22、将启（一） ...
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一路顺风顺水，大船不过二十余天已经入了淮扬地界，贾敏虽在扬州居住多年，但是此番路过心中也是欢喜的。只是因着守孝的名义南下，倒是不好借口下船赏玩一番的。心中正在遗憾，便见首夏并着芳草和伺候贾政的华儿一道进来了：“见过姑娘，船家要在扬州码头停留两个时辰补给，二爷说姑娘也坐了多天的船，让我来问问姑娘可想上岸歇息片刻？”
贾敏自是明白贾政的心思，他自己想去见识一番阳春三月扬州的美景，却不好说出口，只能拿自己这个妹子做借口了。贾敏看了一眼几个丫头眼中亮闪闪的光芒，当即一笑，便对着华儿道：“你先替我谢过二哥的关心，再者告诉二哥哥，就说我收拾一番再下船折腾一番，也不能歇息多长功夫，我便不下船了。只是这些丫头婆子们初来江南，是否可放她们下船去码头逛片刻？”
华儿忙笑了去了。贾敏看了华儿一眼，难怪王氏只能遣了她一个丫头跟在贾政身边，这幅只能称之为清秀的容貌比之明媚的王氏差了不是一星半点，加上性子看着也敦厚，难怪王氏最后挑中的大丫头是她了。不过，事情若真是这般容易计算，也就没有意思了呢。贾敏瞟了一边做老实状的紫芙，笑着让首夏和芳草替自己收拾妥当了，方才开口道：“你们都去外头逛逛吧，这扬州的繁华并不亚于京城呢。”
几个小丫头随着芳草高兴地结伴去了，唯有首夏以及紫芙还留在贾敏身边伺候着。
“紫芙，你离开了我那里有几个月了，你对二爷可还有什么想法？”贾敏给了首夏一个眼色，等首夏走到门边，才看着紫芙道。
紫芙闻言啪地跪在贾敏面前一脸木然地道：“我不过是个丫头，之前是我没认清自个的身份，如今明白了，晓得从前是我痴心妄想了。
贾敏微微一笑道：“既然想清楚了，何必跪着呢？你是个聪明的人，当知道一些规矩的，我身边的丫头，是决计不能做哥哥们身边伺候的人。当然了，若是你一直痴心不改，也不是没有法子的。待我出门子之时，不是所有的丫头都跟着我去林家的。”
紫芙脸上顿时露出惊喜的神色来，张大口看着贾敏半天瞬间又担心这是贾敏佯装的话好知道自己的心思，脸色又白了。
“我说的是真的，你不必害怕。你若是真的打定主意的话，我自是可以成全你的。而且还能帮帮你，你要知道我那个二哥一直以圣人之言为重，他是绝对不会纳妹妹身边的丫头的。”贾敏虽然知道紫芙多半没有改变心思，但是看她这样的，心里还是涌起一阵失望来。
紫芙暗想事已至此，也只能赌一把了，若是姑娘说的是真的，姑娘孝期将满便会出门子，也不过一年多的事儿，当即开口道：“多谢姑娘成全。”
“你也不必谢我，我答应成全你也不是没有条件的。”贾敏嘴角一勾，目光盈盈地看着紫芙。
紫芙脑中的狂喜顿时化为阵阵波涛缓缓地平定下来，姑娘的条件会是什么？自己不过是个丫头，便是真的心愿得成，也不过是个姨娘，有什么是姑娘看得上眼的？答应了她又何妨呢？当即应诺道：“姑娘放心，便是没有姑娘这番话，只要是姑娘吩咐的，我一定尽力去办。”
“那就好，至于做什么，等时候到了，我自然会告诉你。至于现在吗，你那心思就收起来，好生做个总理针线活的丫头就是了。”贾敏说完便让紫芙去了丫头的船舱房里，转头看向首夏道：“你是想学她呢还在为她可惜？”
