《漂[乱世佳人\飘同人BL]》昨夜晴风

36、第三十四章

　　斯科特和瑞特离开威尼斯回到亚特兰大时，正值一八六三年七月一号。这个时候南方人个个心里又充满了希望。尽管生活窘迫艰难，尽管粮食投机之类令人发指的恶行的源源不断，尽管几乎家家户户都经历了死亡和病痛的折磨，可是如今南方人又像战争开始时那样说：“再打一场胜仗，战争就要结束了。”而且大家的口吻比去年夏天更加自信得意。北方佬倒是颗硬核桃，不过这颗核桃终于要给砸碎了。
　　到处欢欣鼓舞，欢声笑语。一八六二年冬天，邦联军队在弗雷德里克斯堡打了个漂亮的胜仗。五月，穿胡桃色制服的将士们又在钱斯勒斯维尔打了一场大胜仗。七月初，李将军已经打进宾夕法尼亚，深入北方腹地了。亚特兰大全城欣喜若狂，激动不已，欢声雷动，笑语喧天。当然，与此同时，贝尔的“红头发”里也是人满为患——男人们激动的情绪需要宣泄，也是可以理解的嘛。

　　一片欢声笑语中，只有斯科特和瑞特保持了冷静的头脑。瑞特仍旧是一切都不会让他吃惊的模样冷眼旁观，而斯科特却完全清楚事情的发展、经过和结果。
　　他知道维克斯堡马上就要丢掉，从圣路易斯到新奥尔良，整个密西西比河都将落入北方手中。很快邦联军队就会在葛底斯堡折戟沉沙，葛底斯堡战役的失败将会成为美国内战的转折点。
　　只有瑞特知道，斯科特动用了自己的全部资源，拼命游说，在邦联上层做了很久的努力，把佐治亚的军队调走，换上了其他州的士兵。瑞特还嘲笑他让佐治亚的兄弟们白白浪费了这么好的“建功立业、青史留名”的机会。
　　上帝啊，请你原谅我这一次的自私。我没有办法忍受亲朋好友的惊恐，我无法看着从小一起长大的朋友们白白送死，我真的不能目睹女人们苍白沉默的脸上压抑不住的祈求和惊恐，上帝啊，原谅我这一次的自私，虽然我知道，被我弄去送死的小伙子们也有亲人、也有朋友，也有妻子，也有爱人。
　　上辈子的葛底斯堡战役，亚特兰大甚至整个佐治亚，几乎每家都有亲人参加——有儿子，有兄弟，有父亲，有情人，有丈夫。这辈子，斯科特打定主意，不能再让亚特兰大温柔、坚强、热忱而无辜的南方女性，遭受丧父、丧夫、丧子之痛。
　　可是虽然面对伤痛的无限可能性，可他们从来没有想过传来失败的消息。他们的亲人也许已经倒在烈日下的枯草里奄奄一息，或者陈尸在堆满石头的山丘，但他们为之献身的事业却永远不会失败。
　　上帝啊，即使我很自私，但我流着满心血泪祈求你的原谅。

　　当瑞特和斯科特骑在马上在亚特兰大街头慢慢行动时，亚特兰大还算平静。万里无云，晴空万里。
　　胸口里没有铅块堵住，喉咙上也没有被钢丝勒住。斯科特勒住胯^下白马的缰绳，侧过头看了瑞特一眼。对面的男人骑着一匹高头骏马，穿着铮亮的靴子和雪白笔挺的亚麻布套服，叼着昂贵的雪茄，显得那么时髦，那么健康，那么帅气。亚特兰大正午的阳光给他刚毅黝黑的侧脸镀上一层古铜色，此刻的瑞特那么像驾驭着天马、从天而降的希腊神祇。
　　感受到斯科特化作近乎实质的目光，瑞特也回过头，咧嘴一笑：“你不觉得现在应当让米德大夫来给我们发表关于胜利的著名讲演，说胜利就像栖息在我们旗帜上的一只尖叫的鹰吗？”
　　瑞特·巴特勒，你就是破坏气氛来的吧？
　　没有理会斯科特的无奈，瑞特悠闲地掸了掸一张纸。他手里拿着的是一份从宾夕法尼亚加急传来的电报，电报上是密密麻麻的伤亡名单——不过谢天谢地，名单上鲜有他们熟悉的名字。
　　因为斯科特在身边的缘故，街道上来来往往的人还勉强跟瑞特打招呼，就算个别人避开他绕道，至少口中没有蹦出恶狠狠的“投机商”。而斯科特受到的待遇就相当热烈了，人们把他当做英雄来欢迎。而两人待遇的差别，就源自斯科特把嘴巴闭得紧紧的，不用真相刺激南方爱国者的内心，而瑞特则以讽刺挖苦和抖露真相为乐。

