21、21 ...
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小跑的脚步声从远及近响起，待走进番队的训练场时，来人才放慢了脚步。
“出云君，下午到郊外区执行任务的两个小队出现人员伤亡，要求立即进行增援。”十席高桥由绪轻轻缓了口气后，看到三席出云栖，立即上报自己刚获悉的情况。
出云栖听了她的话，皱起了眉头，说道：“下午两个小队执行的只是一般的任务，没理由会出现伤员情况的。”
“通信的队员反馈回来的信息断断续续的，估计受伤不轻。”高桥由绪暗地里抓紧了双手，脸上浮起一些担忧的神色。
一旁训练的队员们，听到他们的谈话后，均停下手中的动作，向着两人围拢了过去。
“等副队长回来后，才能定夺。”想了想，出云栖还是决定等待。队长外出还没回来，能下决定的只有副队长了。不过，副队长下午参加副官会议去了，还不知道会议什么时候才结束。
大家等了约莫半个小时，番队里还是没有出现自家副队长的身影。
“出云君，再等下去估计来不及了，请先下命令吧。”七席伊藤千里看了看渐黑的天色，忍不住开口道。
其他站立在一旁的队员也一致盯着出云栖，神色凝重。
看着众人的神情，出云栖咬了咬牙，吩咐道：“三、五、七、八等四个小队的人随我前往现场救援，其他人一律留在队内，没有得到命令，不可擅自行动。高桥君在队里等候副队长回来，一旦等到，立即禀报情况。”考虑了一下情况，出云栖决定带领四个小队的人前往目的地。
“是！”所有人听到命令，齐声应道。
转眼间，训练场已经不见了一部分队员。
最后一抹残阳渐渐坠入山下，夕阳的余光涂抹在树梢上。
出云栖带领救援小队到达目的地的时候，映入眼帘的是七零八落倒在地上的同伴们，隐隐有低低的痛苦呻吟，空气中弥漫着淡淡的血腥味。
看到其中一个受伤的同伴歪斜地靠在树边，出云栖连忙奔过去扶正他，然后喊了一声：“五条君！”
“出云君……”嘴角挂着血痕的短发男子，看到前来的同伴，勉强扯了一记微笑，低声说道，“是虚……”断断续续的咳嗽声响起，原本捂住腹部的右手已沾满了鲜血。
“伊藤君所在的小队先负责伤员的简单救治，其他三个小队的人进入戒备状态，准备消灭敌人。”出云栖立刻说道。
“是！”队员们立刻应道。
出云栖探视了一下同伴的情况，发现他身上的伤比较严重，需要马上送到四番队治疗，否则性命堪忧。
“我现在马上安排队员送你回去治疗。”他皱紧了眉头，说道，嘴角已经抿成一条线。
男子摇了摇头，“不是普通的虚……”喘了一口气，他继续说道，“强欲捕食类的……移动速度非常快……”
随着他的话音一落，众人眼前不远处就出现了三只虚，它们的体型不如一般的虚笨重，但四肢却是非常矫健。
出云栖将受伤的同伴交给负责伤员救治的伊藤千里，而后起身，和其他同伴面对着眼前的敌人们，自己的右手已从腰间的刀鞘里缓慢拔出斩魄刀。
只是还没等他拔刀完毕，三只虚的后面，又缓慢出现了几个庞大的身影……
众人见此情景，都不约而同地倒抽了一口凉气。
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见天色已经完全黑了下来，高桥由绪不由得双手交握，咬着下唇，在原地紧张地绕着小圈打转。
鼬开完会，回到六番队的时候，就看到一个熟悉的身影在门口走动。
“高桥君？”这个时候，她在这里做什么？高桥由绪是队内为数几个不是贵族出生的队员，也是一个做事非常认真勤奋的人。因为如此，鼬对她的印象倒是比较深刻。
