《大宫女》芸帐香闺

43、 诉肺腑点醒敏兰儿，敬水烟警语带双机（下）

　　从储秀宫到寿康宫的路途，并不算近，寿康宫位于慈宁宫的西面，要穿过整个儿的西长街，才能过得去。

　　进了寿康宫的后院，四下里静极了，我不敢乱闯，先去了后罩房找琴儿。抬头正见着琴儿与一个刚进宫的小丫头子，在廊子下“翻花样”玩儿呢，见着我来了，便笑嘻嘻着迎了上来，开口打趣道：“兰姑姑大喜啊！”

　　我一笑，轻推了她一下道：“好哇，连你也来招我！”

　　她一边翻了花样，一边抽了手，交与他们玩去，便携了我在台阶子上坐了，轻抚脚边上的一只大白猫道：“多早晚来的？”

　　我陪笑道：“刚来，不敢上前面去，就先来找姐姐了。”

　　她悄声道：“老太后刚起了中觉，正喜欢呢，待会儿我进去服侍进药，你随了我来吧！"

　　我应着了。

　　又等了半盏茶的功夫，她去下屋取了新煎好的药汤，给我使了个眼色。

　　我会意了，便跟在她的后面。我们二人从后罩房，过了穿堂，就到了寿康宫的寝殿。她先端了药进去，我在门口住了脚，垂手侍立。

　　过不到半刻，一个年长的姑姑打了帘子，点手儿叫我。我连忙趋着步，低着头，进了寝宫。

　　进了寝殿，太后已正坐在炕沿上，琴儿捧着一个填漆茶盘在右侍立，茶盘里放了一个汝窑的小盖钟儿，一个靛蓝色漱盂，一小碟儿果脯。

　　炕上摆着一个紫檀的小炕桌，桌上放了一个精巧的紫檀掐丝珐琅桌屏，前面绘有亭台楼阁、流觞曲水，我暗想，大约后头就是乾隆的御笔，要不然太后也不会摆在当下给人看；桌屏的前面是一碗热气腾腾的补药，单看那碗也小巧，也是珐琅彩的，上头绘的是杏林春燕图。老太后的身后，则是一整排的玻璃炕屏，让人只是在当下一站，凛然间不觉一阵肃穆。

　　“给太后请安，太后万福金安！”我端端正正跪在那里，轻声行礼道。

　　谁想太后只当不没听见似的，瞧都不瞧我一眼，只端起那碗药来，一饮而尽，叹了一声道：“好苦！”，把碗推给琴儿，琴儿连忙接了碗，递了小盖钟，太后接过盖钟轻声漱了漱，吐在靛蓝色漱盂里，琴儿趁机接了小盖钟，把果脯送与太后手中。

　　整套动作一气呵成，程序上结合的天衣无缝。

　　太后一边接来含上，一边轻声对琴儿抱怨道：“这御药房送来的东西，是越发的难咽了，身上却也不见轻快，你们是不是真当我这老婆子不中用了？”

　　琴儿一旁陪笑道：“哪能呢？谁敢呢！赶明儿奴才就去把御药房的总管太监拎到宫里来，让您耳提面命的给他两句，可着您出气儿，可好？”

　　太后方才笑道：“你这猴儿崽子，是不是嘴里也含了果脯了，嘴跟抹了蜜似的！”

　　说笑完了，太后才抬眼瞧跪在下面的我，冷冷地道：“你打哪儿来？”

　　此时的我，早已跪的双膝生疼，又不敢起来，又不敢挪动，又听见太后如此问，又一时猜不出是何意，只得硬着头皮答道：“从储秀宫来……”

　　“你现在是个什么身份？”太后接着问道。

　　“官女子……”我道。

　　“这就该打嘴！”太后突然打断我的话，厉声道。

　　我吓了一跳！初秋的午后，原本就有些燥热，如今额头上更是沁出了密密的一层汗。她这一斥责，我方想起，答得有些不妥了。可话已出口，也是无法更改的了。我只得直挺挺地跪在那里，双手一味的揉搓着膝盖，低头，噤声，大气也不敢喘。

