《晴明风雨录》雪满梁园

9、七、绩学

　　翰林侍讲学士倪谦天资极聪颖，记忆力也超人，亦不少读书，却不像吕原一样有点读腐了书，大约是因为他比较会见机，金英并没有因为侍生帖的事情再来寻曹修明的麻烦。到了文华殿绩学开学的日子，二学士便陪同着随堂太监曹修明，带着几个新学生照例一道先拜过了至圣先师像。曹修明果如前言所说，先行回了值房，将剩下的一应事情都交给了掌刑名和人事的典簿陆处中。
　　文华殿位近午门，亦近东华门，绿琉璃瓦设顶，正殿历来是国朝天子设立经筵日讲处，亦是东宫出阁读书、视事、出见群臣处。但是因为当今的皇太子年纪幼稚，离出阁之时尚早，所以本殿还是以天子便殿的职能居多。东庑便在正殿之东，单从课室的位置上就可以看出此次绩学地位的崇高。
　　说是内廷二十四衙门共同推举，但是僧多粥少，取舍权衡，最终的学生其实只出自四衙，计司礼监四人，御用监、御马监、内官监各一人，这也是陆处中一早就知道而倪吕二人并不知道的事情。七人当中以内官监的覃昌最为年长，大概已经十六七岁，已是少年模样；而以司礼监的雨时中最为年幼，仅仅七岁，还是个稚子；中间几人倒都是不上不下的年纪，长不过十三，少不过十一。倪吕二人看见一堂参差不齐的学生，除了滑稽外也只有哭笑不得之感。
　　本日并不授课，只行拜师礼，除了刚刚入大内不久的雨时中，余下的几个学生早都彼此认识，所以拜过师后，看见陆处中和两个讲官出门，便也随意说几句话，问问近来职事，声音由小渐大，行为由隐忍渐嚣张。雨时中不敢和他们搭话，眼睛也寻不见陆处中的影子，只好一个人躲在课室的角落坐着。
　　“你就是雨兄？”忽然有个温和的声音问道。
　　雨时中吃了一惊，连忙站起身来，点了点头。他记性颇好，记得这是刚才拜师时自报过家门的内官监内臣覃昌，不单是因为他年纪最长，也是因为众小宦人人新装丽服，唯恐不够奢侈鲜明，只有他一身洗烫得很洁净的半旧青色贴里夹杂其中，使人印象深刻。
　　眉目秀雅的少年向小答应悄悄揖了一揖：“前日舍妹之事，多谢雨兄回护。”
　　见他面上是一副茫然不知缘由的样子，覃昌又笑着补充：“尚宫局司制司的宫人覃莲，便是舍妹。她已将此事告诉我，我早几日便想向雨兄道谢，只是雨兄一向在外侍主，一直没有寻到合适机会。”
　　原来他便是那个为了自己的事情差点挨打，差点被遣送出宫的小内人的哥哥，身上仍然穿着她们当日赶制的那身红曳撒的雨时中，脸上不由发烫，愧疚之情、惶恐之情也油然而生，讷讷低声推脱：“覃公公，我没有……覃公公不必客气。”
　　“我们是同侪，亦是同窗，雨兄切勿如此称呼，若不嫌弃，我虚长你几岁，叫我一声覃哥就好。”覃昌说得很真诚，雨时中也知道宫内职位相仿的同辈内臣，大抵如此相称，便点了点头：“是。”
　　“哈哈，这边已经开始称兄道弟了。”一个孩童的讥笑声在二人身旁响起，“覃昌，你这可吃了大亏，你和他称兄弟，岂不是也要叫我声老叔？”
　　说话的是司礼监的答应黄赐，十一二岁年纪，不看一脸的傲慢，眉目倒颇端丽可爱，一身锦衣金带的装扮，论身份职事其实和雨时中是一样的。
　　他身后跟着司礼监另外两个小宦，三人是早就熟识的样子，围绕在雨时中的身边，继续嬉笑：“你就是曹太监从经厂捡回来的答应？既然在经厂待过，想必是早已经满腹经纶了，又何必再到文华殿来？”
