《两只皇吏鸣翠柳》胡芩

1、遭遇

　　“三小姐，前面的路被堵住了。我们是绕道，还是原地等候？”

　　一个衣着朴素的老苍头，弓着身站在一辆装饰朴实的马车前，离车帘子恰一尺之远，恭谨地询问着车里面主人的意思。

　　“李伯，前面何事？绕道多远？若前面的路很快就通了，我们就稍候；若绕道不远，我们即刻掉头。” 车内传来一个年轻女孩的声音，清脆、悦耳。

　　“回三小姐，前面是司徒侍郎和欧阳侍郎在打赌，估计一刻便罢，待他们走了，路也就通了；若绕道，会比原计划晚上半个时辰。”“

　　“那我们便稍候罢，把车停得远一些，离人群越远越好。”

　　李伯听了主人的话，上了车，坐上车前的副车架位置，吩咐赶车的年轻小伙：“柳憨，把车赶到河边，靠栏杆停着，待人群散了再继续往前。”

　　被唤作“柳憨”的小伙子答应一声，慢慢赶车靠近河边，然后靠着栏杆稳稳停住。

　　待车停稳了，车内，一个中年嬤嬤对坐在中间年轻女孩道：“小姐，你都坐了大半天了，要不要老奴和柳条儿陪你下去走走？”

　　旁边丫环模样的小女孩，听见嬤嬤的话之后，眼睛顿时亮了起来，她摇了摇中间女孩的胳膊，道：“小姐，银链河两岸的景色一向很美，你也有好几年没有回来了，现下正是春暖花开时节，下去走走看看吧。”

　　中间的女孩不为所动，却轻笑一声，道：“李嬤嬤，我不累，你带着柳条儿，下去走走看看吧。只是，一刻钟之内须回到车上来。”

　　李嬤嬤道：“老奴也不累，既然小姐不下车，老奴便陪着小姐罢。”

　　柳条儿撅着嘴，顿时蔫了下来，那位小姐撇了她一眼，暗叹一声，道：“嬤嬤，你年纪大了，下车去活动活动，对腿脚有好处。柳条儿年纪小，这么半天也闷坏了，再闷下去就该长霉了。你带着她出去晒晒日头罢，省得过一会，她身上的霉味，窜到小姐我的身上来，一身霉味进府，老太太该嫌弃我了。”

　　李嬤嬤笑道：“既如此，老奴就下车去，走动走动，省得长霉。”一边慢慢起了身，下车去了。

　　柳条儿很不好意思，嗔道：“小姐，你总是这般编排人！”却欢欢喜喜跟在李嬤嬤后头，轻快跳下了车。

　　待一老一少下了车、车帘子不再晃动之后，前生的梁琬、今生的柳苒，整个人往车后一靠，同时把腿往前一伸，又举起双手，伸了一个长长的懒腰，然后，枕了双手到脑后，慢慢想心事。

　　正想得入神时，突然听见李嬤嬤一声痛呼“哎呀”，接着又是柳条儿焦急的大喊：“李嬤嬤，李嬤嬤！你怎么了？呀，李嬤嬤头破了、流血了！快来人，救命啊！呀，谁用石头砸我……”

　　人群很快聚拢来，车外一片混乱，柳苒飞快把腿缩了回来，“噌”的坐直身子，伸手就想撩开车帘子出去，目光触到车帘子上的精致绣花，只得颓然放下手，端端正正坐好之后，“咳”了一声，稳住心神，出声问道：“李伯，发生了何事？为何李嬤嬤会头破血流？谁用石头砸柳条儿？”

　　车外传进来的，却是柳憨的声音：“回三小姐，李嬤嬤和柳条儿，都被飞来的石块砸中了额角，是流血了，但都不是致命伤。李伯已经赶过去处理了，三小姐不必担心。”

　　柳苒却很疑惑，于是问出声来：“飞来石块？莫非附近有人斗殴？”

　　车外，柳憨犹豫一会，道：“回三小姐，砸中李嬤嬤和柳条儿的，不是石块，是，是砚台。”

　　“砚台？”柳苒更加疑惑了，接着问道：“哪家的读书人，这么大胆，居然拿砚台在帝京砸人？”

　　这回，柳憨沉默了半刻，这才答道：“回三小姐，欧阳侍郎和司徒侍郎刚才在争一块砚台，争执不下，一刀劈为两半，然后，一人取了一半朝银链河里扔。恰巧李嬤嬤和柳条儿在河边走动，两位大人被人群围着，看不见河边有人，于是……”

　　柳苒闻言，在心里大骂：“两个混蛋！还大人呢，这么幼稚的事也做得出来！”勉强按奈住冲动，道：“现今如何了？”

　　柳憨道：“回三小姐，已经有人帮忙招了医馆的郎中过来，李嬤嬤和柳条儿的伤口已经包扎好了，李伯正在和两位大人说话。”

　　柳苒舒了一口气，重新靠回去闭目养神，刚闭上眼，又急急坐了起来，对车外道：“柳憨，你遣人把李伯叫过来，我有话嘱咐他。”

　　过得一会，车帘外传来李伯的声音：“三小姐，老奴在此，请问有何吩咐？”

　　柳苒道：“李伯，李嬤嬤和柳条儿被两位大人砸破了头，两位大人可有付诊金？”

　　李伯道：“司徒大人和欧阳大人各给了五十两银子，照老奴看，医好李嬤嬤和柳条儿足够了。”

