵髻，说是不能在京城来的新娘子面前失了颜面。曲心当然一边梳一边笑说，这盍府上下还有谁敢与老太太比富贵的？世家小姐都讨了来做孙儿媳妇，不知多少人羡慕老太太的福气呢。老太太嘴里虽然说着客气的话，可是心里却是一点不客气地想，公主都得给婆婆请安，何况是家道没落的前公候家的小姐，上辈子都没想过有这等好事，可在老姐妹面前长了脸了。
　　喜滋滋走出外屋，却见早前随她嫁过门的毛嬷嬷穿得一团喜气地站在外面候着，一见老太太出来，立刻迎上来笑道：“恭喜老太太，贺喜老太太，这一下，老太太就等着明年开春抱重孙子吧。”
　　老太太看了她一眼，笑道：“你别与我打马虎眼，你肯这么早起来，一定有事。是不是看我们罗林儿喜气洋洋地结婚，你家孙女找你哭去了？”
　　毛嬷嬷忙道：“老太太疼惜我家妙妙，知道妙妙是最知礼的，所以才把妙妙派在大爷屋里伺候。妙妙怎么会辜负老太太的美意，找我哭呢？大爷成亲，她竟是比大爷还开心，带着人忙里忙外的，把新房和书房的地刷了三遍不止呢。我想着老太太今儿个一准儿开心，这不，就一大早地跑来伺候着，指不定还可以讨个赏呢。”她本来是想伺机为妙妙讨回一口气，不想被老太太一句话堵了回去，连忙改口，怕逆了老太太的意，反而坏事。
　　洗漱的事情自有其他丫鬟伺候，曲心进去挑选老太太今天的衣服。今天新孙儿媳妇上来奉茶，老太太肯定是想穿年初才做的最华贵的那件枣红缂丝长袍，配一套可以把半边脸映得碧绿的翡翠头饰。才爬上爬下地找出来，一个小丫鬟过来附着她的耳朵说了几句，曲心，一笑，怪不得毛嬷嬷一大早就过来，原来还真是有事。
　　老太太洗漱完，从一盆子花儿里挑出一朵红绒似的月季花，让曲心插在鬓角，让翡翠一衬，红是红，绿是绿，娇艳中透着华贵。顷刻，三个儿媳次第进来请安，最后进来的三儿媳妇小蛮，因为娘家家境好，与洪家是世交，从小就在洪家跟着老太太长大，所以说话最得老太太喜爱。小蛮进门就笑道：“老太太，恭喜，都说罗林精明不失儒雅，最得太爷真传，如今新娘子世家出身，又是跟着老太太的路子，这一下，老太太还有什么可以操心的？哎呀，不对，老太太还得操心着怎么把个大孙儿媳妇调教得学足老太太的智慧，让咱们这些笨嘴笨舌的就等着前托老太太的福，后享老太太的孙儿媳妇的福吧。”
　　老太太听着欢喜，笑道：“你这猴儿，又想着躲懒了，我说你就老老实实给我管着家吧，他们小夫妻才刚新婚，我就让他们开心几天，以后再放到你手里教她。”
　　小蛮笑道：“老太太有了孙媳妇就不疼媳妇了，我们可不依。对了，新娘子怎么还没来？哎哟，瞧我该不该打嘴，老太太刚刚说的，新媳妇就让他们玩两天，我这就问东问西了。”
　　原本一直在旁边听着的二太太笑眯眯地道：“估计新娘子一时半会儿还来不了，昨晚上他们闹腾到四更多，把巡夜的闹得个人仰马翻，小夫妻大概还分头睡大觉吧。”
　　老太太何等精明，一听就感觉出里面有问题，看着大太太问：“昨晚怎么回事？闹腾什么？”
　　大太太还能不知道他们两个是存心踩自己的儿媳，都知道老太太中意这个与她一样是官家出身的孙儿媳妇，怕不出几天，老太太就把管家的权交给孙儿媳妇，所以一上来就变着法儿毁新娘子在老太太心里的印象。大太太其实一早起来就知道此事，忙赶着心腹丫鬟去书房和新房分别叫醒儿子媳妇，告诫他们非得立刻开开心心去老太太屋里，不能叫旁人看出纰漏。可人算不如天算，刚刚进门时候她们来报，说新娘子早就起床梳洗，大爷就是不肯起来，书房门都不让进，怎么劝都没用。她只得叫心腹丫鬟捎了重话过去书房催。此刻见老太太问，忙陪笑道：“小夫妻吵吵闹闹，尤其是罗林昨晚与他的小朋友们喝醉酒忘了大事，所以与新娘子起了点小纷争。”