　　“黄哥这话说差了，我倒听说经厂满腹经纶的并不是人，是蠹虫。”一个小宦在他身后接口。
　　这话隐隐将曹修明也一并骂了进去，覃昌听了出来，雨时中也不由皱了皱眉头。
　　“黄哥你看，他还戴着环子呢，这颗猫儿眼比你的还大。”一个小宦有了新发现，拍着手叫嚷。黄赐无聊透顶的伸过手去想扯他耳朵，刚刚穿过耳洞，伤口尚未愈合的雨时中立刻怒目着偏开了头。
　　“大胆！你叔叔想看，你不乖乖凑过来让我看也就罢了，还敢躲？教训他。”黄赐趾高气昂的对两个小宦下令，两个小宦立刻开始卷袖子。
　　覃昌张臂将雨时中护在身后：“黄兄，大家都是同僚同学，何必如此？”
　　“谁和他同学？覃昌你跟着你家廖太监刷刷油漆，修修房子就好了，这是我们司礼监的家务事，叔叔要教训侄子，你一个外人有插嘴的份儿么？”覃昌所属的内官监相当于内廷工部，主管营造，黄赐人虽比他小很多，却是一副蛮横霸道惯了的样子。
　　“谁是你侄子？”覃昌身后的雨时中终于也忍不住开了口，尚未全然变更的闵音惹得几个富贵轻薄少年哈哈大笑。
　　黄赐双手叉起了腰，居然很有耐心的点拨这化外的小蛮夷：“我的恩主是你恩主的恩主，这就和我的老师是你老师的老师一样，我算是你师叔；和我爹爹是你爹爹的爹爹一样，我是你叔父；你不是我侄儿又是我什么人？我不占你便宜，尚不说你是我孙儿。还有，不说是你，便是常守中陆处中他们，见了我尚要矮一辈呢！——你们愣着干什么，教训他！”
　　几人正在拉扯喧哗，陆处中已经回到了门口，厉声喝问：“怎么回事？”
　　他掌司礼监刑名有年，也有些积威，跟着黄赐的两个小宦立刻垂手肃立，不敢再说话。
　　倪谦愁眉苦脸的跟在他身后，脸上已经是一副预料得中的差事不好办的样子。
　　“倪先生，戒方呢？”陆处中问。
　　“啊，啊，下官没有带来。”倪谦张口结舌。
　　“叫人去取来，”陆处中冷面下令，“无论首从，一人先打二十。”
　　“陆公公，这不干我们的事。”在一旁观战的御马监和御用监的小宦不满的抗议。
　　“陆处中，你打不得我。”黄赐刚刚发过壮志豪言，此时即使心虚，只好嘴硬，“我要回去告诉印公，你这是以下犯上。”
　　陆处中根本不去理睬他，见差去的内臣已经手脚迅捷的取回了戒尺，示意他逐一罚过。首当其冲的是覃昌，因为他年纪最大，其次是雨时中，想也不用想事情是因他闹起来的。余下的五个人，究竟没有一个人能逃脱。御马监和御用监的二人看热闹看出了池鱼之殃，愤懑懊悔得咬牙切齿。
　　学还没有上，学生却已经无一例外的受了罚，倪吕二人在一旁观看得目瞪口呆。然而不管怎么说，小内臣们的气焰还是被打击了一下，暂时不敢再依势胡闹。
　　“倪先生，吕先生，”陆处中将戒方转交给倪谦，“不要忘了曹太监的话。”
　　“是，是，下官谨记。”两人仍是一起答应。

　　本日也就这么散了学，雨时中甩着左手，垂头丧气的跟着陆处中一路走回曹修明在大内的值房。陆处中既然没有问话，他也不好再说什么。
　　在值房门外恰好碰到了常守中，看了看雨时中，笑问：“上半天学怎么上得魂都掉了？”
　　“挨了打了，”陆处中笑道，“我正要和恩主说这事呢。”
　　雨时中眼泪汪汪的看看陆处中，是求乞的神情，显然让随堂太监得知此事对他来说是比挨几下戒尺要大得多的处分。
　　“罢么，雨公公脸上那是银豆子么，可要省着点使，”常守中毫不体会他的心情，只图自己嘴上快活，“留着到恩主再罚的时候再用。”
