《素**家》扇香染青檀

15、第十五章 巧借力

　　“族长大人，小侄儿可没有信口浑说，族谱上记着呢！”

　　甘旭云见甘恒耀脸色不对，瑟缩着后退了一步，满面惧色的小声回道：“父亲在世的时候，也曾说过，我的母亲惟刘氏一人，生恩虽大，但嫡庶有别，礼不可废。即使没有入族谱，我也该奉刘氏为母，尽心尽孝才是。”

　　甘恒耀看着甘旭云摇头晃脑，一副理所当然的模样，刚刚因为甘旭云的那番话而升起的警惕再次消失于无形。连自己亲生母亲都能抛到一边不管不顾，这小子真是读书读迂了脑子，连他爹的一半精明都不如！

　　不过也好，反正他眼下只需要一个听话的工具而已，精明反而是多余的东西。

　　“唉，最近事儿多，倒是记混了。”甘恒耀状似大悟一番屈指敲了敲额头，和蔼的冲着甘旭云一笑：“人老了，是有些不中用了。”

　　“族长大人精神矍铄，正值壮年，如何会有这等说法？”甘旭云正色：“小侄儿身份轻微，还要劳族长大人挂心，实在是感激涕零，无以言表！”

　　“你等都是族中子弟，我甘氏一族未来的名望都寄托在你等身上，我身为族长，关心是理所应当的。”虽不知甘旭云的话有几分真心，但好听奉承的话谁都是爱听的，甘恒耀也丝毫不例外。

　　“对了，你回来可曾去拜见过学政大人？”见寒暄的差不多，甘恒耀也就将话移入了正题：“他是你父亲的至交，如今既是来了榕城任职，你也该去拜见长辈才是！”

　　“小侄儿昨日回家后，也和母亲商议了此事。虽有心去拜见学政大人，只是，只是无奈家中境况，实在是有些不便。”甘旭云一脸尴尬的垂下头，小声的解释道：“不过，母亲已在想办法，这两天小侄儿便和妹妹一起去拜见学政大人。”

　　“你家中在族中还有一些产业，只是你们回来的匆忙，清理起来难免费些事儿。”甘恒耀看了一眼依旧木木讷讷站在堂中的甘旭云，他倒是希望这小子此时能圆滑一些而不是像现在这样呆直迂腐。若是拐着弯的来讨家产，他倒是有许多种方法可以挡回去，可偏偏这小子一脸呆相，即使要钱哭穷也是哭得这般直接，毫无掩饰，倒叫他现在为了难。

　　若是不理吧，那先前表露的那些关怀无疑就成了一场笑话；可若是要管，难道要他将已经握在手里的财产交出去？这更加不可能了！不过，甘恒耀不愧是修炼多年的老狐狸，脑子一转便想出了推脱解决的办法，他捋了捋长须，冲着甘旭云一笑：“这样吧，族里的产业动起来麻烦，但是我记得你叔叔手上似乎有两间铺子和庄子的，这些年他照看这些产业也不容易，虽然盈利不多，可是分出一些来给你们解决一下燃眉之急却是可以的。至于其他的，日后咱们再慢慢商议！”

　　“那个族长大人，不知道……”甘旭云一听这明显不合理的安排竟一点没有异议，只是目露喜色，一脸期待的搓了搓手，看着甘恒耀如同是盯着一块大金砖一般让甘恒耀觉得浑身不自在，不由得又在心底将眼前这个年轻人看轻了几分。

　　不过，这也让他更为放心。木讷胆小，又好财，在家那刘氏定然也没有好生管教他，这倒方便了自己的打算。甘恒耀暗自欣喜，反正是拿别人的利益送人情，伤不了他半分，索性就先给他点甜头也好。于是他沉吟了一番，才慢条斯理的对堂中已露焦急之色的甘旭云说道：“三百两虽是不多，置办年货过个年还是能对付一下的。”

　　“谢族长大人，族长大人的大恩，小侄儿日后一定尽全力报答。”甘旭云一听脸上的焦虑忐忑一扫而空，只余下欣喜若狂的激动，只站在堂中，一个劲的鞠躬道谢。

　　“好啦！时候也不早了，你领了你妹妹回去吧。”甘恒耀看着甘旭云越发觉得他呆蠢没见识，不过三百两银子而已，就这般失态，真是一点见识都没有。甘恒远那般精明的一个人，怎么就生出了这么一个蠢材儿子！不过一想到他的出生，又释然了。也对，庶出的嘛，总是浅薄一些的。还好外面跪着的是个丫头，要真换了是小子，眼下一些事情处理起来，可就要麻烦多了。

　　“说起你妹妹，我还得嘱咐你几句。”甘恒耀扫了一眼诺诺称是的甘旭云，又接着补充道：“你们一家刚回榕城，诸多事情还不习惯，加上你和你妹妹都还小，你母亲又是寡居多有不便，你叔叔帮你们照看田产铺子，你们应该感激孝顺才是！如何能去做出那种忘恩负义的事情来？”

