《琼楼斜阳》李杏

7、6

　　夜里的皇宫，是那么安静，一路上，宫灯有些昏暗，但是她记得方向，只要一直往西跑，便可到了。
　　“哗啦哗啦”。
　　夜色中忽然传来轻轻的脚步声，她急忙闪身藏在一根柱子后头，屏息着，看到一队侍卫整齐地走过，待他们走远了，她才从藏身处出来。
　　这个阿欣白天说过，是宫里的近卫队，每隔半个时辰就会在宫中巡逻，有四组分别巡视内宫和外宫。交叉着进行，等于时不时会在宫里遇到他们。他们个个都身手敏捷，保卫着皇宫的安全。
　　她穿过西花园，跨过两道拱门，再往前走一段路，就是亭香宫的所在了。她心里想，要是她小心翼翼地不被发现地出现奚霖哥哥面前，不知他会有什么反应。
　　然而，她才刚稍稍幻想了一下，就听得细碎的交谈声，从前头传了来。
　　她浑身一僵，这么晚了，谁会在外头闲聊？若是交代事情，也该在白天才是。
　　她悄悄地潜低身子，谨慎地朝声音发出的地方看过去。
　　那是一座小小的亭子，后方是一排屋子，前方是一道宫墙。亭子里，有两个人影对面站立着，左边的人比较矮小，只到右边人的肩膀，由于在阴影处，看不清两人的长相，只能从外表上判断出，左边是女子，右边是男子。
　　“……这是……我……你……”风中，传来女子的低柔的声音，她低垂首，长长的发落下面颊，她伸手捋了捋，动作也如声音一样令人感到怜惜。
　　小真听不到她说的完整话，男子却是听她说话之后，只是点点头，什么话也不说。她心中不免猜想，莫非是宫中有人在半夜三更私会？以往总可以在街头的说书人那里听到，才子佳人夜半相会的情形。
　　想到这里，她伸手捂住嘴，想笑了起来，但是只得憋着。她总觉得这样的事情很好玩，却没想到今儿让自己遇上了——啊，两人要分开了。
　　她赶紧转过身，让自己藏在黑暗之中，紧接着便瞧见脚步声接近自己，然后男子站在通往另一条路的口子上，站定了，仰头看了看月色，咬了咬牙。
　　借着月光，她看清了男子的样貌，看清了他暗咬牙的样子，心里头如被扔了一个爆竹一样，炸了开来，炸的她四肢都失去了活动力，站在那儿，动弹不得了……
　　好在，他没有看见她，径自朝亭香宫走去了。
　　小真看着他的身影消失，脑海里茫然不知所措，随后，那名女子也走了出来，小真慢慢地扭头看过去，月光下一张绝美的容颜出现在眼前，那是一位看起来大概十六岁的女子，柳叶眉水杏眼，樱桃嘴儿小小的，神色淡雅如月下牡丹，回身走路的身姿袅袅婷婷，好看极了。
　　为什么，为什么他们两人会会面呢？难道是私会么？可她和奚霖哥哥才到宫中半日多一些，他那么快就认识了宫女么？看她穿着，也不似宫女，到底是何人呢？
　　种种问题冲击着她的脑海，令她实在忍不住，急忙往亭香宫的地方跑过去。
　　跑了一会儿，喘不过气，才发现自己一直屏住了呼吸——
　　“呼、呼……”弯下腰，她大口地喘着气，脑袋有些昏昏的，上气不接下气。
　　“小真。”头顶上，传来奚霖一如既往的淡然声音，听不出他几丝真实感情。
　　她抬起头，瞪着他，没有从他脸上看到一丝地欣喜，心里隐隐有些失落。难道他压根就算到自己要来这里么？还是他已经忘记她是他最宝贵的妹妹？
　　一股难受的感觉喷涌而出，她顺了呼吸，难受地道：“大哥，你刚才去哪儿了？”
　　单刀直入的问题，令奚霖愣了下，神情有片刻的僵硬。
　　她看在眼里，觉得胸口闷闷的难受：“我刚才看到你跟一个姑娘在一起，你认识她吗？认识多久了？”
