129、柔情蜜意 ...
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“楚兄，你静下心来想一想。我兄长除了，嗯，”南宫灵极力忍住，免得笑出猪叫：“嗯，除了捉弄你一番……”
“咳咳，除此之外，绝不会行事下作，劫持无辜，行要挟之实？”南宫灵努力板着脸，“再说，楚兄你也实在没有什么地方，值得他费心要挟。”
“至于他去大漠，想来只是巧合。”南宫灵毫不犹豫道：“再退一万步，哪怕就是兄长他，请了蓉蓉几位姑娘去做客。”
“嗯，虽然我认为，这不大可能。他至多也不过是与楚兄开个玩笑。蓉蓉她们与我兄长也是旧相识，他断断不会伤害几位姑娘！”
“我反而担心，做下此事的，另有其人。则此人居心难料，尤为可虑。”
楚留香正思索间，又听南宫灵道：“楚兄也看到了，我近来实在是脱不开身。”
“你且稍待几日，待宴席完毕，我将帮中事务略加安排。然后陪楚兄前往大漠，去寻兄长。”
“一来，当面问个清楚。若当真与他有关，”南宫灵拍着胸脯道：“我可以做保，立时请他放人。兄长素来疼我，这些小事断无不应。”
“二来，若不是兄长所为，亦可请他一同寻人。他对蓉蓉姑娘、红袖姑娘向来赞誉有加，也曾赞甜儿姑娘赤子之心。若是三位姑娘遇险，兄长断不会作壁上观。”
“总好过，楚兄你贸然前往。”南宫灵恳切道：“我虽对楚兄的能耐十分信服，但毕竟大漠险地，人生地不熟。孤身赴约，非但不能救出三位姑娘，万一落入陷阱，更是有性命之虞。”
“南宫，我心中如焚，实在是一时一刻都等不下去。”楚留香亦知，南宫灵是真心为他打算，但却仍然摇头拒绝了他的安排。
若真是无花主使，南宫灵同去，必然夹在兄长与好友之间，左右为难。若是另有其人掳走了蓉蓉他们，则会设下天罗地网。他又怎能让南宫灵，丢下丐帮，陪自己一同赴险？
于是，他断然道：“只要一想到蓉蓉他们在受苦，我就坐立难安，绝不能再迁延时日。我立马就走。”
“且慢！”南宫灵忙拉住楚留香。
他是真的走不开！且不说接下来两天，还要宴请宾客。又哪有帮主一继位，便跑出去无影无踪的？
“既然如此，楚兄听我一言。”南宫灵略微沉吟道：“你从不曾远赴大漠，不知其地险恶，乃天然绝境。又加之人心叵测，杀机万端，绝非提前可以预料。”
“我亦不曾前往大漠，但多少比楚兄多了解几分。”南宫灵回房取了一方木匣，并当场写了一封亲笔书信。
“这里面是地图和信物。”南宫灵左手托着匣子，右手拿着信，一同递过去。
“楚兄，你按图而行，万万不可旁生枝节，到了地方，再依照方法，联系我兄长。”少年侠士诚恳道：“你们多年知交，就算偶有不愉，但也绝不会彼此伤害。”
“万千不快，都先放一放。楚兄，你一定先寻我兄长相助。蓉蓉他们的安危要紧！”
楚留香心下感激，拍了拍南宫灵的肩膀，接过东西，哑声道：“南宫，后会有期！”
南宫灵望着好友离去的背影，心中沉甸甸的。若说是自家兄长动手抓人，他一百个不相信。但是，有人故意将楚留香引去大漠。会是谁呢？
大沙漠……
南宫灵心中下意识想起了一个人——石观音。要换了以前，他说不定还要骂一声魔头。但这个行事彪悍，或者说是声名狼藉的女人，偏偏是他和兄长的亲生母亲。
南宫灵对她的感情，十分复杂矛盾。石观音的所作所为，实在有悖于南宫灵自小受到的教导。但身为人子，他也不可能与生母一刀两断，甚至大义灭亲。
这让南宫灵内心纠结不已。
