4、第三章 女孩们的重聚 ...
-
斯佳丽站起来用手拉平裙子上的折痕，留下凯德一个人呆坐在地上，穿过草地急匆匆地走进大屋的前廊。等怦怦乱跳的心平静了一下，她才踮起脚尖踏上楼梯，走过静悄悄的过道，小心地慢慢打开一间间卧室的门，终于寻找到了一张空床。那些女孩们都睡着了，一片寂静中，只有柔和而又规律的呼吸声轻轻起伏。
斯佳丽合衣往床上躺下来，闭上眼睛思考今后的路要怎么走，一时间各种念头纷至沓来。
‘回到错误即将发生的时间，重新开始新的生活，我能否赢回想要的幸福？虽然我现在已经知道自己真正需要的是什么，可是我却并不确定一定就能改变既定的命运，让我想要的一切都按照我的意志来进行。我错过了改变我和瑞特第一次见面印象的时机，这会如同上次一样，让他认为我对阿希礼恋恋不忘，今后我该怎么办？’
斯佳丽强迫自己静下心来梳理存在脑海中的种种回忆，直至心神疲惫。她无力地翻了个身，打着哈欠，不一会儿就进入了梦乡。
不知过了多长时间，斯佳丽在一片嗡嗡不绝的低语声和唧唧喳喳的笑声中醒来。女孩们说说笑笑，在女仆的帮助下穿着胸衣、束腰，再套上裙子，打理头发。斯佳丽懒懒地躺着没动，等她们三三两两的出了门，才从床上爬起来坐着。
一个娇俏的身影推开虚掩着的门走了进来，她穿着青色蝉翼的纱衣，肩带上绑着芬芳的新鲜玫瑰花，和她红扑扑的脸颊十分合衬。一头柔软流畅的金发微微卷曲着披散在肩上，纯净的天空蓝眼眸，花瓣般柔嫩的嘴唇，真是个美丽的女孩。
她咯咯笑着扑过来挽住斯佳丽的胳膊，脸上流露出一派天真，“原来你在这儿。说吧，斯佳丽，午睡前你去哪儿了，我找了几间房都没见着你。”
斯佳丽也笑了。在现在这个时段，能和斯佳丽相处得这样好的女孩，就只有凯瑟琳·卡尔弗特了。
凯瑟琳是在本县里唯一一个没在心里嫉恨斯佳丽的女孩，这倒不是她像玫兰妮一样有圣人品格，而是因为凯瑟琳不仅是在县里继斯佳丽之后排位的美人儿，更是因为她生来就处在父兄的精心呵护下，所以养成了一副天真烂漫、没心没肺的性情。
斯佳丽展眉一笑，故作神秘地凑近凯瑟琳的耳朵低声说：“我告诉你一个秘密，虽然大家不久后都会知道，可现在我只告诉了你。我回房午睡前被查尔斯拦住了，你猜怎么着——他向我求婚了。”
“哦，天啦！那你怎么回答他的？快，快告诉我！”凯瑟琳闻言睁大了双眼，急切的问。
“我答应他了。凯瑟琳，也许过几天，我爸爸就会请大家去塔拉参加我的订婚宴！”
“啊，你答应了！你怎么就答应了？你爱上了查尔斯？”凯瑟琳惊诧地望着斯佳丽，接着她又沉默了一下，想起了哥哥凯德对自己好友的一往情深，颇有些闷闷不乐地叹道：“我们县里有很多棒小伙子，你怎么就不多考虑考虑。”
斯佳丽明白凯瑟琳的心意，伸出手拍了拍她的手背，然后若无其事地撒谎。“你又不是不知道，查尔斯从去年夏天就开始追求我了；我感觉他很好很可爱，和他说话也很轻松很快乐。凯瑟琳，你不用担心，将来我会过得很幸福的，查尔斯他是个好人。啊，凯瑟琳，你真是我的好朋友，你对我可真好。”
凯瑟琳有些懊恼地轻摇了下头，欲言又止。斯佳丽赶紧装作啥事也不知晓的拉着凯瑟琳下楼。