首夏吓得不轻，忙道：“姑娘放心，我才不会学紫芙这般没脸皮的，生出这等龌龊心思来呢。”顿了片刻后她才红着脸小声道：“我只愿伺候姑娘，以后再被配个得意的人做正头娘子去。”
贾敏心中欢喜，赞赏地看了她一眼道；“你能这样想是极好的，我必定让你心愿达成的。”贾敏说完这话，心中觉得自己离了京城就放松了，这都许了达成两个人的心愿呢。
说笑后贾敏去了床榻上躺着，脑子中却想着金陵贾家的族人，就算是守孝，这些族人还是避不开要见的。贾家共二十房，八房住在京城，住在金陵的则有十二房，虽然已经出了五服，但是依旧聚族而居，对外宣称是荣宁两府的族人。这其中，和祖父母同一辈尚有两人，自己要称他们为叔祖的。虽是长辈，亲缘也远了，只客气些便是了，若是端着长辈的架子，再另说了。
想到金陵的族人，贾敏自然想起了史、王、薛三家在金陵的族人来，史家共十八房，有八房住在金陵；王家共十二房，也有十房住在金陵；至于薛家，则八房全部住在金陵。而且，薛家的大奶奶，是才嫁进去的王二姑娘王惠言。按照道理，自己守孝虽然不便外出，她也会上门探望一二的。薛家可是算得上如今四家里在金陵最为有势的了。恩，自己还漏了与四家关系极为近的甄家，这才算得上是金陵地界的土皇帝了。
甄家的太太可是和太太交情极好的，或者也会见面？贾敏想了一会，才缓缓睡着了。待醒来之时，小丫头们都已经回来了，正在外头叽叽喳喳地说过不停。贾敏听得也觉得热闹，唤了丫头进来服侍梳洗后，也一起玩笑了起来。
又走了大半日时光，大船已经泊在了金陵城外江边的码头上了。贾敏扶着丫头们的手下了船，还没有进轿子了，竟有一婆子并两个小丫头突然过来，恭敬地对着她行了礼才道：“婆子是薛家人，我们大爷大奶奶今日往扬州去，方才瞧见了船头上贵府的旗子，又瞧见贵家上下这等不一般得做派，猜着定是贵人来了。这才遣了我过来请安，姑娘可是贾家的四姑娘？”
贾敏倒是真没想到会在码头上碰见薛家人，二哥如今和薛家大爷是连襟，碰到了自然要互相见见的。当即扶着丫头婆子上前见礼去了。
薛诚十八、九岁年纪，长身如玉，眼神清亮，嘴角眉梢说话之时都带着微笑。同贾政站在一起时倒是更像名门世家的公子。贾敏只行礼时偷看了一眼，便对着已经是薛大奶奶的王惠言福了福：“见到薛大奶奶，之前听说奶奶出门子时十里红妆不知羡煞了多少人，我因为重孝不能去恭贺，还请见谅。”倒真似是闺中好友的样子。
薛王氏嫁进薛家几个月里，却已经不是在王家那个容易挑起脾气的二姑娘了，只见她梳着流云髻，发髻上插金带银，说话间翡翠滴水步摇轻晃，身上穿着大红描金色的的蝴蝶穿花对襟衿上裳，衣襟处更是用金线绣着蔷薇花，下身是件同色的八福裙，脚上的秀鞋上更是缀着一颗明珠。从头到脚的都在昭示着薛家的富贵繁华。
“贾妹妹真是太客气了。我还在想着什么时候能再见到京城的姑娘们，想不到你竟来了金陵。不知道你们兄妹是暂住了还是长住？我和我家大爷要去扬州一个月，不知道能不能聚一聚。”薛王氏拉着贾敏的手道，她现在最想让人知道她嫁得好，过得好，尤其是在一向眼高于顶的贾敏的面上表现出来。
贾敏自是猜到她的用意，当即也不点破，微笑道：“我和二哥哥来金陵并非暂住，而是要一直孝期满了在回京城。我最则不好出门做客，但是若是姐姐来探我，我自是高兴的。”
