36、36 ...
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冬天的时节并不多雨，多是干燥寒冷的天气。
原本晴朗的天空在不知道什么时候乌云密布，到了下午的时刻，一场意外的大雨已经造访了整个瀞灵廷，痛快地下了起来。
“队长，今天就这些了。”出云栖将整理好的文件叠放整齐，堆成小摞，然后恭敬地递给朽木白哉。
朽木白哉略微颔首，示意下属将文件放在桌子的一角。出云栖虽然说是代理副官，但由于处理事情的能力还有所欠缺，使得原本有些是鼬负责的工作还是转回给了朽木白哉。
按指示放下文件后，出云栖就返回座位。他原本是打算扭动一下自己有些酸麻的脖子，但还是忍住了。经过两个多月的代工体验，他心里对于远在虚圈外围的自家副队长只能暗暗流泪膜拜了，工作能力优秀不说，还能长期淡定地面对自家队长的冷颜和沉默，这需要多大的抗耐力和自我安慰精神啊。
就在出云栖分神翻搅各种思绪的时候，朽木白哉搁下了手中的笔，起身走出室外。
“队长。”出云栖看到朽木白哉离座出门，不由得脱口叫道，自己也准备起身。
“不用跟来。”朽木白哉看到他的举动，举手制止，沉声说道。出云栖见是如此，也就没再起身了，只是看着他离开的身影。
朽木白哉并没有去哪里，只是站在回廊下，看着前方黑压压的天空。
室外正下着磅礴无止的大雨，豆大的雨滴接连地砸落在屋檐、地面和树木上，“嗒嗒”的声响持续不停，就好像演奏着欢快的乐曲一般。漫天的大雨，交织成一张庞大密集的雨帘，让入目的景色都模糊了。
溅落在地面的雨滴被弹起，还没坠落的雨水顺着偶尔吹起的风移动，丝丝的水汽交错拂过朽木白哉，落在他的身上。
那时候，也是下着瓢泼的大雨。
朽木白哉看着眼前的雨，想起了七年前的一幕，一身黑衣的鼬就在久里屋的屋檐下安静地站着，等着大雨停歇，神色不急不躁。虽然是七年前的事情了，现在想来，却让他觉得那一幕就好像发生在昨天一样，自己还清晰记得对方当时的衣着和神情，一切都让人记忆犹新。
坐在室内的出云栖一直在埋头处理队务，偶尔会探头看看门口自家队长的情况，却发现那个白色的身影一直站立着，纹丝不动，不知道在想什么。
许久以后，出云栖颇为苦恼地抓了抓头。说实话，他实在不明白一向没有闲情逸致的队长为何对着大雨站了这么长时间，这可是从未有过的景象。不过，队长的心思一向不是他们可以揣摩到的，他也就没再细究了。
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“报告队长，两个伤员已经治疗完毕了。”刚看完伤员救治情况的前野迹走向鼬，向他报告了一下情况。因为这次任务是鼬负责带队执行的，所以大家都统一改而称呼他为队长。
“嗯。”原本站在岩石上看着远方的鼬，听到前野迹的报告，点了点头，应声回道。两个队员的伤并不严重，及时救治处理的话，不用两天就可以恢复。
前野迹看了一下没什么表情的鼬，再想到此刻的时间，于是开口道：“队长，你去休息吧，巡守的任务有队员执行的。”半年的清剿任务，他们一行人并不是呆在原地，而是需要定期绕着虚圈的外围移动，灭虚，最后再返回当初被输送到达的地方。虽然没有遇到大虚，但层出不穷的虚倒是时不时从地下冒出来，让他们一行人必须时刻戒备，注意周围的情况，不得有丝毫的松懈，有时运气不好的时候，就是十多头虚一起来袭。各位队员都是训练有素的，几次应对下来，大家是磨合得越来越好，默契也见长，队员受伤的情况也大大减少，杀起虚来也是事半功倍。
在晚上休息的时候，队员们会按照鼬的要求分批次轮流值班看守，以防止突发情况。
