104、是非对错 ...
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听楚留香说完，秋灵素焦急的问道，“你知道先夫的死因？”
“这世上，或许有巧合。但太多的巧合，未免令人生疑。”因此，楚留香更倾向于，相信秋灵素的猜测，即任慈死于慢性中毒。
“在下一直在想，幕后之人为什么要选择，那样一种隐秘但却缓慢的毒药。”
“为什么？”
楚留香没有立即回答，反而问道：“事到如今，如果南宫兄还蒙在鼓中，夫人会将身世告诉他吗？”
秋灵素默然片刻。这才低声道：“不，我不会。这对小灵来说，太残忍了。”
既然南宫灵并没有参与谋害任慈，秋灵素的慈母之心，又占据了上风，压过了对面具人的恨意。
生父死于义父之手，而义父也因此被害。至亲互为仇雠，彼此性命相残。如果让南宫灵知道了这些残酷的真相，他将何以自处？
她低声喃喃道，“我不能这样去伤害小灵。这会毁了他的……”
“不错，夫人将南宫兄抚养长大，对他百般爱护，自然不愿意让他因此受到伤害。”
哪怕让楚留香来说，在这横亘近二十年的恩怨纠葛中，南宫灵恐怕是最无辜的那个，也是最容易受到最深伤害的那一个。
天枫十四郎与任慈比武之时，南宫灵还不过是襁褓中的婴儿。后来被任慈收养，更是身不由己。
再看那面具人，武功何其的高深，性情何其的偏执，心机何等的深沉，他要为父报仇，南宫灵难道有阻拦的余地吗？
甚至……
楚留香望着秋灵素，缓缓道：“那面具人是天枫十四郎之子，作为兄长，他难道就不想保护自己的弟弟吗？”
“之所以要煞费功夫，用这种缓慢而隐秘的方式，取走任老帮主的性命，不是为了瞒过别人，而恰恰是为了瞒过南宫兄！”
“我猜，或许南宫兄对自己的身世，还根本一无所知。”
方才，楚留香回想起，昨日石梁上那个神秘的面具男子。后者让他给秋灵素带话。
“什么该说，什么不该说，她明白的。我只愿她的心思，和我的心思一样，不要人不相干的人白白伤心。”
最初，楚留香以为，这是那人在威胁秋灵素，让她莫要说出实情。楚留香急于追查真相，自然没有第一时间，将这些话转达给秋灵素。
但是眼下，楚留香终于明白了。“不相干的人”，指的就是南宫灵。
秋灵素会不会说出任慈的死因，又会不会道出，他对西门千等人的图谋。那人根本毫不在乎？
他在意的是，秋灵素会不会和他一样，在南宫灵面前守口如瓶，不让这一桩残忍的陈年旧怨，毁掉自己的弟弟。
不过此时，这些话似乎也已经没有转达的必要了。因为很显然，秋灵素已经决意要保护自己的养子。
一时之间，楚留香的心情格外复杂。
南宫灵是他的好友，他却得知了好友如此悲惨甚至残酷的身世。
作为天枫十四郎郎的血脉、任慈的养子和衣钵传人，南宫灵理应有资格知道真相。
但他的义父义母、他的乳娘，以及他可能的兄长，都不约而同选择了隐瞒。他们共同编织了一张牢不可破的大网，将旧时恩怨阻挡在南宫灵的人生之外。
楚留香一时觉得，这对南宫灵太不公平；一时又觉得，那几人都是南宫灵的至亲。他们正是出于对南宫灵的爱护，才选择用这样的方式来保护他。
或许这才是最好的方式。
世事当真复杂！是非对错，难以评论。
楚留香深深的吐出一口气，似乎想要消解心中的块垒。
眼下，同样的问题摆在了他的面前。这一次，轮到他来做选择了。
他蓦然又想起了石梁上的面具男子。
那清冽而疲倦的声音，仿佛再次回响在楚留香耳边。
“为什么你非要去追根究底？知道真相，到底有什么好处？恰恰相反，你知道的越多，只会愈加烦恼！”
那人竟一语成谶。
楚留香对于朋友，向来甘愿两肋插刀，热忱赤诚。如果明知道南宫灵的身世真相，却刻意对他隐瞒，楚留香实在有愧于心。良知必会遭受煎熬。
可如果对他直言呢？