由于过了午休时间，太太小姐们都起床了，楼下明亮的客厅里挤满了人，闹哄哄的。
结了婚的太太们都坐在靠窗的长沙发上，不论年纪大小都穿着端庄稳重的深色衣服，尤其以黑色为主。她们聚在一起交头接耳，如无意外就肯定是在讨论各家最近的婚嫁状态、新鲜消息。年轻的女孩们则打扮得五彩缤纷，靓丽时尚，坐在另一块摇着扇子谈天说地。男人们却没有什么明显分别，都以约翰.威尔克斯老先生为中心围绕着，热烈的讨论南方终于和北方开战的消息。
斯佳丽和凯瑟琳穿过人群走向女孩们坐的那一块。这个时候，斯佳丽在同伴们当中不受待见的情形就显露出来了，女孩们纷纷压低了声音交谈，暗示她们不喜欢斯佳丽的加入。
斯佳丽坐下来，也不出声，只挨个儿打量她们，暗自在心里怀念着谁是谁。
从凯瑟琳这边数起，头发纯红的是赫蒂，草莓红的是卡米拉，紫铜红的是兰德，胡萝卜红的是小贝特西，她们是塔尔顿家的四姐妹；端庄娴静的英迪娅、扭扭捏捏的霍妮是阿希礼的妹妹，姐妹俩都长相一般。另一边和斯佳丽的两个妹妹苏埃伦、卡丽恩聚在一块窃窃私语的是芒罗家的萨丽与迪米蒂……
斯佳丽特别注意的是那个看起来很娇弱的小女孩。
那个女孩穿着一件灰色的蝉翼纱裙，裙上配着樱桃红的缎带，两个沉甸甸的耳坠吊着长长的流苏，垂在用发网整整齐齐兜着的鬓角边，紧挨着那双棕色大眼睛，晃晃悠悠的。她的双眸幽幽闪亮，就好像冬天森林里两泓池水中的黄叶，在平静的水面上泛着光，脸上带着柔和而羞涩的神情。
凯瑟琳在斯佳丽耳边悄声说：“你干嘛老盯着玫兰妮？”
斯佳丽笑盈盈地转头回答，一面在心里命令自己冷静些。“因为她是玫兰妮！”
凯瑟琳噗哧一声笑开来，大声说：“真受不了你！斯佳丽，你这是爱兄及妹？哈哈哈哈……”
斯佳丽想掩住凯瑟琳的嘴，但显然已经来不及了。女孩们纷纷停止说话，把种种包含了好奇、疑惑、严肃乃至惊吓的复杂眼神对准了斯佳丽和凯瑟琳。
斯佳丽懒得解释，假装害羞的把头往下一扎，什么也不管了，任由她们看去。只听见凯瑟琳止住笑声，又清了清嗓子，郑重地宣布她所知的、还没有捂热乎的秘密。
“查尔斯刚向斯佳丽求婚了，你们猜斯佳丽怎么说？”
女孩们异口同声的惊呼着，紧接着七嘴八舌地问——
“是吗？”
“我的天啦！”
“是怎样？”
“啊，查尔斯？”
“快说说！”
凯瑟琳洋洋得意的宣布，这会儿她把对哥哥的爱抛到了九霄云外，只记得侃八卦新闻了。“斯佳丽答应了，她说她愿意！”
“这是真的？”
“怎么会？我还以为……”
“我的天，真没想到！”
“噢，斯佳丽，我很高兴……”玫兰妮欢喜地对斯佳丽轻声说着，一边用略带歉意地眼神看了看她的表妹霍妮——霍妮在午休前跟朋友们暗示过查尔斯会和她结婚的。
在一片喧闹纷乱中斯佳丽抬起头来狠狠瞪了凯瑟琳一眼，然后继续装出一副窘迫羞涩的表情牵起玫兰妮的手来窃窃私语。
玫兰妮似乎生来就是个毫无戒心的人，除了淳朴、仁慈、真诚和爱心以外，仿佛什么坏的都不懂，也从来没有见过粗暴和罪恶。说实话，斯佳丽认为即使玫兰妮见到过恐怕她也认不出，也不会相信。因为玫兰妮一向快乐，也乐意让周围的人快乐，所以她看到的始终是人家的长处，并好心的谈论人家的长处；再坏的人，她也不看其现状，而是从人家变好的可能性来看。