　　不管雨时中怎么妆可怜，陆处中还是源源本本的将文华殿学上的事报告给了曹修明，但是最后不忘加了一句：“其实不干时中的事，也不干覃昌他们的事。黄赐仗着印公素来宠他，平素在衙内就无法无天，若不教训教训，只怕倪侍讲以后约束不住。”
　　他从掌班答应的手中接过茶盏，递给随堂太监：“来不及先请恩主的意思，奴婢也不知道此事处分得妥不妥当？”
　　“依我的意思，既然是要立威，不如一人正经给一顿板子。”曹修明摆摆手挡住茶盏，瞥了一眼雨时中，“小打小闹挠痒痒似的，你指望他们能长出这个记性？”
　　他既然并不觉得自己行事孟浪，陆处中便放了心，接着请示：“奴婢还想着，内书堂每班上都有几个学长，此次不如也设一个——恩主没工夫总是盯着，奴婢也难保就没有个疏漏的时候，有这么个人也好约束约束。”
　　“你有什么人选？”曹修明问。
　　“恩主觉得内官监提督廖太监位下的覃昌怎么样？他毕竟年纪大些，行事稳重，在宫外便读过书有点底子，内书堂的成绩也是最好的。”这七个人中间，按照皇帝初衷的标准挑选出来的大约只有覃昌一人，将来用来充门面也要靠他，是以陆处中如此倡议。还有一点是陆处中没有说出也不好说出的，他今日明显看出来覃昌在向雨时中示好，成了学长，有他的照应，雨时中或许在学上能少和黄赐起些冲突。谁都知道，小宦官们本人并无好恶，不过是各随其主，黄赐和雨时中的龃龉，其实也就是掌印太监和随堂太监的龃龉。虽然覃莲的事上他做恶人，雨时中得益，但是只要能稍有裨益于自己的长官，陆处中自然也不会把这些小事放在心上。
　　曹修明没有反驳，便算是同意了。
　　“还有，”他虽然有掌班答应，但陆处中跟随他久了，有些事情还是不免越俎代庖的操心，“文华殿的课，安排定为每上五日放一日假，每日申时末散课。恩主看时中是撇下了差事只管上学，还是……”
　　“叫他下了学到我这里来伺候。”曹修明身边绝不缺少服侍的人，但是并不愿意给新来的小答应施恩开了这个先例。
　　“在我的室内安个小案，让他没事的时候有个读书写字的地方。”随堂太监接着下令。如此琐碎的小事他都要躬亲管理，是破空的，前所未有的，常陆二人惊疑地互看了一眼，才想起来答应。
　　“你的功课我不会日日看，”这话是对站在一旁的雨时中说的，“但是我想起来的时候会看。正是因为不日日看，只要有一次书不曾背好，仿不曾写好，我当你五日内书皆不曾背好，仿皆不曾写好。至于怎么处罚，我是没有陆典簿宽厚，想必你也是知道的。”
　　他描写得云淡风轻，雨时中却如晴天霹雳五雷击顶一般两腿一软眼前一黑，他看救命稻草一样看看陆处中，又看看常守中，两人面上皆是事不关己的轻松。
　　“是，恩主。”小答应得不到救援，微微蹙着眉头嗫嚅得不情不愿。好像他不回答，此事就还有商量的余地一样。
　　曹修明一笑：“出去吧。”
　　雨时中是出去了，常守中此来的事情却还没有汇报，他知道此话一出口曹修明必然心情不好，他心情不好就有本事让所有人心情不好，所以特意留到了最后。
　　“月底便是印公的寿辰，奴婢们已经将寿礼预备好了，烦恩主看看可有不合适的？”捧着一份早已预备好的礼单，常守中也像做错了事一样小心翼翼陪着笑问随堂太监。
　　不出所料，修长的手指厌恶的弹了弹，常守中不敢强求，只好将精心准备的礼单又收了起来。他们的长官有时候是极任性的，他们除了迁就，别无他法。
