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12、玉儿 ...
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自宫中出来,完颜洪烈坐在车中沉思,直到车外的一阵嘈杂声将自己从思绪中拉回现实。掀开帘卷,只见道旁围了一群人,圈里传来一阵抽打之声和女子的哭泣求饶,围观众人面露不忍之色。
完颜洪烈叫停了车鸾,自车上下来,数名亲随在前开道,分开众人,完颜洪烈走进人群。待看清眼前之事,完颜洪烈不禁皱眉。
人群中围着两男一女,一个男子微胖,指手划脚地嚷嚷着“打,给我狠狠地打。”另一名男子是个壮汉,手持皮鞭,正朝地上躺着的一个女子抽打。那女子被打得瘫软在地,身上衣服被撕裂成一条一条,已是衣不蔽体,雪白的肌肤上一道道血痕。女子的哭泣和求饶只是惹来更狂风暴雨的鞭打。
“住手。”完颜洪烈喝道,声音不怒自威。
壮汉一怔,手中的鞭子不由自主地放下了。微胖男子吼道,“干什么,快给我打。”壮汉继续举鞭欲打,鞭子到了半空,却打不下去,似是被东西拦住,壮汉抬起眼来,见鞭梢已被一相貌精干之人拽在手里。壮汉使劲将鞭子往回收,鞭子却一动不动。拽鞭之人盯着壮汉道,“我家主人叫你住手,听见没有!”正是金克。壮汉看了看金克等一众人,个个身形魁梧,完颜洪烈则衣着华贵,风度俊雅,也不知道是什么来头,讪讪地看了看微胖男子,不敢再动手。完颜洪烈因不是正式上朝,故未着朝服,金克等人也未着亲兵服饰。
微胖男子被完颜洪烈气势压住,也不敢强来,只说,“好,诸位给我评评理。这几日我店中馒头总是莫名其妙的少了数,今儿个可被我逮着了,就是这个贱婢偷了我家的馒头。叫她给钱,她说没有,不好好教训教训她,以后还不定丢什么呢。”
地上的女子强抬起头,脸上都是泥污,样貌依稀颇清秀,也很年轻。“我被人拐卖到此地,人生地不熟,实在是饿得没有办法才偷了几个馒头。等我找着生计,一定会赔了所有的钱。”
“赔?你怎么赔?” 微胖男子掳起衣袖,作势欲打。
金克一把捏住微胖男人的手,“好了,不过是几个馒头,值不了几文钱。这里是京师之地,怎能容你如此妄为。你再施暴,把你送到官府治你滥用私刑之罪。”微胖男人只觉得手指被捏得火辣辣得痛,连连求饶,金克这才放手。
“刚才你说你被人拐到此处,那是怎么回事?” 站在一旁的完颜洪烈问。听得完颜洪烈发话,金克身躯微躬,退到完颜洪烈身后,神态恭敬。微胖男子和壮汉只觉得这个锦衣男子气度非凡,不由得都往后退了两步。
完颜洪烈也没正眼瞧那两人,只是等着地上女子回答。
“小女子自小命苦。十二岁时家乡发瘟疫,父亲病亡,母亲带着我一路乞讨到益都府。幸亏被张老夫人一家收留,两年前,母亲掉到河里没了。张老夫人和老爷过世后,少爷染上赌瘾,半年前把宅子也输了,我们这些下人全部被赶了出来。我和同乡一路北上,希望找点活做,却不想几日前被同乡骗光了身上所有的钱,还将我卖到青楼。我不愿接客,被关在屋里不给吃饭。我好不容易找了个机会逃出来,实在是饿得紧了,偷了他们几个馒头。”
完颜洪烈听她身世可怜,对金克微点了一下头,金克会意,拿出一锭碎银递给微胖男人,“这些钱足够买你几千几万个馒头了,你们还不走。”微胖男人接过碎银,满脸堆笑,“够了够了,有劳破费了。”对着地上的女子道,“算你命好,今儿遇着贵人帮你。”带着壮汉转身离开。
女子连连磕头,“谢谢公子,谢谢公子。”见完颜洪烈神色和蔼,斗胆道:“小女子现下无家可归,愿给公子为奴,我什么都能做,只求每日有一口饭吃。求公子可怜可怜我。”说着又哭出声来。
完颜洪烈听女子声音软糯,和包惜弱的口音倒有几分相似,不由心中一动,“你的家乡是哪里?你叫什么名字?” 女子泣声稍止,“我叫玉儿,是南宋平江府人。” 平江即后来的苏州,也是个富庶之地。当年宋高宗赵构南渡后,曾有3年时间驻扎在平江,后来才定都临安。
完颜洪烈心想平江府与临安府相邻甚近,生活风貌很是接近,或许可以给包惜弱作婢女。念及此,他道,“好吧,你随我回府。”金克上前,见玉儿衣服被鞭子抽得不成样,肌肤袒露在外,遂解下自己的外衣给她披上,扶她回王府。