也正是由于玫兰妮的这些美德都是真心自然地流露，所以大家才会都那么喜爱她，只有斯佳丽笨得直到玫兰妮死前才明白她对自己有多重要。但是现在斯佳丽重新回到了起点，是怎么也不肯再犯那种错误的。
天擦黑时，斯佳丽终于坐上了马车，跟两个妹妹和一个陪伴的女仆、还有喝得醉醺醺的爸爸杰拉尔德，一起奔向回家的路。
同车的大妹妹名叫苏珊·艾莉诺，不过大家一直叫她苏埃伦，在斯佳丽心里苏埃伦爱嘀咕又自私，是个讨人嫌的妹妹。她如今交往的男朋友是个神情呆板、身体瘦弱，嘴上稀稀拉拉长着几根姜黄色的胡子，遇到事情喜欢大惊小怪的、四十岁左右年纪的男人，名叫弗兰克·肯尼迪。
斯佳丽一直觉得苏埃伦的品味有些奇怪，但有时转念一想，或许……这也可能是自己把所有看得还算顺眼的小伙子几乎都勾搭到手了，致使苏埃伦无所选择的缘故，不由又暗自洋洋得意。
小妹妹卡丽恩在家用圣经上登记的名字是卡罗琳·艾琳，她现年十三岁，性格娴静又单纯，是一个害羞又爱做白日梦的孩子，由于情窦初开，正对布伦特抱有一种浪漫的幻想。当然，斯佳丽如今的年龄也只有十六岁。
至于女仆，她叫迪尔西，是杰拉尔德刚刚从威尔克斯家买过来的，原来是在阿希礼的家——‘十二棵橡树庄园’当女仆头儿和接生婆。六个月前杰拉尔德的贴身男仆波克和她结婚后，就日日夜夜缠着主人将迪尔西买过来，以便让他们夫妻住在一个庄园里。
杰拉尔德是个软心肠，禁不住波克软磨硬泡，花了三千块钱把迪尔西和她女儿一起买下了。
迪尔西的相貌中明显带有印第安人血统，红皮肤、高颧骨、厚嘴唇，眼神沉着，为人显得精明强干；迪尔西的女儿普莉西却是个爱惊头慌脑的小丫头。
迪尔西和苏埃伦、卡丽恩还在兴奋地谈论着宴会上发生的一切，在马车后面，杰拉尔德晃晃荡荡地骑在马上，大声唱着稍稍走调的歌曲。斯佳丽半眯着眼睛靠在马车上养神。她不太想搭理人，今天一整天可真是够受的。
摇晃的马车终于在一幢白色的屋子前停了下来，一个庞大的身躯正站在前门廊朦胧的阴影中等待。“奥哈拉先生。”那个人一面大声招呼着杰拉尔德，一面走下台阶朝马车位置走过来。等她走近些，斯佳丽看清楚她是个很有点年纪的黑人。她身材高大丰满，长着一双大象般机灵的小眼睛，即使在黑暗中那皮肤也是乌黑发亮的。
“我的黑妈妈。”斯佳丽深情的低声唤道。
黑妈妈是个地道的非洲人，原来是斯佳丽祖母的贴身女仆，现在是塔拉庄园的女总管，常辅助女主人爱伦管理庄园里大小事物。她曾是爱伦的保姆，照看她成长，斯佳丽三姐妹相继出生以后，也是黑妈妈一手带大的。她对孩子们既严厉又慈爱，家里人亲切地称呼她为黑妈妈，反而忘了叫她本来的名字。
黑妈妈扶苏埃伦下车的时候，斯佳丽从另一边利落地蹦了下去。黑妈妈马上瞪圆了眼睛训斥道：“你又没有个小姐样儿了，斯佳丽小姐，你竟敢像个野猴子一样跳！”
“得了，黑妈妈。斯佳丽今天是乐得有点忘形了。哦，你绝对想不到她今天干了什么！”杰拉尔德醉醺醺地从马背上滑下来，把缰绳丢给前来迎接的波克，一边脚步踉跄地向屋内走去，一边拖长了声音大喊：“爱伦——奥哈拉太太——我们回来了——”
作者有话说
第4章 第三章 女孩们的重聚
，还差 