《方蔷》酒小七

6、6

　　发榜的第二天，方蔷便要到书院报到了，为此她还特地置办了一套新衣服，水蓝色的长裙，布料虽不甚好，穿在她身上倒也妥帖；长发盘上去，梳了个最简单的发髻，简单到什么程度——跟一般男人的发髻区别不大；腰上别个自己做的荷包，手里握把折扇，还时不时地在手上轻敲着。
　　这副尊容怎么看怎么有点不伦不类，方蔷对着一口大水缸照了又照，还算满意，她围着水缸踱了一会儿步，终于还是把荷包摘下来揣进怀里。她实在不好意思把这么难看的东西带出去。
　　芹藻书院不愧是皇家书院，光看大门就觉得气派，匾额是先皇亲自题的，虽是个女流之辈，那笔下的劲道倒是比男人还要霸气一些，方蔷盯着那四个苍劲有力的大字不住地感叹，立时为自己找到了偶像。
　　今天是第一天上学，因此二十个新学生先是去听了一番书院里最有分量的几个先生的面训，无非就是一些谆谆教诲，整个厅里二十个人，认真听的只有方蔷一个。其他人呢？都在看她。
　　倒不是说方蔷长得多么倾国倾城，就是……新鲜嘛。才女他们听说过不少，今儿是第一次遇见活的，能不好好看看？而且，姑娘长得确实挺好看。
　　方蔷浑然不觉，聆听了几个先生的教训之后，顿时意气风发地生出一股“为天地立心，为生民立命”的豪情壮志，步履生风地离开了。
　　在书院，男子与女子是分开授课的，两处相距有二百步左右。方蔷走着走着，听到前面有男人说话，不觉惊奇，她的第一反应是有坏人来偷袭女孩们，因此便躲在一堵墙后偷偷地看，一边攥着拳头寻找能作为武器的东西。
　　一角白色的裙子闪过，接着就是一个男子走了出来，此人身量修长，目光有些阴冷。方蔷心想既然他并未做什么出格的事情，那便放他走吧。当然最主要的原因是她打不过他。
　　男子走着走着，突然眼前一团白花花的东西闪过，他被吓了一跳，向后倒了两步，定下神来一看，那团白东西已经蹿到了树上，正低头看他。
　　原来是一只猫。
　　男子皱眉，他袖出一把匕首，眼内寒光一闪，匕首已经飞出，硬生生地钉在在白猫的头上！
　　血液渗出，在那洁白的雪上开出了一朵艳红的花朵。方蔷感觉脚底突然冒出一股寒气，顺着血液直流向心脏。这人……这人……她突然找不到形容词了。凶手看到了她，冷哼了一声没说话，从她身旁走过。方蔷突然开口道：“你为什么要杀它？”
　　对方似乎觉得这个问题问得古怪，“惹我不高兴的，我自然要杀。”
　　从那一刻起，方蔷就讨厌上了这个人。
　　那人走后，方蔷走到树下，仰头看着那可怜的小白猫。小猫似乎也在看它，圆睁的眼睛里没有惊恐，倒显得一派平静。方蔷想把这小东西弄下来埋了，正思索着如何行动时，冷不防身后一道清脆的饱含怒意的声音传来——
　　“祥儿？你杀死了我的祥儿？！”
　　原来这小猫叫祥儿。方蔷心里头悲悲戚戚的，转过身刚想解释，冷不防一阵风扑面而来，躲已经来不及了，紧接着“啪”的一下，她的脸上已经挨了一巴掌。
　　脸上热辣辣地疼，仿佛着火一般，方蔷心里头也着起火来。她何曾是个吃得亏的，二话不说先是结结实实地回了对方一巴掌。她打的时候使出了全身的力气，打完之后手掌麻丝丝的。
　　对方显然没料到方蔷会还手，被打之后愣了好一会儿，才回过神来，捂着脸又怒又委屈，“你！你敢打我？！”
