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30、灯花怨 ...
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到了上元节，皇宫内外皆张灯结彩，宫外从正华门外起，列灯肆二里，百姓也家家挂灯，走马灯、镜灯、凤灯、琉璃灯、花卉灯等在街道上争奇斗艳，把整个京城映得亮如白昼。
吃过元宵之后，孟观微和洛斯便到秦王府找墨以尘一同去看花灯，这是墨以尘在东越国度过的第一个上元节，虽然知道各国的风俗大同小异，但他还是很想见识异地的节日风俗。
沐浴更衣之后，他和孟观微、洛斯到街道赏灯，此时街道上已挤满了人，环姿艳逸的姑娘三五成群地‘走百病’。才子佳人在月下成双成对，或猜灯谜，或赏灯，或放焰火，灯月相辉映，美人如玉，让人叹绝。
在接近正华门时，远远便看见正华门外有人在耍龙灯，不管是富户还是贫贱百姓皆手举一条纸龙或布龙，在锣鼓乐曲中翩翩起舞，欢声笑语响遍城门穷巷。
各大街小巷还有耍狮子、踩高跷、跑旱船、扭秧歌等活动，热闹非凡。
墨以尘身穿半长袖对襟式短袄，腰间系着薛凌云送的玉佩，玉立修长，吸引了不少年轻姑娘的目光。
“你待会小心一点，在我国有上元节放偷的习俗。在今天，人们可以肆无忌惮地偷窃，官府不会过问的。”孟观微在墨以尘耳边叮咛道。
墨以尘微讶，立刻问道：“要是有贵重物品被偷了，该如何是好？”
洛斯含笑答道：“只要你知道是谁偷的，亲自带茶食糕点上门赎回便可。”
街道两边尽是彩楼，南北相向，皆以金玉藻饰，锦帐翠帷。彩楼里的多是勋家、贵戚和缙绅眷属。洛斯和孟观微在朝为官，难免遇上熟人，三人走走停停，来到一座彩楼前，此时正有一队童子在击太平鼓，人山人海。
孟观微和洛斯遇到了熟人，便寒喧起来。墨以尘在彩楼前独自赏灯，悠然自得。忽有一柄折扇轻点他的肩膀，他转过身来，看见身穿浅蓝色绸缎袍衫的叶幽然。
叶幽然的薄唇带着一抹极淡的弧度，眉目疏朗，满目的灯光相较之下竟为之逊色。
墨以尘立刻行礼，恭敬地道：“国师。”
叶幽然的薄唇一抿，秀气的双眉微蹙，说道：“你还是叫我幽然吧！国师这称呼我听不习惯。”
还未待墨以尘作出反应，他又问道：“你一个人赏灯？”
墨以尘见他转移话题，也不好再纠缠称呼的问题，只得答道：“我是和观微、洛斯一起来的。”
叶幽然闻言，转目望了孟观微和洛斯一眼，薄唇勾起一个淡淡的笑意，说道：“别管他们了，我们去赏灯。”
“可是……”墨以尘看了正和同僚聊天的孟观微和洛斯一眼，面露犹豫之色。
叶幽然收起折扇，一扬眉，说道：“我去跟他们打个招呼。”
语毕，他便走到两人面前，说道：“两位大人，我今晚要借你们的贵客，子时之前会把他送回去，可否？”
孟观微和洛斯闻言微怔，看了站在不远处的墨以尘一眼，哪敢反对？只得叮咛了两句，便分道扬镳。
叶幽然边走边向墨以尘介绍东越国的习俗，笑得意气风发。墨以尘只是含笑听着，偶尔说一两句话，不冷漠，也不热络。
在前方的某座彩楼里，人群挤拥，笑语声喧。叶幽然笑道：“张家的人又在送彩灯了。”