　　小蛮笑道：“我们的院子与罗林的书房最近，昨晚给那一声巨响惊得心跳得都到嗓子眼儿了，后半夜都没敢在睡，新娘子果然是世家出身，那一股子气势，我们都望尘莫及啊。”
　　二太太淡笑道：“女人家嫁了人就得从夫，即便以前是公主娘娘出身，嫁人后也不能不把夫家放在眼里，这半夜三更踢开罗林的书房门算是怎么说的。”
　　毛嬷嬷吓得忙跪下叫屈：“老太太，您可是一点都没看错妙妙，她原就是个最知礼的，昨晚大爷与朋友喝醉酒不愿意去新房，妙妙怎么劝都不成，大爷只是说，这个新娘子一见面就叫他写信去京城，叫付了余下的一半彩礼，还说什么卖女儿没女儿卖之类的话。大爷的脾气您是知道的，他听了这话生气，倔脾气上来，牛拉不回的，所以妙妙只好叫个小丫鬟带信到新房请新奶奶早点歇息，不想新奶奶不干了，揪着小丫鬟要去书房闹，一脚踢得书房门敲得山响，吓得大爷昨晚一夜都冒冷汗，妙妙连夜来问我要太爷以前安神的药丸，我这才知道有这事。原是妙妙年轻不懂事，还以为新奶奶跟老太太一样，虽然我们在娘家时候风光无比，可是到了夫家还是随了夫家的规矩，最是知书达理，体恤下人，没想到反而惹得大爷受惊吓。”
　　老太太听了这话只是不响，拿眼睛一一从三个儿媳脸上看过去，最后落在曲心脸上，问：“刚才小丫头跑进去跟你耳语的是不是也是这事？这会子全家上下都知道了吧？”
　　见老太太脸色铁青，虽然二太太三太太是有意挑拨，可这时也不敢说话，只有曲心微笑道：“果然是什么都逃不过老太太的眼睛，刚才他们可不是跟我说的这个，我还真不是很相信呢。”
　　老太太闷哼一声，喃喃道：“好威风，好气势，我说妙妙从小跟着我大的，是我一手教出的规矩，怎么会那么不懂事。曲心，你代我去趟新房，跟新娘子说，她家瘦死的骆驼比马壮，我们这几个老的受不起她的礼，叫她别上来奉茶了，好生将息身体，晚上继续耍威风。你们也下去吧，今天没茶给你们喝。”
　　众人都不敢说话，可也不敢真的退下，知道老太太脾气大，火气上来你只要硬着头皮给她说两句就好，一会儿准还是她第一个高兴起来的。看着赏心出去，小蛮才道：“媳妇知道老太太昨儿个刚收到两锡罐上好的碧螺春呢，今天还巴巴儿地等着老太太赏我们喝一杯，让我们见识见识这种与咱们这儿龙井齐名的好茶，我们知道老太太定是心疼这些好茶了，所以才赶着我们走，不舍的给我们这些人糟蹋了，我们都说了，我们三个合起来，都不如老太太以前一个人管家时候管得好呢，这一份精明啊，连一杯茶叶都不会放过。”
　　老太太一听反而失声笑了，连骂这猴子愈发满嘴胡说了。
　　却说曲心还没到新房，洪叶罗已经被大太太的丫鬟拿大太太的重话催去新房，心里很是不情不愿。偏生招财婆也是有意替他们俩做和事佬，一见大爷进来，立刻仗着老脸递给洪叶罗一枝胭脂棒，请大爷帮新娘子画朱唇，她相信，依新娘子的美貌，仔细见过的男人不会不动心的。洪叶罗被招财婆推着勉强上前，一瞥之下，惊艳，昨晚挑开盖头后那张浓妆的俗艳的脸竟是如此绝色，昨晚踢门后也没仔细看清，这会儿在大亮的天光下才看清，原来人说新娘子天姿国色，果真是不错。一时拈着胭脂棒呆在那里。
　　淅淅听得洪叶罗进来，就当没看见似的闭目靠在椅子上养神，理都不理，什么玩意儿，一个乳臭未干的小毛孩而已，以前公司里接触过的Perterpan和Bunny他们都要比他强得多。听见招财婆请洪叶罗帮她画唇，忙睁开眼，却见洪叶罗一脸欢欣地看着她，手中的胭脂棒徐徐接近，忙道：“干什么？”