　　听了她的问题，奚霖长长呼出一口气，没有回答，只是伸手慢慢地抚上她的脸颊，道：“公主殿下，夜深人静，你竟然只身跑来，这里是皇宫，不是你自小待的小城小镇。”
　　小真从他话中听出了一丝责备，而那一声“公主殿下”却将两人关系远远地拉开了，那么疏离，她顿时觉得心头一酸，撇了撇嘴，难受地道：“大哥，我——”
　　“她日间撞到我，掉了一只耳环，我拿去还她，仅此而已。”
　　“……真的？”她欣喜地抬头，望进他的眼眸之中。
　　奚霖点头，将她神情看在眼里。
　　“哦，原来如此……”不解心中为何像放下了一块大石，她不好意思地笑了。大哥很少解释，如今因为她有些生气，便对她解释了，太高兴了——以至于，她压根没有去思考，自己生气的原因，究竟为何……

　　翌日一早，顶着一张没有睡醒的面孔，小真有些摇摇欲坠地坐在马车上的轿子里，头好几次都磕到了轿身。
　　一大早，她就被挖出了被子，父皇在天刚蒙蒙亮的时候就顺道拐过来让她起床，说今日要带她去一个地方。
　　犹自沉浸在昨夜被奚霖哥哥送回来的喜悦之中，睡得昏天暗地的她，一丁点儿都不想起来，不过阿欣和阿娥却不敢怠慢，皇帝的话便是升职，她们两人齐心合力，将走路都要闭着眼睛的她，穿戴整齐，特别装扮了一番，随后送进了轿子。
　　揉揉眼睛，她看着身上一套月牙白的短衣配同色绫裙，衣襟上用银线绣着牡丹的图案。对此她心头万分佩服，那名制衣的妇人，怕是一夜都没有睡，才赶制出这么一套她合身的衣裳吧？
　　轿子忽然有些摇晃，她顿时被摇醒了，赶紧抓住身下的凳子，稳住自己。然后空出一只手，掀开轿窗的帘子，望开去，却吓了一跳。
　　视线所及，好似一处郊外，除了大片的树木，没有看到人烟。她虽然不担心父皇将她带到这荒郊野外，是不是要扔了她，但是这里究竟是何处呢？
　　就在她疑惑之际，再走了一会儿，轿子忽然停下了，随后轿帘被掀开，阿欣有些被晒红的脸露了出来：“公主，请下车。”随后朝她伸出一只手。
　　借着阿欣的力，她走下了轿子，看到前头父皇和哥哥叶政已经站着了。哥哥穿着与她同色的衣裳，神情有些严肃，不似昨日初见时的爽朗。而父皇则是隐约之间，可以瞧见他眼底的怀念。
　　“小真，你过来。”父皇向她招了招手。
　　她急忙走了过去，站到他身旁，及目望去，却又是吓到了。
　　在她的视线所及的前方，有一座用围墙围起来的缩小型的宫殿，在围墙的入口处，两名侍卫执刀而立，一左一右守着大门。而在围墙外，有一座小木屋，听闻他们的声音，屋子的门打开了，走出来一名年近六旬的老者，穿着朴素的衣裳，花白的头发，他神色间有些惊喜，见到他们后，随即飞快地跑过来。
　　“老臣叩见皇上、太子殿下。”
　　“起来吧，”昭帝抬了抬手，声音少了平日里的威严，略带感情地问老者，“老孟，这里可好？”
　　“启禀皇上，一切都好——这位是？”老孟疑惑地看向小真。
　　昭帝揽住小真的肩膀，将她略略推向前，道：“她便是宜宁公主。”
　　听闻她的身份，老孟立刻眼珠子都瞪出来了，声音有些发抖，作势要下跪，被昭帝拦住了，老孟眼中隐隐有着泪光：“好，太好了……一定是皇后娘娘在天之灵保佑，一定是的……她终于可以见到自己的女儿了，老臣太高兴了……”
　　“是啊……”昭帝有些感慨地说，随后道，“我们这就进去见她——”
　　听到这里，她才知道，父皇口中所谓特别的地方，便是自己亲娘的陵墓，顿时，她觉得浑身的力气都消失了，身子有些发虚，心头百感交集。
