8、宴会（上） ...
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又是春光明媚的好日子。
朽木宅一大早便有宾客开始陆续来访，丰臣管家带着一干下人有条不紊地招呼着客人，脸上始终笑意不减。
身为宴会主人的朽木白哉亦是褪去了平日的黑白队长装扮，着了一身简单而不失高贵的黑色和服，端坐主位，清贵不可直视。
由于此次宴会的意义不同一般，规格自然也是按照最高等的模式操办，人手难免一时有所不足。除却原先安排的人员，丰臣管家又从下边调了几个小丫头帮忙。
这些小丫头也都是从小就生长在朽木家的，不过是因为地位不够，所以甚少有机会近距离见到传说中集才貌于一身的天才家主。
这回几人得以不近不远地望上朽木白哉一眼，就已是兴奋得不能自已了。
三人手里拿着宴会需要的东西，一边走一边小声地讨论着。
“哇，朽木大人真的很帅啊！”放亮的眼睛，使长相平凡的脸也添了几分可爱。
“小声点，让管家听到你就死定了——不过朽木大人真的好帅！”年纪最大的一个，即使努力想要做到面不改色，最终还是忍不住附和了一声。
“是吧是吧，要是我以后能遇到像朽木大人那么优秀的人该多好？”情窦初开的年纪，总是有着最美丽的憧憬。
“不可能，像朽木大人这么优秀的人是不会再有的了！”斩钉绝铁，原本一直沉默的少女突然握拳，一副坚决维护偶像的表情。
躲在树上的清桐手里摘了樱花把玩，一字不漏地将丫头们的私语听了个全。
听了这么一番少女情窦初开的对话，清桐煞有其事地摩挲着下巴做思考状。
恩？看不出一结过婚还带着个小拖油瓶的男人还这么受欢迎，果然她应该说年龄不是距离吗？
不过貌似以她现在为人子女的身份，听到别人这等觊觎自家父亲的话，不该是这种感慨语气吧？或许，她应该跳下去大发一通雷霆。
“只是这小身板跳下去，更多的可能是直接死翘翘吧……”
年幼的孩童在树上自言自语，下方的丰臣管家却是汗毛直竖地发现今天的幕后小主人翁不见了。
不见了？！！！——快、快找！
又因为其身份不宜喧嚷，实在不好对外解释为什么在这当口对一个小屁孩如此看重，老人家只好带着几个心腹在偌大的朽木宅里边团团转。
“我知道了。无妨，交由我处理。”知晓消息，一派家主风范的朽木白哉只是淡定地站起身，径自朝外走去。
孩童心性未泯，自然少不了做些调皮之事，是以根本没有丝毫意外。
步至清冷的后院，男子才轻抬下颌，对着暗处略作示意。
真不愧是朽木家特训出身的暗卫，家主才一点头，立时就高效率地揪出惹事的了小祸害精。
拿到人的朽木白哉又施施然地回到了屋里——他如今提人的动作已经是越来越熟练了。
被捏着领子，大感颜面无存，清桐卖力抗争了一番，只可惜挣扎无效。
进屋，丢人，坐下。
问，“怎么上树的？”表面平静，内里积怒。
撇嘴，坐下，低头。
“爬上去的。”看似乖巧，实则顽劣。
眼眸不带抬一下，声音冷凝，“说仔细些。”
“一定要说？”皱眉，一张小脸揪成一团。
不予置否的回应，俨然最清楚地传达了自己的意思。
“好吧，”被审问的孩子撇撇嘴，动了动开始麻痹的腿，“恩……就是先爬上了屋旁的树，接着上了屋顶，再爬到另一边。”末了，还强调道，“就是这样而已。”
一句话交代了事情始末，但想也知道实际操作起来必定不会只是这么简单，更况且操作对象还是个小小的孩童，没有丝毫灵力。
听着女儿用“没什么大不了”的语气交代着全部的犯罪过程，朽木白哉神情不该，只端着茶杯的手指有些发僵。
吸了口气，破天荒的，男子居然一副聊家常的和蔼口气，“你的精神头看来不错。”
清桐的反应是什么？
惊悚！
自家父亲是什么德行，清桐自认还是了解有七八分的，虽说不该这样子诋毁父亲，但这男人的性子着实是算不上和蔼可亲。如今突然用上了这般语气，不但不让人受宠若惊，反倒是感到十成十的毛骨悚然。
轻飘飘的一句“精神头不错”就让清桐头皮发麻。
没得说的，当即手脚利索地埋头俯首，采取了乖巧无比的认罪姿态。
“我错了，父亲大人。”
识时务者为俊杰，认错态度的优劣决定最终的判刑。
“少爷，卯之花队长到了。”门外传来丰臣管家恭敬的话音。
朽木白哉放下杯子，威胁的意图达到了，便不必再作纠缠。
“今天是你的十岁周礼，莫要失礼于人。”
只丢下淡淡的一句嘱咐，便旋身离开。
冷淡得可以的语气，不了解的人，总是将此提醒理解为警告。
清桐不甘地撇撇嘴，貌似被当做小孩了……
——喂，你本来就是小孩子吧？
宴会即将开始，身为主人的朽木白哉正坐首座，冷凝之气不减，大杀四方。