“张家？是那个名闻遐尔的灯商张家？”墨以尘好奇地问道，不禁往人潮里多看了两眼。
叶幽然轻佻地以折扇点一下墨以尘的脸，说道：“张家的彩蝶灯果然有名，连你也知道。他们家每年上元节都会送出五盏彩蝶灯，因为此灯贵重，所以很多才子来争。”
“他们果然懂得把握时机宣传，难怪可以全国闻名。”
叶幽然拉着墨以尘走进人群中，两人刚站好，后面便传来一阵骚动，身后的人不断往前挤，墨以尘一个踉跄，几乎被撞飞出去。叶幽然眼疾手快，立刻把他护在怀里。
忙乱中，墨以尘忽然看见薛凌云站在对面人群中，那人俊美的脸在灯光下一片铁青，如浸寒冰的双目死死地瞪着他和叶幽然。
霎时间，灯光都仿佛暗了下来，在人山人海中，墨以尘却只能看见那高华孤傲的身影。当他回过神来时，顿时惊觉自己尚在叶幽然怀中，于是立刻脱离叶幽然的怀抱，由于他太着急，一时之间竟无法抵挡从身后急涌而来的力道，整个人往旁边摔去，叶幽然此时已自身难保，只能眼睁睁看着他被疯狂的人群挤出去。
忽有一个人影急急冲了过来，推开了正要往墨以尘身上踩的人，大手一伸，把墨以尘揽入怀中护着，墨以尘抬头看着那人，只见那人紧抿双唇，脸色如故，不发一言。
“凌云……”墨以尘试探地唤道，却换来一声冷哼。
他无奈地轻叹，心里忐忑不安，沉默无语。薛凌云铁青着脸带墨以尘走出人群，虽然他始终不悦地紧抿着唇，但他的动作却小心翼翼，把墨以尘护得滴水不漏。
远处的人群喧闹不止，而他们这个角落却显得异常寂寥。灯影和月影在他们身上交错，拖出两个长长的影子。
薛凌云看着眼前那素洁的脸庞，忆起那段缠绵，心中纵有余怒，也不忍对他发泄，只得说道：“上元节是放偷日，很多人利用这个时机偷东西，你小心点。”
墨以尘闻言，下意识地摸向挂在腰间的玉佩，却已空无一物，不禁神色骤变：“我的玉佩……”
薛凌云见状，已猜到发生了什么事，俊颜顿如天降寒霜，定情信物就这样被弄丢了，不舍得打，不舍得骂，只能暗生闷气。
人海茫茫，墨以尘也不知道该从何找起，自然不敢向薛凌云保证能找回来，两人一时之间竟相对无言。
少顷，一名身穿侍卫服的年轻男子来到他们面前，定睁一看，正是叶辰夕的近卫苏世卿。
“薛大人，康王殿下有请。”
薛凌云此时才记得他是来赴叶辰夕的约，不禁看了墨以尘一眼，欲言又止。
墨以尘虽然心中失落，表面上却不动声色，含笑说道：“别让殿下久等了，快去吧！”
薛凌云最终什么也没说，便和苏世卿匆匆离去。
墨以尘独自一人站在灯下，静静地看着薛凌云的背影，满街灯影璀灿，唯独他心中黯然。
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当薛凌云赶到康王府的彩楼时，沈君和沈曼两兄弟已经就座，和叶辰夕谈得正欢。
桌上摆着几坛美酒，八蝶下酒菜，四素四荤，有计鹿角、洋粉、发菜、黄莱、酱羊肉、牛肉、鸡块、蒜泥肉。酒香和菜香扑鼻而来，薛凌云却食之无味，心不在焉。
聊着聊着，话题转到京城的治安上，沈君把目光转向薛凌云，说道：“凌云，我听说最近旭日国混了不少人进来，我怀疑他们是冲着你来的，你小心点。”
薛凌云闻言，心中隐隐不安。他早料到楚傲寒不会轻易放过他，只是旭日国那边一直没动静，心中便渐渐松懈了下来。
