67、第六十六章 ...
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奉歌城向东十里的草原绵延百里，数十牧场在此，其中最大的一座便是当年开国君王诞生的青石牧场。每年夏末，开国之君忌日，北珣君王总要到此拜祭奉祀，祈求秋冬平安度过。
牧场一马平川，春夏之际牧草能长得比人还高，骑在马上遥望远方，深深浅浅的绿占满双目，绵延远方与碧空白云连作一线，宛如一方碧莹莹的翡翠。而牧场北边，则地脉渐渐升高，森林茂密，连着高耸入云的北珣神山莫瓦。
开国之君的坟冢由石块堆筑而成，扎着无数五色彩旗的绳子从冢顶拉下，每一年来拜祭的君主都要将旧年的彩旗绳换下，并奉酒肉，焚香祝祷，完成这些前置祭礼之后，还要到牧场北边的树林中猎取一头猎物作为彩头，也因此，牧场北边的树林已成了变相的王族猎场。
疏影站在树枝上，眼观六路耳听八方。树林入口处有负责祭礼的臣子准备了齐全的猎物，只等北陵琇到此，便放入林子让她完成今日的猎礼。
巡林的侍卫队是今日天不亮时安排好的，她亦是那时潜入林中才无人发觉。侍卫们巡了三趟林子之后抓了两个纳楚的奸细遣人押回奉歌，之后便站在林子入口处守住，林中再无动静。
疏影取下弯刀拼合成弓，戴上面具。现在才是她该提起精神的时候。那两名奸细的本事在她看来，实在是差劲得……太像是诱饵，而显然，明处的守卫已将这诱饵吃下去，松了心神。北陵琇还有半个时辰便会到此，守卫自然不会再进林子来免得她误杀人命，坏了祭礼。
至于真正的大鱼，是比她更早潜藏于此的人。
利箭破空，穿过一名黑衣刺客的喉咙将他射落地面。她尚不知此地还有多少潜藏的刺客，不如打草惊蛇，让对方化暗为明。林深木茂，屏障天然，疏影在树枝间往来穿梭，落足无声，只等到身后有一声破空，回首便是一箭射去，紧追而至的一名刺客摔落地面，登时气绝。
北陵琇双手捧起酒碗，奉请天地，之后，缓缓将酒倾洒在石冢前，恭敬叩首。耳边有祭司挥舞法杖，铜铃声声，吟唱的祝祷随着袅袅烟雾上达天听。
疏影左手举弓扛住迎面劈下的刀，右手顺势从背后抽出一支箭刺穿刺客的喉咙，在两名刺客的剑紧随而至时就地一滚，翻身跃起时手中已有了双刀，一招缠头护身挡住剑势，一步切至二人身前，双刀插进对方胸膛。
北陵琇阖目祝祷，身后的臣属伏地诵念。祭司开始围着石冢跳起祭祀之舞，唱诵着古老的祭歌，要让百年前逝去的开国之君，看一看如今的女君燕王。
疏影将刀刃从尸体身上拔出，甩去刃上鲜血，四下观望，风声倏忽过耳，却是再也没有刺客的踪迹。
北陵琇翻身上马，立刻便有侍从递上雕花长弓和插满染金羽矢的箭筒，她一手接过负于背上，提缰一声清叱，骏马嘶鸣一声，扬蹄疾奔，直向树林而去。
五个，加上之前的两个诱饵，符合一般的刺客行动之数。疏影跃上一棵更高的树，将刀刃的血仔细擦干净，眼睛仍紧紧盯着树林之中。若是易水楼接了刺杀一国君王的生意，断然不会只派一支寻常数目的刺客队伍，更何况这五人身手放在易水楼也不过中等；可方才杀了这五人，却既不见他们射出传信暗号，也没有其他的人来围堵她，更令人疑惑。
要么是这些刺客太过轻敌，筹谋失算；要么就是……他们还藏着更危险的后手。
马蹄踏碎一地烟云，在树林前随着一声喝令止步。林前的侍卫单膝跪地扶肩施礼，声如雷震：“见过吾王！”
北陵琇翻手取弓负箭，轻笑一声，扬声喝道：“吾今猎物献天，祭吾先祖之灵！苍天大地见证，佑吾北珣风调雨顺！”
她的身后，众臣山呼万岁，声达九霄。
风里的声音很近了。疏影侧首望去，已能看到北陵琇身上玄底金线的披风。收回目光，再一次四下观望，试图找出那令她神经无法放松的什么东西。
