《[东方不败]良宵引》笺上墨

68、【风云卷】尚氏王朝

　　次日午后，东方不败将教中事务一并安排妥当，骑上马，只身来到泉州港一处偏僻的码头，汉青、凌风远远见他策马过来，一个去接住缰绳，一个来迎他上船。
　　船舱内，顾长风换做寻常商贾装扮，见东方不败进入船舱，忙起身相迎，笑道：“你终是来了。”东方不败朝他点头，算是打过招呼。

　　船舱简陋狭窄，中央只有一张矮方几，顾长风坐在左首，东方不败在右首坐下，主位想必就是尚氏王朝的皇子尚典之，他头戴儒巾，一副文弱书生模样，朝东方不败微微欠身。
　　东方不败见众人装束，幸而自己亦有先见之明，换做富家少爷的衣饰，否则以他往日的着装，到哪里都非引得路人侧目不可。

　　“这位便是典之皇子，这位便是日月神教的东方不败教主。”顾长风引东方不败与尚典之互作介绍，三人相互寒暄几句，顾长风便命令船家开船。
　　“咱们到了琉球，一切悉听皇子吩咐，东方老弟意下如何？”因为东方不败如约而至，顾长风显得分外高兴，言语间不由得要与东方不败亲近，也不管他是否乐意，已然把他当做自家兄弟。
　　“这个自然。”东方不败初有不适，不过想起年少时初见他，他也是这般没来由的热忱，也就作罢。

　　东方不败不知不觉中早已习惯坐大船，此番忽换乘小船，总感摇摇曳曳、飘忽不定，再者船舱矮窄，稍感沉闷，于是起身出舱，负手立在甲板上。
　　放眼望去，碧波千里，烟波浩淼，往来渔船皆是满载而归，船山渔民欢声笑语，东方不败看到此番情景，难免忧心忡忡，若有朝一日，雾隐雷藏或是与琉球国，或是与大明，终有一战，战乱不断，百姓如何存活？

　　顾长风随后也来到甲板上，与东方不败一同眺望着水天相接处，两人各有心事，互不作声，静静地望着红日缓缓西斜。
　　船渐行渐远，航道中所遇船只越来越少。
　　临近黄昏，小船进入一片群岛，晚风中似乎可以听到阵阵人声犬吠。

　　虽是弹丸小国的皇子，但尚典之自诩琉球主人，他在船舱内瞥见已经进入琉球群岛，兴致勃勃地走出来，为顾长风、东方不败指点周遭风物。

　　“皇子，我等此次奉命前来刺探，须万分低调、谨慎，切不可引起雾隐雷藏手下浪人的注意。”顾长风与尚典之一路南来，知道他虽一心报国，但毕竟年轻气盛，经事少、历练浅，凡是都需要他时刻提点。
　　“顾大哥，你这话都听得耳朵都长茧子了。”尚典之笑道，看向东方不败，“我喜欢这位哥哥，看起来既厉害，又不像你这么啰嗦！”

　　“嗯，不错，我是不喜欢啰嗦。”东方不败也看着尚典之，扬眉笑道，“因为我向来只说一遍，而不听话的人，早就死了。”说罢一声冷笑，吓得尚典之慌乱后退几步。
　　“他说笑的。”顾长风看着东方不败摇头一笑，又转而问尚典之，“咱们进宫面见你父皇的事情，可安排妥当？”

　　“已安排好。”尚典之老实回答，“我们先到清流客栈，父皇身边的忠臣杨光宜已在客栈中等候，其余的事情，皆由父皇交付杨大人负责。请顾大人和东方教主放心，这位杨大人乃是我的外公，他是万无背叛尚氏王朝、投靠雾隐雷藏的可能。”
　　“如此甚好。”

　　说话间，小船已经靠岸，汉清、凌风先跳上岸，将小船稳住，放下竹排，引着尚典之、顾长风、东方不败上岸。
　　此处并非码头，而是一处茂密的丛林地带，五人下船后朝西南方向行去。
　　船家在此处等，待明日午后一同返回泉州。

　　等他们赶到清流客栈，已是暮色苍茫，杨光宜备好菜肴，众人匆匆用过，稍事休息后，便分坐两辆大马车，装作配送物资的供货商赶向宫城。
　　进得宫城，七拐八拐，来到一处别院，院内花香四溢，清丽雅致。尚典之见顾长风与东方不败都有些不明所以，低声解释道：“这里乃是我父王最宠爱的美姬的绣楼。”

　　虽然，琉球国的国王年事已高，但对他的姬妾仍旧宠爱如昔。东方不败略显不满，整日沉迷女色，如何能成大事？也难怪近年来被雾隐雷藏压制。
　　众人鱼贯进入绣楼，琉球国王正焦急地来回踱步，他看见自己的儿子安然无恙的回来，顿时眉开眼笑，快步走过去握住他的手。尚典之拉着老父亲，将顾长风、东方不败引见于他。