　　柳苒道：“这些银两，医好李嬤嬤和柳条儿的伤是够了，但是，她们将有半月不能侍候我，我得另外花银子请得用的人替代，这笔费用两位大人是必须出的；再有，头上的伤马虎不得，有时候表面看来是好了，但是伤者有可能从此就变成傻子的。因此，两位大人除了付诊金和雇人费用之外，还得立下一张字据作保，保书上须言明，若以后李嬤嬤、柳条儿有了别的症状，他们必须负责到底。”

　　李伯听了，犹豫一会，道：“三小姐说得有理，只是，我们柳府在京城有头有脸……”

　　柳苒打断李伯的话：“正是因为有头有脸，府里的人绝不能被外人任意欺辱了去。李伯，你不必为难，去传我的话罢，如果他们不肯，就请他们到车外跟我论道论道。”

　　李伯尽管资格老，但到底也只是个奴才，主人的话是不能不听的，于是去人群处复述了一遍自家小姐的话。

　　司徒侍郎和欧阳侍郎一听，两人相视一眼，司徒侍郎首先道：“你家主人好没道理，自来伤了人，便是伤人者付了诊金了事，哪有你家主人这样，还另外张口讨要雇人费用，并且立字作保，保伤者一生一世平安的！

　　欧阳侍郎则嗤笑道：“别是家里揭不开锅，趁机敲诈来了吧？”

　　司徒侍郎接着道：“我看，不是揭不开锅，而是他们府里一直就靠这种伎俩过日子的！”

　　两人你一句，我一句，句句刺耳，旁人也开始议论起来。

　　李伯脸上红一阵，白一阵，低了头想转身就走，却想起小姐的话“府里的人绝不能被外人任意欺辱了去”，于是，挺直了肩背，道：“两位大人，小人只是传话，做主的还是我家主人。主人刚才有吩咐，若两位大人有疑惑不解之处，她会帮忙一一解答。我家主人不便过来，小人斗胆，请两位到我家主人那边说话吧。”

　　司徒侍郎、欧阳侍郎，以及围观的众人顿时明白过来——这个老头的主人，还是个女的呢。一时之间，皆兴致勃勃，迫不及待想见识一下这个女人——如此计较，不知是个怎样的人物呢！

　　到了马车前，还是司徒先开口：“本人司徒凡，不慎砸伤贵府之下人李氏，已赔付诊金五十两，自认仁尽义尽，夫人如何还能有别样要求？”
　　，
　　柳苒不答，反问：“司徒大人，今日为你们所伤的嬤嬤和丫环，为本人近身侍候之人，如今她们伤重，不能做活，是不是事实？她们不能做活，本人却不能少了人侍候，是不是事实？本人少不了人侍候，需另外雇人，是不是事实？雇人需要银两，又是不是事实？”

　　众人一听，女声清脆，音色甜美，想来还是个年轻女子呢！于是兴致更高了，待听得她一口气问出四句逻辑严密的“是不是事实”，几乎要为她叫好，可是想想两位煞星以往层出不穷的整人手段，一个个都屏住了呼吸，等待司徒凡的回答。

　　司徒凡答：“她们不能做活是事实，你需要人侍候也是事实。可是，需另外雇人却说不过去，你府里除了今日受伤的嬤嬤和丫环，难道就没有别人了？”

　　柳苒暗道：这厮就是个无赖！立即快速答道：“即使我府里有别人，她们也有自己需要侍候的人，再来照顾我，就是做双份活，自然，月例也应该拿双份，这不就跟雇人一样道理？”

　　司徒凡吃瘪，欧阳景赶紧道：“就算讨要雇人银两这一条，勉强说得过去，这立字作保，要求保伤者一世平安，却是闻所未闻！要知人一生虽有长短，却也有生老病死，谁知道她们后来的不适，是头伤所致，还是病痛、衰老所致？

　　柳苒暗道：这厮很聪明呢！却也镇定作答：“头伤导致变傻的病人、以及他们从受伤到变傻的时间，想来大些的医馆都有记录。本人也不是不讲道理的人，这作保时间的长短，我们便分别从三家医馆各请来一个郎中，由三个郎中商定便是。”

　　这下，欧阳景也无话可说了。

　　接下来，肇事者、受害者以及围观者各自举荐了一家医馆，不过两刻，郎中就被人快马请了来，三位郎中很快便议定了作保时间。接着，由围观者中的一位书生执笔，柳苒口述，三两下便写好了保证书，两式四份。然后，是签字按手印。签字的时候，柳苒为难了——天启国规矩，闺名不得外传。无奈之下，她只得分别在两张保证书上，司徒凡、欧阳景的签名下边，挥笔写下这样一行字：柳府宗焕之长女。然后，按下自己的手印。

　　马车走远之后，司徒凡挥舞着自己手里的保证书，笑着对欧阳景道：“三表兄，这位柳小姐，有些意思！”

　　欧阳景一直望着马车渐渐远去，听见司徒凡的话，调回目光，盯着保证书上那一行飘逸的行书，缓缓道：“是很有意思！不过，今天你我吃了大亏，他日一定要讨回来。”

　　司徒凡道：“三表兄，我们吃亏了么？我觉得吧，那位柳小姐说的，其实很有道理。”

　　欧阳景嗤笑：“有道理你还跟人争辩？”

　　司徒凡道：“你又不是今天才认识我，我一向如此！只不过今天柳小姐不给我面子罢了！”

　　欧阳景继续嗤笑：“她今天落了我们的面子，逼得我们写下保证书，这种屈辱，你还觉得不是吃亏么？莫非，你看上人家了？”

　　司徒凡跳脚，道：“三表兄，你这样就不厚道了啊！现下，我连这位柳小姐是长是短、是圆是扁，均丝毫未知，如何看上？”

　　欧阳景微微一笑，道：“四表弟，你不觉得，她的声音很好听么？”