17、17 ...
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轻扣了门扉后，三席出云栖手上捧着一叠厚重的文件走进明亮的和室内，然后将它们小心置于案头。
“队长，这是今年收到的所有六番队的入队申请书，请过目。”说完后，他挺直身体，目不斜视地站立在侧。
六回生的毕业测试前日已经全部完毕，真央学院送达瀞灵廷的合格毕业生的名单昨日已经被分发到各队，就等有关的队长们确定各自的最终入队名单。
听到下属的话后，案上原本执笔书写的手停了下来。朽木白哉将笔搁置在一旁，低垂的头随之抬起，扫向他刚放下的文件。他挥了挥手，示意一旁等候的人离开，然后才拿起案头的一摞文件，逐一打开翻阅。
繁多的名单，看得比较耗时。
原本初步筛选名单的工作是由副官完成的，但朽木白哉接任队长的职位也半年时间了，而六番队的副官目前还没有合适的人选，依旧保留着空缺的状态，这也导致他的工作较之其他队长们要繁重一些。
尽管阅览完手中的文件要耗费不少的时间，但朽木白哉依旧看得无比认真，手上也再次执起笔，一边在申请书上写上简短的意见，一边则配合着下笔的速度翻阅着手上的文件。
待翻到接近末尾的一份时，手下的笔忽然滞留在半空。
一双锋锐的眸子就这么直直地停留在被翻开的一份申请书上。
等到笔上的墨即将粘干的时候，朽木白哉才敛了眉梢，而后重新蘸了墨，在上面缓慢落笔。
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在忍者世界，虽说各村并无严格统一自己的忍者服饰，大家可在基本的服饰基础上根据自己的喜好有所改动，但为了执行任务的方便，忍者的衣服都是简单利落的，基本是护额、马甲、凉鞋和裤子等四件装。而死神的着装则相对严肃和统一，一律是草鞋和黑色的死霸装，后者的设计虽不说轻便，却是带了些许的优雅。
收整了一下身上穿戴着的死霸装，刚换下真央六回生服没多久的鼬上下检视了自身的穿戴一番。
一会后，鼬给自己的额头戴上了曾经的木叶护额，金属的冰冷触感瞬间传到脑袋，修长的手指摸了摸护额上被自己划过的一道痕。
鼬还是习惯额头上有东西遮挡着，即使现在除了他自己，没人知道这个护额所蕴含的意义。
左腰侧挎着长刀，鼬本想将它背在身后，想想还是作罢。自从13岁那年叛逃出村后，他就再也没有用过刀，将锋利的刀刃刺进他人□□的那种感觉，无论时隔多久，他都记忆犹新。进入真央以后，他再次握起了这样的兵刃，那是一种陌生而又熟稔的感觉。
左手一寸一寸地摸上冰凉的刀鞘，而后五指收拢，握紧了上面的刀柄。
从今以后，作为一名死神，他将与之为伍。
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三月的时日，冬季的余寒还未散去，空气中还泛着丝丝的清冷。
清晨，旭日喷薄而出，和煦的阳光消融了点点的余寒，日照的暖意蔓延在空中。
全体身着死霸装的男女分成两个方阵，前后整齐地站立在六番队的训练场上。方阵的前面是原队员，后面的则是新生，大家都面容肃整，平视前方。
“今天，所有队员在这里欢迎各位新生加入六番队，希望大家以后好好相处。”三席出云栖站立在队伍的前面，对着所有人简单地说了这么一句，而后退回边侧。
没有任何人说话，也无人放松绷直的身躯。
空气渐渐凝固了起来，似乎平添了一丝肃杀的气息。
就在这个时候，“哗啦”的一声，原本正对训练场前方闭合的门被人拉开，一个人从里面从容地走了出来。
那人右脚刚踏出一步，整个高大的身影已毫无遮掩地被大家纳入眼里。
白色的牵星箝固定着头上的黑发，雪白的银白风花纱被围在脖颈上，黑色的死霸装上披着宽大而洁白的队长羽织，那是六番队的队长，统领贵族之队的男子——朽木白哉。