薛王氏很是高兴，看着贾敏也顺眼颇多，又说了几句话，这才随着薛诚上了薛家的大船。
“哎，想不到薛妹夫是这般人品，真是可惜可叹他是长子要继承家业，不然读书进科场，必定有一番作为的。”贾政骑着马，对着轿子里的贾敏叹道。
贾敏一笑，二哥哥倒是会看人，只是薛家合族聚居金陵，薛诚这一房要把持住家主的地位，势必不能安心下场读书的。再说了，丰年好大雪，珍珠如土金如铁。这么一份大的家财，薛诚也是凡夫俗子一个，如何不想握在手中呢？听说这薛大爷并无同母的亲弟，只有一个庶弟。他岂会甘心放弃偌大的家业给庶弟而自己去读书拼前程？
当今的律法是官员一律不许经商，薛诚选择家业其实也是能理解的。毕竟三年一次的科考，读书再用功，能不能高中是未可知的，但是做当家人能得到的东西却是明摆在眼前的。
“哥哥这般看重薛大爷，以后倒是可以常常来往结交的。”贾敏深知贾政感叹归感叹，他骨子里文人的那些个酸腐性子半点不少，最是看不起商者。让他和薛诚亲近，他肯定是不会做的。
“我们回金陵是为父守孝的，如何能够肆意拜访人呢？再说看薛兄弟那样子，也是极忙的人，恐没工夫多见我的。”贾政忙正色道。
贾敏眼中微微露出一丝讽意，二哥哥最是看不起赚钱的人，却是个最会花钱的主儿呢。想到十几年后贾府中养着的一大群啥都不会的清客，她的嘴角不可自制地抽了下，大哥啊大哥，你真是又软又没用，二哥这般的行事，你还是老神在在的玩自己的，我到底是该嘲笑你傻不知道抓住这明显的把柄，还是该夸你会忍呢？她却不知道，贾政同意来金陵守孝，是已经被史氏说动了和贾赦相争的心思，只是面上却半点也不露罢了。
贾家兄妹一行的车马轿子缓缓地行向荣宁二街的祖宅时，在扬帆北上的大船之上的薛诚和薛王氏两人却在说着贾家兄妹突然南下金陵的事儿。
“奶奶，这贾家人一开始守孝就没有在金陵里，为何贾家兄妹俩会这个时候过来呢？大姨那里可有书信来提及了只言片语？”薛诚敲着小几问道。
薛王氏摇了摇头道：“姐姐的书信是上个月来的，并不曾说起姐夫和贾四姑娘要来金陵的事儿。等姐姐下次来心应该会说说的。”她心中却在偷笑，姐姐嫁了贾家这等勋贵人家又怎么样？还不及自己一进了薛家就能当家理事呢。
薛诚想到曾听说过的荣府老宅的说话，随即一笑，暗想到是可以借由这件事情看看自己这个连襟，贾家的二爷到底值不值得结交。
荣府祖宅前，贾政正一脸铁青地看着紧闭的大门，贾敏坐在轿子里也等得有些心慌，便软下腰靠在轿栏上，暗自猜测看管祖宅的人迟迟不来开门的原因。
等听到一阵喧哗的脚步声近前时，她微微掀开轿帘一看，但见托付看管祖宅的管事张富正和一眉清目秀的男子相互扶持着过来，两人都是醉醺醺的，他们后头跟着的人也是一副醉醺醺的样子。这些人虽然醉了，却还是发现了贾政一行人，当前的张富醉眼朦胧地走到贾政的马跟前指着他大骂道：“哪，哪来的，混账？竟然敢，敢在荣，荣荣国府的门前——这般嚣张？还，还还快点滚？”
贾敏见贾政的脸色更不好了，当即冷笑一声，放下了轿帘。这个张富是太太陪房的儿子，他的娘更是贾政的奶娘。这事儿，二哥会怎么做？贾敏眸子亮晶晶的，很是期待。
作者有话说
第22章 将启（一）
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