　　方蔷皱眉，这有什么好奇怪的，你打我我自然打你。不过……眼前这姑娘挺面熟的，她是在哪里见过？
　　可不是见过。这姑娘不是别人，正是当日与她恩怨颇深的杜若杜小姐。这位杜小姐如今入了芹藻书院读书，俨然成了这里的一霸，鲜少有人敢惹她。树上的小猫是她养的，平日里喜爱得紧，便常带在身边，哪里知道它竟遭了毒手。她没认出方蔷来，便以为她是哪个千金带来的丫鬟，芹藻书院的内部一般不允许下人们进入的，小厮丫鬟们都在外头专门的地方候着。这丫鬟想必是偷跑进来的。
　　横竖不过是个奴才罢了，打了也就打了，她还想让她给祥儿偿命呢。可谁知道呢，这小贱人竟然敢打回来？反了反了！
　　杜若越想越怒，反正已经出手了，这会子千金小姐的架子也顾不得了，她干脆摞起袖子扑上去，和方蔷厮打起来。方蔷自然更加放得开，以牙还牙以眼还眼，两人登时打得难解难分。杜若毕竟养尊处优，打了一会儿便有些体力不支。这时，突然一声断喝，便有人过来拉开她们，一边拉一边说着或疑惑或宽慰的话，看样子来的人还不少。
　　纪成思从背后抱住方蔷，紧紧勒着她不让她行动，她不甘心，一边挣扎着，一边抬腿踢向杜若，奈何离得太远，够不着。杜若此时躲在她哥哥杜锦怀里，抽抽搭搭地哭着，一边讲着事情的缘由。
　　看着怀里的人像头莽撞的鹿，纪成思不觉好笑。他带着方蔷又往后退了几步，低头凑到她耳边，轻声唤道：“翡翠。”
　　方蔷果然不动了。她揣着一肚子的疑惑向着周围看了看，额，好多人啊……
　　围观的人有男有女，女的是听到动静跑过来的，男的本来是偷偷过来参观方蔷的，没想到遇到的竟是这样一出。
　　主意是杜锦出的，他听说这次招来的学生中有个姑娘，便好奇地想过来看看，结果好奇的人还挺多，于是浩浩荡荡地几乎倾巢出动，想要神不知鬼不觉地偷偷看，谁知道一过来就看到地上抱在一起撕扯的两个人。咦，那不是丞相家的小祖宗吗……
　　纪成思有些激动，当然，大家都很激动，所以他的激动就显得不那么明显。这些个世家公子哥们什么都见过，单单没见过千金小姐扭打的，打得还挺热闹，滚得满身是土。这个场面一下就把所有人都给镇住了，纪成思反应最快，杜锦紧随其后，把这两人拉开，其实纪成思特别想一脚把杜若踢开的，总算忍住了没那么干。
　　杜若依然哭哭啼啼的，方蔷看着就烦，说道：“哭什么哭？是谁先动手的？！”
　　杜锦有点不乐意，自家妹妹平日里像个威风的小老虎，这会子一下成了老鼠，他心疼得很，便说道：“这位姑娘，请问那小猫哪里得罪你了？你何必做绝？”
　　方蔷抬头看了看树上钉着的猫，冷笑，她动了动想要挣开纪成思，奈何后者抱得紧紧的就是不放，方蔷无奈，“放心，我不打人。”
　　纪成思只得慢吞吞地放开她。
　　方蔷指了指猫头上的匕首，那刀柄上镶着几颗宝石，其中最大的一块如铜钱般大小，闪着暗红色的光。方蔷：“这位公子，在下是一介草民，身无长物，怎么可能有这样贵重的兵器？纵然有，也不可能用它来杀猫。”
　　杜锦犹豫，不知道如何反驳。方蔷又说道：“再者说，我若有那一击毙命的本领，又何必与令妹缠做一团？只怕我一脚便能去掉她半条命。”