　　洪叶罗忙道：“帮娘子点绛唇。”
　　淅淅心想，这等有情调的事不是你可以做的，那只属于赌徒专有。“不必，还请大爷收回胭脂，回书房拿这棒子画饼充饥去。”
　　洪叶罗当然尴尬，他今天被大太太的丫鬟硬扯起床，洗脸酒醒后也知道昨晚做的事不妥，所以也没等母亲的丫鬟训导，自己就赶了过来，本想如果新娘子给他点好脸色的话，他也就顺势道个歉，再说见了新娘子这么美后，心更是软了大半。没想到新娘子一点不给面子，一口拒绝。还好左右一看，招财婆早带着丫鬟们下去，屋里只剩他们两个，也顾不得面子不面子了，低声道：“娘子，我保证给你画的唇如画龙点睛一样。”手又凑了过去。
　　淅淅起身就走开，冷冷道：“不必你画蛇添足。”
　　洪叶罗听了反而笑了，一半是尴尬，一半是欣赏，他可没见过其他女人说话这么雅致有趣的，三太太小蛮说话虽然常常逗人发笑，可回想起来，却只有一个俗子，不像与新娘子一答一对那么隽永。他才想说什么，外面报说老太太屋里的曲心姐姐到了，只得开门站到门口笑道：“给曲心姐姐倒茶。”
　　曲心微笑道：“罢了，大爷，你竟是赶紧带着新奶奶去老太太面前赔罪吧，否则连大太太都有了不是。老太太这会儿叫我带话来呢。”
　　淅淅心想，这个丫头的势力不下《红楼梦》里的鸳鸯，也是大机构董事长秘书的款儿。只听洪叶罗笑道：“多谢曲心姐姐，老太太没说什么吧？”
　　曲心这会儿才拉下脸道：“老太太生气了，叫我传话过来。”便把刚刚老太太的话复述一遍，“你们就赶紧收拾着过去吧。”说完也不坐下就走了。
　　洪叶罗关门进来，冲淅淅陪笑道：“娘子，你让我赶快帮你点上胭脂，快点过去老太太那里吧。”
　　淅淅冷冷道：“怎么反而是我的不是了？不过既然老太太不让我去见她，我就不便过去呢，洪大爷你要去请安的话，请自便。”

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　　洪叶罗为难地看着淅淅坐回湘妃榻，拿起一本书看，又看看纱门外静候着的明知已经得罪老太太了的丫鬟们，左右不是，干脆打开门对招财婆道：“你去和大太太说一声，就说我在新房里和新娘子说话，懒得过去老太太那里请安，我们这儿什么都好，叫她们娘儿们有事没事别总烦着我们俩。”说完便关上木门，坐到淅淅对面。
　　淅淅听了吃惊，照这话，洪叶罗有把罪过都揽到他自己身上的意思。他这算什么意思？
　　见新娘子拿一双流波似的大眼睛惊讶地打量着他，洪叶罗也知道她的意思，心想总算找到话题了，还是借着与新娘子解释这话，与她开始好声好气地交流吧，否则总是这么被抢白，虽然他不生气，可总不是回事儿。便笑道：“我也想了想觉得过去没意思，老太太那边一屋子的女人，除了我娘，没一个说话中听的，她们每天闲着没事，也就说些东家长西家短的罗嗦事，你要一去，还不拿你的家世做话题。而你又是刚进门的，不便多说，又不知道她们谁是谁，怎么做都有不是，不如不去，省得提供他们话题。我们这也是一辈子的事，我才不会把自己的娘子送给他们欺负。反正我也是出了名的老太爷一样的犟脾气，我说是我懒得去，老太太只会开心得笑。”
　　淅淅也是直爽的性子，见洪叶罗这么担待，也就不与他拧着来了，放下书道：“原来是这样，谢谢你了。我还担心着可怎么面对那么多长辈呢，再说......”