“副队长！”高桥由绪看到忽然出现的人，连忙放下手，不禁激动地叫出声。紧张、担忧、激动等各种情绪交错显于她的脸庞上，形成一个略微扭曲的表情。
“出了什么事？”看到她脸上不寻常的神色，鼬沉声问道。
听到鼬的询问，高桥由绪理了理头绪，然后开始向他简单快洁地报告自己知道的事情：“下午……”
“听好，高桥君，你必须完成两件事：第一，如果队长回来了，立刻向他说明情况。要是在一个小时内都没看到他，就通知总队长安排有关增援；第二，通知四番队队长，让队上立刻做好接收即将送达的伤员的准备。”鼬注视着高桥由绪，平稳地下达命令。
与以往自己听到的清冷的声音不同，此刻在耳边响起的声音有些低沉，这也慢慢安抚了高桥由绪紧张的神经。
“好的，我明白了！”她点了点头，应道。
随着她的话一落，眼前的人已经消失了。
弥漫在空中的血腥味越来越浓。
出云栖环视了一下四周，看到已经有不少队员倒下了。
他喘着气，单膝跪倒在地上，手中的斩魄刀插入地下，支撑着受伤的身躯，脚下的青草被染上了血红。待他准备起身的时候，一个闪亮的光球已经迎面轰来。
是虚闪……
这个时候，他已经来不及做出躲闪的动作。
“缚道之八十一‘断空’。”清冷的声音骤然响起，一面巨大透明的防御墙突然挡在出云栖的面前，阻截了迎面而来的虚闪，与此同时，一个瘦削的身影倏然出现在出云栖的跟前。
出云栖惊讶地仰望着眼前直立的身躯，映入眼帘的是来人的后背，红绳束扎的黑色长发垂在颈后。阻挡了虚闪后，来人以快得看不见的速度消失，下一刻，攻击自己的虚已经轰然倒地，然后飞散。
那只虚被消灭，只是瞬间的事情而已。
瞬步回到原位，鼬轻甩手上的长刀，然后略略弯腰，低头看着跪在地上的受伤队员，问道：“出云君，你还支持得住吗？”
眼前的人乌黑的瞳孔不再是平静无波，而是浮着一丝丝的冷酷肃杀之色，原本疏淡清俊的白皙脸庞一片寒厉，细狭的眼眉如利锋，脸颊上的两道纹痕也愈加深邃。出云栖在这一刻差点错以为自己看到了高山仰止的队长，在看清来人的样貌后，不知为何，他忽然觉得安心了。
“副队长！”他低声唤道，随后想到各个小队的情况，他不禁用力咬紧了牙关，“多个队员受伤，各有轻重。前后共有六个小队的队员来到这里，现在只剩下这么十个左右还清醒着。”
出云栖环顾了一下周围的情况，看到受了轻伤或清醒着的一些队员都一脸惊讶而激动地望向自己这边。
鼬站直了身体，夜色一点也不影响他察看四周的情况。他的身后是一片空旷的地方，前方则是一片不算茂密的树林。他的附近是一些受伤倒地的队员，还有一部分则被集中安置在一处，有几个队员在负责照看救治，那些应该是重伤的队员。
在他刚刚杀了那只虚后，暂时还没有其他敌人出现。
悬紧的氛围，如同拉伸后绷得直直的弦，不知道什么时候会断开。
空气中是一片沉闷和窒息。
鼬握紧了手上的刀，狭长的双眸注视着周围的情况。一会后，他平视前方，沉声说道：“六番队队员听令，所有人员一律撤退。没有受伤或者受轻伤的队员，立刻做好掩护同伴撤退和护送伤员到四番队的工作，不得延误！”
沉稳的声音宛如被凝结成的细线，在空中传开，落在众人的耳里字字清晰，没有散开丁点。
瘦削肃立的黑色身影被沉沉的夜色拉伸，从那人身上散发的冷厉气息一点一点地向外辐射开来。
“是！”知道事态紧急，没有人有异议。确切来说，现在的众队员都心甘情愿地服从此刻看上去有些陌生的副队长所下达的命令。