鼬听了前野迹的话，却是没有回答，依旧专注地看着远方。他们目前移动到的还是沙漠地带，再怎么绕，周围的环境还是相差无几的荒芜，唯一有区别的则是现在停留的地方还有几块岩石半埋在沙堆里而已。
忽然，半空中传来极其细微的低鸣，空气仿佛在一瞬间被压缩成了块状，往下猛的一沉，窒闷感顿起。
鼬略微眯了眯眼，缓声对前野迹命令道：“让所有队员做好战斗准备。”他说话的声音依旧不紧不慢的，让人听不出事情的急缓。
“是！”前野迹听到他的话，立刻回道，而后快速离开去通知其他队员。片刻后，所有队员都已经处于待命戒备状态，均聚精会神地注视着周围。
一大团疑似黑影的东西在远处慢慢浮现，等到大家看清楚了，才发现是几十头虚攒头聚集在一起，正朝他们驻扎的方向移动过来。这是从未有过的情况，所有队员都惊讶而谨慎地看着这一景象，握着斩魄刀的手抓得紧紧的。
鼬狭长的墨眉缓缓上挑，平静的双眼盯着前方蠢蠢欲动的敌人们。片刻后，他举起右手，向身后的队员们摆了个停止的手势，让他们原地待命，而后，他跳下原本站立着的岩石，挺拔的身影面向前方昂立着。
“吾呼唤汝从沉睡中醒来——朱雀！”随着呼唤的话语落下，鼬前面的地面折射出瑰丽炫目的光芒，在层层的红光中浮现出了一把刀，一眼望去，那把刀就好像被流动的火焰包裹着一样。
鼬执起自己的斩魄刀，纯黑的瞳孔随即变成血红的三勾玉状态，他握着刀柄，将刀插|入细沙中，刀尖一落地，一层艳丽的红光就飞速地向前方蔓延而去，那道光的去势就好像汹涌向前翻腾的潮水一样，等到红光触上前头那些虚的脚下时，空中顿时响起各种尖利的悲鸣声，只见红光触到敌人后，就快速地顺势向上窜升，随着红光往上的走势，那些虚从下至上的身躯立刻被吞噬得一干二净。后面的一些虚见此情况，纷纷鸣叫着向外围挤压走去，原本聚集成的大片黑影不多时已经散开。
被示意待命在原地的各位队员眼睛眨都不眨，一脸呆愣地看着眼前突发的情况。
鼬看到敌人们都逐一散开了，红光也随之逐渐减弱。于是，他拔起插|在地面的刀，血红的双眼已经恢复成墨黑，而后转身向眼前的队员们沉声说道：“大家相互配合，分小队将敌人各个击破，务必将所有的敌人歼灭，不得遗漏。”
“是！”听到鼬的命令，大家迅速回神，而后组成各自的队伍，瞬步欺向敌人……
鼬立在原地，认真看着前方队员们的战斗。这半年期限的任务，他要做的事情其实不多，比起自己冲在前面杀敌，更需要做的是锻炼队员的战斗能力以及让他们学会团队之间的配合。
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落日黄昏，急切嘈杂的脚步声在回廊响起。
“不……不得了了……侦查队……”小椿仙太郎拉开门，闯进室内，神色惊恐地说着，室内原本焦急等待消息的三人，听到他的话，立刻顿住。
休息室的门被人急切地拉开，志波海燕看到躺在床上的妻子都，不由得惊到，连忙跑向前察看情况。
“虽然昏了过去，但生命并无危险。”在旁的一个队员看到他的到来，解释说道。
听了他的话，志波海燕稍微放心了些许。
紧跟着走进室内的浮竹十四郎看到都的这个情况，皱眉肃声向旁边的下属问道：“其他人呢？”
“全军覆没。”简单的话，报告了整个侦查队的情况。
“全军覆没？”浮竹十四郎听到下属的报告，一脸的难以置信。明明只是前去侦查一只来路不明的虚，现在却是这样的情况……
站在一旁的露琪亚看到志波海燕探视着志波都的情况，小心地唤道：“海燕大人。”却见志波海燕什么话也没说，只是一脸严肃，略微低头沉思着。
……
“喂，你这家伙，到现在为止……到底吃了多少死神？”看到散落在地上的残破的死霸装，志波海燕沉下脸，有些愤怒地问道。