这样的人伦惨剧，这样残忍的真相！不是谁都能承受住这样残酷的打击！
南宫灵才刚及弱冠！如果他得知真相，人生将会如何天翻地覆？
甚至，以楚留香对好友的了解，他绝对不会继续留在丐帮，而且会将任老帮主过世的责任，揽在自己身上。
南宫灵可能会痛不欲生，可能会一蹶不振，可能会自责内疚一生……
寒从心起，楚留香无法控制地打了个冷颤。这个结果太过沉重，难道是他想要的吗？难道，他要害了自己的朋友吗？
楚留香陷入了进退两难的纠结之中。
他恨不得，蓉蓉和红袖就在他面前。他很想听一听她们的建议。但楚留香也知道，哪怕蓉蓉和红袖立刻出现在眼前，他也什么都不能说。
从这一刻起，他就要永远永远为自己的好友保密，绝不对任何外人，吐露哪怕一句话。
对！他绝对不会告诉任何外人。可南宫灵本人呢？自己要告诉他吗？
良心不安的烦恼，如毒蛇一般缠住了楚留香。他实在不知道，要如何面对自己的好友？他也实在不知道，要怎么做，才能尽善尽美？
不过好在，有人代他做出了选择。
秋灵素一双妙目，深深地望着楚留香：“香帅，我还有一事相求。我请求您，也代任慈请求您，不要把这些告诉小灵。”
说完，她便盈盈下拜。
“夫人，快快请起！”楚留香慌不迭扶住了秋灵素，“如此大礼，在下万万担受不起！”
楚留香心中陷入了天人交战，但他望着秋灵素的那双眸子。她灵秀的双目中，盈满了期冀与恳求。
他心中一软，苦笑着道：“南宫兄也是在下的好友。在下向夫人保证，绝不会让您和任老帮主的苦心付诸东流！”
“香帅一诺千金，有你这句话，我就放心了。”
这位凄苦坎坷的绝代佳人，笼罩在黑纱之下的面容，仿佛露出了一丝微薄的笑意，但又很快淡去。
秋灵素说出了隐藏的秘密，也得到了楚留香的保证，她似乎安下了心，但心中又一片茫然。
仿佛天大地大，却不知自己存身于世，还有何意义。最后，她只缓缓道：“你……你可以走了。”
楚留香目光直视着她，忽然道：“在下也有一事，想请求夫人成全。”
秋灵素依然还有些怔忪，“还有什么事？”
“不知夫人可否掀开面纱，让在下能一睹夫人之风采？”
秋灵素沉默了许久，回过神来，悠悠道：“你真要瞧瞧我么？”
楚留香抱拳道：“在下有此愿望，已非一日。”
他心里实在充满了好奇，实在想瞧一瞧，这位倾倒众生的美人，究竟是何等模样。否则，当真要遗憾终生！
越是瞧不见的东西，人们总是越想去瞧一瞧的。那覆面的黑纱虽薄，却令这绝代美人，更增加了许多幻想的神秘。
秋灵素沉默了许久，终于轻叹道：“二十年来，你是能瞧见我真面目的第二个人。”
楚留香愕然道：“能瞧见夫人面目的，只有两个人？”
他虽听南宫灵说过，秋灵素自珍自重，不肯轻易在外人面前露出容颜。但楚留香也没想到，二十年年来，竟只有任慈一人，见过她的真容。
秋灵素一字字道：“不错，只有两个人，你和任慈……”
楚留香忍不住道：“为什么别的人……”
话未说完，突然呆住。他一生中虽也见过不少奇怪的事，但却从无一件事，能令他如此震惊！
黑纱，终于被掀起。
楚留香本期望，能见到一张仙子的面容，谁知此刻自黑纱中露出来的那张脸，竟是属于魔鬼！
这张脸上，竟已没有一分一寸光滑完整肌肤。整个一张脸，就像是火山爆发后的熔岩凝结而成。
没有五官，没有轮廓，什么都没有！有的只是丑恶的、赤红的肉块和一个个绽裂开的洞。
秋灵素悠悠道：“你这会儿满意了么？”
楚留香结结巴巴道：“在下……在下实在不知道……”
秋灵素反而坦然道：“你眼下总已该知道，为什么只有任慈和你，瞧过这张脸。只因我的脸早已被毁了。”
“我想，世上绝没有一个女人，会愿意被别人瞧见这副样子的，是么？”
她语声竟是那么淡漠而平静。但这平静淡漠的话声，却令楚留香更觉说不出的难受。