　　杜锦自知理亏，便不想再追究此事。若以他杜锦的混帐脾气，自然是不会轻易认错的，必要让对方吃一些苦头，可是眼前这位毕竟是个漂亮姑娘，他好歹还懂得怜香惜玉。
　　杜若见状便不依了，杜锦好说歹说将其劝住，带着她回家了。
　　众人散去，均想这位方蔷哪里是才女啊，分明是个女中豪杰。从来就没听说过谁敢打杜小姐的，今儿可也算见识了。
　　方才还闹哄哄的地方只剩下方蔷和纪成思两个人。方蔷好奇地问他：“请问，你是怎么认出我的？”
　　这个问题不太好回答，因为纪成思也不知道怎么就能一眼认出她。说实话这三年来方蔷形貌上的变化不可谓不大，方才杜锦兄妹二人不也没认出她么？
　　纪成思不想回答，他镇定地笑道：“换个问题吧。”
　　“好吧，”方蔷挠了挠头，仔仔细细地看着杜锦，“请问，你是谁？”
　　“……”纪成思又想吐血了。
　　……
　　除了杜若那一出，方蔷在芹藻书院待的第一天甚是满意。晚上她回到寓所，觉得自己一个人怪冷清的，便揣好银子出门买了个丫鬟。
　　丫鬟名叫鹃儿，今年十四岁，为人很腼腆。
　　方蔷领着鹃儿往回走，路过芹藻书院时，顺便又膜拜了一下那块匾额。这时，芹藻书院里走出来一个人，一脸的不耐烦。方蔷一愣，顿时认出了这个人便是早上那个残忍的屠猫者，她心下一阵厌恶，拉着鹃儿便走。谁知她刚走出两步，便看到街角那里杜若带着一伙人杀了过来。杜若骑着一匹栗色小马，看到方蔷时，便招呼身后的家丁们，“就是她！给我狠狠地打！”
　　方蔷无奈，后退几步，一把拉住那位元凶的胳膊，高喊道：“杜若，是他杀了你的祥儿，冤有头债有主，快过来大显身手吧！”
　　那人不悦，挣开方蔷。杜若已经走近，等看到那个人时，便仿佛见到鬼一般，登时全身绷紧，结结巴巴地说道：“你你你你胡说！”
　　那人瞪了一眼杜若，“胡闹什么？”
　　杜若脸塌下来，她下了马，小心翼翼地看着他，“没有胡闹。她、她杀死了我的猫，还、还打我……”她越说越委屈，眼圈发红，却始终忍着没敢落泪。
　　他此时也明白过来是怎么一回事了，便板着脸说道：“那畜生确实死于我手，与旁人无关。”说完哼了一声走开了。
　　方蔷顿觉惊奇，能让杜若如此惧怕的人还真是少见，这人比丞相大人都管用，难道他是皇帝？不对啊，皇帝不该是胡子一把的年纪吗？方蔷越想越好奇，心里头像是有个小耗子在挠一般，十分地想知道答案。此时那些上来想要揍她的家丁们还未得到撤退的命令，一个个拎着武器不知如何是好。方蔷不以为意，凑过去嘻笑着问一个家丁，“那人是谁啊？”
　　家丁看怪物一样看着方蔷，一副“我跟你很熟吗”的表情，奈何方蔷的目光太过炽烈，他反而有些不好意思了，便答道：“祈王爷。”
　　哦，原来传说中的祈王爷……就是他呀！方蔷看着那位的背影，点了点头，又摇了摇头。这位祈王爷她听说过，名叫纪敏行，是纪成思的堂兄，说起来身份还有点尴尬，为什么？
　　原因倒是不新鲜，二十年前几个皇子争位的故事都够编一出戏的，当然，具体的真相谁也说不清楚，反正到最后太子失踪了，三皇子——也就是当今的皇帝，成了赢家。另有两个皇子阵亡，一个被打发到了某个民风淳朴的角落，活得最滋润的皇子也就只有纪成思他父亲了。眼前这个祈王爷，他的身份尴尬就尴尬在，他亲爹是当年失踪的太子爷。如果按照皇帝对付他亲兄弟时那个狠劲，这个纪敏行似乎是没有活下去的必要了，但是皇帝偏不，锦衣玉食地把这个孩子养大了，还早早地封了个王爷。