“呃，到底有多少呢……嘻嘻！”敌人诡异一笑，“很抱歉，我已经记不清到底有多少了。”话语中却是充满了得意与炫耀。
志波海燕盯着对方，压制着汹涌的怒意，继续问道：“难道……你从来没有后悔过吗？”
“真是个愚蠢的问题啊，小子。”对方不客气地嘲笑道，“我也和你们一样有心啊。想吃死神，却有哪个晚上不后悔是吗……现在我就是这样……对昨晚的事感到后悔……！之前的那个女死神要是多利用一下再吃掉就好了，我刚把她吃完呢。”
“是你操纵都让她杀害了自己的队员们吗？”志波海燕向对方确认问道。
“操纵她，不知道呀。”虚大笑着，“那个时候我正在那个女人的身体里呢，真可惜啊。那个女人真是美味。她已经不可能再变回原来的样子了。”说罢，它狰狞一笑，面容开始扭曲变形。
“是吗？”听到这里，志波海燕的灵压骤然暴涨，他拔出了自己的斩魄刀。
对方看到他的拔刀，没有丝毫的畏惧，面容上是掩藏不住的蠢蠢欲动，只是眨眼间，剧痛已经袭来，被砍掉的手落在半空中。
一个瞬步上前，志波海燕快速地砍了敌人的手，然后左手一把紧抓住对方的触角。“让水天逆卷吧，捩花！”盯着底下的敌人，志波海燕大声呼叫着自己的斩魄刀。下一刻，只见原本要解放的斩魄刀从刀身开始碎裂成片，忽然消失在空中。
什么？
被这突然的变化惊住了，志波海燕一脸不可置信地看着手上剩下的刀柄。
“中计了啊。碰到我触角的那个人的斩魄刀将会被消灭。”看到志波海燕不可置信的表情，敌人狡猾地笑道，解答了他的疑惑，然后长长的触角一扫，就将他弹了出去。
不可能，这种能力……
志波海燕用手挡住了袭击，脑海里还是无法相信敌人拥有这样的能力。
“海燕大人！”站在一旁看到突变的露琪亚，惊恐地呼喊道，疾向前冲去，意欲拔刀相助。
“队长……？请……请你放手！”露琪亚不解地转过头，看向一手按在自己刀上的浮竹十四郎，恳求道，“海燕大人……我要去救海燕大人！”
“如果你去救他……那么他的尊严该往哪里摆？”浮竹十四郎没有看她，只是双眼平视着前方，看着失去斩魄刀后，徒手和敌人搏杀的志波海燕，“要是你现在去救他……他应该会得救才是，但是同时呢……他的尊严也将永远荡然无存。”明知道要出手相救，却只能选择停住自己的脚步。
“尊严又算得了什么呢？和性命比起来，尊严……”露琪亚大声地反驳道。她不明白浮竹十四郎为何阻止自己，她只知道没有什么比活生生的性命来得重要。
“你听着，你要牢牢记住。战斗有两种。只要我们身处在战斗当中……你就必须随时看清楚这一点。为保护生命的战斗，还有……为了维护尊严而战……！”浮竹十四郎咬牙沉声说道。
露琪亚听了，顿住，盯着他。
“如今……他为了自我尊严而战，妻子的尊严……部下们的尊严，更重要的是为了他自己的尊严。就算你认为那种坚持很无聊也好……就让他……继续战斗下去吧。”露琪亚听完，沉默了会，最后只能将手不甘地从斩魄刀上移走。
“嘻嘻……没有斩魄刀还能撑到这个时候啊……小鬼，你倒是挺能打的嘛。”敌人看着眼前喘着气，面上染血的志波海燕，状似赞赏地说道。
“那还用说吗……对付你这种角色，靠鬼道就足够了。很抱歉，我会用它来打败你的。”志波海燕狠狠地说道。
“是吗……那就别怪我了。昨天我还没用上那一招呢。既然你这么小看我的话，那就别怪我客气了！”它哈哈大笑道，随着它的笑声，身上红色的触角一瞬间收缩成球状，然后骤伸，朝志波海燕的方向疾射而去。
志波海燕看到忽然袭向自己的东西，反射性地举手向前，意图格开敌人的攻击，只是那些触角没有被格开，而是呈线状忽然没入他的手里。等到所有的触角都进入他的身体后，那只虚的躯体宛如干壳一样，碎裂倒地。