　　迁就归迁就，事情最终还得由他和陆处中去操心，就在值房西厢刚给雨时中收拾出来的房间中又核对了一遍，两人确认无大误，方从炕上跳下，各自准备回去。常守中一边抻着懒腰一边看房中摆设，不以为然的撇嘴：“多大个人，还值得专门给他备间屋子？”
　　“他不回廊下家时可以宿在这里，不过是为了祗应方面。我也刚交代过掌班，既然要上学，他每日的考勤便从申时二刻开始计算。把他安置好了，也算是结了一桩事。”陆处中管人事久了，凡事都设想得很周密。
　　“恩主对这小子怎么这么上心？”常守中问。一般来说，本管内臣对隶属于自己名下的小宦者有督责教养的责任，但是具体是严是宽，是疏是密，则各人不同。以他们的认知和经验，至少曹修明从不曾对任何人有过这样的兴趣和耐心。
　　“恩主好容易得了个新的玩具，难道于你我不是好事？”陆处中脸上是一副以邻为壑祸水东引的不怀好意，他的年纪比常守中尚小两岁，偶尔忍不住也会露出顽皮的一面。
　　常守中很赞同的点头：“是了是了，浮事新人换旧人，也该轮到他们尝尝滋味了。”
　　二人说得愉快，全然不顾他们评论的对象就奄奄一息的呆立在一旁，连流泪的气力也没有了。

　　曹修明当日对倪谦和吕原说雨时中没有什么根基，倪谦便已经有了心理准备。但是他没有准备的是，曹修明说的话竟然毫无半点自谦的成分。
　　授课的第一日，侍讲学士便看出了端倪。讲授仍旧从《四书》开始，《四书》又以《大学》居首。小内臣们已经在内书堂学习过，此时不过是更深一步的讲解。其中既包括原文，也包括朱子的注疏。
　　“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”吕原先诵读了一句原文。
　　然后读的是朱熹的注：“程子曰：亲，当作新。大学者，大人之学也。明，明之也。明德者，人之所得乎天，而虚灵不昧，以具众理而应万事者也。但为气禀所拘，人欲所蔽，则有时而昏；然其本体之明，则有未尝息者。故学者当因其所发而遂明之，以复其初也。新者，革其旧之谓也，言既自明其明德，又当推以及人，使之亦有以去其旧染之污也。止者，必至于是而不迁之意。至善，则事理当然之极也。言明明德、新民，皆当至于至善之地而不迁。盖必其有以尽夫天理之极，而无一毫人欲之私也。此三者，大学之纲领也。”
　　这都还是些云里雾里的说话，难以使人昭昭，倪谦接着用白话解释：“这一章是孔子的经文，这一节是经文中的纲领。孔子说，大人为学的道理有三件。一件在明明德，上明字是用功夫去明他的意思，明德是人心虚灵不昧，以具众理而应万事的本体。但有生以后为气禀所拘，物语所蔽，则有时而昏。故必加学问之功，以冲开气禀之拘，物欲之蔽，而使心之本体依旧光明。譬如镜子昏了，磨得重明一般。这才是有本之学，所以大学之道在明明德。又当推以及人，鼓舞作兴，使之革去旧染之污，亦有以明其明德。譬如衣服垢了，洗得重新一般，这才是有用之学。所以大学之道，在新民一件。在止于至善，是事理所当然之极。大人明己德，新民德，不可苟且便了，勿使己德无一毫之不明，民德无一人之不新，到那极好的去处，方才住了。譬如赴家的一般，必要走到家里才住，这才是学之成处，所以大学之道，在止于至善。这三件在《大学》如网之有纲，衣之有领，乃学者之要务。【1】”