　　要不怎么说圣意难测呢。当然，与皇帝干过的其他不着调的事情相比，纪敏行这件事情就显得正常太多。譬如说，作为一个皇帝，他却过着和尚一样的生活。当年不知道有多少人想往后宫里塞美女，结果都被皇帝想方设法给整治了。二十年过去了，皇后这个位子都快长草了，依然没有任何人能够靠近半步。偌大的后宫除了宫女太监就只有一个老太后，至于宫斗啊争宠啊那都是记忆深处的事情了。也有聪明人说了，难不成皇帝喜欢男人？于是又有人给皇帝送男人了，最后他们得出结论：从这一行为所造成的严重后果来看，皇帝应该是不喜欢男色的。
　　这成了大齐王朝的一件趣闻，人们纷纷猜测皇帝到底为什么不近女色，这里就不一一列举了，反正最盛行的一种说法是：皇帝某些方面的能力有些欠妥。
　　既然能力欠妥，那么皇帝膝下之荒凉便好理解了，这就又引出了一个至关重要的问题：皇帝自己没孩子，那么等他百年之后，谁来继承大统？
　　这无疑又是一场夺嫡。拜当今皇帝所赐，这皇室的血脉如今几乎断绝，现在最有可能成为皇储的，一为纪敏行，一为纪成思。就因为这，前两年纪成思甚至差点把命搭进去。
　　……
　　上了几天课，方蔷在书院的境遇也渐渐有所好转，杜若暂时没有为难她，而且她交到了第一个朋友。这个朋友前面也有提及，便是赫赫有名的大美人白薇。这年头长得漂亮家世好学识好性格又好的女孩不多见，白薇家的大门都快被提亲的人挤破了，奈何这位美人拣尽寒枝，却终未择得良人。
　　方蔷对这些传闻不感兴趣，她只觉得白薇厉害，很厉害！一枚小小的绣花针，在她手里竟如一尾听话的小鱼，来回穿梭，渐渐勾画出一树傲雪红梅。不仅手指没有扎破，而且连针脚都一点错误没有，简直是奇迹！
　　方蔷小心地捧着白薇绣好的一幅红梅啧啧感叹，口水都快流出来了。白薇被她逗得掩嘴轻笑，说道：“妹妹既然喜欢，送你就是了。”
　　方蔷眼前一亮，抱着白薇的手臂蹭，“好姐姐！谢谢姐姐！哈哈哈……嘻嘻嘻……”
　　说到这里，方蔷又觉得不忿，书院不都是读书的地方吗，怎么她们还要学习针线活？实在是令人发指。还有画画啊弹琴啊那些东西她也不感兴趣，至于妆容仪态，她想去死……
　　几个女先生也不是很喜欢方蔷，如此拙笨又冥顽的学生实在是不讨喜。而且，学不好是水平问题，学不学那就是态度问题了——这人竟然是仪态课上趴在桌上呼呼大睡，她是怎么考进来的？！
　　对此方蔷很委屈，考试的时候不考这些乱七八糟的好不好……
　　“乱七八糟？乱七八糟！你竟然敢说学仪态是乱七八糟的事情，你你你……去谨芳堂跪着！好好反省！”
　　方蔷揉着眼睛，不愿意动。女先生抓起桌上的一个镇纸便要砸过去，方蔷抱头跑：“先生，注意仪态！”
　　“……”
　　方蔷在谨芳堂跪了半个时辰，将要午饭时，也不见先生的赦令，看来这次她是真怒了。方蔷扭头朝外面望，看到学子们三五成群地路过谨芳堂，他们要回家吃饭了。方蔷看到一个熟悉的身影，来不及多想，便高喊道：“纪成思！”