　　洪叶罗忙低声道：“是，再说我昨晚酒后失德惹你不快，她们都等着今天拿这事看你笑话呢，还是娘子做得好，刚才一口就说不去，我这才醒悟过来。”
　　淅淅见洪叶罗一直低声下气地陪小心，也过意不去，可是看看洪叶罗又不知道该说什么，本就没想与他太多牵扯，利用他一下就过去，没想到那么多麻烦，看来前辈做事还是正确的，半夜找个远出的书生，即时解决问题，除了留在书生脑子里的记忆，别的什么后遗症都没有。而洪家一大家子，既然进了洪家的门，就得与那么多人打交道，想到其中的勾心斗角可能一点不比以前工作的公司少，头就大了，所以今早一见曲心来夹枪夹棒地传达老太太的旨意，淅淅虽然知道人家这是气话，可也顺水推舟，正好不想去奉茶呢。这才明白，代替浣浣出嫁是个错误，不尽没占到便宜，还得替她背起那么大一个大包袱。
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　　淅淅坐直了身子，一手支在扶手上，托住下巴皱眉看这洪叶罗，想了又想，才要说，又收住口，仿着浣浣说话的腔调，低低柔柔地道：“我不是不愿意去，实在是不敢去。这一路来，大家都以官家小姐称呼我看待我，可是公子你应明白，我家父兄无能，我早已担不起这个公候世家的身份，如今的我比不得几年前，如今事事亲力亲为，诗书礼仪只是过去的记忆，我不知该怎么去面对别人的询问，为了面子撒谎，不是我的意愿，以后也终将被揭穿，给公子抹黑。而不撒谎，我又承受不起那个事实，明眼人谁不知道，肖家名为嫁女，其实与卖女有何区别？我也只有做缩头的乌龟了，躲得过一时是一时。”淅淅想到的是鸵鸟，但临时改为乌龟，总觉得这个时候，大洋州的鸵鸟还未必会出现在中原大地。
　　洪叶罗听着淅淅这么婉转凄楚地一说，心早软了，想着自己昨晚真是过份得很，这么一个独身远嫁，受着那么大委屈的小女子第一时间想到周全地照顾她的家人，而自己却还以为她俗不可耐。自己都要冤枉了她，更何况那些存心等着看她好看的家中女眷，洪叶罗又不是不知道三太太小蛮的嘴有多厉害，虽然新娘子思虑周详，可终究只是刚出阁的娇柔女子，怎么可能与当家那么多日子，大上她一辈的三太太们斗嘴？今天如果过去老太太那里，吃亏是一定免不了的。这么一想，可见新娘子看似无心的拒绝去老太太那儿，原来不是一时赌气，而是深思熟虑，看来世家出身就是世家出身，她败落前的家庭肯定比自己家目前还得复杂一点，所以她才会早有防备。洪叶罗哪知淅淅的真实身份，人家可是从几百人的公司中打过滚，人精速成班里好好学过一阵的，不同于两耳不闻窗外事的小姐。所以洪叶罗至此心里已经把新娘子的程度又提高了几成，好感倍增。很温柔地道：“我明白你的难处了，这些事原本太爷也告诉过我，不过我因为事不关己，也没怎么放在心上，原是我的不是。不如这样，我们中午吃了饭，你休息一下，下午我们过去外面太爷那里请个安，随后我带你去城外的别业住一段时间，等那些女眷的好奇心过去了再回来。”
　　淅淅闻言吃惊，看了洪叶罗半天才道：“这也可以？”