　　斯科特是绝不允许自己的名誉受到损害的，因为他代表的是奥哈拉家，而且他深知如果自己把名声搞糟的话，父母和姐妹们将无法在深深扎根的南方上层社会立足。因此他对瑞特给他扣的帽子——虚伪啦，绿眼睛伪君子啦，不诚实啦，戴着假面具骗人的恶作剧小孩啦——完全无动于衷。
　　事实上，如果没有斯科特这个过从甚密的朋友和玫兰妮坚定不移的维护，瑞特的名声一定会在亚特兰大糟糕透顶。事实上有好几次若不是斯科特拦着，瑞特早就声名狼藉了。他黝黑的面孔上，两只傲慢的眼睛让人看着就不舒服，仿佛天下女人都是他的私人财产，随便什么时候高兴就能任意享用。冷漠审视的目光、嘲弄的意味，无赖的作风和刻意的口无遮拦和冷嘲热讽，像一个愤世嫉俗的先知，对着奔向悬崖的羔羊们嘶吼，可是却无人回应，无人聆听，也无人理解和在意。

　　“得啦，瑞特，以后少来你那令人生厌的悲观刺耳的论调了，害得我也背了‘交友不慎’的恶名。”斯科特无可奈何地看着又准备发表长篇大论的瑞特，做了个手势制止他，“你明白我跟你一样清楚，发动战争的人如果不把战争说成是神圣的，哪个傻瓜会去打仗？不管演说家对参战的傻瓜喊什么令人热血沸腾的战斗口号，不论他们把战争标榜的多么高尚，其实战争从来只有一个目的——”
　　“——那就是钱。”两人在同一时间说出同样的话。
　　“一切战争其实都是为了争夺金钱。”瑞特不再那么漫不经心，“可惜从来没有几个人认识到这一点。我很高兴，斯科特，你这颗漂亮的小脑瓜里还有点常识。”
　　……斯科特翻了一个白眼。
　　“我很高兴，你扑克牌一样的小脸上总算有了点不用称之为‘面无表情’的表情。”瑞特的声线慢慢低下去，显得有些反讽、自嘲、颓唐和落寞：“有时候，战斗是口号是‘从异教徒手中夺回基督的坟墓！’有时候，战斗的后好是‘打倒教皇’！有时候成了‘棉花！奴隶制！州权！’”瑞特慢慢恢复了原有的玩世不恭的模样，笑嘻嘻地看着斯科特，来了一个神转折，“不过你既然已经足够有钱，完全可以让你不喜欢的人见鬼去了。”
　　斯科特耸耸肩说：“得了吧，那些整天抨击我们这些投机商的高贵公民，很大程度上是因为他们没有办法像我们这样有钱，他们心里不平衡了。我相信，很多人如果有机会，也会毫不犹豫地参与进这个他们曾经批判得狗血淋头的体制之内了。所以，瑞特，既然你在这个体制内捞了那么多好处，就不要刺激那些爱国者脆弱的神经了。”
　　“好好好，为了避免你清白无瑕的名声被我连累，我一定尽量沉住气、耐下性子，少说点刺痛那帮忠贞的邦联爱国者脆弱内心的叛逆言辞？”
　　斯科特点头赞许。

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