　　因之琉球国原本就是大明王朝的附属国，顾长风也就没有行跪拜之礼，只弯腰作揖，道：“顾长风见过国王。”
　　东方不败本就是朝廷中人，更是不加理会这些繁琐礼节，自然站立在一侧。
　　琉球国王引着众人进入内室，请众人落座，侍女奉上茶点，闲杂人等都已退下。

　　“万分抱歉，只能屈尊降贵在女子绣楼招待各位贵客，这宫城之内无处不有雾隐雷藏大将军的线人，寡人也是身不由己。”琉球国王满脸悲切，摇着头说道，“此番若是能得大明水师营和神机营的大力相助，再加上我琉球的兵力，一举攻灭雾隐雷藏应是不难。”尽管他这么说，但是语气里仍是有一些怀疑。
　　“当今圣上体恤国王的耿耿忠心，特命顾长风亲办此事。”顾长风掏出圣上谕旨，毕恭毕敬地呈送给琉球国王，“这是圣上的谕旨，请琉球国王接旨。”

　　琉球国王赶紧跪下，尚典之见父亲跪下，也跟着跪下，于是除东方不败外，其余人都跪下听旨。
　　皇帝在谕旨中说了一堆废话，命顾长风竭力协助琉球国消灭贼寇。琉球国王却很是受用，几乎快要老泪纵横。东方不败甚为不解。

　　随后，杨光宜奉命将琉球国境内雾隐雷藏的势力分布、兵力情况等一一向顾长风等汇报，询问顾长风有何计划、何时行动。
　　顾长风眉头紧锁，思绪良多：雾隐雷藏的兵力夹杂在琉球国百姓之间，若是神机营贸然进攻，消灭这部分势力不成问题，但战事过程中难免要连累不少老百姓，他终是于心不忍。

　　自从知道萧一山在东瀛的情况之后，东方不败对与雾隐雷藏的合作关系就开始重新考虑。彼时，他命令服部千军与雾隐雷藏起冲突，主要目的是将他的注意力从慕斯那边转开，以方便田启云设局，最终消灭慕斯的势力。
　　雾隐雷藏应该也已经得到他和红胡子会面的消息，东方不败有意同时和雾隐雷藏及红胡子商谈军|火的生意，就是为使他们互相竞争，以压低价格。可一想到转给雾隐雷藏的金银，他竟用来对付自己国土的普通百姓，东方不败就心有愧疚。

　　“日月神教属江湖帮派，行动要比神机营便利许多。”听见顾长风这么说，东方不败回过神，道：“话虽如此，但这毕竟是朝廷的事，江湖帮派插手，倒显得不伦不类。”
　　“东方老弟这话的意思是，他不便光明正大地出手。”顾长风道。
　　“日月神教是否参与，此事还须从长计议。”东方不败坚持道。

　　顾长风也不愿惹得东方不败不悦，于是就此打住，与杨光宜继续商讨围剿雾隐雷藏在琉球势力的计划。如此这般，几人谈论到五更天，眼看晨光微熹，顾长风并东方不败起身告别，琉球国王见事情已经谈得差不多，白日里出入宫城易被雾隐雷藏的线人发觉，也就不挽留，命杨光宜送众人出宫。

　　尚典之是以质子的身份被送至京城的，因而他暂时也不能留在琉球，与琉球国王泪别后，随同顾长风等一同离开，众人趁着街上无人回到清流客栈，用过早饭，各回客房休息些时辰。
　　东方不败刚来到客房，顾长风就跟进来。

　　“我在琉球国王面前力荐日月神教，我是以为你会想要一展宏图。”顾长风不知道东方不败还在和雾隐雷藏谈交易，自然就不知道东方不败犹豫的原因，“如若违背了你的意愿，叫你为难了，我想你致歉。”
　　“此中情形，不是你我所想的那样简单。”东方不败原是想下逐客令，见他说得诚恳真挚，也就作罢，道：“等回到泉州，你再访南郊庄园，我细说与你听吧。”
　　“如此也好。”

　　为赶在约定时间前赶到那片丛林，顾长风、东方不败、尚典之等也来不及用午饭，就出发。
　　此时正是城中街上最热闹的时候，商铺林立，行人摩肩接踵，南来北往的商贾在各色摊位前看货、商量价格，虽不比京城、洛阳、杭州等地繁华，却也算得上是热闹。

　　众人挑选偏僻的街道，远离了人潮，刚转进小巷口，就听见东瀛浪人呜哩哇啦的大声喊叫。一位推着木板车的渔夫躺倒在地，那东瀛浪人挥着鞭子狠狠抽到在他的身上。
　　海蚌散落一地，日光里闪着五彩斑斓的珍珠被浪人从渔夫手里抢夺过来，他大笑着，仍不忘挥动鞭子。

　　“琉球百姓在东瀛浪人的压制下，民不聊生，苦不堪言，我真无能。”尚典之握紧拳头，咬牙切齿道。
　　“小不忍则乱大谋。”顾长风在尚典之耳边低声训斥，将他拽到一边，汉清也走到他身边，拉着他往前走。

　　东方不败回头望着那为蜷缩着身体浑身战栗的渔夫，没来由一声长叹，这样的琉球国怎么行呢？