白皙的脸庞上容色冷肃，斜飞的眉下是狭厉的双眼，让人不由得望而生畏。他不言不语，只是用那双寒星一般的眼眸看着面前肃立的众人。
“不管大家是为了什么而选择六番队，既然加入了，那么，从今以后你们的职责只有一个，那就是守护，用你们手中的刀，守护瀞灵廷，守护尸魂界。”低沉冷冽的声音缓慢陈述着，蔓延在凝滞的空气中，带有莫名的威压。
“是！”振聋发聩而又铿锵有力的一个字，所有人都不约而同地大声回答道。
朽木白哉不再说话，眼光示意一旁的三席可以接下后续的事情。
“根据惯例，接下来是席官挑战赛，所有人均可参与。请要挑战的人出列，如果没有的话，原队员各自归位，新生则由十席带领到指定地点，接受入队测试，以上。”出云栖站了出来，向大家简要说明了相关的事宜。
听了他的话，场上一片沉默。
等了一些时间，见没人出列，出云栖看了看面前的众人，接着说道：“既然没有……”
“我要挑战副官的席位。”不轻不重的一句话，忽然间在队伍中响起，打断了出云栖接下来要说的话语。说话人的语气就好像在说今天要吃哪样菜一般平常，声音淡然得有小许的温和，却犹如惊雷一样炸落在安静的训练场。
随着话语一落，在众人还没回神之际，一个劲瘦修长的黑色身影从队伍的后列缓慢地走了出来，大家也随之看到了那人的陌生面容。
男子将身后的长发用一根红绳束着，额头上戴着划了一横的刻有叶子图案的金属物，在阳光下反射着光芒，细长幽暗的乌瞳如泛着光的黑色宝石，清俊的脸颊两侧各是两道略深的纹痕，嘴角两边微微下压。
整个人如同初春里剔透冰凉的水一般，淡冷而疏离。
“名字。”朽木白哉凝视着走到队伍前列的人，沉声问道，锐芒的眼眸浮起一丝莫名的幽光。
鼬略略抬起头，波澜不惊地望向眼前长身直立的轩昂男子，迎着光的脸庞被淡化了点点冷意，下颚冷峻的线条也略微柔和成一个温柔的弧度。
“宇智波鼬。”他不紧不慢地道出了自己的名字，语气中含着隐隐的认真和坚定。
“那么，从即刻起，宇智波鼬就是六番队的副队长。”冷冽的话语说出了不容置疑的决定。朽木白哉扫视了众人一眼之后，宣布了这个事实，而后，转身步入室内。
所有人都面面相觑，神色无不是惊讶和莫名。
鼬对于这个迅速的结果也感到有些意外。他以为提出挑战要求之后，自己要和别人打上一场的，却没想到这么省事。
这也不能怪他不解。事实上，任何提出挑战席位的人，都要和对应的席官比试，赢的人可以取代相应的位置，但是鼬挑战的席位是副官，六番队目前副官一职是空缺状态，所以他就免去了比试这道程序。
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“这是六番队副官的佩戴标志。”朽木白哉将案几上放置的徽章递给案前站立的人，随后又补充了一句，“你的案几上已经放了一些文件，上面都有相关的副官工作说明。”
“是，队长。”鼬应道，而后接过上面刻有山茶花图案和番队数字的木质徽牌，随手绑在左臂上。
队长和副官的工作室是所属同一间，推门而入正对的是队长的案桌，而副官的则位于下方的一侧。和室很是宽敞，室里还有队长的专属休息室。
鼬走到自己的位置坐下，翻阅起桌面上叠放得整齐的文件。
雪白的纸上面是工整而遒劲的毛笔字，详细记录了过去的工作明细和有关的注意事项，条理清晰而明确。
“下午会有副官的会议，地狱蝶会通知你的。”上方忽然低低传来一句话。
鼬偏头，看到对方黑灰色的眼眸盯着自己。于是，他颔首应道：“好的，队长。”
朽木白哉。
今后他要称之为“队长”的人，不是曾经那个满头银发戴着面罩露出半只眼的前辈，而是一位宛如刀刃般冷寒的男子。
自己选择的队长。
从今以后，他会站在这个名为“朽木白哉”的男子身后。
作者有话说
第17章 17
