21、真相 ...
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又是悠闲的一天。
朽木白哉的到来，让清桐一扫多日的低迷心情，恢复过往的活泼十足。
再次拜访的朽木雅次显然也注意到了这一点，半玩笑半认真地凑上前问，“清桐遇上了什么高兴的事吗？”
这个称呼是在清桐的要求下改的。而类似这样带着套话性质的问话，这些日子也已经发生了不少次。
“嘻嘻，雅次哥哥怎么知道的？”
“呵呵，看你笑得这么开心。”朽木雅次摸了摸孩子柔软的发丝，如寻常人家的哥哥一般，眼里满是宠溺，“是什么事，说出来让雅次哥哥也高兴高兴。”
很配合地眨眼，“你先猜猜。”
“恩……”少年状似沉吟了一下，“是家主来了？”
“哈哈，雅次哥哥真的很聪明呢，一下子就猜到了！”微张着嘴，孩子晶亮的瞳眼尽是不加掩饰的崇拜。
果然猜中了么，朽木家主父女的感情，意外地好呢……想着，唇边笑意更深了几分。
转眼又是好些天过去，朽木雅次意外地没有再出现，那些舞伎也已叫人护送回去。
清桐拿着根用小竹竿自制的鱼竿，装模作样地在院中的池塘垂钓。
“大人这样做，真的会有鱼上钩吗？”将近一个小时的无动静后，一旁的小丫头按耐不住了。
“那是自然，你没有听说过中国有个歇后语，叫‘姜太公钓鱼——愿者上钩’吗？”
难得卖弄了一下墨水，人家小姑娘却是再直诚不过地摇头，“小的没有读过什么书，只知道大人这样估计一天也钓不到一条鱼。”
看，多实诚的孩子啊，就这么干脆直接地就说出了事实。无声感叹的同时，脑门上也情不自禁地垂下了黑线。
这般的童真，却是引来一位举止严谨的女子的轻言薄斥。
“大人面前不得放肆！”
小丫头身子一僵，乖乖低下头，不敢出声。
下人之间也自有他们之间的隶属关系，随意干涉不利管理。
想在这世界生存，就要懂得服从强者，在自己不够强大之前——
盘着脚在池边垂钓的孩子也只是笑道，“代子，说话那么大声可是会把我的鱼吓跑的。那样晚上就没有香喷喷的鱼汤可以吃了……”
“万分抱歉，大人。”谦卑有礼的女子顺从地行了个礼。
尸魂界的天空少有阴霾的，总是时常晴空万里。
一朵肥胖的白云悠悠地晃过，再一朵，又一朵……
大树的影子变换了几遭，池水清澈无比，甚至可以很直观地看到里面的鱼无辜地在冒着泡泡，但就是游来游去地不上钩。
明明近在眼前，明明已经试探了几次，但是——
“为什么就是不上钩？！欺负我是小孩子么？！告诉你们，你们这是歧视！是犯法的！”
抓狂的孩子竹竿一扔，袖子一挽，认不清形势地就要亲自下池捞鱼。
眼疾手快的婢女连忙一把拦住。
“清桐大人，请千万冷静！”
“是啊大人，若是你看不过眼，小的这就去把它们千刀万剐！”
说话的人咬牙切齿，言辞切切。
听的人却是嘴角抽动，无言以对。
望天，莫非她已经，沦落到跟几条鱼过不去的地步了么……
扶额，无力，“不用了……”
话音刚下，又见一条肥嘟嘟的鱼撇过头，冲着她施施然地冒了个泡，又傲娇地尾巴一甩——游走了，姿势还说不出的悠哉。
脑海中名为理智的那根弦“吧嗒”一声断了。
魔王附体状态，孩子语气阴森，“宗次郎……”
“小、小的在。”
“我改变主意了。”黑气弥漫的孩子吃吃地笑了两声，“今天所有人加餐，晚上我要看到一桌完完整整的烤全鱼，煎蒸炖炒，随你们自己发挥！”
众下人：…………
打发了一干黑线的下人，清桐摊在榻上，懒洋洋地啃着水果。
“好无聊啊，代子，随便说些什么来听听吧。”
女子靠近两步，姿态恭顺，“大人想知道什么？”
“我想知道什么都可以？”
孩子笑意妍妍地盯着对方，颇有深意。
心下一惊，“大人？”
“啊拉，开玩笑的啦，没想到代子那么好骗……”
再一看，孩子晶亮的瞳孔分明满满的都是笑意，哪里有什么异样。
是了，年幼不说，还常年居于府外，能晓得什么呢？
稳下心神，再次询问，“大人想听些什么？”