“出云三席和伊藤七席做好撤退确认工作，优先安排将重伤的队员送回去救治，并务必保证在场的队员都安全撤出。”鼬再追加了一句。
被点名的两个人立刻依次应声。
“副队长，还有五只虚。它们的移动速度很快，捕食型的，请多加小心。”出云栖补充了一句，一脸郑重和担心。
“嗯。”鼬应了一声，看到出云栖的表情，随后伸出手，拍了一下他的肩膀。
不一会儿，鼬的身后已经响起队员们行动的脚步声。
声音听上去有些急促，但并不紊乱。
待到身后的声音越来越少时，鼬左手单掌按在地上，眯了眯眼，专心感应着周围的情况。
还有五只……且可以高速移动……估计地面捕捉不了敌人的气息。尽管如此，他还是没有放弃探查。
有了！
探查到静止不动而隐藏在两处的气息，鼬立刻瞬步飞掠向前方某处的树林里，等近身了，就看见戴着白森森面具的敌人，在黑夜下有种冰冷的感觉。
隐藏起来的虚看到猛然出现在眼前的死神，柔韧而长得诡异的手骤然变得如同钢铁一般，迅速刺向前方那人的身体。鼬微一侧身，紧贴着对方的长手躲过袭来的攻击，脚下轻旋了一下，身体如闪电一般已跃至敌人的跟前，而后，手上覆盖着一层红光的长刀直直插入对方的头颅。
不明的嚎叫声痛苦响起，虚的身躯颓然倒地，随之化作灵子消散。
将刀快速抽出后，鼬没有停留，转身又向着树林中的一处掠去。
这些虚，多少可以感知到死神的灵压。
想到刚才被自己杀死的那只虚看到自己时的反应，为了以防万一，鼬彻底隐去自己身上的灵压，转而改用查克拉，使用瞬身之术贴近敌人。对付今晚的敌人，最有效的方法就是以速度取胜，在对方还没发觉的时候出手，因为对方会高速移动，不好定位捕捉。
鼬悄无声息地贴近第二只虚，手中那把由覆盖着红光转为一层灼灼火焰的刀刃已经刺进了敌人的身体。
还有三只……
五指紧握着覆盖着查克拉的刀，鼬微皱眉头。另外三只虚的位置需要花费一些时间锁定。
就在这个时候，他感受到骤然显现在不远处的另一只虚的灵压。
失策……
看到前方的情景，鼬握着刀的手瞬间收紧，脚尖轻点，疾射向前。
身后是一个还没送走的受伤昏迷的队员，伊藤千里颤抖地握着手中的斩魄刀，眼前突然出现的庞大身影遮住了月光，惨白的面具泛着冷光，如刺刀一般尖利的手已快速袭至她的跟前。
不能躲避，只能坚守。
她咬紧了牙关，举起手中的斩魄刀，双手用力握紧，不由得闭上了眼睛。
“哧”的一声在她耳边响起。
没有预期而来的疼痛，伊藤千里惊讶地睁开了眼，在下一刻看到近在眼前的面孔时，黑色的瞳孔骤然扩大。
“副队长！”
来人在千钧一发之际用身体替她挡下了敌人的攻击。
看到眼下没有受到伤害的队员，鼬在心里松了口气，刚想出声，涌上喉间的鲜血已经溢出嘴角。
没有看向身后的敌人，鼬迅速在刀身上灌注灵压，随后反手将之精准掷出。
破空的轻微声响倏然细鸣，红色的利刃瞬间没入了敌人的身躯，而刺在鼬身上的利手也随之消失。
背上被刺了个洞，汩汩的猩红的血液开始涌出。
身体上迟来的利痛瞬间被传至大脑神经，鼬下意识地皱了双眉。
“快速撤退。”用手紧紧捂住不停涌出鲜血的伤口，鼬咳了一下，然后对她说道，一贯清冷的声音已经变得有些低哑。
眼眶有些发热，酸涩的液体微涌在眼底，伊藤千里看着受了伤的鼬，连忙点头。“副队长，请支持住，救援就快到了。”她咬紧下唇，说着自己都没把握的话，而后转身抱起身后的队员，瞬步离开。
鼬环顾了附近，发现所有的队员都已经撤离完毕。
而他穿在身上的宽松死霸装被血濡湿后，如同第二层皮肤一样粘着自己，鼻翼底下则是浓浓的血腥味。