　　洪叶罗一笑，并不回答，其实他很想说，这个家太爷最大，做什么事只要与太爷打过招呼，老太太是一声都不会问的，而第二大的自然是三房中最大的孙子，他洪叶罗。因为他性子最像太爷，脑子又最是争气，是太爷在人前的骄傲，太爷把家族由商场转官场的希望都寄托在他身上了，所以才肯化大钱为他娶个世家出身的小姐。因为头脑精明的太爷最清楚，尤自在位的世家小姐他洪家高攀不上，而普通的官家小姐有了身份，却没有在京城官场盘根错节的关系网，而宝贝孙子还得忍受官家小姐的骄人气焰，所以这种没落家族最好，关系网根深蒂固，只要他家孙子洪叶罗争气考得进士及第，再加洪家大把银子开道，关系网顷刻便可以恢复，这对洪叶罗而言，将是一生受用不尽的宝库。
　　当时太爷对洪叶罗这么详细分析的时候，洪叶罗很不以为然，连带对还未过门的新娘子也起了反感，可是对抗老太爷无用，老太爷难得在这件事上与宝贝孙子对着干，非要坚持己见，把这个媳妇娶过门。洪叶罗本来洞房那晚也有存心给太爷难堪的意思，及至新娘子一脚踢开他书房大门，反而让他对新娘子另眼相待了，可是那时他酒还未醒，没考虑太多。等今早过来一见新娘子如此娇柔美丽的真面目，什么对抗的心都没了，还不得不违心地承认，太爷这个老狐狸的眼光就是好。不过他也不用向太爷道歉去，只要领着新娘子两人一起过去奉一杯茶，太爷自然会明白他老人家赢了。

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　　淅淅自然不会知道洪叶罗心里还绕着这么条弯弯肠子，只是从洪叶罗那一笑中看出他与史耘逸的不同。史耘逸的微笑中总是含着一抹若有若无的忧郁，似乎他心里有个什么结一直没解开，而洪叶罗的笑阳光灿烂，似乎是因为生命如此精彩，他将投身其中乘风破浪。
　　既然洪叶罗说可以不必去老太太那儿做随人摆布的木偶，又可以带着她躲出去享受别院的清静，阿弥陀佛，连淅淅自己都没有想过事情可以被如此地化烦为简，反正自己也只是临时客串，躲得一时是一时，以后的事以后再说吧。见一个老太爷总比见一群七嘴八舌的女人容易得多。
　　接下来的时间，两人就关在房间里你一言我一语的互相交底，淅淅发觉洪叶罗对肖家熟悉得很，饶是她从肖风眉那儿速成了一夜，有时还是差一点会被问得露馅，只好时时以叹气杀断洪叶罗的提问。好在发现叹气这个法宝，洪叶罗似乎还挺在意新娘子的感受，不会太过勉强她说什么。最后，两人商议妥当，以后彼此以风起与浣浣称呼。洪叶罗似乎对自己的表字和新娘子的名字中都有个“风”字，很是开心，选择再三，是叫新娘子风眉还是叫她浣浣？最终觉得还是浣浣比较亲昵，才不舍地放弃风眉。浣浣对洪叶罗自言自语似的选择很是觉得好玩，但因为这两个名字都不是自己用惯的，所以很是有点事不关己的感觉，只是拿双妙目看着洪叶罗选择得开心，不发表意见。
　　洪叶罗则是从浣浣的表情中看得出，她虽然没说话，可以她听得懂他天马行空似的言语，理解他引经据典后的意思，他长这么大以来，还是第一次见一个女子会听懂他的话，就像他平时交往的那些出众的朋友一样，心里大喜过望，庆幸自己不止是得了一个美貌绝俗的娘子，更得一红颜知己。
　　是以洪叶罗对新娘子越来越尽心，当外面小吉轻轻扣门问询中饭想要点什么菜时，洪叶罗最先想到的是问娘子会不会不适应江南的饭菜，要不要来点京城的风味，淅淅连忙说不用，只要别太素了就是。还真怕她们早了解到浣浣这个一心向佛的人吃素的食性，以后要是全给她吃素的话，还真会要了她这个原本死不了的妖精的性命。