“随便说说就好，我知道代子可是时常和府里其他人聊天的哦～”
“是。”
恭顺应下的女子挑了一些有趣的事，细细地说给清桐听。
院中静谧，天气凉爽，配上女子细细柔柔的嗓音，这般安静度日倒也惬意。
好一会，“大人，看样子快要下雨了，还是先回屋吧。”
“不，不用担心。哈哈，真好笑……”榻上的孩子忍俊不禁地揉着小肚子，“代子你真是太厉害了！”
府里府外，小事大事，在视时间如无物的尸魂界，还能记得这般清晰，确实不一般。
“大人过奖了。”
“不是过奖，”摆手，笑吟吟，“代子这么温柔可人，还不知道将来会便宜谁呢？起码得是像父亲那样文武双全的好男儿才配得上我们的代子呀～”
提及终身大事，尚未婚嫁的女子腮上染上薄晕，语带羞意，“大人过誉了，奴婢哪敢与千美子大人相比拟。”
朽木雅次的频繁到来，肯定不只是为了试探。
朽木家下人对上忠诚，但也未免没有漏网之鱼。想来这些日子，朽木雅次便是在寻机收买人手吧。
除了代子，估计还有其他人吧。
不过动机都是一样的——
想要在这戒备森严的地方刺杀她，未免不自量力，那么剩下的便只会是想要藉机传达某些信息。
而这些信息，很可能就是……上川管家特意隐瞒的一些事情……
不是她，也会是别人。
与其敌暗我明，不如将计就计。
于是故意表达出对对方的喜爱，将其留在身边，耐心等待。
即使已经有了心理准备，然而，在听到消息后，仍然是忍不住地脑子一空。
朽木白哉……霞大路千美子……
心痛。
降生以来，除了丧母，不曾如此难受过。
不是说好的么……
欺骗从来都有被背叛的愤怒，如果欺骗者还是亲近之人的话——
好难受。
这样的隐瞒到底，算什么……
不会——那个冷清沉着的回答又算什么……
有疯狂的小兽在体内冲撞，四肢百骸都痛得有些无力。
榻上的孩童低眉敛眼，看不出情绪。
原本以为对方会进一步的询问，不料却是怪异的沉默，代子低低地问了一句，“大人？”
“恩？”蓦地，孩子抬头一笑，若无其事地点头，“代子说完了吗？”
愣住，接着便是带着些许无措的应答，“是的。”
“哦。”
这般的平静，仿佛暴风雨来临之前。
“那么——把她抓起来。”
突如其来的命令，困惑了暗卫，却没有停滞他们的动作。
“是！”
“大人！”不安化为现实，向来温顺的女子也不由得露出惊慌的一面。
慢吞吞下榻的孩子侧过身，“可是想问我为何抓你？”
“是。”初始的慌乱之后，便是冷静。
“勾结外人，背叛主上——就凭这个，还不够么？”
于是脸上的冷静再也不能维持。
语音颤抖，“大人您可有证据？”
“证据？”孩子气地外头想了想，“自然是有的。”
几个暗卫皆是暗暗吃惊，他们整天保护着清桐，却根本不知道清桐是如何试破这个女子的，也不知道所谓的证据到底是什么。
回头，背对众人，小小的身躯单薄，却有着不可小觑的威严。
“父亲若有意瞒我……”声音低了几分，带上自己才能察觉到的苦涩，“又怎么可能会让你知道？”不存在侥幸，唯一的解释，便只有叛徒了。
强作的镇定，已有破裂的趋向，唯有背过身，才能留住最后的淡漠。
真是难受……
“如果说有谁知道的话，那便只有上川管家，以及……”顿了顿，“左南叔叔了。”
不想再呆下去。
提步，头也不回，“若是我没猜错，府里应该有敌人侵入了。”
不过安全是无虞的。清桐能想到的，朽木白哉自然不会算漏。
一直没有在众人面前出现过左南终于现了身，跪在孩子跟前，“清桐大人，府外不安全，还请回屋。”
抬头望天，阴云鳞次栉比，是暴风雨的前兆。
“不用糊弄我了，我既能猜出对方会出手，主导这一切的父亲大人又怎么可能不知道？”
“大人！”
细细聆听，前方有刀剑对碰的金属之声。
“知道了，大不了等上一会便是。”声音冷静得几近冷酷。
左南心下诧异，只好试着分散对方的注意力，“大人是如何知道属下在这里的？”
“随便猜猜。”
说是随便猜猜，其实只需略加推测，便可知道。按照父亲的谨慎性子，在如此非常时刻，必定会将最心腹的护卫置于自己身边，而那个人，便非左南莫属了。