　　纪成思顿住，却没有转身，似乎是不相信自己的耳朵。杜锦走进谨芳堂，吓唬方蔷：“又是你？世子的尊名也是你叫的？不怕掉脑袋？”
　　方蔷才觉不妥，这时，纪成思和冯子楚也走了进来，方蔷挠了挠后脑勺，不好意思地说道：“那个……世子啊，能不能帮我买几个包子？”
　　“……”
　　“……”
　　“……”
　　见那三人不说话，方蔷更不好意思了，“我的要求很过分吗……”
　　纪成思摇头说道：“不过分，你想吃哪里的包子？”
　　“书院斜对面，有个杨记包子铺，我要半斤羊肉馅的。”
　　纪成思点头，难得的态度很好，“就这些？还有吗？”
　　“额，别忘了给我拿一碟醋。”
　　“好。”纪成思点头离去，没多久又折了回来，将处于石化状态的冯子楚和杜锦拉走。
　　方蔷摸着肚子感叹，下次来书院一定带上鹃儿。
　　纪成思回来的时候只身一人，杜锦和冯子楚觉得没必要陪着他一起抽风，便都回去了。丰神俊秀的年轻贵公子，一手拿着一屉包子，另一手托着一碟醋，这副搭配怎么看怎么不协调。
　　此时指挥方蔷的是她的胃而不是脑子，于是她也没发现什么不妥，跪直身体便要拿包子吃。纪成思却微微侧身，躲开她，笑道：“你洗手了吗？”
　　“……”你觉得呢？
　　纪成思唯一沉吟，“算了，我喂你吧。”
　　“……”怎么个情况？
　　纪成思将醋放在地上，他捏起一个包子，蘸了一下醋，送到方蔷嘴边。方蔷傻眼，嘴巴因为惊讶而张得很大，正好便于投喂。其实她挺佩服自己的，都吓成这样了，还能吃得下去。
　　包子的香气软化了方蔷僵硬的身躯，她回过神来，摇着头说道：“不用了不用了，我自己可以的，不干不净，吃了……”
　　纪成思眉头微蹙，“怎么，本世子伺候得不好？”
　　方蔷把后面的话就着包子咽了下去。她想不通纪成思这是唱得哪出，但反正对方也没恶意，想必是实在看不惯不洗手就吃饭的人，富贵人家的小孩养尊处优爱干净，她也是可以理解的。
　　方蔷把包子吃干净，便掏出那惨不忍睹的小荷包，问道：“哎，多少钱？”
　　纪成思：“？？？”
　　“你买包子，花了多少钱？”
　　“不知道。”
　　“……”方蔷实在无语，“你给了他什么你不知道？”
　　“嗯，知道，”纪成思点头，“一块银子。”
　　这就是所谓的知道？方蔷扶额，早知道还不如自己直接偷偷溜出去买呢，那样至多被抓回来骂一顿，这下可好，他这一块银子也不知道是多大一块……方蔷不愿意占人便宜，她把小荷包里的东西全倒出来，挑了最大的一块给纪成思，“够吗？”
　　“不用给了。”
　　“够不够？”
　　“按原价来吧。”
　　“够不够？！”
　　“不够。”
　　“……”
　　方蔷泄气了，她把面前的银子铜板都推到纪成思面前，“都给你，都给你，我暂时就这么多，还不够的话，欠着！”
　　“不，”纪成思盯着方蔷手里的东西，“我要这个。”他指了指那个丑丑的荷包。
　　方蔷不信，“为什么？”
　　纪成思笑，“辟邪。”
　　方蔷这回是真的悲愤了。她自暴自弃地把荷包往纪成思怀里一摔，“给你了！现在扯平了，以后不许讨债。”
　　纪成思把荷包收入袖中，他用折扇轻敲了一下方蔷的头，笑道：“走了。”
　　方蔷捂着头哼哼，不理他。她总觉得今天发生的事情挺莫名其妙。