他这从不低头的人，竟也不觉垂下了头，黯然道：“在下实在该死，在下力什么要逼夫人……”
秋灵素不以为意：“你没有逼我，是我愿意让你瞧的。”
她眼波仍然柔和而明亮，这双明亮的眼睛里，此刻非但没有丝毫恐惧和激动，反而露出一丝淡淡的笑意。
她缓缓接着道：“只可惜你迟来了二十年，我竟不能让楚留香瞧见我二十年前的容貌。这在你，固然是件遗憾，我又何尝不算得遗憾呢？”
楚留香强笑道：“无论夫人容貌变得怎样，夫人的风姿，仍是天下无双，在下能见到夫人的风仪，已是三生有幸了。”
秋灵素含笑道：“你不必安慰我，因为我并不难受，我容貌被毁的这二十年，才是我一生中最幸福的日子。”
她目送着被山风吹远的一抹云霞，悠悠接道：“我甚至还有些感激那个将我容貌毁去的人。若不是她，我又怎能享受到二十年宁静幸福的岁月。”
楚留香忍不住道：“却不知那人是谁？”
秋灵素回过目光，凝注着楚留香，缓缓道：“你可听过‘石观音’这个名字？”
楚留香失声道：“石观音？”
秋灵素叹了口气，道：“你自然知道这个名字。她本是这世上武功最高，心肠最冷的女人。眼下，她只怕也可算是这世上最美的女人。”
楚留香道：“她……她又和夫人有什么仇恨？”
“没有仇恨。”秋灵素继续平静道：“她甚至只不过见了我一面而已。”
楚留香心中费解：“那么她为什么……”
秋灵素打断了他的话，轻轻叹道：“在江湖传说中，据说她有一面魔镜，她每天都要问这面镜子……‘谁是天下最美丽的女人？”
楚留香心中颇觉荒诞。“难道这面镜子，每次都说她是世上最美丽的女人？”
“不错，直到有一天，这魔镜的回答忽然改变了，它竟说我……”秋灵素嗤笑一声：“镜子说，秋灵素才是世上最美丽的女人。而我的灾祸，也就在这时开始了。”
这自然像是段神话。
这神话虽不美丽，但却充满了一种飘忽幽谲的神秘感，楚留香竟不觉听得痴了半晌，才叹了口气，道：“所以，她就来找夫人？”
“她找到我时，曾经动也不动地，对我凝注了两个时辰。在这两个时辰里，她几乎连眼睛都没有眨过。”
“然后忽然对我说，怪不得左又铮、西门千、灵鹫子，还有那讨厌的札木合都倾心于你。你是愿意我杀死你，还是愿意毁去自己的容貌？”
楚留香都忍不住愤愤不平，“这话问得当真可笑！怎么会有人愿意自毁容貌？”
“但她是石观音。”秋灵素叹道：“石观音若要杀一个人时，没有人能逃得掉。她给了我三个月限期，而我并不想死。”
“那时我还年轻，对生命充满了热爱，我想我纵然不再美丽，但能活下去总比死了要好。”
秋灵素笑了笑：“于是我决定，珍惜这仅有的三个月的美丽……”
“所以，夫人就想将这份美丽永远留在人们心中。”楚留香忍不住的：“您找到了天下最负盛名的画家孙学圃。”
秋灵素怔了怔，“你……已经知道了？”
“画成那天，三月期限已满。于是我用了石观音留下的药水。”哪怕秋灵素已经看淡了容貌，但依然难忘当时的痛苦，“那药水淋在脸上，比烈火还要灼人……”
“我几乎神志疯狂，才会……”秋灵素忽然以手掩面，再也说不下去。
但楚留香已经知道了她的未尽之言。那天晚上，秋灵素挖出了孙学圃的双目。
楚留香长叹一声：“在下终于知道夫人为何要如此……”为什么要画下四幅画像，又将画师的双眼剜去了。
他曾以为，秋灵素是妖女，是红颜祸水。但其实，她也只是一个可怜的女人。
秋灵素凄然道：“无论什么原因，我终究是做出了那种事，都不值得被人原谅，是吗？”
楚留香微微沉默。这才柔声道，“在下只知道，眼下的任夫人，是世上最温和、最仁慈的女人。至于以前的秋灵素，是什么样的，在下既不知道，也不关心。”
秋灵素也沉默许久，悠悠道：“这二十年来，我的确改变良多，你当然也可以猜得出，是谁令我改变。”