“海……燕……大人……？”看到此刻的情景，露琪亚有些不确定地向背对自己的身影叫道，神情有些顿滞。
“干什么？你在叫我吗？小女孩。”不是熟悉的声音，而是刚才敌人的声音。随着声音落下，对方转过头，望向她。
诡异的长舌卷动着，熟悉的面容已经被怪物所占据。
“海燕……大人……”看到对方的面容，露琪亚瞪大了双眼，不由得呆住了，不敢相信眼前发生的事情，惊恐地叫道。
“为什么……你要一直叫我的名字……？你那么担心我吗，小姑娘……？你那么喜欢我……我吗？小姑娘？”诡异的声音问着露琪亚，“既然你这么喜欢我的话……那就先从你开始吃吧！”说罢，他的身形向上一跃，身体随即欺近，忽然袭向她。
突然横出的一把刀止住了敌人的动作。
露琪亚被突如其来的袭击吓得后退了一步，看着站在自己身前的白色身影，她不由得呆住，而后无措而惊恐地说道：“队长。”话语中似乎找不着北了。
“快逃，朽木。”只听到前头传来低沉而含有威严的声音。
“啊？”露琪亚听到队长浮竹十四郎的声音，顿时愣住了。
“快点！想死吗？”浮竹十四郎见露琪亚没有反应过来，于是转过头，朝她大声吼道。
听到他的话后，露琪亚知道此刻的事态紧急，看了眼敌人，于是咬咬牙，狠下心拼命逃开。
为什么？为什么会有这种事？为什么？海燕大人……
想起那丑陋的怪物占据了志波海燕的身体，用恶心的语调说着陌生而残忍的话，她的眼泪不由得夺眶而出。
竟然在这种时候……
突然的旧疾复发，让浮竹十四郎瞬间身不由己地停住了继续追赶敌人的步伐。他一手捂住喷出口的鲜血，膝盖不由得着地，支撑着自己的身体。待他看清楚不知道什么时候折身返回的人时，不由得气急败坏地喊道：“笨蛋，为什么回来？！”
露琪亚没有回答浮竹十四郎的话，只是双手紧握着自己的斩魄刀，立在身前，双眼害怕地注视着高高跃在上空的敌人，脸上是由于惊怕而渗出的汗水。
以往带着爽朗笑容的熟悉面孔已经被丑陋的东西占据，可以看见敌人恶心的触角；平时亲切地称呼自己为“露琪亚”的嘴此刻发出的是“桀桀”的叫声。露琪亚瞪大了双眼，看着越来越接近自己的敌人，耳边是对方诡异而得意的笑声，她应该要逃走的，可是……
眼前是俯冲而下的身影，片刻间被拉近的距离。“哧”的一声，利刃穿膛而过，鲜血溅落在露琪亚的脸上，对方的血顺着刀口流到她的手上。
不是预想中的攻击？
因为这意外的发展，露琪亚不由得呆愣地僵在原地，在她还没反应过来的时候，点点温热的液体已经滴落在她的脸颊上。
不知道什么时候，天空下起了哗啦哗啦的雨，浸染了这片地方。
“队长，多谢了，让我战斗到最后。”一个熟悉的声音忽然响起。
浮竹十四郎已经支撑起自己的身体，听到那个声音，他只是站在雨幕中，一脸悲伤地回道：“嗯。”
露琪亚听到后，呆了一下，看着自己的刀穿过的地方，看着刀上的躯体，断断续续地问道：“海……海燕大人，难道你是故意的？”问话的声音有些颤抖。
谁能告诉她，这是怎么回事？
“朽木，因为我的任性连你也受到牵连，对不起，一定很痛苦吧。”志波海燕那低沉的声音在露琪亚的耳边慢慢响起。露琪亚听着熟悉的声音，傻傻地望着前方。
自己刚才到底做了什么？到底做了什么？！
还没回过神来，一只沾满了鲜血的手抱住了她的肩膀，“谢谢了。多亏你，我的心至少可以留在这里。”说着说着，声音越来越小，对方整个身体压向了她娇小的身躯，随着最后一个字的结束，抱着她的那只手终于缓缓垂落。
为什么会这样？不应该这样的……
露琪亚一手紧紧抱着志波海燕的身体，望着灰蒙蒙的天空，意识到怀中的人已经死去了，她才慢慢哽咽出了声，然后越哭越大声，压抑不住的悲痛终是在这个下雨的时刻，随着雨水流泄出来。
作者有话说
第36章 36