　　绩学无讲义，前面的东西书本上都有，但是后讲的既重要且好懂的却没有，众人也有边听边记录描写的。只有一人低头无措的呆呆坐着。
　　“雨时中，”倪谦讲完这段，放下手中书册，皱眉问他，“听不懂吗？”
　　雨时中摇摇头，不知道是听不懂的意思，还是否认听不懂的意思。
　　“先生讲课，你究竟有没有在听？”倪谦再次发问，既然收了曹修明的东西，自然也对他的人格外关注一些。
　　这次小答应点了点头。
　　“刚才都讲了些什么，你起来说说看。”雨时中尽量不开口，是因为不想让黄赐等人嘲笑自己的口音，但是在倪谦看来，这是很不礼貌的事情，所以也稍稍有些动怒。
　　“倪先生，奴婢听了的。”雨时中低声回答，座上又有了窃笑声。
　　“那你来讲讲大概的意思就行。”倪谦循循善诱。曹修明和他说过雨时中学官话的问题，而他深知，除了多说以外别无二途。
　　雨时中涨红了脸愣了半晌，终于在倪谦鼓励的注视下开口诵道：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。程子曰：亲，当作新。大学者，大人之学也。明，明之也。明德者，人之所得乎天，而虚灵不昧，以具众理而应万事者也……”
　　吕原和倪谦两人讲解的原话，除了最后一二句，居然被他复述得一字不差。二人皆不可思议的看着他。半晌后倪谦才发问：“你之前读过？”
　　雨时中怯怯的摇头，这应当不是谎话，即使他背诵过朱子的章句，倪谦的讲解却是没有人事先知道的。
　　众所周知，倪谦以记忆力特佳而闻名，读书不敢说过目不忘，但也到了一目十行的程度，所以他二十四岁得到乡荐，二十五岁的韶龄便以一甲第三名的成绩被点了探花，进入翰林院。然而面对小答应这样的天赋，正统四年的探花郎仍旧不能不感叹——曹修明说他聪明，原来也毫无半点自夸的成分。
　　“为什么不写下来呢，或许现在能记得，到明日后日便忘了。”倪谦的口气温和下来，善意的提醒。
　　雨时中的头愈发低，脸愈发红，而声音愈发细小：“奴婢不会写字。”
　　在文华殿绩学这样的要紧位置上，曹修明竟然荐来了一个不识字的生员，可谓胆大，这就跟旧书上说的“举秀才，不识书；举孝廉，父别居”没什么分别。若是真叫天子得知，尚不知是什么结果。但是倪谦既然受人财，又爱人才，已经决心将这事遮掩过去。他咳嗽了两声：“你坐下，我们接着讲下一句。——知止而后有定，定而后能静，静而后能安……”

　　次日授课结束，倪谦特意留下了雨时中，将一个红格的本子交到他手中：“你还未到对句的程度，不必和他们一例，每日就先照着这个写仿吧。旧话说一写当十读，无事时能多写要尽量多写，你家曹太监字写得好，外廷都闻名，日后你也可以多向他请教。”
　　侍讲学士将剩下的话说得语重心长：“你的基础比别人差，就该比别人格外努力才是。”
　　“多谢先生。”雨时中低头向倪谦深鞠了一躬，捧着书本离去。
　　倪谦望着他小小的背影叹了口气，吕原也还没有走，笑问：“克让兄感慨什么呢？”
　　倪谦摇了摇头：“可惜了，可惜了。”
　　吕原亦摇头：“未必，未必。”
　　两人话都没有说完，但既然都明白彼此的意思，也算说完了。就此揭过，不再提起此节。

作者有话说

　　【1】取自张居正给万历编的教材《四书直解》，稍有删改，明白得可爱。