　　“娘、我娘便是葬在此处么？”
　　面对她的提问，一旁的叶政默默地点头，回答道：“是的——走吧，我想母后一定想见见你的……”
　　拉着她的手，昭帝吩咐其他人留下，便在老孟的引领下，和叶政一起走进了宫墙。
　　那是仿造朝阳宫而建的地方，在宫外，矗立着一块大理石墓碑，正面写着“仁惠皇后刘氏之墓”这样几个苍劲有力的字，后头，印刻着昭帝亲手撰写的悼文。
　　跪倒在墓碑前，抬首望着那几个字，她的脑海中仿佛出现了一位端庄贤淑温柔而可敬的女子的形象，她正朝自己微微笑着，眼神中透着对自己的宠溺和怜爱。
　　若是她还活着，此刻见到她安然归来，该多么高兴，可是，她在别离十三年后回到了自己本该在的地方，母后却早已撒手人寰，芳音渺然，她甚至来不及见她一面，甚至来不及听到她一声叫唤——
　　一双手，轻轻按上了她的肩膀，她抬起头，瞧见昭帝温柔的视线，他抬手碰了碰她的脸颊，她才发觉自己哭了，默默地流下了眼泪。
　　“父皇，我……”对于自己不自觉地落泪，她有些恍然。
　　然而昭帝却是十分欣慰，道：“你母后在天之灵，定然感到欣喜万分，你是个好孩子，只是她没能看到你长大成人的模样，一定很是遗憾……以后，你多来这里陪陪她吧……”
　　“嗯。”她点头应了。许是母女连心。她仿佛能感受到心头那股悲痛。要是自己没有被带走，仍然留在宫中，是否会见到她一面呢？然而，她却想起，母后是难产而死，事实上，是自己的出生，让她离世了……
　　祭拜过后，三人慢慢地回程，在宫墙门口，老孟正恭敬地等着他们。
　　“父皇，他是？”她小声问出了心中的疑问。
　　昭帝回答道：“他是老孟，从你母后过世之时，便孤身一人一直守护着这里，连家都没有，你当要对他敬重些。”
　　“是。”在这个僻静之处，渺无人烟，除了两名侍卫陪着自己，老孟几乎是孤单地守着母后的陵墓，看他的模样，垂垂老矣，却是万分敬重与甘之如饴的。
　　“皇上……”老孟陪着他们出了宫门，正要说什么，却远远听见一道声音传了过来：
　　“爷爷！”
　　声音，发自一位少年，语气带着兴奋。
　　她侧首望过去，瞧见前头的路上，站着一位大约十六七岁的少年，正用疑惑的目光，看着他们，然后慢慢地朝他们走过来，来到了老孟身旁：“爷爷。”
　　老孟拉住少年的手，轻喝道：“云儿，还不快快拜见皇上！”
　　少年有着端正的面孔，有礼地跪下了：“草民叩见皇上！”
　　“平身。”昭帝让他起来后，问老孟，“他是——”
　　老孟拱手道：“这是老臣领养的孙儿，年方十六，名叫孟建云，性子有些鲁莽，还请皇上见谅。”
　　小真听了，有些奇怪，少年分明一副正直的样子，眼睛大大的，视线纯净，眉毛黝黑，难以想象会是鲁莽的样子。
　　“他现下可有容身之处？”昭帝问道。
　　老孟虽然感到奇怪，但仍是老实回答道：“回皇上，他一直陪老臣在此守护，跟老臣学些武艺，老臣正想再过些年，让他去京城寻找生活。总不好一直陪着我这个老头子。”
　　听了他的话，昭帝点点头，随后想了想，便说道：“不如这样，近日近卫队正是新旧轮换的时节，不如让他进宫去锻炼一番，如何？”
　　老孟听了，立刻拉着孙儿跪下了，叩头道：“多谢皇上，多谢皇上！”
　　小真看着他们爷孙俩的样子，心中有股奇异的感觉，特别是那个少年，隐隐觉得，自己好像在哪里见过他似的。但是，分明又是初次见面……