　　“虽是你说的，家中缺钱，却也要好生的去和你叔叔解释，你叔叔又怎么会不怜惜你们幼年丧父给予照拂？怎么能用那样的方法去忤逆长辈？若不是看在你叔叔求情，你妹妹又是初犯，再加上你家情况确实是艰难，你妹妹为母分忧做出那样的事情也算是情有可原，我定然不会轻饶了她！”

　　“是是，族长大人的教诲，小侄儿一定铭记在心，回去也会告诫妹妹，让她日后一定温婉懂礼，决不再做出这种不知礼数的事情来。”甘旭云只低着头称是，连半句反驳和不满也不见。

　　“你去吧！”甘恒耀只觉得没趣儿，越发看得生厌，随手摆了摆，便打发甘旭云出门了。嫡出的虽然有些谋算，却毕竟只是个丫头片子，而这甘旭云虽然是独子，却只是个庶出的书呆子，刘氏又软弱，他这样一番恩威并施，量她们也不敢再有什么想法和动作，这一家已不足为患。

　　甘恒耀满意的露出了笑容，低头继续去绘他的山水，对门外院子里的两兄妹，再生不起一丝兴趣。

　　芷娘是被甘旭云从地上扶起来的。她的膝盖早已跪得失去了知觉，此时别说是走路，就连站立都成了问题。然而此地又不宜久留，甘旭云也没多解释什么，埋头就蹲在了芷娘身前。

　　“妹妹，你上来我背你回去。”

　　芷娘略一犹豫，最终也没有在推却，缓缓的伏到了甘旭云的肩上。甘旭云稳稳的站起身，背着妹妹一步一步向回走去。

　　甘旭云走得极慢，极稳，生怕自己的步子太大而颠簸到身上的妹妹。芷娘静静的趴在甘旭云的背上，感受着兄长沉稳的心跳和温暖，心也一点一点平静下来。

　　即使眼前环境再险恶艰难，她现在终究不是一个人了，她还有哥哥，还有母亲。前世不能护住的东西，此生她一定要牢牢的握在手里，护在身边，决不让前一世的悲剧重现。

　　“哥哥，族长没为难你吧。”芷娘歇了一阵，才低低的开口问道。想族长那老匹夫对自己这般苛责，真不知道哥哥有没有被她连累到。

　　“族长赏识呆笨老实之人，我没令他失望，他怎会苛责我？”甘旭云忍着笑，闷声回道：“我不仅没挨骂，反而还由族长做主，帮我们向叔叔讨了三百两过来。”

　　甘旭云知道妹妹疑惑，便将先前在堂中的一切只当讲故事，细细的给芷娘说了一遍，到最后就连芷娘也被逗笑了：“哥哥好会耍滑头，妹妹争了个头破血流，还累得在堂下跪了几个时辰还差点被赶出族去踩换了五十两银子，哥哥你只说了几句是是是好好好，就换来了三百两，族长真是偏心！”

　　“怎么会是耍滑头？哥哥分明是老实本分的读书人。”甘旭云笑：“投其所好，自然事半功倍。”

　　“哥哥，芷娘知道了，这次是芷娘太冲动了。”芷娘聪明，甘旭云话中的意思她岂会听不出来？和那些族亲纠缠，并不是一味蛮横用强就能奏效的，这本是她也明白的道理，可是真正的到了节骨眼上，她就有些忍不住了。

　　“不能怪你，妹妹你和母亲受尽委屈，自然要比我更容易意气用事一些。”甘旭云却只是浅浅的劝：“若是我也在家里陪着你们一起经历，只怕今天就会换了我被逐出族了。”

　　“幸好哥哥忍住了，也提醒告诉了芷娘，和族里的这些无赖纠缠，只靠冲动是行不通的，到头来受伤的还是我们自己。”芷娘暗暗咬牙，下定了决心一般狠道：“还是得稍安勿躁，一点一点谋算才好。”

　　“对的，以卵击石的事儿咱们可不干。”甘旭云这才露出了轻松的笑，缓缓的点头：“不过，这次咱们也算是兄妹合力，让妹妹你没有白被罚跪，叔叔想着到族长这里告我们一状可以挽回五十两的损失，却不想偷鸡不成蚀把米，还要多赔进来三百两。”

　　“这不正是人算不如天算嘛，也不知道叔叔知道这个消息会不会气得肝疼！”芷娘掩口轻笑，却也没忘了心底的疑惑：“不过，叔叔和族长向来是一丘之貉，如何会帮我们找叔叔要三百两？”

　　“怎么不会？族长和叔叔不同，他的考虑更多的是从家族的利益出发，少不得要考虑利用咱们父亲曾经的那些人脉，自然不能将事儿做得太绝。而且他向来以长房嫡出自居，虽然明面上和叔叔关系不错，但实质定也是面和心不合，拿叔叔的钱来成全自己的面子，他何乐而不为？”

　　“真是应了那句话，”芷娘听了这些更是心情大好，连腿疼也感觉轻了不少，偏偏此时兄妹俩此时如同心有灵犀一般，异口同声：

　　“搬起石头砸了自己的脚。”