风穿莽林，木叶萧萧下，疾奔的马蹄声惊起林间飞鸟走兽，早已被安排好的羚羊麋鹿四处奔逃，林子里变得嘈杂起来。有惊慌的鸟群从疏影身边掠过，翅膀拍打出阵阵带着混乱气味的风。
木叶的气味，泥土的气味，飞禽走兽的气味，她方才杀了人却没处理尸体的血腥气，还有，腐烂尸体的气味。
疏影猛然睁开眼睛！
人死不过半刻，哪里就能有气味？哪怕是林子里飞禽走兽的尸体，又怎么可能腐烂而不被其他动物收拾掉？能让她都嗅得到的腐尸……
刺客的本能在告诉她——危险！
疏影足尖一点，提气向那股气味的方向疾奔而去。
作为祭礼的猎物这些年来多是早已安排好的羚羊麋鹿之类，少见猛兽——总不能让负责养猎物的人太难做。也是为了君王的安全，所以虽是无聊，她也不会说什么。
在这种事情上，还是顺顺跟随而来的臣子们的意思，早些打只猎物完成祭礼，好叫他们回家休息，不必陪着君王费劲去完成这几乎变成游戏的仪式。
北陵琇这么想着，马蹄便漫不经心起来，反正养好的猎物许多，就是瞎走也能撞上好的。取了弓箭在手，试着拉了拉弓弦，一开满弓——还算顺手。
忽有沉重的脚步声近。尚未回首，身后一匹惊马已拖着半个血淋淋的尸身掠过她眼前。
尸身穿着官服，是跟随她进入林子的臣子！
腐尸气味冲进鼻间。北陵琇拉住一声惊叫的马迅速转身一箭射去。
丈余高的熊罴嘶吼着，胸前被她的箭深深扎入，却没有倒下，反倒挥起巨掌向她扑来！北陵琇一夹马腹，马儿扬蹄奔逃，身后的熊罴大吼一声，紧追不舍！
北陵琇再取两箭，在马上回身反手两箭齐出，箭如流星，直射熊罴双目。那熊罴仍是吼着，双目中箭，却不见一点止步之意，仍死死追着她张牙舞爪。北陵琇银牙紧咬，又是两箭接连射出，带着内力的箭分明已射穿了熊罴前足钉入地三分，那熊罴竟不管不顾地拔脚急追，连爪上皮肉撕裂也不见分毫迟滞。
不对，这情况……大大不对。
寻常猛兽受她三箭便要气绝，纵是虎豹熊罴，让她连射连中要害，至少也该满地打滚痛号不敢再追；更何况她一没侵入熊罴洞穴二没抓它幼兽，怎么可能让它紧追不舍，一副她不死不休的样子！
“陛下！”林中的臣子和侍卫大惊失色，无数箭矢刀兵立刻冲着熊罴招呼上去，可这猛兽却似是丝毫不觉痛楚，嘶吼几声就挥爪拍开围攻的侍卫。拖着血淋淋的爪子直扑北陵琇，几名侍卫飞身挡在她眼前，盾牌尚未举起便被熊爪撕裂了头颅。北陵琇一踏马背轻身纵起，马儿一声嘶鸣奔得更快，那熊罴却未如她料想那般去追马，反倒似是双眼无恙，扭头就朝她冲来！
这家伙只是冲着她来的！北陵琇靠着轻身功夫在林间腾挪，身后的熊罴一掌便毁去一棵树，死死追在后面。连毁几棵大树，枝杈拖着跃向更高处的北陵琇摔倒在地，后面的臣子侍卫救援不及，竟被接连倒下的树挡了去路。北陵琇撑起身子，刚想站起却发觉腿上剧痛，却是一根断枝插伤了左腿，鲜血已染透下裳。耳边嘶吼再起，她抬眼看去，离她三步之外，熊罴人立而起，举起利爪就要向她拍下！
腐臭的气味冲进鼻间，令人恶心欲呕。
“北陵琇！”
挡住了天光的人影镀着金色的灿阳，让她看不太清楚，但那声音，却是极熟悉的。
疏影站在熊罴脖颈之处，双刀深深插进它的脖颈直到没柄。熊罴吼叫着伸爪去抓她，她却顺势从一侧翻身而下，手中带着双刀的劲力将熊罴脖子撕裂出一道极长的口子！
熊罴半个脑袋歪在一边，仍伸着爪子扑向北陵琇。跳下地的疏影抓起北陵琇负在身上，奋力跃过眼前断裂的树枝，再一脚踢起地上的石头，将熊罴脖颈的伤口再撕得大了一些。熊罴脑袋歪掉半边，总算是保持不住平衡摔倒在地，四脚乱蹬想要站起来。
“它身上……”北陵琇失了血，气息有些不稳，只能紧紧抓着疏影肩上的衣裳道，“定有尸蛊。”
“我知。”除了能操纵尸体的尸蛊，还有什么能解释这头熊罴既不怕伤也不流血，还带着腐尸的臭味？