……真是非常久违而陌生的疼痛。
鼬转过身，缓步向前捡起自己的刀，而后单膝跪地，支撑着身体，眼睛则直视前方。他原本纯黑的双眸已经变成血红一片，三勾玉的图案浮现在瞳孔中，在黑夜中显得异常幻美。
空气中是死一般的寂静，间而有细小的虫鸣声，泠泠的月光照射着大地。
不知道过了多久，染了血的嘴角微微勾起，鼬盯着月下忽然出现的最后两只虚。
它们该不会以为自己受伤了，就没躲藏的必要吧？
真是如同人类一样思考的东西。
但是，这样倒方便了自己。
松开因为捂住伤口而染满了鲜血的手，鼬两手在前，快速地结印。“土遁·土隆枪。”随着他的话音一落，地面骤然出现的尖锐岩石快速而猛烈地刺向两只虚，其中一只虚躲闪不及，被刺中身体。趁着这一瞬间，鼬瞬步闪至目标前，高高跃起，双手握紧刀柄，从上往下压坠，冰冷而狭长的刀锋划过对方的身躯，庞大的躯体被瞬间切割成两半。
轻巧地落在地上后，鼬喘着气，失血的身体开始渐渐发冷，脑袋也有些晕眩。
由于他刚才的剧烈行动，伤口上的血流失得更快。
略略甩了甩头，鼬一手覆在愈加裂开的伤口上，染血的五指用力抓紧底下的肌肤，力持清醒。
……手脚的动作似乎开始迟钝了。
赤红的瞳孔宛如滴血一般。
还有最后一只……
似乎看穿了鼬此刻的体力，剩下的敌人没有采取近身攻击，而是改而张嘴，直接发射虚闪。
鼬足下一点快速向旁边一跃，堪堪躲过光球。
只是在他落地还不够几秒之间，对方的灵压暴涨，嘴巴大张，四肢着地如猛虎一样疾冲向他。
鼬一动也不动，脑中迅速而精确地计算着双方的位置与距离。
白森森的面具越来越近，鼬绷紧的身体犹如即将离弦的弓，手中的长刀宛如血红的一泓月光被平执向前。
一、二、三……
手腕刚要翻动，他的眼前就闪过一道快得几乎看不见的亮光，而那只虚已被人从上至下利落地劈开。
修长的身影无声无息地落在鼬的跟前，翻飞的衣角轻轻拂过他的脸庞而后缓缓飘落。
鼬昂首，殷红的双眼凝视着突然出现的人。眼前洁白的羽织上，是赫赫的一个“六”字。
解决了敌人之后，那人才缓慢转过身，锋锐而萧寒的眸子落入对方血色的瞳孔。
“队长……”看到来人后，鼬原本绷紧的身体倏然放松，执刀的手也随之垂下，白皙的脸庞由于失血过多显得苍白如玉。
像血一样的眸子，还有不明的图案浮在上面。
诡异而又美丽。
朽木白哉看到鼬此刻的眼睛，霜寒的面孔没有丝毫的惊讶之色，只是在看到对方染了血的手后，眉峰紧蹙。他略微弯腰，修长的手扣上对方染血的手，摸到的是一片冰冷，锐利的双眼扫视着对方的身体，浓厚的血腥味充斥在鼻翼周围。
“宇智波鼬……”骨节分明的手猛然用力，对方手上还没干涸的血印在他的手掌里，手心是一片粘稠，朽木白哉盯着鼬，低沉而缓慢地唤着他的名字。
就像时光幻化的美景，他看到血红慢慢自鼬的眼底褪去，原本殷红的瞳孔恢复成子夜的纯黑。
鼬没有理会自己手上被骤然施加的力道，身体因为大量失血而渐渐变得无力，意识也开始模糊起来。听到对方用寒隽的声音唤着自己，他不由得低声开口应道：“朽木白哉……”下一秒，他就无法控制地向前倾倒，坠入黑暗之中。
因为主人失去意识而前倾的身体被一只修长有力的手接住。
手心触到的濡湿感，让朽木白哉原本蹙着的眉头更加拧紧，薄唇抿成一条细线，他二话不说地双手打横抱起陷入昏迷的人。
胸口是一丝的凉意，怀中所抱之人身上的死霸装因为鲜血的关系好像被雨水打湿一般，点点冷寒渗入他的衣服。
朽木白哉不由得收紧了双手，而后立刻消失在黑夜中。
作者有话说
第21章 21