　　屋子里静得掉一根针都听得到，越发显得肃穆，里外都透着不容置喙的威严。

　　多亏琴儿机灵，三言两语的就打破了僵局，只见她道：“老祖宗，您刚吃了药，何苦又跟这蹄子置气呢！”说着走了下来，用水葱似的食指，戳了我眉心一下道：“您就只管审她，若真是大逆不道的，等下了差，押与掌事公公罚她就是了！”

　　“哀家问你，你如今可还在当差？”太后撇了一眼琴儿，接着厉声问我道。

　　我如今才方是真醒了，立马补救道：“回太后的话，奴婢照旧在储秀宫当差，都和旧日里一样的谨慎小心，不敢有一刻的怠慢！什么官不官女子的，都是皇上一时高兴了，抬举了奴婢的，奴婢是个什么身份？！算是哪可葱哪头蒜的！从未想过充半刻主子啊！”

　　我语速极快，恨不得一口气的说完。身上越发燥得很，只感觉后背顺着领子到脊梁，像是有几百只蚂蚁在咬，痒得人难受。

　　就在这时，愉妃打发玥珠来回话，见那玥珠进来道：“回太后的话，先下秋燥上来了，我们家主子想着御膳房送来的东西或是油腻些个，怕您懒得动筷，就使唤奴才送来了：一碟鸡髓笋，一碟蟹黄小饺，一碟藕丝河粉，一碟槽鸭信，还有一碗玉田香米粥。都一并放在食盒里，交与底下人了。”

　　太后冰冷的嘴角，终于有了一丝解冻般温和的笑容，歪了歪身子笑着道：“难为了你家主子，刚随驾回来，巴巴地还赶着送这些个过来。”又对一旁的琴儿道：“上次莺儿还孝敬上来的一套碧色织暗花样的竹叶锦缎，说怕是一时半晌的也穿不上了，我看那颜色尚还爽利，你拿了回去罢，或是给丫头们做几件衣裳，或是赏人都还像个样子！”

　　琴儿早已出去打发人拿钥匙过去取了.

　　玥珠千恩万谢地也就答应着跟着去了，临走时，看了一眼跪在地上的我。

　　太后见她离去，这才又道：“真是老了，说了才这么一会子话，腰就把持不住了。”

　　琴儿早从外屋的“黄花梨云龙四件柜”里，取来了一个老梅花样的宫锦靠枕，一层烟灰紫色团花薄褥，一套绛紫色的滑丝薄被，拿了来给太后铺了、盖了，一听太后如此说，还要赶着去取美人槌来。

　　太后抬手招呼她道：“谁用那玩意儿，怪疼的，你倒是取了水烟袋来是正经。”

　　琴儿答应着去了，临走到我跟前的时候，朝着我肩膀上，按了两按。

　　原不是正经吸烟的时辰，不过是老太后一时兴起，也是想给我个台阶下，这时负责伺候水烟的宫女还没上差。

　　不一刻的功夫，琴儿就捧着水烟袋进来了，低头轻声请示道：“今儿不该玻璃当差，太后您看，要不要……让那蹄子服侍您一回？”

　　琴儿这是指着我说的。

　　太后瞥了我一眼，徐徐问道：“你是当什么差的？”

　　我毕恭毕敬答道：“回太后的话，曾专司过打帘子，现在在娘娘前儿伺候！”

　　“以前可曾学过敬烟？”太后问道。

　　“没专门跟姑姑学过，只是小时候在家曾服侍过阿爹！”我谨慎地答道。

　　太后看了一眼琴儿，琴儿走上来把水烟袋往我手里一推，嘱咐道：“你可小心着些，倘若是迸出半点儿的火星子，看我不把你的皮给揭了！”