卯之花是第一个抵达的队长级人物，身后跟着副队长虎彻勇音。丰臣管家亲自引了她进来。
“多谢邀请，朽木队长。”
身为瀞灵庭历任最久的四位队长之一，眼前这位女子虽是一直温和有礼，却没人敢小瞧其实力。
“不客气。”
向来不正眼瞧人的男子罕见地对着卯之花点了点头。
卯之花心下隐约有些明了，只微笑着入了席。
若是平时普通的赏花宴，总队长自然是不会理会的。
然而此次不同一般，山本元柳斋重国又身份持重，便派了副队长雀部长次郎前来。
当日负责瀞灵庭保卫工作的番队分别是二番队，七番队以及九番队，是以这三位队长都未曾出席。
更木剑八和涅利茧也没有出席，不过大伙都司空见惯了。这两个家伙一个是战斗狂人，一个是科学家疯子，从本质上讲有一定的相同之处，也即都是偏执狂。
不道德地说一句，他们不来说不准还是好事一件。
此次借赏花大办宴会，至于真实意图，受邀的客人都心知肚明，因而纷纷不约而同地携礼上门，除却某人。
“阿勒，连碎蜂队长也送了礼，我两手空空的，不大好意思呢。”带着狡猾意味的关西腔在这交筹换盏中，有一种特别的韵味。
“要不，我把柿饼分你一半？”说着，男子歪了歪头，示意了一下手中的纸袋。
难得有假期的三番队队长，在跑去润林安买了新鲜出炉的柿饼之后才惊讶地发现自己忘记了今天的宴会。
然则这看似自责的话却是没有包含多少真诚。
“无妨，市丸队长随意。”没有因客人身份的不同而改变语气，朽木白哉还是一如既往的冷淡。
“那我就不客气了。”市丸银双手拢袖，毫不推辞地把心爱的柿饼收拢会怀。银紫色的发丝伏贴，干练身躯套着宽大的队长服，笑出一脸孩童的狡黠。
施施然走开的三番队队长在堪堪走出几步远的时候，就遇上了前来寻人的副队。
因为被最尊敬的队长抛弃，吉良伊鹤本来哀伤的表情更是直接蜕变成了哀怨，“队长，您怎么不通知我一声？”
“恩？原来是伊鹤啊，我一时忘了，真是抱歉呐，”嘴角弧度不变，男子笑眯眯地哄着自家副队，“来，我把柿饼当做赔礼好了，刚买的哦……”
总是一副孩童心性，这个男子的世界观和人生观颠覆得离谱，并不好琢磨。
吉良一时不慎，被队长塞进了一块柿饼，又苦于不能当面吐出来，只能一脸痛苦地咽了下去。
果然，柿饼什么的最讨厌了！
后方是五番队队长蓝染忽右介携着害羞可爱的副队雏森桃。
雏森桃同吉良伊鹤是同一届的真央学生，两人还有阿散井恋次曾在现实实习中同生共死过，所以私下关系也相当不错。
眼下见他吃瘪，小桃子抿着嘴，不客气地笑了出声。
谁都知道这个为了队长，牺牲自己的性命都毫不在乎的言听计从的副队长，偏偏最讨厌市丸队长喜欢的干柿子。
交友不慎，吉良哀怨地瞅了对方一眼，又赶紧追着队长去了。
“朽木队长。”对他人的基本问候，这位有着“最厚道队长”称呼的男人从来不会省略。副队雏森桃也继承了其良好礼仪习惯，恭敬地鞠了躬。
“蓝染队长。”
“小小心意，不成敬礼。”雏森适时地奉上礼物。
“客气了。”
依然不变的冷淡话语，即使对方是在尸魂界有着普遍赞誉的队长。多年的上位者生涯使得这个男子已然变得成熟睿智，不只是单凭着表象评定一个人。
又是简短的对话，深褐色头发的男子笑着走开，转身的一刻镜光甚是低调地一闪而过。
副队亦步亦趋，看向队长的眼神明显带着少女虽羞涩却最纯真的憧憬。
依然一身花哨打扮的京乐队长相当之高兴地出现了，他垂涎朽木家的樱花酿不是一年两年的事了。好友浮竹自然是相伴而来的，对他如此露骨的酒鬼形象相对尴尬，但也无奈地表示无语。
众队长中年纪最小的天才队长日番谷冬狮郎也随后出场，身后的副队乱菊挥着手，大大咧咧地同雏森桃打招呼，“桃，好久不见了，今天也让我们不醉不归吧！”
日番谷立时头冒青筋，沉声警告，“松本！”
“乱菊姐还是这么热情呢，”雏森桃笑着回礼，又调头对日番谷一本正经地说，“小白，不要这么严肃嘛。”惹得乱菊一阵掩唇偷笑。
小白的称呼是儿时两人私下的昵称，此刻被如此公诸于世，少年老成的日番谷也不禁耳尖泛红，“请叫我日番谷队长！”
唯恐天下不乱的京乐见状，也在跟着在后头添乱，“是啊日番谷队长，这种时候就应该尽情地放松一下。”
副队长伊势七绪托了托厚重的眼镜，声音如她的衣着一般严谨，适时解救了十番队队长，“请注意形象，队长。”
京乐单手扶着斗笠，“小七绪也是，不要总是那么严肃嘛。”
浮竹十四郎无奈地咳嗽了几声，思忖着必要时是不是该借口身体不好提前退场。
身后的两个三席为了谁去献礼，又展开了新一轮的斗争。
作者有话说
第8章 宴会（上）