但是好在，兄长一直有意无意，不让石观音和自己之间牵扯过多。她也极少在中原出没。南宫灵便顺理成章，接受了兄长的好意。
眼下，苏蓉蓉几人突然被掠去大漠。南宫灵总怀疑，是石观音背后所为。虽然，他实在想不到，她有何动机。但是，石观音本就很辣任性。还有什么事情做不出呢？
南宫灵思来想去，决定还是要将此事告诉兄长，以防有变。
一艘船正在缓缓行进。这艘船长而狭，船头船尾的装饰，都雕刻得极为细致。船舱四面，还悬着华丽的珠帘。
纵是烟雨西湖上，最是逗人遐思的画舫；纵是月影笼纱，夜泊秦淮酒家旁的轻艇，看起来也没有这艘船华丽。
但更稀奇的是，这艘船没有桨，也不是航行于水面，而是轻盈地穿梭于流沙之间。这让它显得仿佛如幽灵一般诡秘。
但再细细看去，船底装着两条细长的板，好似雪橇，却是用极坚韧、极光滑的巨竹削成的。而大半船身，都是用竹子搭建而成。
船舱是竹编的，甲板也是，是以船身自然特别轻盈。一群矫健有力的兀鹰，吃饱了大条大条的鲜肉，在红衣童子的指挥下，冲天飞起，接替了同伴们。
无数银光闪闪的链子，也被鹰群带起。链子又带动船身，让这艘船像雪橇般，继续在平滑的沙地上滑行，直如御风而飞一般。
司徒静好奇地在甲板上东瞧西看，直到忍受不住炽热的日头，这才回到船舱，取下了遮阳的斗笠和面纱。她远远瞧见自己的郎君，正在小心地雕刻手中的东西。
“这是什么？”她忍不住问。
那是一块绯红如胭脂的温润红玉。发簪的形状大体已经成形。纵使是无花对真气的控制，已经精细入微，下手极有分寸，也还是刻毁了不少玉石，才终于雕刻出让他满意的作品。
簪子马上就要完成，绝不能功亏一篑。无花顾不上回答司徒静，下手越发仔细，将内力灌注进匕首，小心翼翼地，刻画着最后几笔镂空花纹。
他将簪子拿起来，仔仔细细观察一番，这才满意地吹出一口气。玉屑纷飞，无花把簪子放在清水中洗过，用轻柔的棉布，吸干上面的水滴。
簪头正好雕出了一朵盛放的曼陀罗花，簪身内侧刻着几个清俊飘逸的字样——岁月静好。
无花修长有力的手指，捏着簪子，插在司徒静的发髻间，这才笑着回答道：“送你的，正好凑成一双。”
司徒静忍不住伸手，向头上摸去。无花取来一面铜镜，捧着让司徒静打量。
镜中的女子，姿容俏丽，发髻斜挽，上面一长一短戴着两根簪子。一支是雪后梅花，一支是陀罗花开。
“枫郎还有如此手艺？”司徒静面露惊喜，揽镜端详，越看越喜欢，“先前送我的那支，也是你刻的？”
“那一支梅花簪，是父亲大人送给母亲大人的。”无花笑吟吟看着司徒静：“我想，我也应该为你，亲手雕刻一支簪子。曼陀罗与你更配。”
热烈顽强，危险诱人。
“结发为盟情意深，赠卿一朵玉华春。此花烈烈如君我，不向人间堕凡尘。”无花柔声问道：“阿静，你喜欢吗？”
“喜欢。”司徒静轻声回应：“我很喜欢。”她深深瞧着铜镜，映出了她和无花依偎在一起的面容。
男子眉目如画、温文尔雅，还小意温柔。她当然喜欢。哪怕他还不曾深深爱上自己，她就已经忍不住迷失其中。
但是不要紧，他们以后还有无数岁月，可以携手百年，白发同心。
司徒静嘴唇微启，刚想说些什么。船却突然停了下来。
“公子，我们已经到山谷外。”
随着禀报声传来，无花随手放下铜镜，带着司徒静下船登车。
“阿静，你且在车上稍等。”无花温声道，“进谷之前，我还有些事情要交代。”毕竟，有些下属，并不会进入罂粟谷，而是会直接折返中原。
马车宽阔而舒适，但司徒静却微带不安，抿了抿嘴唇。这些时日，无花陆陆续续告诉她很多。石观音的喜好，该如何与她相处。