尸蛊在北疆是很好用的蛊毒，只是炼制太过不易，耗尽百人性命才得一只，且寿命短又极难养活。因此不要说是讲求效率和成本的刺客组织，就是有钱的王族也不大爱用。
能让哪个不知名的对头专门养一只尸蛊来对付，北陵琇，你果真是够金贵。自嘲一声，北陵琇先抬手点了自己腿上止血的穴道，稍稍缓一缓才道：“操纵的人，该是在蛊虫两丈之内，以雀鸣哨为令。”熊罴一直嘶吼，她才找不到雀鸣哨的声音。
“嗯。”她既知晓，便少了自己去寻使蛊人的功夫。疏影双刀还鞘，一手抓过北陵琇手中弓箭，另一手从身上取出流丹所给的蛊毒葫芦，将绿线那只缠在一支箭头上，方缠好，断掉了半个脑袋的熊罴爬了起来，歪歪扭扭走向她们所在之处。
一声雀鸣。
熊罴举起巨爪，张大了嘴，却因被撕掉了半个脖子，再发不出声音。疏影目色一凛，弯弓搭起一支新箭，射向一丈之外的树枝之中。
雀鸣哨陡然停止，一条人影从树上摔落在地。熊罴的动作随之迟滞，却不过一个瞬息，又人立而起，这一次却是发了狂一般，四处摧木碎石，本已靠得近些的侍卫们又被逼退了回去。偏偏它之前毁了许多树木，竟是围了一个三丈方圆的笼子一般，侍卫们在这笼子外，而北陵琇与疏影恰恰就在这笼子内。
蛊主死，尸蛊狂。放任不管，让它闹个一天一夜，尸蛊寿命尽了就是。
但是……她们就在这么近的地方，北陵琇腿不便，熊罴的尸体又太过危险，稍有不慎，即会被它一爪毙命。
疏影摸出系着红线的葫芦塞在北陵琇手里。
“拿火折子，我让你烧便动手。”
北陵琇一点头，便见着疏影起身，几个纵跃靠近熊罴，再一跃跳到它断裂的勃颈处，抽出那支绑着绿线葫芦的箭矢一箭扎进熊罴伤口之处，深入骨肉。四处挥舞爪子的熊罴尸体无痛无觉，虽没有用爪子去抓她，却胡乱奔跑着撞树毁石，北陵琇眼见着疏影几次险些撞上树枝，差一点便要惊呼出声，只恨自己偏生受伤，不能冲上去将她拖下来紧紧护住。
扎了箭矢，疏影瞅准机会跳回北陵琇身边，道：“烧。”
北陵琇的火折子点燃了那只葫芦。带着火团的葫芦落地，熊罴尸体突然迟缓了动作，剧烈颤抖了一阵后，倒地不起。片刻之后，只见一只长角多足蛊虫撕开它的肚子爬出，却是一见到阳光便挣扎起来，化为一滩脓水。
不管是什么蛊毒，本能便是容不得同类在身侧。而疏影确信，流丹的这只蛊虫，定是比尸蛊更加厉害的东西。
只是……这样用掉了它，流丹定会大发脾气，会责怪她随手便浪费了最大的筹码。
这念头在疏影脑中一闪而过，随即在她看到北陵琇吃痛咬牙忍耐的神情时压了回去。将北陵琇半身抱起，刚想将她好好放成个方便休息的姿势，却被她死死拉住了手腕，一把扯进怀里搂着。
侍卫的脚步和呼喊声近了，北陵琇却没有松手。
疏影挣动起来，易水楼的刺客也好，北陵琇的“暗卫”也好，她都是不能在侍卫和臣子面前露面的。
“疏影，”北陵琇微微喘着气，声音很低，“你知不知道，我北珣当年能开国，是先祖君王得了天神相助，娶得一位九尾狐族天女为后？”
“……”这时候谁有心思跟你话当年？疏影瞪她一眼，却在北陵琇弯起的眉眼和唇角那熟悉的九尾狐式笑容下，陡然明白了她的意思。
“北陵琇，你……”
面上一凉，北陵琇掀开了她的面具，染着血的手抚上了她的唇，划下鲜红如胭脂的印子。
然后，北陵琇揽着乍然震惊无法反应的她回首，优哉游哉面向冲过来跪下请罪的众臣和侍卫。
“神佑北珣，派遣天女下凡助本王逃脱劫数。天女无私，不慎被本王污血所染，回天难矣。本王万死之罪，无以为报，今诏：北珣燕王琇，立天女疏影为后！今生今世，尽心侍奉，绝无二心！”
疏影头顶炸开一道天雷。
北陵琇看着她，笑容苍白，眼睛却亮得出奇。
作者有话说
第67章 第六十六章