今天是上元节，最容易混水摸鱼，正是下手的好时机。他武艺不俗，要向他下手不容易，但若他们要向墨以尘下手……
想到这里，不禁心头一跳，几乎坐不住。
沈曼停了箸，若有所思地说道：“楚傲寒若要下手，目标未必是凌云，他不是曾在秦王殿下那里吃过亏吗？楚傲寒心高气傲，必要讨回来的。”
叶辰夕剑眉一跳，正要夹菜的动作忽然顿住，直至接到沈君疑惑的目光才回过神来，慢慢夹了一块牛肉，放进嘴中，却已无心欣赏美食。
沈君嚼完一块酱羊肉之后，说道：“以楚傲寒的性情，可能会更希望与秦王殿下光明正大地较量。”
沈曼放下竹箸，喝了一口酒：“难说，我刚才来的时候遇到了秦王殿下，发现他被人盯上了，虽然那人离得很远，但一看就知道是个盯睄的。”
叶辰夕拿着竹箸的手颤了颤，但他很快便镇静下来。叶轻霄的身边侍卫众多，即使被盯上了也不见得会有危险。若叶轻霄这么容易对付，哪能活到今日？
沈君却是闻言色变，斥道：“你既然知道秦王殿下被盯上了，怎么不出言提醒？秦王殿下若遇不测，你该当何罪？”
沈曼和沈君虽是兄弟，但立场却不相同，沈曼是叶辰夕一派的人，而沈君却只忠于叶宗希，换句话说就是中立派，因此沈曼遇事会先以叶辰夕的利益为考量，而沈君却以整个东越的利益为考量。
东越若失叶轻霄，对叶辰夕有利，对东越来说却是极大的损失，难怪沈君会有此反应。
沈曼摸了摸鼻子，低声咕噜：“秦王殿下的事哪轮到我关心？”
沈君想了想，紧张的情绪终于缓和下来，说道：“说不定是哪个不长眼的小偷，不识秦王殿下真容，意图偷盗。”
他们聊了这么久，薛凌云却只是对着彩楼下的街市发呆，片言未发。沈君见他很少下箸，便夹了几样菜到他碗里，关切地问道：“凌云，你有心事？”
薛凌云回过神来，摇头道：“我只是在想楚傲寒的事。”
沈曼拍了拍他的肩，调侃道：“你薛凌云不是天不怕地不怕的么？还会怕楚傲寒？”
薛凌云只能苦笑，他如今心中有牵挂，哪能不怕？若那人有个万一，他不敢想像自己会做出什么事来。思索至此，满口佳肴，却味同嚼蜡。
叶辰夕看他魂不守舍的模样，已猜到了他的心思，而他挂念叶轻霄，亦无心再闲谈，于是便把目光转向沈曼，状似不经意地问道：“你刚才在哪里遇见皇兄？”
沈曼不知他的心思，随口答道：“在湘定河畔。”
叶辰夕挑眉，突然想起刚才沈曼说过醉月楼那位卖艺不卖身的红月姑娘今晚选入幕之宾，而她选人的方式别出心裁，是在湘定河的花舫上吊了一个玉环，只要谁能在岸上射中那玉环，她便以身相许。
难道他想当那位红月姑娘的入幕之宾？
想到这里，叶辰夕握着酒杯的手一紧，心中莫名酸涩。
沈曼和叶辰夕想到一处去了，挤眉弄眼道：“想不到秦王殿下也是惜花之人。”
叶辰夕蓦然放下酒杯，因太用力而使酒液溅到桌面上，众人讶异地看着他，就连薛凌云也被那声音一惊，回过神来。
叶辰夕重整思绪，眉宇斜斜一挑，表现出一副略显邪气的风流模样，笑道：“既然红月姑娘今晚选入幕之宾，咱们也去看看热闹吧！”
沈曼自然相陪，沈君为人严谨正派，极少出入风月场所，但也不好拂了叶辰夕的意。只有薛凌云挂念着墨以尘，实在无心敷衍，自罚三杯酒之后，匆匆告辞。