司徒静性情聪敏，她从无花所有叮嘱中，自己总结出了最关键的一句。那就是：离石观音远点儿！
而且作为一个有心人，她也从无花的下属中，询问到不少关于石观音的事情。那是一个相当难以对付的女人。
比起师父的威严骄横，石观音，无花的母亲，自己如今的婆婆，更加任性妄为、歹毒残忍！这不由得司徒静不心生警惕。
她想了想，掀开车上的竹帘，朝外张望。
一座高插入云的怪石奇峰，如洪荒恶兽般，迎面扑来。司徒静简直无法相信，这会是无花口中，绿树成荫、如同江南的罂粟谷。
她招了招手，叫过了无花的随身侍从。
“少夫人，您有什么吩咐？”
司徒静略一犹豫，轻声问道：“飞花，你进过罂粟谷吗？”
这个少年人，并无太深的机心，下意识就想努努嘴，但还是很快忍住，只是快人快语地道：“每次公子过来，我都要跟着他一起。不过我对谷中也不太熟悉。”
“因为，我不敢乱走哈哈。”他忍不住抹了把额头上并不存在的汗水，又补充一句，“毕竟，谷中都是夫人的弟子。那都是姑娘家。还是要有所避讳的。”
“罂粟谷中都是女孩子吗？”岂非和神水宫很像。
“也不是……”飞花刚张张口。
司徒静想起来补充了一句，“我是说，除了你家公子，还有你们这些侍从。这里不许其他男子入内吗？”
“呃。”飞花略一犹豫，“那应该没有其他男人了……”
其实，谷中还有一群人。他们或者曾经是石观音的男宠，最后被她弃之如敝屣。或者始终不肯屈服于石观音的淫威，故而被百般凌虐。
他们都被折磨得麻木不仁，如同一尊尊只会喘气的石像。在飞花看来，他们很难再被称为男人。甚至，都很难算作有个人样儿。
这些还是不要告诉少夫人为好。
作为第二个能平安呆在石观音老巢，且神志清醒、四肢健全、没有受过非人折磨的男子，飞花表示，自己每次来这里，都是毛骨悚然、压力山大。
当然，第一个轻轻松松、像呆在自己家里一样的男子，是公子。哦，这里本来也算是公子的家，最起码也是公子亲娘的家。
飞花深深觉得，自己没有公子那样大能耐，能面对彪悍的石观音，而面不改色。
所以，每当他跟着无花来到大漠，他都一贯将自己的存在感，降低再降低，并且尽量呆在离公子不太远的地方。至少，万一时运不济，惨遭毒手，好歹能有个呼救的机会。
飞花骄傲地认为，常跟着公子来大漠，因此久经锻炼的自己，绝对是楼中抗色诱能力最强的那个。当然，以倾城为首的一票娘子军，不计算在内。
反正他如今，真是目睹满园春色，心如止水。飞花抬头瞧了瞧车上的司徒静。忍不住想到，能嫁给公子，少夫人自然是一等一的有福气。但是碰上这样的婆婆，可就是一等一的命苦了。
“少夫人不用担心，公子会一切安排妥当的。”
但是很显然，飞花的话并没有安慰到司徒静哪怕半分。她面上落落大方，心里却已经将戒备提到了极致。
这时，无花回转过来，一眼就瞧见战战兢兢的下属。
“瞧你这点儿胆量。”无花笑骂一声：“放心，没人会动你。这点面子，母亲大人还是会给我的。”
毕竟在石观音看来，飞花就是个小卒子，犯不上去找他麻烦。
马车行进起来，在石缝中穿梭，行走于蜿蜒曲折的羊肠小道。
司徒静简直无法记清，到底走出了多远，又转过了几道弯。
直到马车再度停下，无花牵起她的手。司徒静深吸一口气，她知道，罂粟谷到了。
她马上就要面对天底下最可怕的女人——石观音！
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