“大人果然聪慧，那又是如何知道有人来袭的？”
“左南叔叔，我是孩子，但不代表我什么都不知道。花了那么多心思插一个人到我身边，怎么可能只是为了说那么两句话。
想必，是想要以父亲的事情挑起我的情绪，然后再趁机作乱，把我劫走吧。”
不知道如何应答，因为全部猜中了。
“……而且对方也是知道的，”孩子偏头笑了笑，“他知道父亲作出了布置，却还不得不选择这么做。因为——这是他剩下的唯一能选的路了。”
朽木白哉步步为营，一点一点地吞噬掉对方的势力。最后能够阻挡的盾牌，便只有身为他女儿的朽木清桐了。
由是，即使知道前面布满陷阱，却还是硬着头皮跳了进来。
因为不跳，便是死路一条。
跳了，或许还能绝地逢生。
无所遁形。
孩子近乎妖异的表现，完全打乱了向来的镇定。
左南低头掩饰情绪，“大人请回屋吧。”
“如果我说不呢？”
从来调皮活泼的孩子，罕见地强势起来。
“不要想对我用强的哦，左南叔叔，除非——”勾起的嘴角，说不出的冰冷，“你能一辈子都这样制住我。”
瞳孔猛地一缩，左南身子俯得更低了，“属下不敢。”
语意凉凉，“不要紧张，我只是要出去。你若是不放心，大可跟着前去。”
完了，不再出声，小小的孩子慢慢地往前走，身姿笔直。
左南默然跟随其后。
前院的战斗还没结束，不过看得出大势已定。
年幼的孩子施施然地自刀光剑影中穿过，稚气未去的五官漂亮，嘴角噙笑。
耳畔的金戈铿锵不断，但丝毫不达内心。
单是这入骨髓的痛就已招架不住了，又哪来的余力去担心害怕？
就这样，若无旁人地穿过院子，出了府门。
阴沉沉了许久，天空开始了蒙蒙细雨。路上空荡荡的。
一丝丝一缕缕的，沾在衣襟上，抑或是落在在颈后，凉凉的，却凉不过心尖最柔软的那个位置。
“左南叔叔，你说我现在去找父亲如何？”
已经完婚了，抑或是正在准备？
“清桐大人……”对方的眼带焦急，无意间就给出了答案。
孩子笑语，“呐，看来长老会不怎么会挑日子啊——刚好是今天，对吧？”
心疼，再聪明，也还只不过是个孩子……
阻去去路，“清桐大人，请您千万冷静。”
冷静？她现在哪里不冷静了？
应该是说，有史以来，她第一回这么冷静。
“少爷行事，必有他的原因。”
还是不肯说出来么……“我知道……”
“所以，请您一定要体谅。”
“体谅？”
明明只是简单的两个字，却用尽了周身的气力。
雨势渐渐加猛，睫毛被打得湿答答的，黏糊糊的难受感一如内心。
“左南叔叔，你要我，原谅谁呢？”
手臂粗的闪电划过天际，清楚照亮了左南眼中的惊愕。
雨声潇潇，阻不住孩子清亮的声音，“行事的原因，你不说，我也知道。”
朽木家有史以来最天才的家主。
这般赞誉，加上联姻，必能让朽木家的势力更上一筹。
长老会哪里肯放过能轻易到手的利益，有意安排朽木白哉再婚，但一再被拒。
单是没有主母不足以威逼到他，子嗣就更不为理由了。
双方对峙不下。
而朽木零峦的刺杀，恰好打破了这个僵局。
身为少当家，长居府外，安危难测。
但天生羸弱的孩子，根本不可能长存于瀞灵庭。强行为之的结局只有早夭。
况且，朽木一族的事务繁多，毕竟还需要另一个人来分担。
长老会的意图，显而易见。
父亲的选择，不言自喻。
不过是多一个可有可无的女人……
恼父亲的失信，更恼自己的无能。
若没有我，今日的局面，又怎么会出现？
以后漫漫的日子，这样的无奈之举，还要因为自己而出现几次？
从来没有过的无力感，在眼中弥漫。
对方的失信，虽然很难，但努力一下还是能够原谅。
只有拖后腿的自己，拼尽全力却怎么也……原谅不了。
一直站在顶端的男子，向来高傲的朽木白哉，如今却要，为她而退步。
这个结论，让脑子涨涨地，钝钝地疼。
朽木一族天性骄傲，她也不例外。
倾盆大雨，盖不住心头蔓延的自责。
到底是我，太过无能……
作者有话说
第21章 真相