“如果在下没有猜错，自然是任老帮主。”
秋灵素并不回答，只是道：“我被毁容之后，整个头都被包扎起来，在黑暗中生活了几个月。那时，我对照顾自己的素心大师满心感激。如果不是她，我一定没有勇气坚持下去。”
“直到我重见光明，才知道，时时刻刻照顾我的，不是素心，而是任慈。可那时，我非但不感激他，反而恨他！”
“我为了活下来，选择自毁容貌。但等到我真的失去了容貌，才知道，那就等于失去了生命。”
“那时我心里既悲哀又愤怒，更恨任慈，为什么要在这种时候见到我。我用尽世上所有的恶毒话骂他、打他，将他赶走。”
“可他第二天又来，第三天再来，天天都过来安慰我、陪伴我。”秋灵素柔声道：“他那时已是丐帮帮主，本不必对一个既丑怪、又凶狠的女人如此……”
楚留香缓缓道：“这只因任老帮主爱的，本不是夫人的美丽，而是夫人这个人。容貌会变，但内在灵魂却不会改变。”
“你猜错了。在此之前，我和任慈不过见过一两面而已，他又怎会对我如此痴情？”
秋灵素又是笑了笑，声音中柔肠万千：“那是因为他知道，当一个女人容貌被毁之后的痛苦。他也深知，唯有感情，才能令这种痛苦减轻。所以，他宁愿牺牲自己，来陪伴我、安慰我一生。”
她仰首望天，悠悠道，“我早已说过，他是这世上最仁慈的人。”
楚留香颇为动容：“但无论如何，任老帮主都不能算牺牲了自己。他虽没有得到世界上最美的女人，却得到了世界上最温柔、最高雅、最体贴的妻子。”
“谢谢你，对我说这些话。”秋灵素深深的看着楚留香：“也谢谢你，为我解开心结，我终于可以不留遗憾地，去见他了……”
楚留香骇然道：“您……”
秋灵素平静道：“任慈死后，我早已了无生趣。活着的唯一目的，就是想要求一个真相。”
“眼下，我虽然仍旧不知，任慈到底因何而亡。但那已经不重要了，因为任慈自己都不计较。当我知道小灵并未参与其中，就已经放下了所有心结……”
“夫人，恕我直言！”楚留香急忙打断了她的话，但却不知该说些什么，才能打消秋灵素的死志。
只要对他们的过往稍有了解，都不会怀疑，任慈对秋灵素有多么重要。
楚留香急中生智，道，“夫人，您除了是一个妻子，还是一个母亲！”
“小灵……”秋灵素有些不解：“他是一个好孩子，从小就听话、孝顺，从不用我们劳神。”
“夫人不过问帮中事务，想必还不知道，南宫兄眼下正面临一场史无前例的危险。”
“任老帮主希望，南宫兄能够撑起丐帮门门楣。”楚留香急忙说道：“他为了完成任老帮主的遗愿，心力交瘁。”
“南宫兄已经失去了父亲。夫人您难道忍心，让南宫兄在苦苦支撑的同时，再失去母亲吗？”
秋灵素神情怔然。
“坏了！”
楚留香突然惊呼出声：“今天是丐帮祭拜祖师的大日子，也是各门各派约好，要一同发动、威逼丐帮的时机！”
楚留香本打算清晨赶到尼山，向秋灵素问上几个问题，便立即赶回济南助拳。可他没料到，先有白玉魔逞凶，后有怪医千华现身。
而秋灵素告诉他的往事，又是那样曲折离奇，使他沉浸其中，心绪起伏，无心他顾，这才耽搁了时间。
秋灵素闻言，也紧张起来，“还请香帅出手相助。”
楚留香正色以对：“任老帮主不幸西去，我想他也希望，夫人能代他，看顾好南宫兄，看顾好丐帮。”
秋灵素闻弦歌而知雅意：“你不必担心我去寻死，速速回济南。”
楚留香行了一礼，用最快速度奔下山。他也顾不上去骑那匹神骏的大黑马，而是直接将内力运转到极致，以轻功赶路。
与此同时，济南丐帮总舵。
南宫灵负手立于丐帮议事大厅堂外，他神色肃穆，对着月台下站定的一众长老、护法和弟子，开口吩咐。
“时辰已到，开门迎客！”
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